这一场惨烈的保卫战，足足打了十二天，中国军队一个师一万人，抗击日军两万多。
战役的初衷，是预备以小城为核心，吸引住敌人，然后两边夹击，大破敌军。可是缅甸形势发生巨变。一是英军撤退太快，侧翼失去保护，二是地理交通困难，后续部队赶不上，使得这支守军陷入孤军形势。四面八方，日军的增援部队不断赶来。
终于发出了全军突围的命令。
忠和的医院里，已经收留了几百伤兵。接到突围命令的时候，地上还躺满了伤员。
忠和立即召开了骨干会议。今夜就要突围，所有准备工作必须在白天做完。
李琴已经将所有伤员情况归档，不能行动的重伤员一百多，轻伤几百。李琴建议，轻伤员组成十个队，重伤由部队派兵护送。忠和当场决定就这么办。
医护人员迅速行动起来。收拾器具，换药，准备担架，编制行动队伍，这些年轻的姑娘和小伙子，脸上是严峻的，部队深陷敌人包围，所有人都知道事态的严重。一些伤员嚷着要手榴弹，一旦落入敌手，就以身殉国。
忠和到伤员聚集的地方，对他们讲话。
“弟兄们，情况你们已经知道了，我们要突围，要打破敌人包围，回到后方去！你们放心，部队一定不会丢下你们，我说的是任何情况下，我们都不会丢下伤兵。我傅忠和保证，只要你们有一个人在，我就在！手榴弹就暂时不要带了，你们身体拿不了那个家伙。真有用手榴弹的时候，我和你们一起用！”
三言两语，便安抚了躁动的伤兵。
来了一个营的战士。营长就是那个“秀才”，满脸血痕，头上缠着绷带。
忠和和他握手，马上商量重伤员转移的事。三个连长，个个带着伤，挎着驳壳枪，怒气冲冲。
以连为单位，每个连带着几十个重伤员，两个民夫抬一个，一个排在前，一个排在后，一个排居中防止敌人袭击。
轻伤员和医院人员一起突围。对所有人员交代了，一旦突围开始，所有人都要向一个方向冲，要发扬各自为战的精神，打破敌人的围堵，到指定地点集结。
布置妥当，师长带着几个兵来了。
“傅大夫！”师长亲昵地叫着：“你这里怎么样，我的伤兵你不能丢哦，那是些功臣！将来回国，要给他们报功的！”
忠和和营长汇报了计划。
“好！我同意。”师长看了看他们说：“你们两个，都是秀才啊，遇事要多商量。赵营长你是打仗的，莫要小看傅大夫，他也是打仗的！这样，我给你们定一下，医院突围的所有行动，最后决定权由傅院长负责！具体军事行动由赵营长指挥。”
两人说了个“是。”师长带着他们两个，在伤兵屋子里转了一圈。他朗声说：“弟兄们，咱们就要回后方了！最后的一搏，每个人都要打起精神来。咱们这个师，已经叫小鬼子吃足了苦头，这回突围，也要叫他们看看，老子的伤兵也不是好欺负的！有信心吗？”
伤兵们齐声答了个“有！”师长把手举到额上，严肃地行了礼，匆匆离去。
天，一分分黑了。城外的枪声响个不停，鬼子在远处燃起了一堆堆篝火，不时有冷枪冷炮射进城中。城里看上去静悄悄，其实各种准备工作已经完成。
城外的敌人已达数万，重兵在南北两个方向。南边是主攻方向，这里双方已经牺牲了数以千计的士兵。北边是敌人估计我军的突围方向，最近两天，不断的有敌人新到部队。
东和西，敌人兵力不逮之处。西边，敌人大部队正在和英军鏖战，战况对敌人有利，再往西是大海。东边，是泰国，不可能的突围方向。
出其不意，老祖宗的教诲。师长决定，就从东边打出去！出去再向北，回到祖国。
兵不厌诈，在好几个方向，布置了佯攻，约好时间，等大部队突出包围圈，发信号弹，佯攻部队最后突围。
师部长官，都下到了各团，团下到营，师长留在师部，带着直属机关。
