“哦！伏盖太太，你要我怎么说都可以。十点钟包你有饭吃。米旭诺跟波阿莱还没起床。现在只有他们俩在家，睡得像猪一样。”
“西尔维，你这样把他们两个放在一块儿讲，好像……”
“好像什么？”西尔维大声笑起来，“两个不是一对吗？”
“西尔维，昨夜克利斯朵夫把大门锁上了，怎么伏脱冷先生还能进来，这真是件怪事！”
“不是的，太太。他听见了伏脱冷先生回来，便下去开门的。你当做……”
“把短袄给我，你快点去弄饭。剩下的羊肉再加些番薯，用煮熟梨子做饭后点心，挑两个小钱小钱是法国的一种旧铜币，等于一个铜子（Sou）的四分之一。一个的。”
一会儿，伏盖太太下楼了，她的猫刚刚一脚掀开罩盆，急匆匆地舐着牛奶。
“眯斯蒂格里！”她大叫了一声，猫逃开了，又回来在她腿边磨着，“好，好你个拍马屁的家伙，你这老畜生！”
接着她又叫：“西尔维！西尔维！”
“哎，哎，太太什么事呀？”
“你看看，猫喝掉了多少！”
“这都要怪混账的克利斯朵夫，我早告诉他摆桌子，他跑到哪儿去了？不用急，太太，把那份牛奶倒在高老头的咖啡里吧。我再冲些水，他是不会发觉的。因为他对什么都不在意，所以连吃什么都不知道。”
“这个怪物他上哪儿去了？”伏盖太太一边摆着盘子一边问道。
“谁知道呢？也许在跟魔鬼打交道吧。”
“我睡得实在太多了。”伏盖太太说。
“可是太太，您像一朵玫瑰花一样新鲜呢……”
就在这时门铃一响，伏脱冷大声唱着，走进客厅：
我久已走遍了世界，
人家到处看见我呀……
“哦！哦！您早啊，伏盖妈妈。”他一边招呼了房东，一边亲热地拥抱她。
“喂，放手呀。”
“为什么不说放肆呀！”他回答，“说啊，说我放肆啊！来，来，我来帮您摆桌子。您看我多好！”
“对了，我才看见一桩怪事，全是偶然……”
“什么事？”寡妇道。
“大约八点半左右高老头在太子街，手里拿了一套镀金餐具，走进一家专门收买旧食器旧肩章的银匠铺，卖了一笔好价钱。亏他不是吃这行饭的人，绞出来的条子倒很像模像样的呢。”
“这是真的？”
“当然是真的。我送一个出远门的伙计上了邮车回来时看到高老头，就想瞧瞧是怎么回事。他回到本区格莱街上，走进放印子钱的高勃萨克家，您是知道高勃萨克的，他是个了不起的坏蛋，他是那种会把他老子的脊梁雕成骰子的家伙！真是个犹太人、阿拉伯人、希腊人、波希米亚人，哼，您休想抢到他的钱，因为他把洋钱都存在银行里。”
“那么高老头去他那干什么？”
“干什么？吃尽当光！”伏脱冷回答，“这糊涂的家伙不惜倾家荡产去爱那些婊子……”
“他来了！”西尔维叫着。
“克利斯朵夫，您上来。”高老头招呼佣人。
克利斯朵夫跟着高老头上楼，不一会儿就下来了。
“你要去哪里？”伏盖太太问。
“替高里奥先生跑一趟。”
“什么东西呀？”伏脱冷边说着，边从克利斯朵夫手中抢过那个个信封，念道：“送阿娜斯大齐·特·雷斯多伯爵夫人。
“送哪儿呢？”他把信还给克利斯朵夫问。
“海尔特街。他吩咐一定要当面交给伯爵夫人。”
