甄秋原则不然，他的内力全部来源于他自己五十余载修炼而成的纯阳内力，剑气均是强行逼出，所以内力消耗较之天机散客自然要大得多，故而也要比天机散客艰难吃力得多。只是此人性情狂傲，好胜心极强，与人较技，不见高低决不罢休，两败俱伤的念头成了支撑他的意志的动力，所以虽然已近油尽灯枯，但仍旧拼死之心不灭。
甄秋原的傲性天机散客自然已经看透。但此时他已经无法让步，因为一旦自己收功认输，不但取不到雪封梅，而且自己本人也将遭到对方势如千钧的剑气侵蚀，结果极难预料。可是，两败俱伤的做法更为他所不能接受，所以他虽然心中甚为焦急，但却苦无良策。
剑气愈来愈甚，寒焰也将四周洞壁照得一片雪亮。马道君等人的神色也是连连生变，他们深知，此时遍观天下，恐无一人能够在二人和自己毫不受伤的情况下将二人分开，弄不好还会危及众人的性命。无奈，三人只好强压狂跳的心扉，静待场中的变化。唯令三人惊骇的是，此时就连脚下的石板地面也觉微微颤动，洞顶沙石在簌簌而落，两道剑气依旧忽进忽退地在二人中间的那片空间撕咬着，那叫声越来越令人感到枯燥刺耳。
“什么人？”
就在这千钧一发之际，洞外忽地传来无常剑水林芳的暴喝之声。
天机散客心念急闪，身形微晃，手中长剑猛地一沉，剑身光焰一闪即逝。“轰隆”一声沉闷的巨响，座下举世顿时坍塌，碎成一推石屑。而手中青钢剑也已化作一蓬铁粉由他手中“刷刷”流落。
几乎就在这同时，塞外剑仙剑气一收，天机散客欠身说道：“甄大侠剑术精绝，内力超凡，秦怀义甘心折服。洞外有人造访，我们这场比剑就到此为止被。”言罢起身，拱手一礼。
塞外剑仙甄秋原虽然勉强收回剑气，但只觉五脏六腑就如万虫叮咬一般难受，就在他难以支撑的当口，蓦然感到一股巨大的暗力迎胸而至，仅仅是转眼之间，他便觉得耳边轰然一声，顿时那般难受消失不见。微微一怔之下，甄秋原厉声狂笑，笑声凄厉之极，显然其中饱含着他数十年来积郁的酸甜苦辣。他自然明白，眼前这位论辈分比自己要低的天机散客的内力药远远高过自己。刚才是他以自身经存的内家真力施展化功大法中的“观音移海”之术，将自己的内力和剑气一柄转移至他自己座下的石墩之上，而手中长剑却无法经受得住大力相凝，被震成一蓬粉末。
然而，要想做到卸去大力之后才令长剑被毁，这更是难上加难。放眼天下，能够做到这一点的武林高手能有几何？更令他为之惊骇的是，适才天机散客仅仅是拱手一礼，便在极短的瞬间以他自身潜龙掌力助自己调匀了呼吸，这等旷世罕见的精绝奇术，任是塞外剑仙这等辈分极尊的高隐也是闻所未闻。所以，他虽是厉声狂笑，但心中却极是凄凉之极。
笑声方停，他便一字一句地说：“好个天机散客，好一身惊人的武功。老夫苦修六十余载，自认天下难有敌手，不曾想今日算是大开眼界，这才是天外有天，人外有人。今日老夫始知武功一途，永无止境。有道是学无先后，达者为师。你休瞒我，你的潜龙掌怕已天下无敌了。甄秋原今日输得痛快，败得服气。今后这天下十三剑之首就是你秦半仙的了。老夫余年，发誓再不使剑。”一言未了，双目精光一闪，剑交左手，蓦然向右腕切下。
马道君等人齐声惊呼。天机散客似是已经料到对方会有此一招，出手如电，右掌一竖，立有一道大力倏地涌出。塞外剑仙甄秋原忽觉剑身被一团大力裹住，丝毫动弹不得。顿时疑惑不解，怪眼横翻，正与发问，忽闻天机散客正色说道：“甄大侠且听秦某一言，晚辈今日上山，一则为寻解药，二则另有目的。老前辈可待晚辈将话说完，再行了断不迟。”说完又是一礼。
“天机散客胸罗玄机，阁下所言，甄秋原无不洗耳恭听。请秦大侠直言。”塞外剑仙甄秋原口吻已不似先前那等高傲。
天机散客长长松了一口气，然后面色一端说道：“晚辈今日上上，实乃是特意为请老前辈再度出山而来。”
“出山？哈哈哈哈……”
甄秋原又发出一阵凄凉的苦笑，直笑得泪花盈眶：“老夫枉负虚名，何敢担当‘出山’二字？”
天机散客正色道“自十九年前中原武林盟主东方大侠遇害以来，江湖动荡，强人辈出，惨案屡见不鲜，黑道枭雄层出不穷。更为不齿的是继中原之乱而崛起的阴阳教，更是野心勃勃，其门徒阴功之歹之毒，令人发指。像我们、青龙帮屡遭侵袭，门徒几遭绝灭。就连天下第一大帮丐帮，也尽遭其袭，损失惨重。阴阳教野心极大，大有毒霸中原乃至天下武林之心，目今天下次啊名山高隐纷纷而动，东西南北四杰也被迫出面，领袖江南的太湖钓叟公孙大侠也身陷九宫山。秦怀义受少林寺方丈铜心禅师等三位代理盟主之托，遍邀天下高人，同赴中原武林大会，平定中原之乱，助正除邪，故此今日慕名而来。望甄老前辈横剑出山，以天下武林大局为重，一展雪花神剑之威，自不难一呼百应，为中原武林大放异彩。”
