青藏高原，村庄稀少，部队所需粮料物资不能就地补给，全靠西宁供应。作战地区远离西宁1500余公里，能不能在1个月的时间里，将部队存放在黄河沿的粮料物资运到玉树来，已成为当时支队能否顺利进行昌都战役的关键。玉树地委对此非常重视，责成称多、玉树两县政府，组成藏民运输队，各带500至800头牦牛，将物资运到玉树、囊谦。到8月末，后勤已在这两处屯集了昌都战役所需的物资，并且采购了一批牛肉，分给连队及机关人员，制成牛肉干，以供部队战时食用。
1950年9月初，十八军五十二师师长吴忠、副政委阴法唐在邓柯，召集一五四团、骑兵支队领导研究昌都敌情，部署战役迂回任务，—五四团团长郄晋武、政委杨军、骑兵支队副政委田惠普和我参加了这次会议。我们向师首长汇报了骑兵支队的实力、侦知的敌军情况和昌都地区兵要地志。当时，吴忠师长指出：昌都是西藏的大门，解放昌都必须将藏军主力围歼于昌都，为尔后进军拉萨，解放西藏全境创造条件。现敌人在金沙江西岸采取重点设防，凭险扼守，其态势南北宽窒近千里，东西长约350公里，兵力分散，间隙大。要合围它，就得实行远距离的战役迂回，切断敌人退路。骑兵支队与五十二师一五四团要共同担任战役外翼侧的迂回任务。取道巴塘、囊谦，消灭类乌齐之敌，直插恩达，断敌西逃退路，然后配合主力，攻取昌都。他还指出：部队进入敌人纵深后，要认真执行党的民族政策，不损坏藏族人民一草一木。要有吃大苦、耐大劳的精神，克服—切困难，猛打猛追，不使敌人逃脱，力求全歼。9月末完成战前准备，待命行动。
我们返回玉树后，召开支队党委会，传达邓柯会议精神和五十二师首长指示。随后将驻巴塘、称多的分队集中于玉树，进行战前训练及思想动员，检修武器装备。地委还责成囊谦县组织藏民支前运输队，用牦牛驮运弹药粮食，尾随部队行动，支援解放昌都。9月末集中精力，进行战斗动员，使干部、战士人人理解，解放昌都对进军西藏所具有的决定性作用。号召干部、战士为统一祖国、解放西藏立新功，各连队也普遍掀起立功竞赛热潮。
昌都战役自1950年10月7日发起到21日结束，历时14天。战役布势：以十八军五十二师、军侦察营、工兵营和一军骑兵支队组成北集团，由五十二师统一指挥，该集团以一军骑兵支队(附五十二师骑兵侦察连)、五十二师一五四团组成右翼纵队，拊敌左侧背，攻占类乌齐、恩达，断敌西逃退路。五十二师主力由邓柯隐蔽渡江，歼灭当面之敌后，直取昌都。北集团左翼由十八军侦察营、工兵营和五十四师炮兵连组成，夺取同普，而后由东向西攻击前进。
南集团由五十三师一五七团及云南军区一个团组成，拊敌右侧背，歼灭宁静守敌后占领邦达，断敌南逃退路。
一军骑兵支队(附五十二师骑兵侦察连)奉命于10月7日由玉树出发，前去巴塘接收空军空投的银元。8日与十八军一五四团会合。9日右纵队通过巴塘草原：翻越位于囊谦以北的5100米的高山，渡过扎曲河，于12日到达囊谦。支队在此补充粮食后，向类乌齐方向挺进。14日夜进入青藏边境时，骑兵支队的电台与十八军前指接通了联络，张国华军长命骑兵支队不等后续部队到达，昼夜兼程南进，攻占类乌齐，夺取恩达。骑兵支队顶着风雪，在夜雾弥漫中通过近20公里长的高山深涧，翻越贼美以北海拔5200米的永戛山。山上呼吸困难，人马难行，战士们互相搀扶着行进，有的则拉着马尾，十分艰难地通过了永戛山口。
