星光黯淡，月影沉沉，正是启明将升未升之际。
原本沉浸在无边夜色之中的偌大京城突然有了声息。火把风灯列出的光带自四面各坊亮起，逐渐朝着中央皇城汇聚。
午门前广场上，陆续出现了身着公服的大小官员。由绯到青最后绿，由大独科花小独科花散答花小杂花最后无纹饰，自玉带犀角带金荔枝直至乌角带，从象牙笏到槐木笏。。。加上巍峨深沉的门楼剪影，执戟罩甲的宣武将军，数步一尊的青铜座羊角宫灯，色彩繁丽，而不失庄严穆肃，真可谓天家威仪，盛朝气象。
“下官见过卫国公。”左致中侧前一步，正好站在了易承兴前行的路上。
“是左都堂啊！”易承兴还了半礼，故意作出爽朗的样子大声招呼，借着背光的身位，眼神焦急地四下逡巡。
左致中目中闪过了然与嘲弄，又上前几步，也放大了声音：”不瞒国公，前些天小侄见了几个本家亲戚…”
闻得此句，周围的人都自觉向远处避了避，既然人家说的是家务事，那回避的样子还是要做的。
易承兴苦笑于心，只希望赶快到上朝的时辰，到时自有纠仪御史来干涉。
“来的是小侄那六叔一家，未知可否…”左致中又压低了声音，可说的话却再正常不过。
易承兴的继室便是左致中的五叔，与其六叔同父同母。
“不是老妇不通人情，你五叔最近正忙着，恐无暇招待亲戚啊。”易承兴边说边往右掖门那边走，虽然她一直干的文职，可排班是在勋贵列首。
左致中极其自然跟了上去，她的位子在文臣之首，可晚辈陪长辈走几步也是极为正常的事。”倒是小侄疏忽了，再有半月便是卫国公寿诞，近期实不该给府上添麻烦的。”
易承兴干脆加快了步伐，不再理会她。
“到时小侄定登门道贺，还请卫国公恕了小侄这无心之失。”左致中对她的冷遇浑然不觉一般，微笑不减，当然她也加快了脚步。
易承兴目光在勋贵班中扫过，发现到场且分量足够的就只有嗣晋国公纪夷江，当下便冲她使个眼色。
纪夷江早注意到了一路跟着易承兴的左致中，可她避让还来不及，哪敢去帮卫国公解围？于是在收到对方眼神之前，她就微低了头专心研究起公服上的绣纹。
过了能有半盏茶的功夫，易承兴终于黑着脸站到了自己的班位，而左致中则向她微一欠身，走回左掖门前的文班去了。
晋国公的班次就在卫国公之后，纪夷江偷觑着前面人的衣摆，心虚地喊了声：”卫国公…”
易承兴略侧了侧身：”今天怕不安稳，你谨慎些罢。”暗叹一声转了回去。
纪夷江顿时惭愧起来，讷讷难语。
第三位的燕国公朱长鸿把这一切尽收眼底，卫国公那句叮嘱显然没躲着她的意思，若有所觉地扫向戴都宪所在位置，现在的淆东党魁也悄然打起了十二万分的精神。
天际鱼肚白现，左右掖门徐徐洞开。宣武将军的队列迅及里外连通，目光如狼的纠仪御史也出现在了她们该在的位置。文武官员分从左右掖门趋步次入，至华盖殿前鹿顶外东西序立。未几，阶上净鞭鸣讫，当日直卫之锦衣卫指挥同知及千户二员，百户十员先至鹿顶内行礼，就侍立位。然后诸朝官以次行礼，四品以上及有事奏者步入殿中。五品以下者则复退鹿顶外列班，朝北而立。
东方曦晖初绽，攒骤的脚步声便由远而近。侍卫官锃亮的铠甲更发炫目，伴着华盖扇戟迤逦而来。
其实当今早把卤簿仪仗这些东西能省就省了，现在这阵势若放在前朝，那简直称得上寒酸。
礼乐声兴，朝臣们随着节奏下拜如仪，毕竟练得多也实践得多，没给恨不得多生几双眼的御史们履行职责的机会。
听得殿中层层传来“兴”的指示，列班殿外的人们都好似卸下重担一般表情轻松，低下头进入神游状态。不少人更坚持其日复一日的腹诽，皇帝和高官重臣们商讨国是，何必让她们这些小鱼小虾来外头干站着吹风呢？
