上大学后，西门遥的作息时间和爱好还跟读中学时一样――每天早晨6点准时起床，在校园里跑步，做俯卧撑，呼吸新鲜空气。下午一放学，他就出现在绿茵场上，和别人一起踢足球、打比赛。傍晚吃过晚饭，他就去校外的棋牌室与人打牌、搓麻将，赌点小钱。
西门遥好赌。读初一的时候，他就在老妈的影响下，学会了打牌赌博。学会打牌赌博后，他就经常到志同道合的同学、朋友家里与他们挑灯夜战，赌点零花钱。有时，他也跟这些同学、朋友到街道的棋牌室里与陌生人打牌赌钱。他老妈打牌赌钱，十赌九输，而他打牌赌钱，总是赢多输少。老妈很佩服他的赌技，母子俩经常在一起交流心得，研究赌博的技巧和经验。老妈召集赌友到自己家里“开仗”的时候，还常常请他出马征战。因为他赢多输少，所以他对赌博越来越感兴趣，越来越着迷，赌注也越下越大。
西门遥除了好赌，还有不少坏毛病。他为人奸诈狡猾，又很吝啬、很自私，很爱占小便宜。开学不久，他就做出一些令室友们很看不起，很讨厌的事情来――
西门遥喜欢抽烟，却从来不买烟。别人给烟给他，他从不拒绝。别人不给烟给他，他会自觉地厚颜无耻地向别人讨要。发现别人的床上或桌面上有烟，他还会偷几支藏起来，慢慢享用。别人的洗衣粉、洗发水、香皂等东西他也常常偷来用。和同学们一起乘公共汽车上街，他总是走在最后面，让前面的人帮掏钱买票。他的东西――即使是不值钱的东西，他都舍不得让别人碰，更舍不得让别人用。有一天晚上，李进财去洗澡的时候，发现自己的香皂已被别人拿走了，就拿他的去用了一回，结果被他数落了好几天。太史夫有一天忙中出错，穿着他的鞋子去打篮球，结果也被他数落了好几天，恼恨了好久。
西门遥喜欢踢足球，太史夫则喜欢打篮球。每天黄昏，只要不打雷，不下雨，太史夫就会穿着红色的球衣球裤出现在篮球场上，和别人组队打一两场友谊赛。
除了爱打篮球，太史夫没有其他的特别嗜好。
路不平不喜欢踢足球，也不喜欢打篮球，他最大的爱好是下围棋。他刚满周岁的时候，父母拿他做了一个实验，来预测他的未来。父母在床上放置了玩具汽车、玩具手枪、钞票、糖果、纸笔、书本、围棋等东西，让他自己去抓，看看他首先抓到的是什么？他首先抓到的是围棋，而且爱不释手。父亲哈哈大笑道，这小子和我一样，以后肯定是个围棋迷。
路不平果真是个围棋迷。他刚学会走步说话，就整天摆弄父亲那副从部队里带回来的，为父亲赢得过不少荣誉的围棋。三岁的时候，他就开始闹着要父亲教他下棋。父亲见他酷爱围棋，而且悟性很高，有下棋的天赋，就利用茶余饭后的空闲时间教他下棋。父亲的围棋水平在商城是第一流的，没几个人是他的对手。但他9岁的时候，已能战胜父亲；10岁的时候，已在商城战无不胜，成了赫赫有名的围棋小神童。
在商城没有了对手，路不平雄心勃勃地想到省城的围棋学校学棋，当一名职业棋手，但遭到父亲的极力反对。父亲不反对他下围棋，不反对他参加各种业余围棋比赛，但反对他去当职业棋手，反对他以下棋为业。父亲希望他好好读书，考上大学，然后像自己一样从政为官。父亲虽然只是一个七品芝麻官（商城市是一座县级市，父亲是一个县处级干部），却有着浓厚的官僚主义思想。他认为，只有当官，才能耀武扬威，呼风唤雨，光宗耀祖。
母亲是父亲的跟屁虫，在家里没有发言权，父亲赞成他干什么，母亲就赞成他干什么；父亲反对他干什么，母亲就反对他干什么。得不到父母的支持，路不平只能打消当职业棋手的念头，郁郁寡欢、心不在蔫地读书学习。课业时间，他还是沉迷于黑白之中，没人是他的对手，没人敢跟他对弈，他就自己跟自己下棋，或者上网跟别人对弈。因为太沉迷于下围棋，他的学习成绩很不好，连续参加两次高考都没考上。
为了让他考取大学，父亲收缴了他的电脑，不再让他上网下棋，还百般责骂他、教导他，要他把全部精力都放到学习上。他不想年年参加高考，年年落榜，让别人看不起，就听从父亲的谆谆教导，放下棋子，努力学习，终于在参加第三次高考的时候考取了水城大学。
刚进水城大学的时候，路不平还记得父亲的一些教导，每天手不释卷，认真读书学习，很少下围棋，但随着时间的流逝，他渐渐地淡忘了父亲的话，又开始像过去那样，一放学，一有空闲，就端着两罐棋子四处去向人挑战，或者上网跟人对弈。很多时候，上着课，他也在潜心钻研棋谱，回味某盘棋某步棋。
孟庭草不喜欢打球，不喜欢下棋，不喜欢体育运动，他喜欢文学和音乐。进水城大学后，课余时间，他不是泡在图书馆里看书，就是呆在宿舍里听音乐、弹吉它。因为心中有愁事，他总喜欢听忧伤的歌曲，弹凑凄婉的曲儿。