然而现在统治着中华帝国的康熙皇帝，非但不沉溺于女色之中，且能意识到，并采取一切办法加以摆脱。两三年前，康熙皇帝巡视南京地区，驾幸南京市时，地方官吏以贡品的形式献给皇上七个最漂亮的美女。皇上虽收留了她们，但不看一眼。几位宫内官员利用与皇上接近之便，恭敬地推荐了可能使皇上动心的美女。自此，皇上对这几名官员冷眼相待，并且把他们分别判处了刑罚。由此可见，康熙皇帝对可能腐蚀他自己心灵的东西，是如何的警惕啊。
在这位外国传教士看来，康熙在私生活上，态度是严肃认真的，他严格地要求自己。一位日理万机的皇上，如果每天都沉溺在女色之中，那国家怎么治理呢？即便是一个很强盛富饶的国家，如果那样，还能不断巩固稳定并进一步发展吗？不错，康熙妻妾成群，而一旦出了格，康熙的态度是坚决不为。其表率作用影响着百官，不仅遇事不可随意而为，还要注意这件事发生后的影响如何。因而在当时，朝廷各级官员并不是胡作非为的，而是律己都非常严格的。
四十二年十月二十五日，康熙西巡途经山西太原府。山西巡抚噶礼率百姓百余人迎驾至庆都。百姓们都是夜间站在外面等候，问他们怎么来的，他们告诉康熙，他们并不是自愿来的，而是被强迫押送来的。噶礼为皇上准备的轿顶及钓锁都是用真金镶制而成，每一站都建有行宫，顽童妓女，都是每隔一年由南方聘请来的名师，调教训练之后，才能班列其中。百姓说：行宫已费十八万，今天的一切馈送物品就得十五万。百姓们还说：噶礼准备四位美女进献皇上。
二十六日后，康熙谕令山西巡抚噶礼：如果丰收之年奢侈浪费，则荒年就一定要发生困难。教之以礼义，导之以守法，重农务本，藏富于民，那样，朕就无西顾之忧了。
显然，皇帝的谕令，就是对噶礼这种搞铺张进美女行为的直接回答。
由于康熙不近女色，宫中的女佣人的人数比前朝大大的减少了。乾清官妃、嫔以下供使令的宫女，只有一百三十四人，可谓历朝少见。所以，后来大臣们赞誉康熙，不但三代以下所无，三代以上也无如此者。皇上节俭盛德，真是难能可贵啊。
8．仁则寿，在位长
八岁登基，至六十九岁病逝，康熙在位六十一年，是中国历史上在位时间最长的皇帝。对此，他本人也非常得意，他曾说自秦始皇登位至今，“在位久者，朕为之首。”康熙没有说错，不仅仅是在当时，就整个中国的封建君主时代来说，在位时间之长的皇帝，无出其右者。
在位六十一年，对这个时间，康熙无疑是值得自豪、骄傲的，但更重要的是在这六十一年当中，更值得他得意的是。自中国文明史以来，他用自己一生的努力和辛劳，证明了华夏民族历史上的第三个盛世。其中功绩能与之一比高下的只有唐太宗李世民。
观察当时的形势，满清事业由努尔哈赤创后金，皇太极改国号大清，顺治帝作为大清帝国入关后定都北京的首位皇帝，真是岁月匆匆，时光如流水，步履如此的匆忙。康熙继位后，面临的仍是一个根基浅显，危难重重的家当，在他这一任上，如果江山坐不稳，恐怕还是要骑着马回到盛京（沈阳）那儿去的。这个时期，也可以说仍然是大清帝国从确立到发展的关键时期。
然而，世祖福临正确选择了康熙来做皇帝；这个少年即位的皇帝，成了真正让清帝国走出困境，走向繁荣富强的人。不仅成功地走出了困境，而且还把大清王朝的帝业推向了辉煌的顶点。