16日拂晓前，支队以两个连兵力袭击贼美，骑兵连在浓雾中突然发起攻击，毙敌30余人，俘20人。战斗结束后，支队又向东急进，于17日当午到达类乌齐，藏军第七代本400余人在此防守。我们从观察中看到，敌在类乌齐南北山地和镇边的房屋上先我展开。支队以五十三师骑兵侦察攻占南山要点并向镇东攻击，以骑三连攻取北山，以骑一、二连向镇西攻击。在重机枪和炮火掩护下，骑一连首先突入镇南，防守南北山之敌，边战边退，在骑兵追击下，大部溃散，躲藏到山密林中，第七代本带百余名残敌向东逃窜。此次战斗，我毙伤、俘敌60余人，缴获大批弹药和军用物资。
攻克类乌齐，只是打开了进军昌都的西大门，北集团右翼纵队的战役迂回任务尚未完成。支队决心不顾部队疲劳，和战马不断倒毙的困难，集中力量于当日黄昏出发，奔袭恩达。支队参谋长郭守荣留守类乌齐，组织无马的战士搜山清剿，又召回—批藏兵投降，并督促前运粮料。
18日拂晓，骑兵支队以骑三连袭击恩达，歼灭第七代本一个排，生俘10余人。从俘虏口中证实第七代本残部70余人向西逃跑。我占领了恩达，截断了敌人唯一退路后，决心依托恩达，在扎曲河铁索桥两岸构筑阵地，组织防御准备阻击敌人，等待右纵队主力的到达。
19日，张国华军长指示，主力部队已攻入昌都，但守敌大部溃逃，去向待查，可能向西逃跑。“你们即向昌都攻击前进，抓住敌人，猛打猛追，敌人逃到哪里，你们就追到哪里。”支队接命令后，立即向昌都攻击前进。20日拂晓，进抵昌都以西的宗驿山口。从群众口中得知，此处有大小道各一条，均经浪达至昌都。为防止敌人从两条路上逃走，支队领导研究后决定，以骑一连张宽连长带没有马的骑兵携重机枪一挺，取小道经朱古寺向浪达攻击前进。支队主力取大道越宗驿山口，同时向浪达攻击前进。
前卫连下山后，即与敌一个山炮连遭遇，骑兵乘马冲击，敌人就地缴械投降。我们除留少数兵力打扫战场外，主力迅速前奔浪达。从当地藏民中侦知：西逃的敌人抢了村里的马匹，取小路向朱古寺方向去了。骑兵支队和五十二师骑兵侦察连即从浪达进入朱古寺谷道东口，途中遇见阿沛·阿旺晋美派出的与我军联系的代表。在他们引导下，主力急速奔向朱古寺。
张宽连长所带的步兵，取小道向朱古寺搜索前进，发现寺院附近驻有藏军，即令部队抢占朱古寺西山口的各个要点，一面向敌进行火力射击，一面用藏语喊话，使藏军终于向我投降。20日下午2时，支队主力与张宽所带步兵会合于朱古寺。朱古寺东西山口要道及藏军聚集地区内的各个要点，均被我骑兵控制。被围的藏军和家属惊恐不安。为防止意外，由魏家祯、田惠普两同志负责指挥部队，由我带警卫人员和藏族干部益喜楚臣进入朱古寺，会见了西藏昌都总管阿沛·阿旺晋美及他属下四品以上官员10余人。
我向他们讲明了当时的形势和我军的政策，希望藏军放下武器，走祖国各民族团结、统一的道路。阿沛及在座的官员均表示感谢解放军，即命令藏军放下武器，并当即交出了英籍特务福特、印籍报务人员和全部通信器材。会见后，藏军按指定地点送交武器。这时一五四团政委杨军同志带骑兵侦察排也赶到朱古寺，该团主力20日进抵恩达。
22日，支队副政委田惠普组织干部建立遣散站，对藏军官兵及其家属发放遣放证明，路费(银元)、粮食，对于妇女儿童和伤病官兵还发了马匹，共遣散连排军官85人，士兵2562人，发放路费2万多银元，发给马匹510匹。被遣返的人员无不感谢解放军的宽大政策，有的叩头流泪对我军干部说：你们新汉人是菩萨军，是救命恩人，返回家乡后，再不替西藏反动派卖命了。
