司空乱斩一直想弄清楚她在外的这段时间，定香身上到底发生了什么事，但她不可能成天泡在伽蓝里，实际上，扶游窟那边也查不出什么。
可是，能让一个人的心境、行事乃至气度发生如此大的变化，必定有因。
问题的答案仿佛被冰封在万尺深渊的最底层，她凿来凿去凿不出所以然。不知不觉半年的时间过去，她和他的相处似乎回到了原点，有空时她去伽蓝坐坐听听故事，忙时他们一两个月不见也常有，他对她一如既往的淡然，淡到她有时候会怀疑：难道他们要这么缠绕一辈子，难道她到老了还要担心他会不会喜欢她这种问题？
就在她纠结愤郁不得圆满的时候，七佛伽蓝迎来了一位神秘客人。
那是三月的最后一天，月不见弦的夜。
伽蓝僧众完成了一日的修行，正要各自歇息。春夏之交，山木新长，长条交茹，颇有“叶动猿来，花惊鸟去”之态。一名小沙弥抬头望望正门前的香枫树，转身正要关闭山门，一只手突然用力按在门扣上，将小沙弥吓得一愣。
“请问句泥大师在吗？”来人戴着宽沿笠帽，大半的面貌掩在阴影下。他身形高大魁梧，声音沙哑，普通的布袍，背上背着一个包袱，手中拿一把剑，看上去颇有颓废落拓之态。
他指名找主持，小沙弥一惊之后倒也冷静下来，皱眉问：“敢问兰若高姓大名？”
“请小师父转告句泥大师：一问二问三问，高声问。他自然知道我是谁。”
小沙弥惊疑打量片刻，将山门打开请他进来，等他迈过门槛，小沙弥才发现他身后还有一人，也是笠帽掩脸。不过后面这人身形瘦小，个头和他差不多，但披着一件黑披风，分不清男女老少。
请他们在前殿等候，小沙弥提袍飞奔，直冲大方便阁。路遇有台，小沙弥宛如见到救星双眼一亮，“有台师兄有台师兄，有两位兰若求见主持。”
有台歪头，“现在？”
“正是。小僧请他们等在前院，正要去通报主持。”
“那你去吧。”
“……有台师兄，你可不可以陪小僧一起去？”
“……走吧。”
“多谢有台师兄。”
两人飞快来到大方便阁，小沙弥将那人所说“一问二问三问，高声问”禀明后，句泥盯着烛火遥想，不过须臾，他问小沙弥：“是两位？”
“是。”
“将他们带到大方便阁来。”句泥挥手，又道：“一切如常，莫要惊扰他人。”
两人跑到前院，笠帽男人和披风人正站在柱后，有台引路，小沙弥断后，将他们引到大方便阁。刚进门，就听句泥问：“一问二问三问，高声问。”
男人脱了笠帽，回道：“天下事，莫如封侯万里，凌烟写像。”
“崔兰若，多年不见了。”句泥低叹，向他身后一直没脱帽的瘦小身影看了一眼。
男人突然跪下，“句泥大师，崔道琪今日有事相求。”
“快起快起。”句泥上前扶起他，“我佛慈悲，但开方便之门，崔兰若何必如此。”自称崔道琪的男人看了站在一边的有台和小沙弥，句泥知他心意，便道：“你们歇息去吧。”
有台合掌揖礼，和小沙弥一起退了出去，离开前不忘为他们掩好大门。
闭门前，有台从门缝中看到男人正从怀里掏出什么……
当晚，大方便阁内发生了什么事，无人知晓。第二天，伽蓝弟子只知道客院住进了一名年轻斋客，什么身份，不知；什么姓名，不知。他们只听到句泥唤那人“木公子”。
六日后，句泥下山了，带了定香、慧香两位护法，和那位木公子一起，去了一个地方。
他去了七破窟。
“句泥要见我？”正在上水堂和厌世窟主翁昙对局的玄十三听商那和修来报后，邪眸微撩，不掩惊奇：“他有说什么事吗？”
“没有。”商那和修凝眉，“不过他带来一个陌生人。披着黑色的披风，戴了帽子，看不清是谁。”
“老古锥……”玄十三妖绝一笑，将一颗黑子放在棋盘一角，卷袖起身，“他们在哪里？”