关于成功的秘诀，康熙晚年自己也曾作过总结。大抵是以下几点：
一、勤于政务，力求天下大治，他引用诸葛亮的话说：“鞠躬尽瘁，死而后已。”但是诸葛亮毕竟不是一国之君，所以体会到的压力总会有所不同，别的先不说，仅仅就思维方式来说，也不见得就一致。帝王的担子最重，他所担负的责任更不是臣下所能比拟的，并且是没有办法推脱：你推给皇帝，皇帝推给谁去？
二、运筹帷幄、披坚执锐统一国家。清朝是马上得天下，精于骑射，这也是清朝各各帝王的看家本领，然而对于康熙来说却不仅如此，他还长于帷幄运筹而决胜于千里。他说：“平定三藩，扫清漠北，皆出一心运筹。”
三、爱心节用，蠲免天下钱粮无数。
四、解放生产力，发展生产，使老百姓过上好日子。
五、力戒骄奢，不尚虚文。
康熙本人对自己的要求非常严格，生活朴素，厌恶奢侈虚妄。特别是大臣劝进尊号一事，根本就没有讨论的余地，他总是认为这些都是没有必要的。
康熙的这一总结，包括了他自己的能力、品质、成就各个方面。如果仅就事业一项而言，我们还可以单独提出来谈，他一生成就无数，其中重要的有：
一、收擒鳌拜，使旁落的皇权逐一归属皇帝。
二、平定以吴三桂为首的三藩之乱。康熙虽然身在宫中，但他洞若观火，有条不紊地指挥战事，历经八载，终于平定了三藩，消除了隐患，从此，满清政权才实现了真正意义上的稳定。
三、争取台湾郑氏回归大陆，完成祖国的统一，并采纳有识之士的主张，开始对台湾岛行使有效的行政领导权。
四、关注沙俄帝国对我国东北部黑龙江松花江流域的入侵势态，经过精心部署，认真准备，终于攻克了被沙俄侵占了数十年的雅克萨城，在取得重大胜利后，迫使沙皇帝国与大清帝国签订了第一个边界条约——《中俄尼布楚条约》，使东北地区的人民能够安生，国土也得以确保。
五、亲征噶尔丹，并统一了喀尔喀蒙古，维护了祖国的领土完整。
六、治沙，六下江南。康熙在位期间先后曾六次南巡，为历史盛事，不过，他的巡访和历代君王有所不同，他并不是去游山玩水，而是去视察疏导黄、淮人海的工程，拯救众生，免受水灾的危害。“以堤束水，以水攻沙”，康熙充分肯定了治河能臣、河务总督靳辅的成绩，说：“自元至以来，岁有冲决，未有安澜二十年如今者。”并治理了隶境内的浑河，定名为永定河。
七、鼓励开荒，发展生产，蠲免科税，康熙在位时，在这方面的付出，当今的经济学家恐怕也难以计算。这样的做法，得到好处的是广大的老百姓，仅此一点，就可以证明“康乾盛世”决不是夸大其词的说法。这是因为：在权势的威力之下人们歌功颂德是件很容易的事情，但要被后世史学家承认却并非易事，当然，他的亲耕亲种，选稻育苗，更是难能可贵。
康熙的一生，虽然也有文字狱的过失，但那是由于政治家和皇室基业的使然。功大于过，比起他那些辉煌的业绩，也是可以谅解的。
9．玩世不恭，垂泪废太子
二十九年（1690年）七月二十三日，康熙在征噶尔丹途中，身体欠佳而发烧，于是从诸臣之请，即日回京，日行三十里。二十四日皇太子允祁前来迎驾，无忧戚之感，皇帝看出太子不孝，绝没有忠爱父君的意思，因而心情不好，不高兴，便令太子先行回京。自此，他与太子之间出现了裂痕，并且随着时间的流逝，裂痕日益加深，甚至到了无法调和的程度。康熙对此十分痛心，因为他曾对太子寄予过一定的希望。