殿中的气氛则大有不同。勋贵老臣们还好，眼观鼻鼻观心持笏恭立，站位靠后的新晋官员们却手心见汗，攥着笏板敛声收息，别说一睹凤颜了，就连前面同僚的衣角也纳入视野得极为有限。
朝会直接进入诸司奏事阶段。一鸿胪寺属官在接到上面的暗示后，踏前一步，高声赞唱：“都督府奏事——”
中军都督府都督燕国公朱长鸿向上躬身，表示无大事须在朝会奏禀。
赞礼便接着喊：“十二卫奏事——”
侍立御座西首的锦衣卫指挥同知叶枘垂了垂眸，没动作。
于是赞礼按顺序叫到了通政司。
闵谦眼前金星乱密窜耳中翁鸣不绝，不知不觉间湿透的中衣贴在背上，阵阵发凉。她强迫自己把注意力集中在写满字的笏板上，嘴唇颤抖，血色尽失。
通政使徐严迈开沉稳的步伐行至陛前，条理清晰地把一大早的工作成果——各地各官所呈之亟要大事一一说出。
闵谦难得地把自已院乡二试座师的发言当了耳旁风，她努力按捺着情绪，希望在自己崩溃前能等得到发言。六科隶属通政司而又在一定程度上独立，所以闵谦的奏事次序便在徐严之后。
“。。。浔安右布政使黄藻上奏，言浔安多地涝甚，恳请朝廷以民生计酌情蠲免夏税。。。”徐严有意无意一停顿：“南丘布政使疏言海运南粮诸项利弊，请朝廷允其以今年十一之税粮行海以证之。”别有深意地把怎么看怎么有猫腻的两桩事体一并抬出，徐严深揖至地：“以上，恭请陛下圣裁。”
华盖殿中落针可闻。闵谦牙关打战的声音便理所当然遁形无处。
赞礼官不动声色退到了纹凤巨柱的阴影下。
左致中斜目死盯着徐严，其中怒火几欲喷薄而出。
徐严淡然地无视了那两道灼人的视线，没给任何人任何暗示。
叶枘仗地利之便上下审视徐严，片刻，又将心神集中到侧后之人身上。
“顺天府。”景平帝没什么波动的声音在百余人凝神戒备之下算不得突然，但却还是具有着令她们心惊肉跳的力量。
顺天府尹不明所以，战战兢兢来到徐严旁边：“臣。。。在。”
“京畿农事如何？”景平帝面无余色，问的话也意旨难明。
“仰陛下宵旰之治，正是风调雨顺，谷稻盈野。”顺天府赶忙拣着好话恭维，心中自以为得计地为黄藻默哀。
“确实如此？你且细说今年税上多寡？”景平帝目中掠过冷意，不过除了她自己外谁也没能发现。
“回陛下，”顺天府尹心中激动，只要这个数字一出来，她劝课农桑的政绩便跑不了了：“顺天府今年已征夏税七成，粗计将得小麦至少一万九千石农桑丝折绢至少一千六百疋人丁丝。。。”顺天府尹越说越高兴，这些数字虽和南方府州不能比，可对比以往却大有增加。正当她还想继续炫耀时，景平帝陡然冷厉的声音吓得她噤声战栗：
“钦天监，自尧舜始，坤州南涝而北旱者几何，北涝而南旱者几何，二者皆否者又几何？”
钦天监监正系正五品，刚好今日有事上奏便随班立于殿中。当下听了此问，张口结舌，半晌伏地请罪道：“臣无能，请陛下容臣回监查阅旧档。。。”
景平帝挥了挥手，随意一指某个侍卫：“且传问殿外，何人知晓此事。”
那侍卫懵了瞬间，立即领命而去。
虽然侍卫掩饰得极好，可她的纰漏又怎逃得出景平帝的眼睛。正待皱眉，景平帝突然想起了那侍卫的来历，愠怒顿时转为好奇。一个新人在这种场面上尚能保持镇定已属十分难得，何况她还有那么些不能见光心思在。。。景平帝突然有发笑的冲动，年轻人不容易啊。
周宁此时的内心是崩溃的，谁能告诉她这话到底要怎么个问法啊！她既没站在最靠近御座的位置又没钉在最方便出门的位置，这差使怎么就轮到她了呢！
正当周宁纠结不已之时，团结友爱的同袍主动迎了上来：
“可是陛下有吩咐？”
