欲将夺之，必先予之。
——曹操
曹操女儿，不知多少。知其名者只有曹宪、曹节、曹华，知其封号只有清河公主、金乡公主、安阳公主、高城公主。
曹操对待女儿的原则，可取之处是要求严格，不仅常对她们进行俭朴教育，而且还对他们的穿戴、生活、婚嫁做了若干制度上的规定。如：“履不二采”、“禁室内薰香”、“从婢不过十人”等，不可取之处，他常把女儿作政治砝码使用。
历代都不乏政治联姻之事，但像曹操同时献出三个女儿“上嫁”皇帝，让自己成为献帝的“老丈人”，实属罕见。
建安十八年六月，在魏国初建、设官分职的同时，献帝一齐聘娶曹操的三个女儿——长女曹宪、次女曹节和小女曹华，皆封为贵人，地位仅次于皇后。曹宪和曹节先行人宫，曹华尚未及笄，暂留魏国。
献帝和曹操很重视这次政治联姻。天子娶妻，丞相嫁女，乃亘古盛事。其聘礼之丰厚，仪式之隆重，使者官阶之高，护卫之严密，皆前所未见。
献帝以使持节代理太常的大司农安阳亭侯王邑为特使，副使一人、随员五人皆以议郎行大夫事，车载璧、玉和素帛、黑帛绢五万匹，从许都径赴邺城纳聘。在曹家应聘后，王邑等随即返回。
隔了8个月，即建安十九年二月，正式迎娶。献帝以行太常事大司农安阳亭侯王邑、宗正刘艾为正、副特使，皆持节，随员五人，带着束帛、四马驾辕的香车径赴魏国。紧接着，又命给事黄门侍郎、掖庭丞各一人、中常侍二人随其后。抵邺城不久，在魏公宗庙里庄严授予曹宪、曹节二位贵人印绶。事毕，一同来到魏公宫延秋门，恭贵人升车启程。
女方送亲使团的成员有：魏国郎中令袁涣，少府谢涣、万潜，博士若干人，以及御府的乘黄厩令，丞相府的掾属。
迎亲和送亲使团组成庞大的队伍，王邑一行导前，袁涣一行居后，中间是二位贵人的香车、婢女和侍从。行至洧仓（今河南省新郑县境内），献帝所遣侍中、宫女和虎贲武士布列于沿线驿站往迎。二位贵人进入许都皇宫之后，御史大夫郗虑奉诏主持盛大的宫廷宴会。中二千石的将、大夫、议郎会集于殿中，魏国二卿及侍中、中郎二人，与汉公卿并升殿宴。觥筹交错，笙管齐鸣，载歌载舞，宾主尽欢而散。
但是，曹操将三女齐出嫁，使这门婚姻的政治交易的色彩未免过于强烈，故曹女自身并非完全心甘情愿。曹植所写《叙愁赋》的序文说：时家女二弟，故汉皇帝聘以为贵人，家母见二弟愁思，故令予作赋。
曹操得悉二女愁苦，特下《内诫令》今贵人位为贵人，金印蓝绂，女人爵位之极。
《后汉书·皇后纪》载：“建安十八年，操进三女宪、节、华为夫人，聘以束帛玄颓五万匹，小者待年于国。十九年，并拜为贵人。及伏皇后被弑，是年，立节为皇后。”这几年，正是曹操加紧掌握权力，并把皇帝完全架空，而且谋划事业的根本性变化的年代。既然如此，那他为什么还把三个女儿奉献给皇帝呢？目的不言自明：一是自固，二是更加有效地控制皇帝。三个女儿入宫后都做了些什么，没有记载。她们入宫后的第二年，伏皇后“密图”曹操的事暴露了，操“遂将（伏）后下暴室，以幽崩。所生二皇子，皆鸩杀之。后在位二十年，兄弟及宗族死者百余人”（《后汉书·伏后纪》）。《三国志·荀或传》注引《献帝春秋》说，伏后密书除掉曹操的事是因为父亲伏完妻弟（可能是伏后的亲舅舅）背叛，将密书送给曹操而暴露的。但事发如此之快，不仅杀了皇后，而且还杀了皇帝的两个儿子，这会不会与曹氏三女有某种内在的联系？会不会还有曹操为自己女儿入主后宫的考虑？都是值得深思的问题。
应该承认。皇后曹节及其姐妹并不完全理解乃父的用心，所以既为帝妇，对于汉室江山和献帝本人都还是尽心尽力的。曹节对于曹丕逼禅，很反感，曾经试图抵制。据《后汉书，曹皇后纪》说“魏受禅，遣使求玺绶，后怒不与。如此数辈，后乃呼使者人，亲数让之，以玺抵轩下，因涕泣横流曰：
‘天下祚尔！’左右皆莫能仰视。”
曹节挡不住曹丕的逼禅大势，做了七年的皇后，随着汉献帝被废为山阳公，也被降为山阳夫人。此后又活了四十一年，魏景元元年（公元260年）死去，合葬于汉献帝陵，“车服礼仪皆依汉制”。
权力会使人腐化，权力更容易使人虚伪。在富丽堂皇、道貌岸然的统治者殿堂后面，为争权夺利，总有数不尽的奸诈阴谋、男盗女娼。曹操把三个女儿同时献出，嫁给献帝，可以见其用心良苦。自此，献帝完全在曹操有效的控制之中。