演讲在古希腊被称为“诱动术”，其含义是鼓励听众，传递演讲者的意图。在管理沟通中，演讲作为一种沟通手段，其作用越采越被人们重视。
演讲的含义
演讲作为一种社会实践活动，必须具备三个条件：演讲者、听众、当时的环境。但是不是具备上述三个条件就构成了演讲呢？不是。因为演讲不但是一种以讲为主的宣示活动，同时又是一种以演为辅的活动，演讲是有声语言与态势语言的统一，再加上演讲者得体的形象来作为传播信息的手段，只有“演”与“讲”这两个要素和谐地统一在一起，才能构成完整的演讲，这才是演讲的本质属性，是区别于其他现实口语表达形式的关键所在。
综上所述，演讲可定义为：演讲者在特定的时间、环境中，借助有声语言和态势语言的手段，面对听众发表意见，抒发情感，从而达到感召听众的一种现实的带有艺术性、技巧性的社会实践活动。
演讲的特点
我们要学习、准备演讲，首先必须弄清它的特点、性质。演讲有如下三个特点：
(1)它可以言简意赅地讲清问题，能较快地见到效果。
(2)它是一种面对面的宣传鼓励形式。这种形式使得演讲者的发言更富于鼓动性、感染力、灵活可变且易于调整，另一方面又要求演讲者本人要诚恳和有耐心。
(3)它具有艺术性乙演讲是运用语言和体态来影响听众，因此演讲内容的哲理化、语言的文学化、姿态的戏剧化都不同程度地存在于各类演讲中，从而使演讲富有艺术性和感染力。
演讲者的目的
一般来说，演讲者进行演讲有四种主要目的。
(1)传递信息。传递信息是演讲的重要功能。在当今社会，即使是简单的事情，人们亦应彼此合作。因而，他们首先必须相互了解对方的情况和意图。语言是了解的主要传递媒介，所以必须精确地使用它，尤其是当它成为演讲手段的时候。
(2)说服听众。这种演讲是为了说服某些态度冷漠或持有相反意见的听众转变观点，甚至赞同并采取实际行动以支持演讲者的观点。这需要演讲者付出巨大的努力和掌握必要的技巧。
(3)激励听众。主要是激励听众，进一步强化他们对某一事业的认同感，更加积极地去努力实施相关措施。
(4)娱乐听众。这种演讲的目的主要是在轻松愉快的气氛中，演讲者通过幽默诙谐的话语使听众获得欢乐和教益。这种意义的演讲与相声艺术有异曲同工之妙。
领导者的演说多数属于前三种目的。
演讲的重要性
成功的演讲可以有效传达信息，沟通感情，鼓励群众，坚定信念。历史上，大凡卓越的领导人都是演讲高手。邱吉尔在英法联军全线溃退、德国法西斯步步紧逼的危急关头，凭借令人热血沸腾的演讲，鼓舞起全英国人民的斗志，拿起武器，英勇地投入了世界反法斯战争；周恩来更是处变不惊，在万隆会议的演讲中
—举征服众人，在全世界面前成功地展示了新中国的崭新形象。事实上，在重大的政治斗争、外交斗争中，口才尤其重要，真可谓“一人之辩，重于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师”，“一言兴邦，一言丧邦”。
为此，演讲决非单纯的．口舌之功、雕虫小技，而是高智力型的复杂脑力劳动。它是有目的、有计划的在大庭广众之下发表意见，使见解一致的听众更坚定其原有的信念。同时，力争不同见解的听众动摇、放弃、改变其原有的思想观点，心悦诚服地接受你的意见。
演讲构思
要作一次精彩而成功的演讲，就要事先做好演讲构思的工作。“事预则立，不预则废。”盖楼房先要设计蓝图才能进行施工，军事家需运筹帷幄才能决胜千里。演讲也一样，需要事先进行构思，才不至于想到哪里，说到哪里，讲到哪里，无边无际，使听众一头雾水不知所云，演讲者自己也往往乱了方寸。