周宁热泪盈眶把问话的事说了，那位同袍点了个头，招手又叫过来三五人，一番交待，几人散入下面的朝班。
周宁本想也下去转悠，但看同袍们都把负责的区域瓜分好了便也就不去瞎捣乱，站在御阶之上檐廊之下，周宁没有去体验一把俯览众生的感觉，而是凝神思考起陛下刚才的问题。
说实话，周宁对于这个问题简直毫无头绪，不过就她前世今生经历过的几个灾年看，好像真没有那种一边灾害一边风调的情况，莫非陛下的问题真是另有玄虚？
“周百户。”下去问话的同袍回来了，周宁一看她身后，竟跟着两个翰林。
“有劳校尉了，不知两位。。。”周宁真心实意地道了谢，然后询问道。
翰林之一斜睨了周宁一眼，挂着看到什么粗鄙之物的表情收回视线：“百户欲拖延王事么？”
周宁注意到另一个翰林扯了扯同僚的衣袖，可被后者视而不见。
不懂程序的周宁比较尴尬，当下露出一个笑容：“那二位请进吧。”
牛气的那位翰林脸色发青：“仪銮司如何有你这般不懂礼数之人？！不得传召，我等如何能进殿！”
周宁毫无停顿反击回去：“二位如何称呼？”
二人身上气势一泄，牛气那人臭着脸，她同伴只好代答：“我二人同为翰林院五经博士，此为柳君姊讳圭，在下亓蔚。”
周宁表示明白，入内通报。
一进殿，周宁就止不住想打寒战，因为殿中气氛比起方才无疑更加凝重。周宁不敢乱看，走到陛前单膝点地：“启奏陛下，殿外翰林院五经博士柳圭亓蔚应问请见。”这样说对不对啊？周宁内心在颤抖。
景平帝把目光从头皮发麻的左致中身上移开，缓缓道：“宣。”
柳圭亓蔚二人一进殿，就收获了无数道意味不明的注目。原因很好理解，在敬谦伯因触怒陛下而黯然告老还乡，其朋党被左致中一碰就倒，赵国公被疑似淆东党人弹劾的今天，两个曾经风头无二的敬谦伯高足以如此高调的姿态出现在这里，这种情形实在令人不安。
“翰林院五经博士臣柳圭、亓蔚拜见陛下。”
景平帝漫不经心瞟了眼朱长鸿，后者头低得更低了。“你等既知个中明细，不妨说来。”
“禀陛下，”柳圭表情决绝：“此南北旱涝之律，其实臣之恩师——敬谦伯曾有浸研。”
在场所有人都提起了心胆，紧咬牙关。
“哦？朕知此事亦由仲仪（敬谦伯王棨的字）。你且说与众臣工知晓罢。”一言毕，不啻石破天惊。
凤山党徒个个惊悚，而朱长鸿以下却陡生希望。左致中攥紧双拳，余光突然捕获徐严百忙之中递来的目色。心下惊疑不定的她又看向易承兴，预料之中毫无所获。
莫非徐严真是为了弃卒保车才把黄藻揭出来？莫非皇帝从来未曾厌弃淆东党？左致中目闪凶光，唇边掠过孤注一掷的疯狂，闵谦，你可千万别让我失望！今天若不能把皇帝的真实想法摸透，她的先机就荡然无存了。
“是。”柳圭按捺下激荡的心绪，缓缓道来：“古有诗云：忽如一夜春风来，又有春风不度玉门关。玉门地处塞北，而所谓春风者则由南温之地而来。。。春风到处，万物复苏并有春霖初降。。。粤地二三月雨急，江淮四五月梅雨，而京畿六七月最湿。。。方六七月时，江淮伏旱。。。由此见，雨随春风而来，由南至北，又随冬风而去，由北至南。。。故若有春风滞留南地，则北旱而南涝，若春风迅至北地，则北涝而南旱。。。”柳圭神彩奕奕，不知不觉间已长身而起，两臂开合间似凭空勾勒天地山川。
“一派胡言！”正在柳圭沉醉其中之时，文臣班中喝骂声连次而起：“尔休得妖言惑众蒙蔽圣听！天地四季自有轮转，一莫须之春风莫非凭空而生平地而走？”一眉发皆白的老臣戟指尖声，气得说话都没有逻辑。
亓蔚也激动得很，一谈到学术问题她早忘了此时身处何地：“君不闻牵一发而动全身者乎？春风至而地暖，不至则凌寒，时及而春风来时尽而去之，比以坤州大地南热而北寒，岂不是春风不及之用？”