“这里面是些什么东西？”伏脱冷把信照着亮处说，“钞票？应该不是的。”他把信封拆开一点儿，“哦，这是一张债务清讫的借票。嘿！这倒是个有义气的老妖精！”他伸出大手摸了摸克利斯朵夫的头发，把他的身体像骰子一样骨碌碌地转了几下，“去吧，你这个坏东西，你又可以挣几个酒钱了。”
刀叉杯盘已经摆好。西尔维正在煮牛奶，伏盖太太生着火炉，伏脱冷在旁帮忙，嘴里哼着：
我久已走遍了世界，
人家到处看见我呀……
一切准备好了，古杜尔太太和泰伊番小姐回来了。
“漂亮的太太这么早您到哪里去了？”伏盖太太问。
“我们在圣·丹蒂安教堂祈祷。今天不是要去泰伊番先生家吗？可怜的孩子像一张树叶一样浑身哆嗦。”古杜尔太太说着坐在火炉前面。
“维多莉，来烤烤火吧。”伏盖太太说。
“小姐，”伏脱冷拿了一把椅子给她，“求上帝让您父亲回心转意自然是不错的，可是这还不够，还得需要个朋友去叫这个丑八怪把头脑醒醒。听说这老头手头有三百万，却偏偏不肯给您一分钱陪嫁。这年头，一个美人儿是少不得陪嫁的。”
“可怜的孩子，”伏盖太太接口道，“难道您那魔王老子就不怕报应吗？”
一听这几句，维多莉眼睛湿了，伏盖太太看见古杜尔太太对她摆摆手，也就不出声了。
“如果我能见到他的面，和他说话，把他妻子的遗书交给他，也就罢了。我从来不敢冒险从邮局寄去：他是认得我的笔迹的……”军需官的寡妇接着说。
“哦！那些无辜的女人，”伏脱冷这么嚷着，忽然停下，说：“您现在就是因为懦弱才落到这么个田地！过几天让我来管这笔账，包您称心满意。”
“哦！先生，”维多莉一边说，一边对伏脱冷又畏怯又热烈地望了一眼，伏脱冷却一点儿也不动心，“如果您有方法见到家父，请您告诉他，说我把父亲的慈爱与母亲的名誉，看得比世界上所有的财宝都贵重。如果您能把他的铁石心肠劝得软化一些，我一定会在上帝面前为您祈祷，我一定感激不尽……”
我久已走遍了世界……
伏脱冷继续用讽刺的口吻唱着。
这时候高里奥、米旭诺小姐、波阿莱，都下楼了，也许是都闻到了肉汁的味道，那是西尔维做来浇在隔夜的羊肉上的。七个同居的人在互相问过好后，围着桌子坐下，时钟敲了十下，大学生的脚步也在门外响起了。
“哎，行啦，欧也纳先生，”西尔维说，“今儿您可以和大家一块儿吃饭了。”
大学生与同居的人们打过招呼，在高老头身旁坐下了。
“我今天有件意想不到的奇遇。”他说着夹了好些羊肉，割了一块面包——伏盖太太总是在那里估计面包的大小。
“奇遇！”波阿莱叫道。
“哎！您这么大惊小怪干什么，老糊涂？”伏脱冷对波阿莱说，“这年轻人注定会有故事。”
泰伊番小姐怯生生地瞧了一眼大学生。
“那快把您的奇遇讲给我们听吧。”伏盖太太说道。
“昨天我去赴我的表姐特·鲍赛昂子爵夫人的舞会，她有一所华丽的住宅，每间屋子都铺满了绫罗绸缎。在那里她举行一个盛大的跳舞会，把我乐得像一个皇帝……”
“是像黄雀。”伏脱冷打断了他的话。
“先生，”欧也纳气恼地问，“您这话是什么意思？”
“我说黄雀，那是因为黄雀比皇帝快活得多。”
应声虫波阿莱说：“不错，我宁愿做一只无忧无虑的黄雀，也不要做皇帝，因为……”