医院，已经全部收拾停当。伤员都穿好衣服，轻伤的，跟着自己的队长，每队有几个医生护士，重伤的，静静躺在担架上，眼睛望着星空。所有民夫都穿了一双新胶鞋，检查了鞋带。
忠和挎了一支驳壳枪，仔细上了油，压满子弹。李琴最后一次对各个分队作了检查，向忠和汇报。战斗部队派来的战士们，守护着各自的目标，静静蹲在地上。
黑暗，这南亚的夜里，有不知名的昆虫无休止地奏着乐章，它们是那样无忧无虑，尽情唱着它们自己才懂的歌谣。没有月亮，天空却格外清朗，数不清的星星钉在幽蓝的天幕上，眨着神秘的眼睛。今夜的故乡，也是这样迷人吗？祖国啊，远在大山之外的祖国，你是那样深深地吸引着战士的心！在这异国他乡，八千个虎豹儿郎，怀揣焦急，等待着那个时刻到来。
预定时刻到了。
突然一下，从好几个方向，传来激烈的枪声。“轰轰轰！”手榴弹猛烈地爆炸着，隐隐有着喊杀声。
“咯咯咯”，敌人的歪把子机枪野蛮地响起来，围困小城的寇兵，从睡梦中惊醒，拼死守着自己的防线。
东方，暂时沉寂着，黑暗的大地上，隐隐绰绰摇曳着树影。
一发炮弹打破了沉寂。“轰！”在静夜里，弹着点腾起一团火光，马上，成百的火光接二连三腾起，震耳欲聋的爆炸声撕裂着夜空。
几辆坦克怒吼着，向敌人阵地冲去，一路走，一路不停地射击，坦克里泼出钢铁子弹，无情地扫荡着一切阻挡的敌人。突击队紧跟在坦克后面。第一线的，手握冲锋枪，“哒哒哒”，短促的射击声到处响起。
成千的刺刀在夜里闪亮。主力出动了，无数双穿草鞋的脚，跨过敌人堑壕，没有丝毫停顿，向前方更深远处奋进。第一道防线很快被撕开一个千米宽的口子，向左右两侧布置了阻击部队，接着向第二道防线冲锋！
这里发生了无情的肉搏战。
黑夜影响了日军士兵的射击。顷刻之间，中国士兵已经来到面前。一切呼喊都是多余的，刺刀说明一切。到处是金属撞击声，到处是人倒下，倒下的，马上被无情的践踏！
洪流一般的大部队，浩浩荡荡来了！这是钢铁的洪流，一切企图阻挡它的，必定被粉碎。几千把刺刀，在暗夜里寻找着对手，一旦遇到，马上毫不犹豫地突击！
师部直属队走出突破口。忠和提着驳壳枪带着几个兵走在医院队伍的最前面，医生和护士紧紧守护着自己的伤员，不停步地跟着，担架上，重伤员们都睁着眼，看着星空，一任颠簸，不吭一声。
大部队跳出了包围圈！前锋没有停止脚步，按照预定方向，继续猛冲。而从突破口两侧，敌人集中了兵力，疯狂地冲击着，企图重新封堵突破口。那里的中国士兵，使用机关枪顽强反击着。
三颗红色信号弹打上天空，接着是三颗白色信号弹。这是指示佯攻的部队迅速撤出。
在突破口，留下了一个营的有力部队，接应最后冲出来的弟兄。
最后一支佯攻部队来到突破口。两侧敌人的反击已经快奏效，突破口从千余米缩小到百米，但是就是这百米，无论如何也合不上。直到最后几十人从这狭窄的口子里冲出，两边的敌人才嚎叫着合拢。
在这片发生过激烈攻守的区域，地上堆积着数不清的尸体，不知道属于哪一方。
后卫营边打边撤，撤到一个山口，留下一个排和七挺机枪，堵住了敌人的追击。
天亮的时候，部队已经行走在通往北方的大路上，长长的行列，前看不见头，后看不见尾。忠和的驳壳枪已经放回匣子里，他愉快地清点着人数，经历了那样激烈的突围，医院没有丢下一个伤员。
李琴的眼睛里带着血丝，走在忠和身边。不远处，皮巧珍一边走，一边弯下腰去，给一个担架上的伤兵掖被子。李丽背着一个大大的包袱，喘着气顽强地走着，包袱里是医院全部的绷带，还有一些被单。
忠和站住，等李丽过来，一声不响地拿过包袱背在自己身上。
“院长，咱们现在是真正出来了吧？”李丽大约是累了，说话声音有些沙哑。
