——艰难创业的突破
李嘉诚创业伊始，运用了毛泽东“以农村包围城市”的战略方针，以最少的钱办最大最多的事。商场如战场，李嘉诚的事业并非一帆风顺，一度陷入四面楚歌的困境。然而，他既不屈服，又不退缩。竟以短兵相接，将计就计，全面出击，回天有术，再次创业，再造辉煌。
一、审时度势把握时代脉搏
1950年夏，22岁的李嘉诚创立了长江塑胶厂。
李嘉诚独立创业，是基于对时势的准确判断。
1950年，正是中华人民共和国成立之际。
40年代后期，大批的人们从陆路水路涌向香港，使香港人口从40年代上半时日军侵占时代的五六十万人一下子激增到了1950年的近200万。这批内地人，给香港带来了大量的资金、技术、劳力，也使香港本地市场的容量扩大了许多。
此外，设在上海、天津、广州等大城市的外国洋行及工厂，纷纷撤到香港。
这一切在客观上填补了30年代初世界经济危机以及日本占领时期给香港带来的创伤。香港经济获得了资金的起动力和人才的辅助力，加上有大量的廉价劳工，使香港经济获得了喘息的机会以及重振的基础。
不过这时的香港却谣言四起，弄得大家人心惶惶。
但是这一切都显示着香港经济起飞的迹象。李嘉诚坚定地看好香港的经济前景。他固执地认为：创立自己的事业，现在是最好的时机，不抓住这个千载难逢的机遇，则悔之晚矣。
李嘉诚正是在这种大背景下，毅然辞工，独立创业。他拥有全盘经营塑胶厂的经验。他回忆塑胶公司的经历时感慨道：“这段生活，是我人生的最好锻炼，尤其是做推销员，使我学会了不少东西，明白了不少事理。所有这些，是我今天10亿100亿也买不到的。”
这个时候的李嘉诚是塑胶公司的总经理。20多岁的李嘉诚全盘负责整个塑胶公司的日常事务。
在这以前，他干的是推销工作，而且业绩是惊人的好，对此他是十分内行。初为总经理时的他对生产及管理却一窍不通，极为陌生的。
李嘉诚天生不怕不知道，就怕不学不干。面对自己的薄弱环节，李嘉诚亲自下工厂同工人一道摸爬滚打。这里面或许也有李嘉诚心怀远大抱负使然。这时的李嘉诚，在内心里暗自酝酿着独立创业的计划。不怕苦，不怕累，不怕伤。等到许多年后，一位记者向李嘉诚提及此事，说：“你的经验，是以血的代价换来的。”李嘉诚却微笑地说：“大概不好这样地说吧，那一切都是我愿意做的事，只要你愿做某件事情，就不会在乎其他的。”
李嘉诚以勤奋和聪颖，很快掌握了生产的各个环节。生产势头良好，销售网络日臻完善，许多大额生意，他都是通过电话完成的，具体的事，则由手下的推销员跑腿。
李嘉诚已是塑胶公司的台柱，是一位高收入的打工仔，是同龄人中的杰出者。才20岁出头，就已爬到了打工族的最高位置上了。
在别人看来已满足的情况下，李嘉诚却毅然辞工了，他要抓住机遇，因为机不可失，时不再来。
从这里可以看出，机遇对每个人都是一样的，成功人士往往在机遇到来的时候，能表现出准确的判断力，坚定的信念和果断的决策，从而跃上机遇的快马，成就人生的转折。走向辉煌。
李嘉诚正是一个善于把握机遇的人。
李嘉诚创办长江塑胶厂，正值美国侵略朝鲜的战争爆发。港英政府关闭对华贸易进出口通道，香港出口贸易地位一落千丈。港府及时调整产业政策，使香港经济由转口贸易型迅速转向加工贸易型，并取代转口贸易成为香港经济的新支柱。
李嘉诚投身塑胶行业，正是顺应了香港经济的转轨。
塑胶业当时在世界上也属新兴产业，发展前景十分广阔。塑胶制品加工，投资少、见效快，适宜小业主经营。原料从欧美日进口，市场由以本地为主迅速扩展到海外。
识时务者为俊杰——李嘉诚正是这样一位商界俊杰。
“盛极必衰，月盈必亏”。道家的朴素辩证法，自然也适用于商界。
因此，我们对自己所从事的行业前景必须有清醒的认识。经营往往受非人力所能为的客观因素影响，我们应该明察善断，占尽天机。像李嘉诚这样，在打工的顶峰撤退而最早进人了塑胶花的领域，开创自己的事业，审时度势，急流勇退，无论是进还是退，都占尽先机。只有敢于放弃的商人才能前进。