“总之，”欧也纳截住了波阿莱的话，“我与舞会里最美丽的一位太太跳舞，那是一位千娇百媚的伯爵夫人，真的，我从来没见过那样的美人儿。她头上插着桃花，胸部又是最好看的花球，都是香喷喷的鲜花；哎呀！真要你们亲眼看见才行。一个女人跳舞跳上了劲，真是难以描述的。唉！谁知今儿早上九点，我看见这位漂亮的跟神仙似的伯爵夫人在格莱街上走。哦！我的心跳啦，以为——”
“以为她上这儿来，嗯？”伏脱冷深深地瞧了一眼大学生。“其实她是去找放印子钱的高勃萨克老头。要是您在巴黎妇女的心窝里掏一下，包您先发现债主，后看见情夫。您的伯爵夫人是不是叫做阿娜斯大齐·特·雷斯多，住在海尔特街。”
一听到这个名字，大学生瞪着伏脱冷。高老头猛地抬起头来，深深把他们俩瞧了一眼，又明亮又焦急的目光叫大家看了十分奇怪。“克利斯朵夫走晚了一步，她到过那儿了。”高里奥不禁懊恼地自言自语。
“真让我猜着了。”伏脱冷咬着伏盖太太的耳朵。
高老头糊里糊涂地吃着东西，根本不知道吃的什么；愣头愣脑，心不在焉到这个程度，他还是从来没有过。
大学生问：“伏脱冷先生，谁告诉您她的名字的？”
伏脱冷回答：“哎！哎！既然高老头都知道，为什么我不能知道？”
“什么！高里奥先生？”欧也纳叫起来。
“真的？昨天晚上她很美丽吗？”可怜的老人问。
“谁？”
“特·雷斯多太太。”
“您看这老家伙眼睛多亮。”伏盖太太对伏脱冷说。
“他难道养着那个女人吗？”米旭诺小姐低声问欧也纳。
“哦！是的，她漂亮得不得了。”大学生回答高老头，高老头十分羡慕地望着他。“要没有特·鲍赛昂太太，那位像神仙一样的伯爵夫人竟可以算全场的王后了。年轻人的眼睛只盯着她一个，我在她的登记表上已经排在第十二名，没有一次四组舞没有她，旁的女人都气坏了。昨天她确实是最得意的人。难怪人们总说：‘天下之美，莫过于满帆的巨舶，飞奔的骏马，婆娑起舞的美女。’真是一点儿都不错。”
“昨天还在爵府的高堂上，今天早晨在债主的脚底下，这就是巴黎女人的本质，”伏脱冷说，“丈夫要是供给不起她们挥霍，她们就会去出卖自己。还有就是破开母亲的肚子，搜刮了拿去摆架子，总之，她们可是什么千奇百怪的事都做得出。唉，这样的人有的是，有的是！”
高老头听了欧也纳的话，眉飞色舞，像晴天的太阳，听到伏脱冷狠毒的议论，立刻沉下了脸。
伏盖太太道：“欧也纳，您还没说出您的奇遇呢。您刚才有没有跟她说话？她要不要跟您补习法律？”
大学生道：“她没有看见我。可是九点钟我碰到一个巴黎顶美的美人儿在格莱街上，而她清早两点才跳完舞回家，难道不古怪吗？只有在巴黎才会碰到这等怪事。”
“吓！比这个更怪的事还多着呢。”伏脱冷嚷道。
泰伊番小姐并没注意他们的话，只想着等会儿要去尝试的事。古杜尔太太向她交换了个眼色，叫她去换衣服。她们俩刚一走，高老头也跟着走了。
“喂，看见了没有？”伏盖太太对伏脱冷和其余的房客说，“他分明就是被那些婆娘弄穷的。”
大学生叫道：“我怎样都不会相信那么美丽的伯爵夫人会是高老头的情妇。”
“我们并没要您相信啊。”伏脱冷截住了他的话，“您还太年轻，还没熟悉巴黎。慢慢您会知道自有一些所谓的痴情汉……”
（米旭诺小姐听了这一句，会心地瞧了瞧伏脱冷，仿佛战马听见了号角。）