10月28日骑兵支队撤离朱古寺，带着战斗胜利的喜悦，返回玉树归建。我和田惠普同志带着藏军的高级官员前往昌都向用废布料，撕成细缕，结成长条，以代替青麻和皮筋制成牲口的用具。”
当然，这是一个并不十分复杂然而却是十分艰苦的创造过程。工作首先在五连展开。这个连在营长唐保兴的直接领导下，集中了大家的智慧和经验，试成了一套切实可行的方法，他们结的笼头，打的缰绳，既结实又美观。于是在“向五连学习”的口号下，全团都采用了他们的先进经验。从此，新的创造像雨后春笋，不断涌现。一连三排长陈金保，他用老乡的破纺车当作打绳工具，打出来的成品又快又好。但是纺车太少，找遍驻地也只找到几架。因此，八连又想出了—个新办法，他们把木板凿上眼，穿上一根弯曲的木棍，比纺车还顶用。
劳动人民出身的战士们，有着不甘落后的争胜心和强烈的集体荣誉感。因而，工作进展十分迅速。一连胡洪云3天打成了20多根缰绳。他说：“缰绳打不好，任务完不成，进军西藏如何立大功！”全营在他的影响下，4天内就打成了400根缰绳。又如，六连张其礼由于精心钻研，结笼头由1天结一个，提高到1天结两个，并鼓动全连一齐下手，取得了5天结80多个马笼头的好成绩。而八连的黄洪君更是手勤眼快，废寝忘食，3天就结了13个马笼头。
最后，方刚笑逐颜开地告诉我：“1个星期之后，770匹牲口都换上了崭新的笼头、缰绳和捆绳。一个个问题，一个个困难，被解决，被战胜了。当一个又一个运输连整装出发时，许多人望着自己辛勤劳动的结晶眼睛都湿了。当然，每一个领导干部也深受教育，任何困难也挡不住为人民事业永远前进，永远战斗着的人们！”
四、重拳出击，多路部队打昌都
金沙江素称天险，水流湍急。西藏噶厦(原西藏地方政府)凭借天险在金沙江设下第一道防线，妄图阻挡人民解放军入藏。
1950年10月6日，昌都战役打响，我各路部队按既定部署向目标进发。5日，我跟随由十八军侦察营营长苏桐卿、军直政治处主任王达选率领的北线集团左路部队(包括侦察营、工兵营)，到达金沙江附近的德格县新村。黄昏，部队开始向约三公里以外的金沙江边悄悄接近。这段路的急行军，非同寻常，战士们除身上背着装具、粮食以外，两个人还要合扛五十多公斤重的牛皮船(用牛皮缝制)，几十人合抬一条木船。战士们沿着柯鹿河边(金沙江支流)的山坡小路，向金沙江边一步步逼近。战士们肩贴肩，齐心合力地向前移动，头被树枝刺伤了，脚被岩石擦破了，但没有一个人发出声音。深夜，战士们巧妙地将船隐蔽在悬岩下的水面。此时，我忘记连续行军的疲劳，整个身心融入到这支部队的群体中。
夜色浓重，星光时隐时现。苏桐卿营长来到金沙江岗托渡口东岸一片沙滩上。这片沙滩约一百余米长，地带开阔，无遮无掩，而对岸则是一座高山，居高临下，地形对我不利。但是，这里只有这个渡口，别无选择。部队事先摸清敌情，敌军大多住在对岸藏胞的房屋中。部队立即在沙滩上构筑掩体，布置火力。6日凌晨，金沙江两岸万籁俱寂，对岸敌军毫无动静，突击连的勇士跳上木船、牛皮船，放入激流，箭一般地飞向对岸。这时天已大亮，敌军的机枪响了，子弹像雨一样密集，把我军沙滩上的掩体击得黄沙四溅。
我军出现了伤亡。苏营长跳出掩体，手指着对岸敌军的火力点高喊：“向对面开炮!”(无后坐力炮)但同时苏营长要求炮手不要打着藏民了。战士们这时完全理解苏营长的命令：这是一场特殊战争，我们打昌都战役，是为了和平解放西藏，既要粉碎敌军的抵抗，又要保护好藏胞生命财产的安全。