那么，在演讲之前，要进行哪些构思工作呢？演讲稿的构思主要有以下四个方面的工作：确定论题、处理材料、设计结构、选择语言。
如何确定演讲的论题
我们把演讲中讲什么叫做选题，把演讲中所要表达的中心思想叫做主题，而演讲的选题或主题的扼要概括，在演讲术语中便称为论题。演讲的主题不仅是演讲者关心的，也是听众注目的。题目是演讲者与听众的最初连接媒介，是听众选择是否听讲的依据，是一篇演讲稿不可缺少的组成部分。题目往往是论题的直观的表达。题目的确定与演讲的论题、内容、形式、风格情调息息相关。一个新颖而富有影响力的题目，不仅能在演讲前激发起听
众的听讲欲望，而且在演讲之后仍会给观众留下深刻的印象，甚至成了一个警句而广为流传。可见，题目的选择对一个演讲起到了画龙点睛的作用。那么怎样来拟定演讲的题目呢？
1．题目与内容的关系
(1)选取大多数人普遍关心的热点问题来演讲，比如说在台湾新领导人陈水扁上台之后，两岸关系的去向为大家所瞩目；以美国为首的北约用导弹袭击中国驻南斯拉夫大使馆后，科索沃危机及中国的军事外交战略等都是大家关注的问题。以这些热点问题为题进行演讲，必然引起许多人的兴趣。
(2)选取能带给听众新的信息、新的知识、新的思想观点的内容来演讲。这些信息和知识能满足听众的求知欲望，能激发听众兴趣，这样的演讲很少失败。因为大家都可以从中得到信息。比如，有关人类基因序列的排序的信息，有关高科技的未来走势问题等。
(3)选取适合自己的身份、适合演讲时间、适合听众实际水平的内容来演讲。让一个文盲来演讲《艾滋病的危害与预防》，在一个五分钟演讲中选择《21世纪的全球经济政治格局展望》，向街道晨练的老太太作《论相对论》的报告，都是不恰当的。
2．题目的拟定
(1)标题要富有建设性。在实事求是的基础上，标题要选择那些给人以希望的、积极向上的、令人振奋鼓舞的文字。同样的内容，不同的标题会产生不同的效应。与其用《自学并非容易)不如用《自学可以成才》，前者固然不无道理，后者却给人以信心。
(2)标题要新奇醒目。古人说，“语不惊人死不休”，演讲的题目总是最先和听众见面的，题目要像磁石一样，一下子把听众紧紧吸引住。鲁迅的演讲标题很是讲究，很有先声夺人、振聋发聩的吸引力，例如《流氓与人学》、《老而不死论》、《魏晋风度与文章及药与酒之关系》等，这样一类的标题，必然会在大量雷同、陈旧、平庸、司空见惯的演讲题目中脱颖而出，受到听众的关注。
(3)标题三忌，忌冗长、忌深奥、忌空泛。题目简洁，便于记忆，冗长的题目不易醒目。当然，简洁不能只用字数衡量，上面鲁迅先生的《魏晋风度与文章及药与酒之关系》，字数多、结构复杂，但这个题目无一字可删，且紧扣演讲内容乃至演讲风格，仍不失简洁二字。题目令人费解，弄得艰深晦涩，读来别扭，就引不起听众的兴趣。题目空泛，内容势必不集中，听众无法猜度你所要讲的内容，自然就无从产生兴趣了。
3．题目语体的选择
人们在进行语言交际的过程中，由于交际的目的、对象、范围、方式的不同，使用的语言材料也不断发生变化，渐渐形成了各具特点的语言表述风格，这就是语体。演讲稿作者在进行标题拟制时，由于各人的爱好、阅历、知识、思想的不同，标题也就呈现出不同的语体风格，大致说来，演讲稿标题共有五种语体。
(1)文艺语体及标题形式。
文艺语体指在演讲稿标题拟制时，采用了诗歌、小说等艺术作品的语言风格和语言运用方法。这种语体以形象性、表情性为重要特征。其主要表现是多用描绘性词语和具有表情色彩的词语以及大量运用修辞手段。
①用描绘性词语拟制标题：