顺应时势，时势造英雄。
二、胸怀大志始于足下
李嘉诚的创业资本也仅仅只有5万港元。他打工的薪水并不高，而且时间也不算太长，其中较大的那一笔还是他几年推销产品的提成。
李嘉诚把他所赚的钱全部都交给自己的母亲。这5万港元是母亲替他积攒，再加上七拼八凑筹借而来的。据他以往的同事朋友们回忆说：“嘉诚从未奢侈过一回，他外出从来都是吃大众餐，他的衣服更是没有一件能上档次的。”
李嘉诚从不认为他的积蓄是他赚来的、省出的，他总是对别人说：“我之所以能拿出一笔钱创业，是母亲勤俭节省的结果。我赚的钱，除日常必用的那部分外，全部交给母亲，母亲精打细算维持全家的生活。我能够顺利创业，首先得感谢母亲，其次要感谢那些帮助过我的人。”
李嘉诚虽然当时年纪不大，但他却已经树立了良好的人品和信誉，又兼他的经商天赋已初露端倪，大家都看好他，自然有许多人也就乐意资助他创业了。
李嘉诚将自己的塑胶厂取名叫“长江”其意义为：
“长江不择细流，故能浩荡万里。长江之源头，仅涓涓细流，东流而去，容纳无数支流，汇成汪洋之势。日后的长江塑胶厂，发展势头也会像长江一样，由小到大。长江是中国人的母亲河，是中华民族的骄傲，未来的长江集团，也应该为中国人引以自豪。长江浩荡万里，具有宽阔的胸怀，一个有志于实业的人，理当扬帆万里，破浪前进，去创建宏图伟业。”
从这里，我们不难看出李嘉诚的开阔胸襟和远大的抱负。但同时李嘉诚也是一位实干家，他要以行动来实现他的宏愿大志。
古语云：“取法乎上，得乎其中；取法其中，得乎其下；取法乎下，得乎其下下。”
李嘉诚的辉煌成就，可以说是以其志当存高远的博大理想为基础的。
要想成为一个大富豪，就必须目标高远，目光远大，而不斤斤计较于蝇头之利。
远大的理想可以激励我们，可以培养我们的气魄，可以让我们经受得住挫折，输得起也赢得起。
三、量体裁衣稳扎稳打
创业的首要问题那就是必须先有一个立足点——厂房。
李嘉诚从港岛到九龙，跑了一个多月，才在偏僻的筲箕湾找到了一座差强人意的厂房。
当时，数十万内地人涌至到香港，使香港的房产一下子水涨船高，闹起了房荒，房租高得几乎吓死人。李嘉诚的资金紧张，只能量体裁衣，到远离市中心的地方，找到廉价一点的厂房。
李嘉诚当然也明白办工厂应该选厂地在交通便利的地方，但谁让自己穷没有钱呢？所以一切力量应该放在生产上，好钢用在刀刃上。
以后羽毛渐丰，收入有余时，再迁入到市区吧。李嘉诚这一做法与毛泽东抗战时“以农村包围城市”的战略方针有异曲同工之妙。
厂里的压塑机是欧美淘汰的第一代塑胶设备，破旧不堪。
这样，李嘉诚尽量节省有限的资金，以最少的钱办最大最多的事。
李嘉诚奉行的人生准则是“勤能补拙”。
就让我们先看一下李嘉诚创业之初的工作日程吧。
刚刚开创自己的工厂，李嘉诚保持的依旧是“行街仔”——推销员时的老作风，风风火火，雷厉风行。
每天大清晨就外出推销或采购，赶到办事的地方，别人正好上班。他从不打沟，距离远就乘公共巴士，路途近就双脚行走。他的性情，是那种温和持稳、不急不躁之人、他行走起来却快步如风。他的时闻太紧了，又要省的士费，又要讲究效率，是环境造就的。如今李嘉诚年逾古稀，仍保持疾步的习惯。据汕头大学的教师说，李嘉诚在他捐赠兴建的汕大视察时，上楼穿堂，步履矫健快速，陪同他的中年教师都气喘吁吁，颇感吃力。
中午时，李嘉诚急如星火赶回工厂，先检查工人上午的工作，然后跟工人一道吃简单的工作餐。没有餐桌，李嘉诚和大家一样蹲在地上吃。
这种以诚相待、同甘共苦的生活只适宜于初创时的艰苦环境。
在商业社会里，要稳定人心，是不能让工人长期受大苦大累之罪的。
李嘉诚也明白“文武之道，一张一弛”的道理，当长江厂稍有了盈利的时候，他就抽出钱来，改善改善工人们的伙食和就餐条件，让工人们轻松一下，这样做有助于稳定员工队伍。