突击连勇士们乘坐的船正在接近对岸，但遭到敌军愈加疯狂的扫射，有的船被击中漏水，有些战士受伤，情况十分紧急。副连长沈景义坐的船上，有六个受伤，一人牺牲，船在不断进水，沈景义一手捂住自己身上的伤口，一手堵漏，他高呼：“坚决完成任务，快快划过去!”战士杨子荣用衣服堵住漏口，用双手当桨划船，船离岸还有十多米远，他纵身入水，迅速把船推到岸边，接着，他迅速在岸上隐藏好伤员，端着枪向敌军据点冲去。1班长胡广贤带领三个战士，用冲锋枪和手榴弹仅十多分钟就占领了一处敌军营房。
在我军勇猛攻势下，敌军纷纷向村后高山溃逃。在战斗过程中，有些藏胞冒险给我军送酥油茶、糌粑和热牛奶。村里的头人安朗多杰冒着弹雨给我军引路。当天，岗托的藏胞派出代表，用牛皮船把我左路部队一批批接过了金沙江。我军过江以后，立即给被俘的受伤敌军包扎伤口，给他们发放路费(银元)和口粮。藏胞称赞我军是“菩萨兵”，是“新汉人”。
我军过了金沙江，在岗托短暂休息，便抓住战机，追击溃逃的敌军。部队沿着通向昌都的古商道前进。有一天傍晚到达名叫觉雍的地方，一个信息使部队大为振奋，被敌军派“乌拉”(差役)的藏胞跑回来给我军送信，他们说，前面一个马站的路程(一个马站约三十公里)就有很多敌军。敌军骑马，我军是步兵。报信的藏胞认为解放军追不上。藏胞现在还不知道我们这支队伍是一支意志无比坚强的善于打硬仗、打恶仗的队伍。入夜，部队召开了排以上干部的动员会，分析敌情，作出日夜兼程追歼敌军的部署。苏营长、王主任在会上要求部队：坚决响应军党委的号召，吃大苦，耐大劳，打好昌都战役，胜利完成进军西藏的任务!
记得部队在川西眉山县城举行的进军誓师大会上，十八军政委谭冠三向全军作了鼓舞性极大的讲话，他在讲话中用浓重的江西乡音问道：“同志们!刺刀磨快了没有?枪炮擦亮了没有?”会场上立即响起山呼海啸般的回应声：“磨快了!”“擦亮了!”每一位参加了这次誓师会的战士，都受到了很大的鼓舞。如今，部队已过金沙江，昌都在前面，一股敌军就在不远的前面。觉雍的干部会开得热气腾腾，灯下大家摩拳擦掌，表示不怕疲劳，不怕牺牲，一定要把前面的敌军抓住，不要错过战机!部队立即埋锅做饭，重整装具，饭后连夜上路。
部队夜以继日地连续急行军，沿途发现敌军马匹拉下的大量粪便还是湿的，有的地方还留下敌军宿营做饭的痕迹，这表明，敌军离我们已经不远了。川西大练兵时的凌晨拉练，“生活高原化”，重庆工人特制的干粮，在如今空前强化的高原急行军中，都派上了用场，显出极其重要的作用。
几天几夜，部队摸过险岗，穿过草地，蹬过冰河，部队的情绪空前高涨。战士们过河后，打湿的衣裤就很快结了冰。部队小休息，烧一锅开水就冲代食粉吃，吃饭行军两不误。部队通过江达的第二天夜里，行军二十余公里，前面的队伍突然停住不动，原来，一连尖兵班传来令人惊喜的情况：前面几百米处发现有手电闪亮，草滩上布满了帐篷。经再仔细侦察，确认是敌军在这里宿营。战士细声向队列后面的人传话。啊!敌军到底被我们追上了!
此地名叫拉者山口。寒星在天上闪烁。一片宽阔的草坝两边被山环抱。已是深夜了，部队静悄悄地停在原地，等待作战命令。苏营长果断地作出部署：三连在左，一连在右，从浅河中扑过去，从山脚穿过去，直插敌军宿营地，用近战速战速决。苏营长把我叫到身边，随着营部前进，这时我也拿着52师给我配备的手枪，准备参加战斗。