·《巍巍苍山知我情》
·《悠悠牵魂线浓浓思乡情》
·《和平鸽，在蓝天高高飞翔》
②用具有表情色彩的词语拟制标题：
·《祖国啊，祖国》
·《感谢你们——上海人民》
·《我爱我们的色彩》
③运用修辞手段拟制标题：
·引用：《衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴》、《心底无私天地宽》
·比喻：《大山——父亲的脊梁》、《“豆芽菜”的苦恼》
·拟人：《沂蒙山，我默默记住了您的嘱托》、《小狗也要大声叫》
·对偶：《根在海外情系母亲》
·反复：《祖国啊，祖国》
·设问：《我们是迷惘的一代吗？》《面对商潮，我们该如何修正人生坐标？》
·对比：《贫穷与富有》
·排比：《好孩子、好学生、好青年》
(2)政论语体及标题形式。
政论语体指政论、时事评论、杂文等文体的语言风格，其主要特点是紧密联系时事、政治和政府的方针、政策。一般比较庄重和严肃。例如：
①《我为人人，人人为我》(响应党中央发出的建设高度的社会主义精神文明号召)
②《计划生育不能“纸上谈兵”》(反映计划生育这项基本国策)
③《“商品经济”不姓“资”》(源自《邓小平讲话》)
④《政府工作人员姓“贫”》(反映国家公务员应反腐倡廉)
⑤《见财必禁禁财必严》(反映政府严厉打击赌博活动的决心)
⑥《做雷锋那样的兵》(响应毛泽东提出的“向雷锋同志学习”的号召)
⑦《谁说败局已定》(戴高乐对全体法国人民的广播演说)
(3)新闻语体及标题形式。
新闻语体指演讲稿标题写作吸取新闻体裁的语言风格，其特点是常用叙事语言，反映出演讲的时间、地点、主题。例如：
①《在葛底斯堡国家烈士公墓落成典礼上的演说》(林肯)
②《告别第三舰队官兵时的演说》(哈尔西)
③《在胜利日对法国人民的广播讲话》(戴高乐)
④《在“密苏里”号战舰受降仪式上的演说》(麦克阿瑟)
⑤《1992年联欢晚会致辞》
⑥《安徽寿县抗洪抢险现场动员》
⑦《走进历史这条古巷——在迎接93级新生典礼上的致词》
(4)公文语体及标题形式。
处理机关、团体之间公务的如通知、通报、决议、规定、命令、公函等都属于公文语体。公文语体以简明为其重要特征。具有庄重、严肃的语言风格。演讲稿往往也采用这种语体。例如：
①《追击拿破仑军队时的战斗号令》(库图佐夫)
②《向战士们发布的动员令》(华盛顿)
③《要求国会对德宣战》(威尔逊)
④《向国会的报告》(丘吉尔)
⑤《在米兰对意大利方面军的命令》(拿破仑)
(5)科学语体及标题形式。
科学语体以社会科学论文和科技文章为代表，其最大特点是广泛地运用数字、符号、公式、定理、术语。有时演讲稿标题的拟制也使用这种语体，例如：
①《“0．13”与“960”万》(前者指解放军战土守卫的一个小岛面积，后者指整个祖国国土面积)
②《八千万与十二亿》(指我国贫困人口八千万和我国总人口十二亿)
③《一“．”也马虎不得》(指财会人员在工作时一个小数点
都不能马虎)
④《多几个“四分之一”》(指我国人口占世界总人口的四分之一)
4．主题的提炼
主题应该是现实生活中急需回答的问题。无论是从生活经验中思考得来的，还是从书本知识中启悟得来的，都必须有的放矢。那种不痛不痒、空对空的说教，永远得不到听众的欢迎。惟有解决人们普遍关心、急于得到回答的问题，这样的主题才有启迪作用，才有价值。
主题应该是演讲者有独创之见的思想观念。“惟陈言之务去”，切不可老生常谈，人云亦云。要发人之未发，见人之未见。一次具有真知灼见的演讲，就其社会价值而言，千百倍地胜过那些拾人牙慧、平庸无奇的演讲。
