第一节 勤俭是永不过时的“名牌”
天道酬勤，伟大的成功和辛勤的劳动是成正比的，正所谓“有志者，事竟成；有心人，天不负。”只要你付出了努力，命运就会垂青于你。相信功夫不负有心人的真理，不投机取巧，踏踏实实做人做事，你就一定可以成功。
节俭，不仅仅是美德，更是一种成功的资本、幸福的源泉。
在财富的王国里，深谙理财之道的人往往能够勤俭节约，并且懂得充分有效地利用资源，取得利润的最大化。理财是一门精深的学问，必须从一分一厘抓起，这样，突变就会在不知不觉中来临。
“抠门”的施莱克尔发财靠什么？正确的答案照理说应该是：开拓。而施莱克尔的答案却是：“抠门。”
以施莱克尔的名字命名的连锁杂货超市，在德国各地到处都有，而且越来越多。但是，这些超市却不是门庭若市，反倒经常是门可罗雀。这种店的店主也能发财吗？事实还真的就是这样：2003年年初，施莱克尔所拥有的资产高达13亿欧元，是一位名副其实的亿万富翁。施莱克尔出生在德国斯田加特以南那一大片以“人人俭省”著称的施瓦本地区。1965年，年仅21岁的施莱克尔接管了他父亲的肉品店。同年，他在艾宾根城的边上开出了他的第一家自选商场。
1975年，施莱克尔迈出了他商业道路上的关键一步。那时正值杂货价格下跌，他创办了一家销售洗涤剂、刷子和香水等商品的新式商场。两年后，他已经拥有100多家这样的商店。施莱克尔的扩张战略很简单、很特别，但也很有效。哪个城市不那么繁荣的街区如果有一家小店关门倒闭，施莱克尔便派人到那里。经过一番讨价还价之后，施莱克尔以超低的价格租下店面。他并不要求高销售额，而只求以最低的成本来经营。
施莱克尔的这种超低成本经营法，有时竟到了让人哭笑不得的地步。例如，为了节省开支，有些分店很长时间里只雇用一名店员。又如，在相当长的一段时间里，许多分店不安装电话。因为施莱克尔认为，电话放在那里只能被雇员们用来打私人电话。
你说他特别也好，吝啬也罢，但他的确成功了。施莱克尔超市如今在德国已拥有8000多家分店，35000余名员工，年营业额高达35亿欧元，是欧洲最大的25家商业集团之一。
古往今来，节俭一直被人们视为治国之道、兴业之基、持家之宝而大力提倡。“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”历史发展的逻辑也正是如此。
如今，我们物质充盈，衣食无忧，但生活富裕绝不能成为奢侈的理由、浪费的借口，勤俭就好像一件名牌服装，虽然表现的方式不同，但却永远也不会过时。
诸葛亮在《诫子篇》中说：“静以修身，俭以养德。”在节俭方面，温家宝总理为我们树立了榜样。他的一件冬装穿10年，不是他买不起，而是他在坚守着一种优秀的传统和品质。其实节俭不仅仅是美德，更是一种成功的资本、幸福的源泉。
第二节 像蜜蜂那样酿造甜蜜生活
一旦你勤于工作与学习，你的日子自然就充满了活力与对前途的展望。
古罗马人有两座圣殿，一座是勤奋的圣殿，一座是荣誉的圣殿。他们在安排座位时有一个顺序，即必须经过前者的位置才能到达后者的位置。这就是说，勤奋是通往荣誉的必经之路。
曾任美国副总统的亨利·威尔逊出生在一个贫苦的家庭，当他还在摇篮里牙牙学语的时候，贫穷就已经向他露出了狰狞的面孔。威尔逊10岁的时候就离开了家，在外面当了11年的学徒工，每年只能接受一个月的学校教育。
在经过11年的艰辛工作之后，他终于得到了一头牛和六只绵羊作为报酬。他把它们换成了84美元。他知道钱来得艰难，所以绝不浪费，他从来没有在娱乐上花过一美元，每个美分都是经过精心算计的。
在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书——这对一个农场里的孩子，是多么艰巨的任务呀！离开农场之后，他徒步到100英里之外的马塞诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。
他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里他可以看见邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行他只花费了一美元六美分。