“还不能这样说，”忠和说：”师长有安排的。怎么，想休息了？”
李丽说：“是呀，走了这半夜，后面也没了枪声，我想鬼子也累了，回去睡觉了。”
忠和被她逗笑，说：“是啊，鬼子恐怕在清点他们的尸首吧？”
李丽的脸却阴了：“咱们的人也留了不少在那里吧？我出来的时候，看见地上躺着不少咱们的人！”忠和也不说话了。昨晚的突围，至少有几百战士牺牲了！都是些好弟兄啊，他们的父母，还在望眼欲穿，等着儿子回家！
悠长的休息号终于响起。部队原地在路边坐下，带了干粮的，赶紧趁机吃上几口。
师长骑着一匹白马从长长的道路上疾驰而来。一夜的战斗，这个中年汉子，没有丝毫疲倦的样子，声音还是那样洪亮。
“弟兄们！我们取得了完全的胜利。几万日本军，被我们打得落花流水！我们还要向北去，到那里和兄弟部队会合，弟兄们稍微休息一下，马上还要行军！”一路走，一路说，坐着的战士，纷纷站起来向他行礼。
到医院这里，师长下了马。
“傅忠和！我交给你的伤兵都在不在？”
忠和举手行礼：“报告师长，没有丢失一个伤员！”
“好啊，你带着一些书生还有丫头们，能完成这样的任务，我要嘉奖你！”一边说，一边查看伤员。李丽听见说“丫头，”不服气地说：“报告师长，军队里没有丫头，只有女战士！”
“哦？”师长诧异地回过身来，看见李丽的脸上有几抹黑色的烟迹。
“嘿嘿，我还要你点拨了？”转而换了语气：“说的对！军队就是军队，不管你是男是女。能打仗的，能干活的，就是好兵！”问李丽：“昨晚从鬼子缝里冲出来，怕没怕？”
李丽说：“报告师长，不怕！”看了忠和一眼：“有我们院长带着，没人怕。”
师长说：“你这么信任你们院长啊？对的，你们院长不简单。一个读书人，跟着部队，南北打仗，不光我们师，连总司令都知道他的！”
忠和说：“师长过奖了。国难当头，我做的是自己的本分！”
师长点点头，站高一些，对周围的伤员和护士、民夫：“弟兄们，我们还不能久留。敌人还不甘心，总想追上我们。我们还要急行军。到了地方，全军打牙祭！”周围一片欢笑声。
军号吹起，部队浩浩荡荡又出发了。
二十 远征军（二）
那片原始森林，当地人叫它“野人山。”
野人山位于中印缅交界处，绵延千里，纵深200多公里，山上乔木遮天，终年不见天日，猛兽成群，蚂蝗遍地，传说还有野人出没。
1942年6月，数万名疲惫不堪的远征军战土走进了野人山。
各部队并不是在一起行动的。进入野人山后，联络断绝，方向不辨，各部队都是独立行动。忠和的部队，一直和身后的敌人苦战。敌人紧咬着他们，后卫部队牺牲巨大。
且战且退，退到了野人山这里。除了进山，无路可退。七千官兵，进了野人山，摆脱了追兵。
森林浩瀚得如同大海，成千上万棵生长了千百年的大树巍然耸立着，层层叠叠的树叶遮住了天空，阳光照不进来。偶尔看到筛子眼儿那么大的天空。
忠和带着医院人员，行走在队伍中间。已经进山三天了，森林永远没有尽头。道路没有，踏着其他部队在前面踩出的倒伏的草木，部队艰难地行走。
“滴答滴答”，永远是不停息的滴水声。成天成夜地泡在水里，电台被浸坏了，食物被泡得变成了汤水。 到处听得见野兽的叫声，夜里，身边不知道什么东西在跃动，是虎？是豹？还是毒蛇？叫人惊恐。
数不清的蚂蟥，潜藏在泥水中，几十条上百条一齐往士兵的脚上爬、腿上钻。突然发现脚下的泥水变成了血水时，才看见脚上腿上那密密麻麻的蚂蟥。
蚊子和蚂蚁，一来就是成千上万。在这里，只要倒下，也就一两个小时，一个人就变成了一副完整的骨架。
最可怕的还是瘴气，摸不着、看不见，来无影，去无踪。人被瘴气侵袭，高烧不止，昏迷之后死去。
