临伯夷被临孝寒气得一口气差点没缓过来，范良看到这对父子又吵架，他只能劝临伯夷道：“老爷，您还是不要逼少爷逼得那么紧。”
“我若不逼他，他怎么能真正长大？”临伯夷怒着一张脸，呵斥道。
“老爷，气坏了身子不好。”范良安慰道。
临伯夷瞪了范良一眼，不一会儿便泄了气，他坐下重重地叹着气，说：“阿良啊，我们不可能陪着那小兔崽子一辈子。这回，我绝不让步！”
范良看着临伯夷，他只能无奈地摇头，说：“可是少爷确实不是读书的料，您就这样叫他去京城考科举，这不照样改变不了什么？反而让他有多大的抵触心理。”
“我明白，但京城那边，我已经打通关系了，只要他去考，就能获得一官半职，我也没期望他高中，只盼他能去经历一番。那京城不是咱这种小地方能比的，那里的人心更复杂，为人处世需要更加谨慎。而官场沉浮，更是马虎不得。这回，我让一个朋友帮忙，让他取个小官做做，便回临茗城来。”要让临孝寒出远门，临伯夷心中也万般无奈，但倘若这回他依然让临孝寒继续这样下去，那临孝寒这一辈子可能都就这样混下去了。
他活着还能看着临孝寒，倘若他死了呢？那谁来帮他照看那混小子啊？
范良知道临伯夷的为难，但他们家少爷确实十分不争气，年纪也不小了，就算不为自己，也应该为一日日老去的父亲考虑啊，既然不读书，也不去商行学习，整日无所事事，就知道逛花街，跟着那顾家小公子一块儿四处玩。
“老爷，少爷一定能真正成长起来，担当好这个家的！”范良安抚道。
临伯夷听到这话，只是叹着气，摇着头没有说话。
书房内一阵沉默，良久，临伯夷想起一件事，他看着范良，问道：“那****交给你处理的扇子真的找不到了？”
范良听到这个问题，他点着头说：“确实不见了。”
范良的回答让临伯夷感到几分不安，那把扇子他本来就觉得奇怪，现在说不见就不见，更加奇怪了。
“阿良啊，你莫骗我。我让你把扇子扔了，你没扔，现在说扇子找不到了，这让我如何相信啊！”临伯夷皱着眉头说道。
范良知道临伯夷不会相信，他再次说道：“老爷，属下并未骗您。”
“我清清楚楚记得我将那扇子放在箱子里，锁了起来，结果再去看时，锁没被撬开，而扇子却不见了。”范良用坚定的语气说道。
临伯夷的眉头皱得更深了，“这也许是天意吧！”
范良看着临伯夷略带苍白的脸色，他只能安抚道：“老爷，那扇子不见了就不见了。往后只要少爷不问，那就当没见过那扇子。”
临伯夷轻轻地摇了摇头，过一会儿，他抬头看着范良，说：“不是我多心，而是这把扇子确实透着蹊跷。”
“阿良啊，你记得孝寒小的时候，遇到的一件怪事吗？”
这件事就算临伯夷现在想起来依然心有余悸，他知道临孝寒经常趁没人注意从狗洞溜进隔壁的空宅子玩，却不想那个时候宅子遭大火，如果不是他们及时赶到，那后果不堪设想。但随后，被救的临孝寒却做梦喊着扇子。
不知是不是最近老了，总是想起以前的事，当他看到那把扇子，他并未想太多，但方才临孝寒一脸盛怒地来找他要扇子，却让他想起来那个时候，火里逃生的小孝寒做梦时喊的扇子。加上，这回临孝寒偷偷带李其去天府城，为的也是求扇。
这么多事碰到一块儿，不能说是他想太多了。
范良被临伯夷给问住了，他看着临伯夷，良久才说道：“老爷，如果你不放心，那等少爷回来，属下让人把他锁起来，敦促他好好读书！”
临伯夷叹着气，说：“也只能这样了。”
心中隐约感到几分不安，那种感觉很像那个时候听到说临孝寒在隔壁空宅子玩，而隔壁却着火了……
摸着饿扁的肚子，临孝寒想这一天时间都跟父亲临伯夷和范良耗上了，连晚饭都没吃直接负气跑了出来，这会儿真饿了。
临孝寒边走边想着待会儿要找个地方吃饭，他刚要转弯去一家他常去的酒楼时，身后传来顾旸的声音，“临兄，原来你在这儿啊？”
临孝寒转头看着顾旸，他发现顾旸换了身干净的衣裳，感觉有几分奇怪，“你这打扮是要去哪儿？”
顾旸低头看了下身上的衣裳，笑着说：“我刚去临府找你，你家的下人告诉我你刚跑了出来，我想你肯定要去桂华居吃饭，就追了过来。”
见顾旸没回答他的问题，临孝寒的眉头微皱，“你这么匆忙找我什么事？”
“是这样的。”顾旸迎上前，同临孝寒并排走。
他边走边问道：“不知道你还记得之前我们在彩薇画舫听到的那个琴声？”