当第一次看到产品从压塑机模型中取出来的时候，李嘉诚就像中年得子般兴奋异常。节俭的李嘉诚破例奢侈，带工人们一起到小酒家聚餐以庆贺。
“你必须以诚待人，别人才会以诚相报”。李嘉诚与塑胶同行如是说。
李嘉诚常说自己是个悭吝之人，而他的部属们却说他“悭己不悭人”。
有道是，有福同享方能有难共当。
李嘉诚真心实意地对待自己的员工，使长江厂具备了稳固的凝聚力。草创时期的长江厂条件异常艰苦，但是基本上没有工人跳槽。
员工是企业的根本，“水能载舟，亦能覆舟”。善待员工，是很重要的一条赚钱术。其中的道理再简单不过了，员工与老板相比，最大的赚家当然是老板了。
最初创业，要尽自己的能力，尽最大能力做最精最多的事情，创造更多更大的效益。
创业初期的一天，李嘉诚阅读一份外国杂志，他注意到一部制造塑料瓶的机器，可以造出较为优质而又适合香港市场的产品。
李嘉诚立即进行了周密的市场调查，他发现全香港都还没有这种机器。人无我有的意识立刻占据了李嘉诚的大脑，他以最快的速度与外国厂家联系购买。
他发现，这种机器需要订购，而到外国订购，价钱又十分昂贵。但是，这种机器的潜在效益确实诱人。于是，创业之初资金过分紧张的李嘉诚果断地决定自己去钻研，自己去制造这种机器。经过一段时间的努力。李嘉诚终于造出这种机器。
“靠这部机器，在最短时间，令我至少赚了几万元。”李嘉诚日后回忆说。
从这里，我们可以看到李嘉诚那种看好潜质、人无我有的敏锐目光和抢占市场的超前意识。创业之初，资金有限。李嘉诚为了节省资金并且赢得时间，果断地自行研究、自行制造，终于取得了很好的市场效益，为刚刚创办的长江塑胶厂注入了资金，也注入了活力。
在这里，我们联想到篮球鞋的改进故事。
50年代，日本的鬼的新型球鞋打败了所有的同类产品，在市场上掀起一股抢购热潮！
这个故事告诉我们的道理与李嘉诚的故事一样，就是看清楚市场的潜力，然后去仔细研究，认真开发，抢占市场，稳扎稳打。
四、面对挫折沉着应战
依靠对推销轻车熟路的技巧，李嘉诚把生产出来的第一批产品很顺利地卖了出去。接着第二批、第三批、第四批……他手里捏着一把订单，招聘工人，经过短暂的培训就单独上岗。
他把管理系统更加完善地扩大了。他又招聘了会计、出纳、推销员、采购员、保管员，就是他自己也没有想投产后会是如此的顺利，简直就是一帆风顺。
但就在创业不久，一帆风顺、春风得意的李嘉诚便遭到了当头棒击。一家客户宣布他的塑胶制品质量粗劣，要求退货。李嘉诚不得不冷静下来，承认质量有问题。年少气盛的自己，只急于求成，一味地追求数量，却把企业信誉的关键——质量给忽略了。
李嘉诚手中仍攥着一把订单，客户打电话催货，李嘉诚骑虎难下，延误交货就要罚款，连老本都要贴进去。他亲自蹲在机器旁监督质量，然而，靠这些老掉牙的淘汰机器，要确保质量又谈何容易？再加上大部分工人，只经过短暂培训就当熟练工使用，他们能够操作机器将制品成型，已是很不错了。
推销员带回的客户的反馈，令李嘉诚不寒而栗，客户拒收产品，还要长江厂赔偿损失！
客户都是中间商，他们或将产品批发给零售商，或出口给海外的经销商。塑胶制品早已过了：“皇帝女儿不愁嫁”的好年景，用户对制品的款式质量变得挑剔起来。塑胶工厂日益增多，竞争自然一天比一天激烈。竞争的法则是：优胜劣汰，粗劣的产品必然会被逐出市场。
事态实在是太严重了，质量就代表着信誉，信誉又是企业的生命线。事业的航船，甫扬风帆，就遇到惊涛骇浪。
危机之中的李嘉诚，真正体会到做老板的难处。他曾做过塑胶裤带公司总经理，全盘掌管日常事务，可重大决策仍是老板拍板。现在身为一业之主，就要承担一切风险的责任。“如履薄冰，小心翼翼”，许多处于景气中的业主，仍是这种心态。李嘉诚太年轻，余勇可沽，而把困难设想得太少。