到了这个地步，每个人都在思索着，我能活着出去吗？
重伤员最先考虑到他们的归宿。
一个重伤员忽然挣扎着，从担架上滚下来！
“打死我吧！打死我吧！我再也不往前走了！”
这样恶劣的环境，伤员是最痛苦的。虽然躺在担架上，但是蚊虫蚂蝗不停地袭击着他们，叫他们痒得如万箭钻心，痛不欲生。有时候，伤员没死，抬担架的人先死去！
所有的重伤员，都不走了。
“给我手榴弹，让我死在这里吧！”“告诉师长，下命令给我们一枪！”他们倔强地嚷着。
忠和和护士们，这里那里走动，劝告着，却没有一个伤员愿意听。就连李琴，最受伤员欢迎的人，也被伤员咒骂。
师长来了。他皱着眉头，看着这一切。
情况明摆着，再往前抬伤员，几乎不可能。所有的人，都已经筋疲力尽了。但是伤员离开队伍，绝对死路一条。
看着看着，师长眼睛里流出泪来。
“弟兄们，我对不起你们！让你们吃了这么多苦头。可是实在没有办法呀！你们是国家的英雄！国家永远不会忘记你们的！”说着，命令一个副官，给每个伤员发一颗手榴弹！
“所有人，前进！”能走的都跟着师长走了，留下绝望的重伤员。
“轰轰轰！”连续的爆炸响起，过后是死一样的沉寂。人们停住脚，回身望着，每个人眼里都流出泪来。
师长命令警卫排长，带几个人去看看，如果有没有死的，利索地补枪！排长带着几个战士，流泪抽出枪来，往后走去。过一会，短短地响了几枪。
所有人都脱下军帽来。
队伍继续前进。没有了伤员，医院的负担轻了，医生护士都甩掉了多余的东西，尽可能空着手走路。只有李琴，还背着一个包袱，里面是绷带药棉。
“都被雨淋湿了，还背着干嘛呀？”李丽问。
李琴轻声说：“我舍不得丢嘛！”说着离忠和近了些。从进林子以来，李琴就一直跟着忠和，现在几乎是寸步不离了。
李丽也不说什么了，默默走在忠和身边。
夜里，士兵砍下树枝，搭起了简易的草棚，十来个人一起，挤着睡在一起。
雨不停地下着，铁打的汉子，忽然就倒了下去。
热带原始丛林的雨季实在可怕，天天都下着倾盆大雨，道路泥泞不堪，有时山洪“轰隆隆”地冲下来，一下子能冲走很多人。
部队开始断粮，有几名战士饿死了。战马都杀了，战马吃光以后，开始吃皮鞋，吃皮带，当这些东西全都吃光以后，就只能够靠树皮和草根来维持生命了。 有的战士误食了有毒的植物，痛得满地打滚，哀号不止，因为没有药品，只能眼睁睁地看着他们被折磨死。很多人的身体开始浮肿，走着走着，突然“扑通”一声跌倒在地上，就再也爬不起来了。
女兵们的头发生满虱子。一串串地粘在头发上，女兵们被虱子咬得苦不堪言，边走边抓。
部队，已经到了生死存亡的最后关头。
师长传下命令，所有人各自为战，跟着尖兵开辟的路前进。
这个命令里有个潜台词：如果力气不能走出山，不要拖累别人。
忠和在一天晚上开了个会，将全部医生护士编为几个小组，每组十个人。小组的意义是，不丢下一个人，除非那人已经死去。
忠和带着一个小组。李丽、李琴、皮巧珍都在这个组里。
女兵的身体，渐渐不支了。忠和总要停下来，等后面的人。这样走了几天，他们和大部队的距离一点点拉开。终于有一天，等了好几个小时，最后等来了几个女兵，她们告诉忠和，后面绝对没有人了。一共五个女兵。小组原来是十个人。也就是说，有四个人永远躺在这山里了。五个女战士是：李琴，李丽，皮巧珍，菊，林凤霞。都是医院的护士。
第二天，六个人整整走了一天，没有发现一个部队的人，夜里宿营在一个棚子里，却发现七八个士兵死在里面！
林凤霞突然发高烧，呕吐不止。她劝大家丢下她快走，可是大家怎么也不忍心，趁大家不注意，她疯狂地跑了起来，一直跑到悬崖边，纵身跳下了悬崖。