演讲主题要集中，要有重点。企图面面俱到，结果必然蜻蜒点水，不深不透，搔不到痒处。“伤其十指，不如断其一指”。应紧紧围绕一个主题，把问题讲深讲透，从而使演讲重点突出，给听众留下深刻的印象。取得良好的效果。
如何处理演讲所需的材料
俗话说：“巧妇难为无米之炊”。没有材料，主题便无法表现出来，演讲的材料指的是演讲提供内容、表达主题的事物与观念。处理材料，具体地说，就是占有材料，筛选材料和使用材料。
1．占有材料
只有占有足够多的材料，在演讲中才能左右逢源、游刃有余；否则，难免捉襟见肘、穷于应付。演讲的材料分为直接材料、间接材料和创见材料三种。直接材料指人们从生活中观察、调查、体验所获得的材料，又称第一手材料。间接材料指的是从阅读、摘录书刊文献等资料所获得的材料，又称第二手材料。同
时，还应特别值得重视的是创见材料，所谓创见材料，是在前两者的基础上归纳、分析、研究而得出的新的材料。前面说过，演讲的材料包括事物和观念两方面，既然观念是演讲的材料，创见材料这种经过思想活动重新“制作”的新的材料就顺理成章、水到渠成了。材料的占有，要依靠平时的积累，希望一蹴而就是不可能成功的。
2．筛选材料
查寻、占有材料是筛选材料的基础，对得到的材料，必须严格根据主题的需要，忍痛割爱，把最典型、最生动、最真实、最有说服力的保留下来，用到演讲中去。具体地讲，要选择那些更好地表现主题的材料。主题与材料能有机统一，水乳交融，浑然一体，有吸引力，有说服力。在选择那些针对性强的材料时，材料要针对不同场合、不同听众的具体特点爱好，针对听众的心理要求与切身利益，要形象化、具体化。要选择那些演讲者力能胜任的材料，以使演讲时能滔滔不绝，条理分明。
3．使用材料
演讲中运用的材料，先后次序，详细安排，色彩变化，都要灵活而得体。例如，听众的注意力是有一定的限度的，超过了一定的限度，听众对所讲的问题就会走神。这时，适当地运用必要的趣味材料(幽默、悬念、听众熟悉的人和事，等等)，就能调节演讲的变化层次，使听众的精力更加集中。又如，遇到材料中的言词或术语，如果超出了听众的知识范围，就必须花一些篇幅，作适当的解释说明。演讲材料中的统计数据，也须准确无误，使听众明白易懂。也可能会出现这样的情况，统计数据本身并没有引起误解，而结论却引起了误解。例如，统计数字表明，死于车祸的男司机大大多于女司机。但并不能因此得出结论说女司机技术都比男司机高超。事实可能是，世界上男司机要远比女司机多得多。因此，演讲者要严肃认真地对待自己要使用的材料，不出差错，尽可能使自己的演讲产生无可辩驳的说服力。在此，有必要强调一下演讲中富有趣味的材料的重要性。这类材料听众乐于倾听，会吸引他们的注意力，增强演讲效果；演讲者在准备阶段要注意收集这方面的资料，演讲中使用富有诙谐幽默笑话必须切题，可使用《天方夜谭》中常有的且听下回分解的方式，使演讲自始至终激发听众兴趣。
4．巧妙运用典型事例
事例，是演讲内容的血肉。离开了事例，再卓越的演讲家也不能演讲得生动活泼。那么，如何选择和运用演讲事例呢？
1)处理好例与理的关系
任何一次演讲都离不开具体生动事例的运用。离开了例，理就成了“空中楼阁“。因此，演讲中要做到就事论理，寓理于例，理例交融，熔于一炉。只有这样，才能实现理和例的有机结合，使演讲既有思想性和理论性，又有知识性和趣味性。但讲例要以理作依据，既不能离开事例泛泛论理的空对空；又不能脱离理论就事论事，成为屋檐下的麻雀——飞不高。
2)处理好多与少的关系