话说张羡以两万人马的绝对优势兵力南取长沙，竟然转瞬之间便被刘征击破，全军覆灭，主将张羡也命丧黑麋峰。消息传到刘表处，立时震惊了众人，刘表也大为不解，当下召集众将士厅中议事。刘表对众人问道：
“这刘征何许人也？”刘表本是山阳郡高平人，王睿死后，董卓表其继任荆州刺史，赴任荆州不过一年有余，对荆州情况还不是十分了解。加上刘征年少，并没有什么名气，所以手下将士也大多不知道刘征。这时，席末一武将拱手对刘表说道：
“在下略有所知！”刘表讶异道：
“仲业如何知晓？”原来这武将正是文甫的胞弟文聘。刘表初任荆州时以霹雳手段平宗贼张虎、陈生，文聘认为刘表将有作为，于是投奔于他，位列末席。
“家兄文伯远与在下素来志向殊异，自今年春上于明山元节先生处识得刘征，便舍家别师追随其左右。”众人闻言，都惊讶于刘征竟然还跟张俭相识，并且还能让水镜先生的高足心甘情愿追随，这刘征究竟有什么特别之处？文聘继续说道：
“在下曾听叔父文友先生谈及刘征。此人乃长沙定王刘发，故临湘侯刘兴之后，中道失爵，遂世居罗县。年方十九，聪明睿智，勇武非常。曾与其家仆二人，以两骑挑数百贼寇，擒杀贼首。今春曾与我叔父檀文友及公孝先生相识于元节先生处，三位先生皆以为其有贵人之相。”刘表捋了捋胡须道：
“原来如此，怪不得张羡张溢兄弟二人皆命丧其手，此子确实不可小觑！”刘表接着说道：
“如今这刘征占据长沙，拥兵近两万，前有破城之势，今日又大败张羡，兵锋正盛。诸位说说该如何应对啊？”右首蔡瑁不屑的说道：
“区区小儿！打了两场胜仗又如何？姐丈何须长他人威风！如今姐丈统领荆州，带甲十数万，弹指之间便可叫他灰飞烟灭！”自古文左武右，主人坐北面南，左手为东，东方属木主生，所以一般谋士文臣居左；右手为西，西方属金主杀，所以武将居右。这蔡瑁的姐姐嫁给了刘表，自己又助刘表平定荆州，所以位居武将之首，称刘表为“姐丈”。
刘表听了蔡瑁的话，不置可否。其实刘表当然明白以自己的实力要灭刘征并不难，但毕竟刚经历襄阳恶战，一时之间不宜再动干戈。左边的蒯良见刘表不说话，心中明了，便说道：
“以蔡将军之勇，区区刘征何足挂齿！不过襄阳一役，耗损过重，此时暂不宜兴兵。”刘表见蒯良说话，便问道：
“依子柔看，我该如何应对？”蒯良字子柔，是刘表主簿。蒯良答道：
“将欲取之，必先与之。刘征既然已经占据长沙，主公可上表奏其为长沙太守，以虚名先安抚之，再以黄金美酒招抚。如若不成，待我荆州将士休整完毕，便可集南郡、江夏、武陵三郡兵马，以水陆两路直取长沙。不过，长沙本是荆州之属，擅动兵戈，终究伤的是主公的根基。”
刘表点点头，在刘表眼中，荆湘七郡都是自己的，发兵攻打长沙，不管胜负如何，毕竟都是荆州的损失，蒯良说的没错！于是，刘表当即上书朝廷，表奏刘征为长沙太守。之后又派文聘携黄金千金，美酒百坛前去招抚。
不多日，刘征这边便接到了长安发来的诏命，授任自己为长沙太守，拜绥南将军（杂号将军衔），官秩二千石，这倒是让刘征颇感意外。自己攻取长沙，不被当成乱贼就算了，如今朝廷竟然封自己为太守，还给了个将军称号。文甫见刘征似乎有些飘飘然，便提醒道：
“主公怎么看这道诏命？”经文甫这么一问，刘征回过神来，当即反应过来，说道：
“这不过是刘表用来懈怠我们的一道前菜而已。我早已据有长沙之实，这太守之职、将军之衔都不过是安抚我的虚名而已。”文甫满意的点头说道：
“主公明见，我想接下来刘表必然会招抚主公归附于他，使者不日将到。到时候主公将做何打算？”
怎么打算？刘征一时还真不好说。其实自前番大破张羡之后，刘征便对前路有些摇摆不定。自己虽然占据长沙，那也是趁襄阳之围，长沙空虚才侥幸得手。大破张羡更是靠着自己初出茅庐，对方不了解自己，加上利用了地利才获胜。
但是好运又怎么能常有，如今自己在荆州已经成为众矢之的，一切又都摆在了明面上，再想要靠运气，怕是没那么容易了！刘表大败孙坚，如今又收复南阳，带甲十数万。
若归附于他，倒是省事，但却辜负了身边这些看好自己的兄弟；若是要跟刘表开战，却又断难取胜，自己手下这一万八千人马怕也只能是做炮灰了。
文甫见刘征沉默不语，心知刘征左右为难，于是说道：
“欲建大功者，必承其重。主公心迹未定，还应仔细思虑一番才是！”说完，文甫便悄悄退了下去，留下刘征一人。
刘征自四年前意外来到这东汉，还没有像现在这么纠结过。那时候自己父母双亡，本就有些心灰意冷。偶然穿越到这里，心想或许是天意，自己也觉得反正了无牵挂，不如就好好在这里活下去。之后拜师认识了马云，在明山草庐又结识了张俭、岑晊、檀敷等人，还得到了这一群看好自己，心甘情愿辅佐自己的兄弟，一切都是那么顺风顺水。
如今，这一帮人未来的命运都在自己手里，手下还有一万八千条人命由自己决定，刘征也不知道怎么了，忽然觉得自己是那么的孤独。
刘征本以为自己无牵无挂，现在竟然开始有些思念在现代的姐姐，不知道她怎么样了？刘征也想起了自己来到这里第一眼见到的福伯，一个勤勤恳恳的老头。
深秋的长沙城依然满眼翠绿，南方的秋冬，大部分的树叶是不掉的。反倒是而二年开春，新叶长出来，旧叶才纷纷坠落。
刘征又摸出怀中那刻着“天命”二字的半枚玉印，从来到这里开始，刘征便一直带在身上。刘征仔细端详着玉印，陷入了沉思之中。
“天命？”
“天命！”
刘征决定了，既然是天命，那还有什么犹豫的！三位先生都说我有人主之相，这些兄弟不也正是要助自己成就一番大业才跟随自己的吗？如果就此臣服，还谈什么大业？虽然得以保全性命，或许还可以荣华富贵，但却失了鸿鹄大志，又怎么对得起这些死心塌地跟着自己的人？
自古一将功成万骨枯，乱世不当英雄，活着也是浪费！这些兄弟既然选择了自己，而自己又选择了带领他们建功立业，天下没有稳操胜券的事！生死有命，富贵在天，何必犹豫。董卓虽然是乱臣贼子，但有一句话却说的颇有几分道理
“吾为天下计，岂惜小民哉！”
刘征打定了主意，绝不接受刘表的招抚，是福不是祸，是祸躲不过，那就早点来吧！