“我闻南洋有诸岛，终年而湿热，以你春风论又当如何？”老臣目中跳跃危险的火苗，柳亓二人能忘我，她却不会。
“春风由南来，至北而消，又有何不可解？”柳圭抢着辩驳，亓蔚在一旁猛点着头。
“可笑！荒唐！”老臣突然仰天大喊：“南方夷瘴之薮，未化之乡，却生我坤州万物所以之风露！贱竖好胆，敢出此狂悖之言！我且问你，你置坤州天朝于何地，置华夷之辨为何地？置祖宗大贤于何地！置中国圣君于何地！？”
柳亓二人哪见过这么能引拓展的诡辩之人，面面相觑之间竟无言以对。
刚才还热闹如先秦稷下的华盖殿再度回到了它该有的模样。所有人低眉敛息，听候至高处的决断。
表面上一派严肃的周宁心里跟几千只猫爪在挠一样，突然有点怀念当年她举着《皇秦祖训》冲进奉天殿舌战莫党的时候了。。。突然她眼神凝滞，今生她既提前站在了这里，又岂容贼人再有损陛下分毫江山？！
“哼。”御座之上半晌但闻一声嗤笑：“依卿所言，中原大地便须经那风蒸日烤之苦？”
“臣决无此意啊！”某老臣吓得三魂去了七魄，趴在地上瑟瑟发抖。
俯视下方噤若寒蝉的众臣，景平帝突然觉得自己很失败。刚才那句话怎么也不该她亲自来说的。。。咦周宁那是什么眼神，怎么好像是愧疚？觉得自己肯定是眼花了的景平帝把这个小细节很快抛去了脑后，拍板道：“令浔安右布政使入京廷辩，谎报灾情等事交三法司遣使详察。”
刑部大理寺都察院都上前领旨，滑稽的是，除了大理寺，其他两司主事的都是亲凤山党的副职。左致中举荐的正职则一直留中在御案边角。这种现象始自敬谦伯致仕，景平帝及一大波明白人都对左致中的想法表示匪夷所思，如此明显的暗示她怎的就能理解成完全相反的意思。
今天的早朝肯定又要延时了，得到景平帝指示的中官悄然去殿外遣散低阶官员们。
待徐通政使所代奏各地要务一一有所处断，闲了半天的赞礼官方要踏前之时，精神恍惚的闵谦强压震惶踏了出来：
“吏科都给事中臣。。。闵谦有事上奏！”
今天轮职在御案前传递文书的户科都给事中有些讶异地抬眼，手上毫不停顿地把相关奏疏呈了上去。
左致中好像感觉到有什么冷飕飕的东西把自己笼罩住了，胸口颇觉压力。
周宁忍住打量老乡的冲动，暗中戏谑而笑。闵家全族下狱的消息大概到京城也就这两天的功夫罢。
“…赵国公乃我朝开业肇基之肱股，其事无大小，皆与我朝大局息息相关…”闵谦第一次为自己是跪姿而庆幸，若此时教她起来，她非君前失仪不可。”今有御史风闻弹劾，赵国公高风亮节，此事详情必有内幕。”闵谦不敢抬头，稽首道：”臣斗胆行封驳之举，窃以为赵国公纵致仕也当堂正光明，莫令天下悠悠不明事体，有损陛下圣明。”
来了。不少人心中都不约而同跳出这两个字，各种眼波又在华盖殿中交织来去。
景平帝远目殿外，就在这一刻，她下了推翻以前种种打算的决心，现在这样的朝廷，实在不是她想看见的。
时光仿佛又回溯到了那个黄昏，三个意气风发的青年纵论天地横评千古的时候_
“唯愿君明臣贤，四海宁一。”
“唯愿民足军强，夷狄归化。”
“唯愿将相一心，垂拱何妨？”
一丝疲惫无声浸上景平帝的眉峰，她狠狠一掐掌心，顿时褪去了那难得在她身上出现的一层柔软，长痛不如短痛，我给了你们五年时间，真的已经足够了。
“闵卿所言有理，此事牵连甚巨…着淆东防务移交晋王，赵国公及以下诸将诸牧，暂解职司，原地待察。”
其她人心底作何想法，周宁不得而知，此时此刻她正绞尽脑汁回想她这个变数到底使什么发生了改变！左致中案提前到了邺国公案前，这到底会让未来发展到一个怎样的地步呢？