接着是菊离去。她被毒蛇咬了一口。临终，她喃喃说道：“哪个出去，给我爹娘带个信！”
已经没有眼泪了。忠和想挖个坑，也没有力气，只好扯了些树叶，将她掩埋住。
只剩下四个人了。一天，皮巧珍吃了有毒的蘑菇，腹部疼痛不止，坚持了两天，再也走不动了。山里又下起雨来，皮巧珍开始腹泻，泻出来的全都是黑水。她躺在那儿，对忠和说：“院长，我和你们永别了！你们要争取活着回去，把我们穿越野人山的经过告诉国内的人。”说着就永远闭上了眼睛。
剩下三个人，来到一条河边。
忠和找了根竹竿，一步一步撑着，奋力向对岸走去。河水没过胸膛。到河心，忠和迎着激浪站立下来，将手中的竹竿伸向岸边，命令道：“下水！” 李琴首先下水，她伸手抓住竹竿，顶着激流一步一步向对岸移去，终于到了对岸的浅滩。
忠和又下水，去接李丽。
李丽看见李琴过去了，有些胆怯，扶着竹竿吃力地一步一步向忠和走来，她的身体太轻，在汹涌的波涛中摇摇晃晃站不住，突然一个巨浪打来，李丽倒在河里，很快消失在水中。
只剩下两个人了。忠和和李琴已经瘦得皮包骨头，没有眼泪，没有力气说一句多余的话，两人互相搀扶着，以白骨为路标，在阴暗的森林里顽强地走，记不得日子了。
森林渐渐稀了，白天，有亮光从树叶中射进来，雨声也停止了。一天，他们艰难地爬上了一座陡峭的山峰。忽然看到前方有一些红色、绿色和黄色的帐篷，帐篷旁边有人正在向他们招手！两人激动得热泪盈眶，嘶哑着念道：“我们死不了了！”
走下山，许多士兵向他们跑来，跑在最前头的是尖兵连的黄连长。他到了忠和跟前，照例一个立正：“报告长官！”忠和看清是黄连长，一阵虚弱，昏了过去。
醒来已是黑夜，他躺在帐篷里，身子下面铺着舒服的毯子。一个士兵坐在电池灯旁，看见忠和醒来，问：“傅院长，喝点牛奶好吗？”忠和点点头。那个兵端来一罐牛奶，忠和一口气喝下去，问李琴呢？那个兵说长官放心，有人招呼她。忠和又沉沉睡去。
第二天一早黄连长来看他。原来，部队与盟军飞机取得了联系，盟军投下粮食、衣服、药品、发报机、火柴和降落伞等物资，战士们把降落伞撑开来做成帐篷，在帐篷内设立了供给站。
师长命令黄连长，在这里等待后面掉队的战士。黄连长已经在这里等了好多天了，救了不少战士，包括医院的医生护士们。估计忠和他们是最后一批了。
“师长呢？”
“师长带队到前面去了。这里已经离中国境内不远，但是没有人烟，据说前面还有高山要翻。不过盟军飞机定时空投，不要紧了！”黄连长说。
一切都正常了！忠和感到从来没有的疲倦，又睡过去。
士兵为忠和烧了热水，洗了澡，换上干净的军服，吃了些东西，忠和感到活力又回到体内了。他去李琴的帐篷看她。两人一见面，李琴呜咽起来。“李丽，皮巧珍，菊，林凤霞，她们好可怜啊！”她流着泪，诉说着。忠和的心里也是沉重的。在森林里奔命的时候，头脑一片空白，来不及想什么。现在神智恢复了，那些亲切的战友的面孔，清晰地浮现在脑海里。
“她们是为国捐躯的，祖国永远记得她们的！”忠和沉痛地说。
李琴的身体还很虚弱。饿了太久的时间，女性的特征已经没有了。脸又黄又瘦，看上去，总有四五十岁！
忠和和李琴，吃了两碗米饭，肚子里竟空空如也！再要添，士兵压着锅盖，无论如何不肯了。前面有教训，有士兵饿久后饱食送了命！黄连长笑着说：“傅长官，就忍忍，啊？”忠和也感到不好意思，和李琴回到帐篷。还是止不住，两人偷偷开了个罐头，分吃了。
师部来了电令，兵站择日开拔。忠和和黄连长带几个兵，去到高峰上久久站立着，希望森林里还能出来几个兵。等了两天，没有一个人影。