四十七年，康熙毅然决然要废掉太子，而且众劝阻都被驳回。三十三年过去，弹指一挥间。是什么让康熙对皇太子由宠爱到不满，由不满到废掉呢？皇帝的训谕是最好的说明。九月四日，康熙在行猎途中，到布尔哈苏台驻地，召见诸王、大臣、侍卫、及文武官员等人，聚齐在行宫前，命皇太子允祁跪在地上，垂泪训日：
朕承太祖、太宗、世祖的弘业，四十八年至今，兢兢业业照顾官员，爱养百姓，惟一治安天下为己任。
今观允祁不法祖德，不遵朕训。只知道在众人面前逞凶狂，暴虐淫乱，难以说出口。朕包容二十年了。可是其表现却愈来愈坏，侮辱朝廷诸王、贝勒、大臣、官员们；专擅威权，纤聚党徒；窥伺朕身，起居动作，无不探听。
朕以为，国家只有一个君主，允祁为何将诸王、贝勒、大臣、官员们任意凌虐，随便殴打呢？如平郡王纳尔素、贝勒海善、公普奇等人，都被你殴打过，大臣官员以至兵丁无不深受其害。朕完全掌握这些情况，因为诸臣之中有谁和朕谈到你的情况，你就仇视谁，横加鞭笞。所以朕将你的所作所为，一一向诸王打听。
朕巡幸陕西、江南、浙江等处，或驻庐舍、或御舟航，未曾随便出走，未曾一事扰民。可是允祁同你的属下人等，行为不轨，无所不至。现在朕羞惭难言。
又遣使邀载外藩人贡之人，将进贡给朝廷的御马，任意地占为己有，以至蒙古俱不心服。种种恶端，不可枚举。
朕还希望你能悔过自新，故忍耐包涵至于今日。又朕知道允祁夫性奢侈，让你乳母的丈夫凌普任内务府总管，使你一应所需，随便取用。谁曾想到凌普这个人，更是贪得无厌，致使家奴下人，无不怨恨。朕自允祁幼时，谆谆教训，凡是所用物品，皆是百姓脂膏，应从节俭。可是你不听朕言，穷奢极欲，逞凶作恶，今天更加肆无忌惮，有将朕的诸子都杀光的态势。十八阿哥患病，大家都因为我年事已高，无不为朕忧虑。你们是亲兄弟，毫无友爱之意，因为朕责备你，你倒忿然发怒。
更让人惊异的是，你每夜逼近布城（皇帝行宫临时搭的布帐帷幕），从裂缝中向内偷看。从前索额图帮助你潜谋大事，朕完全知情，所以将索额图处死。现在允祁想要为索额图复仇，结成党羽，让朕未卜被毒死，明日遇害，昼夜坐卧不安。似此之人，怎么能够继承祖宗的弘业！并且允祁生而克母，这样的人，古称不孝之徒。
朕即位以来，诸事节俭，铺的是破旧褥子，盖的是旧被，穿的是布袜子。允祁所用一切，远远超过朕，还感到不满足。盗窃国库，干预政事，必然会败坏我们的国家，残害我们的万民。如果用此不孝不仁之人为国君，对祖宗创业打下的江山会有什么结果？！
康熙讲完上面这些话后，伤心难过地倒在地上，痛哭起来。诸大臣劝解着将皇上扶起，垂手而立。皇上泪水未干，接着又说：太祖、太宗、世祖艰苦创业，与朕守成的太平天下，断不能交给此人。等回京后，昭告于天地宗庙，将皇太子允祁废掉罢斥。命将允祁拘留，并将其党羽之人俱行正法，四人充发盛京。因此事关系天下万民，非常重要，乘朕身体健康，定此大事。你们诸王大臣、官员、军民等，就皇太子所行之事，是虚是实，可以各自秉公陈奏。