刚度过了21岁生日后的第一个月，他就带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐圆木。威尔逊每天都是在第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到星星出来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，他获得了6美元的报酬。
在这样的艰苦环境中，威尔逊先生下定决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。
12年之后，他在政界脱颖而出，进入了国会，开始了他的政治生涯。
勤奋是罗马人的伟大箴言，也是他们征服世界的秘诀所在。那些凯旋的将军都要归乡务农。当时，农业生产是受人尊敬和感恩的工作，罗马人之所以被称为优秀的农业家，原因也正在于此。正是因为罗马人推崇勤奋的品质，才使整个国家逐渐变得强大。
然而，当财富日益丰富，奴隶数量日益增多，劳动对罗马人变得不再必要时，整个国家就开始走下坡路了，因为懒散而导致犯罪横行、腐败滋生，一个有着崇高精神的民族变得声名狼藉了。
勤奋是走向成功的必备条件。现实生活中，许多人所掌握的知识远远多于张瑞敏、柳传志、刘永好这些成功的企业家，但是由于这些人没能像他们那样勤勤恳恳、扎扎实实地工作，没能把自己的才能和潜力发挥出来，所以也就没能取得像他们那样的成功。
第三节 勤勉才能使人成为幸运的宠儿
如果你富于天资，勤奋可以发挥它的作用；如果你智力平庸，勤奋可以弥补它的不足。
聪明的犹太人认为，勤勉和成功互为表里，常常有很多人因为勤勉而成功，却很少有因懒惰而成功的人。虽然勤劳并不一定能获得成功，但无论如何，人们都要辛勤工作，因为这是获得成功的最基本条件。
公元1014年，迷信道教的宋真宗率领百官到亳州去朝拜太清宫。浩浩荡荡的车马路过南京（今河南商丘时，整个城市轰动了，人们争先恐后地看皇帝，唯有一个学生闭门不出，仍然埋头读书。有同学特地跑来叫他：“快去看，这是个千载难逢的机会，千万不要错过！”但这个学生只随口说了句“将来再见也不晚”，便头也不抬地继续读他的书了。果然，第二年他就得中进士，见到了皇帝。这位学生就是日后伟大的改革思想家范仲淹。
范仲淹幼年丧父，随母亲改嫁后，家境清寒，但志操高洁，力学不辍。他求学时，“昼夜不息，冬月惫甚，以冰沃面；食不给，至于糜粥继之，人不能堪，仲淹不苦也”。上苍不会亏待勤奋的人，他终有所成。
远古人取火，要花很长的时间去摩擦木头或石头；要吃果实，就要爬到很高的树上去摘。因此，《圣经》中有两句话：“流泪撒种的，必欢呼收割。”“那流着泪出去的，必要欢欢乐乐地带禾捆回来。”
艺术大师齐白石32岁那年，家乡来了一位号称是篆刻名家的文人，求他刻印的人很多。齐白石也拿了一方寿山石去求刻名印。过了几天去取，此人退还石章说：“磨平，再拿来刻！”白石见石章光滑平整，但既然这么说，只好磨了再拿去。那人看也没看，随手搁在一边。又过了几天去问，那人仍退还石章，倨傲地叫白石回去再磨。白石气愤之下，收回石章，决心自己学刻印，并当夜用修脚刀刻成一方印。从此他不断向友人请教刻印方法，并参用雕花手艺，慢慢地学起篆刻来。
一次，他看到著名篆刻家黎微刻印，就向他学习，他问黎的弟弟铁安：“我总刻不好，怎么办呢？”铁安对他戏说：“你呀，把南泉冲的楚石，挑一担回去，随刻随磨，刻它三四大盒，都化成石浆，印就能刻好了。”齐白石听后发愤努力，常常弄得东面屋里石浆满地，又搬到西面屋里去刻。正是这样的刻苦，使他后来在篆刻艺术方面达到很高的水平。
由此可见，勤勉是幸福的前奏，是成功的基石。
中国古人曾强调“大人不化，君子务实”，意为只有务实兴利，不务浮言虚名，方能致福于人，有福于己；而治国者只有做到正德、利用、厚生，才是万民之福，也就是说幸福总是与“造福”的艰辛与勤勉相关联的。英国哲学家罗素也说，当人可以毫不费力地得到他所希望的东西时，单是生活中努力的缺乏也必然使他失去了获得幸福的一个重要因素。