临孝寒点着头，说：“记得。”那个琴声很好听，不过他也只听出好听，没有顾旸听到时的兴奋劲儿。
“你记得就好。”顾旸笑着应道。
“你在笑什么？为什么这样说？”临孝寒被顾旸搞得有些莫名，而且今天看到顾旸的爷爷也是透着几分怪异，不知道今天这爷孙俩在搞什么。
顾旸眼中的笑意加深了几许，然后他缓缓说道：“因为我知道那琴声从何传来的。”
“所以你想叫我陪你去找找弹琴之人？”临孝寒顺着顾旸的话，说道。
“不愧是我的顾旸的好朋友，一下子急猜到了。”顾旸看着临孝寒说道。
临孝寒思忖了会儿，然后摇头说：“不行，如果陪你去今晚肯定又要很晚才回家。”
“嗯？你之前从未顾忌过晚回去啊？”顾旸不知道临孝寒在担心什么，他不解地问道。
临孝寒解释说：“我今天一连两次顶撞了我爹，这会儿跑出来，他铁定很生气。我本想出来吃个饭，散散心，等他气消了就回去。如果陪你去找那弹琴之人，如果太晚回去，又被我爹抓住，他非气疯了不可。倘若那样，恐怕之后有段时日，我会被禁足。”
听了临孝寒的话，顾旸深表同情，但他没就这样放弃临孝寒，“那这样吧，我跟你说那个地方在哪儿，你再决定要不要去？”
眼看着桂华居就在眼前了，临孝寒便随口应道：“好。”
“海棠花林。”顾旸看着临孝寒的背影缓缓说道。
临孝寒在听到海棠花三个字后，他停下了脚步，却没回头，顾旸便继续说道：“由南城门出去，往西有一片海棠花林。我记得小时候跟你去那儿玩过，结果两个人在林子里迷了路，如果不是最后爷爷找了过来，我们怕是要在阴森的林子里过夜了。”
顾旸见临孝寒依然没有反应，他淡淡地叹道：“说起来，爷爷院子里的那棵海棠就是从那片林子带回来种的。”
临孝寒的身体微微颤抖着，心中有一种东西呼之欲出，但他又不清楚那是什么，但海棠花这是他很少见，却是对他非常重要的一种花，如果只因为那把画着一枝海棠的折扇，那他的反应不至于这么大，但他清楚地记得在顾觞的院子里看到那棵在花期却没有开花的海棠……
那种感觉很微妙，却有许多说不上的万丝思绪，心里那个明显空荡荡的地方竟同这海棠花起了共鸣。
临孝寒深吸一口气转身看着顾旸，说：“我陪你去海棠花林。”
顾旸见临孝寒改了口，他笑着说：“我就知道临兄不会不答应。”
听着顾旸的话，临孝寒抬头看着渐渐暗下的天色，“我们得快点，我可不想今晚被关在家门外。”
“知道知道。”顾旸应道，“那你要吃完饭再去，还是……”
临孝寒打断顾旸的话，说：“现在就去。”
“可你没还吃饭。”顾旸听到临孝寒肚子饿得咕噜响，他的眼中透着几分为难。
临孝寒摆摆手，说：“我买几个包子，路上吃。”
“行。”顾旸见临孝寒的态度果决，他也没再劝临孝寒先吃饭。
他们在街角的转弯处买了合记包子，临孝寒边走边吃包子，而顾旸跟临孝寒解释说他是如何发现那好听的琴声是从海棠花林传来的。
他们出南城门时，夕阳的余晖染红了天际，临孝寒的脸色不甚很好，顾旸的神色透着几丝兴奋。
说起来离临茗城很近的这片海棠花林一向鲜少有人出没，一来是这个地方略微偏僻，二来是这里多年来都是临茗城鬼怪之说的来源地。
有一则传闻流传最广也最久，那是说几百年前，那海棠花林中住着一个花妖，但突然有一日，火烧海棠花林，那大火连扑了好几日都未灭，听说那场大火烧了整整三日，但火灭之后，人们惊奇地发现，海棠花林中除了一棵海棠被烧得化成灰外，林中其余海棠依然完好，而那平日偶尔会出来跟人玩耍的花妖却在那场大火后消失不见了。
再后来，渐渐地，这片海棠花林变得十分不安全，许多从这边路过的行人不是身上财务丢失，就是在平地上走着走着摔跟头，更要重的一回是衙门的捕快在海棠花林中找到一具无名尸，至今那具无名尸因无人认领，而草草下葬。
关于海棠花林的传闻也越来越诡异奇怪，直至今日，临茗城的大人都用海棠花林的妖怪来吓唬家中不乖的小孩子。但只是吓唬吓唬，胆大的就像当年临孝寒和顾旸，就是因为那妖怪的传说才跑到这海棠花林探秘。
临孝寒在海棠花林的边界停下了脚步，说起来真奇怪，现在明明是花期，为什么这里的海棠跟顾旸家的那棵一样不开花呢？
顾旸也发现了，他转头看着临孝寒，“你也注意到了，是不是？”