听了天机散客一席话，甄秋原不觉沉吟道：“老夫闯荡江湖五十余载，枉为争名，四十年前曾败于令师手下，实是心服。二十年前又中迷魂掌毒，不得不终日困守于这茫茫雪山之巅，此仇不报，枉为人也。只是老夫向未介入各派纷争，这也是我恒山剑派立派之规。秦大侠此言，莫非要老夫违背门规不成？”
“不然，贵派掌门路大侠书信在此，托丐帮人物寻觅甄大侠下落。丐帮弟子已将书信交与秦怀义，甄大侠看过便知。”天机散客说完，怀中取出一封看似随身已久的书信，交给甄秋原。
甄秋原虽然脱离恒山剑派日久，但心中仍极是牵挂派中近况，不时探听，只是苦于长途跋涉，故此二十余年未回恒山。今日听说师弟路九霄有书信带来，料知恒山剑派定有要事，自然非常关切，他情知派中定有燃眉之急，凭路九霄的为人与武学，一般是不会生事的。何况有“天下十三剑之首”的大名所慑，又有谁敢在恒山剑派头上动土？他情知不妙，于是赶忙拆开书信，一看之下，不由勃然变色。
原来，恒山剑派一年前就已遭到阴阳教人物“北方神熊”金衡招和“终南怪道”等人的大举侵袭，意图未必恒山剑派与阴阳教定盟，路九霄被逼无奈，已与阴阳教翻脸。由于得到塞北高人“无影神飘”陈石川的力助，方才免去灭门之祸。现今路九霄已应中原武林盟主之邀，遂号召本派所有出山弟子现身中原，共赴中原武林之难。所有致书师兄塞外剑仙甄秋原，望早知原情，妥善斟酌云云。
这封书信原是路九霄托南下中原的无影神飘陈石川带给丐帮人物，让给你人物代为打探甄秋原下落。但当时丐帮弟子大多奔忙于查询东方云星、叶红霞与欧阳清三人去向，所有将书信交给了云游海内的天机散客。天机散客原想南下武夷山由南疆打听甄秋原下落，却没想到甄秋原居然就隐居在大雪山，所有当面交给他。
再说塞外剑仙甄秋原阅毕师弟路九霄书信之后，只气得须眉倒竖，七窍生烟。阴阳教竟敢于向天下五岳剑派之首示威，这无疑没有将他塞外剑仙甄秋原放在眼里。甄秋原如何能咽得下这口气？刚刚看完书信，他便仰头发出一声雄浑无匹的狂啸，这啸声震耳欲聋，在洞中经久不息，令人闻之色变。“阴阳教，老夫与尔不共戴天。”甄秋原长啸已毕，咬牙发出一声痛咒。
天机散客见他已经动容，于是进一步说道：“甄老前辈所中迷魂掌毒，可是绿杖野叟黑云桥所为？”
“正是。”甄秋原咬牙切齿地问道：“秦大侠可知此人踪迹？”
“此人十九也已经加入了阴阳教。”
“秦大侠何以得知？”
“阴阳教教主座下九老无一不是江南乃至天下有名的江湖败类。单凭迷魂掌毒的解药‘滴血引魂莲’被人尽数移植到九宫山白蟒涧这一点，便足以证明，绿杖野叟黑云桥就在阴阳教内。而且还应该是阴阳教内极为核心的人物。”
“好。就单凭这一点，老夫也要再度下山走一遭，看看阴阳教内尽是什么货色。只是老夫这把老骨头怕已经不值半文了。”甄秋原言罢长叹一声，神态极是委顿。
天机散客自然立解甄秋原此时的心境，所以当下欠身道：“老前辈名扬塞北五十余年，当年家师也是中日赞叹不已，如能再度出山，四方高隐自会纷纷响应，到时中原武林自当感谢老前辈援手之德。今日，秦怀义就先代中原三位代理盟主向老前辈致谢了。”天机散客说完，再次恭恭敬敬地向甄秋原行了一个江湖大礼。
甄秋原十分感激天机散客的盛情与礼数，还礼已毕，恍然说道：“想不到老夫还会有出山的一天。只是甄秋原掌伤未愈，怕已真的不能再为中原武林效力，反而会累及诸位呢。”
“马大侠已经探明世上有一种药草可以治愈甄大侠掌伤之毒。”
“就是秦大侠所说的‘滴血引魂莲’么？”
“正是此药。”
“此药生于何处？”甄秋原已是显得非常激动。
马道君欠身说道：“此药原来生长在饭甄山内，总共才只有一十七株，后来被人尽数移植于九宫山白蟒涧内。这九宫山乃是阴阳教总坛驻地，所以我们怀疑就是也已经内施毒高手所为，而了主要是最值得怀疑。这种草药二十年开花一次，只有在其开花之时采集方可有药效。民年中原武林大会召开之际，也正是此药开花之期。所以，只要剿灭了阴阳教采到药草，甄大侠的顽疾距不难根除。”马道君心知甄秋原治伤心切，唯恐他单身进入九宫山，所以特别强调，此药开花之期方有药效。