“在劝进门外。”商那和修恭恭敬敬侧退一步。
七破窟隐于熊耳山，要进入七破窟地界范围，首先就要过三门，分别是：劝进门，悔过门，一渡门。如果你不想从三门走上山，偏要取捷径，那么，只要走岔一步，等着你的就是毒草毒林阵，而且每一步都是要命的机关。
“带他们去一渡门的醉危亭，我稍后过去。”玄十三低头笑了笑，青色莲眸灼彩灿灿。
商那和修领命退下。翁昙捕捉到他眼底一刹那划过的灿烂流光，失笑摇头，“我尊，和尚主动找上门，未必是什么趣事。”
“我去看看就知道了。”玄十三显然兴致勃勃，“要不要一起去？”
“句泥指名是找你。”翁昙托起下巴，双指轻扣棋盘，“看他们说话就像看他们抽筋一样，我不去。”
玄十三不勉强他，摇摇手，提气跃出上水堂，上小船，过河上岸，不急不快晃到醉危亭。
沿路侍卫岗哨隐蔽，远远他就见到句泥和一人在醉危亭内，定香、慧香在亭外观景。等他晃进亭子后，也瞧清了句泥带来的陌生人。是名少年，十六七岁的样子，脸色苍白，脸颊消瘦，眼底有些惊慌但不胆怯。
少年迎着他打量的目光，下巴抬得高高的，似乎想显出自身的尊严和骄傲。
不等他开口问，句泥先一步说：“玄尊，枯朽今日有一事相求。”
玄十三歪头，“不听。”
句泥失笑，“如果玄尊不想听，也不会让枯朽等在这里，玄尊你也不会来了。”
邪眸微微一勾，玄十三撇嘴，“什么事？”
“枯朽请玄尊代为照顾一个人。”句泥从袖内里掏出一封信递给玄十三，“看完这封信，玄尊就会明白了。放眼当今江湖，也只有玄尊能给他一个安身之所。”
最后一句说得够狗腿，四周林木里隐隐传来数声低笑。
玄十三不知是被句泥难得谄媚的语调惹笑还是真的享受他的狗腿，嗤笑一声，撇了少年一眼，拿出信纸慢慢展开。
从信中行文来看，出自少年父亲之手。
少年叫陆堆，是“东风万户侯”陆沐霞的独子。陆沐霞一个月前受奸人所害，皇帝以“议礼有失，有谋反之心”的罪名将其全家投入锦衣卫狱。信是陆沐霞在入狱的前一晚所写，他请侍卫崔道琪秘密带独子离开，送往七佛伽蓝请句泥保护，以期保全陆家一点血脉。
当晚的男人就是崔道琪，他将陆堆送上伽蓝后即夜便离开了，也没说去哪里。
“崔大哥是去杀那个狗贼！”半天没吭声的少年突然开口。
玄十三表情恍惚了一会儿，将信叠好塞回信封，轻轻往石桌上一放，慢条斯理地说：“他是把麻烦交给你，你怎么扔给我呢？”
“锦衣卫行事诡谲，伽蓝人多口杂，枯朽担心陆公子的安全，实在无奈，只好请玄尊出手相助。”
“老古锥，别以为我不知道你心理在想什么。”俊容含笑，眸底寒光一荡，“你是觉得我七破窟行事也是诡谲难测，又只凭喜好，正邪莫辨，只要我想，杀一批锦衣卫轻而易举，对不对？”
句泥垂眸一笑，“玄尊傲狠，却也明德。孰是孰非，玄尊自会决断。”
“好，人留下。”玄十三点头。他下这个决定时完全没有前兆，以至于句泥半天反应不过来。
陆堆就这么简单地被七破窟接收了。
后来的事也简单，玄十三将陆堆扔给祝华流，祝华流评估了一下，将他扔到夜多窟习武。
陆堆出身官宦人家，锦衣玉食，原本有自己的仕途之路，如今家逢异变，只身流落江湖，心头自然郁郁寡欢。初到七破窟时，他放不下自幼养成的骄傲，但又心恨自己懦弱无法救出父母，时常坐在树下自怨自艾，后来又听说崔道琪为了给陆沐霞报仇刺杀朝廷官员，可惜被锦衣卫斩杀于宫门之外，不由躲到树林里大哭一场，然后开始专心练功，有卧薪尝胆一雪前耻的坚定。
陆堆并不喜欢江湖人。他以前习武不过是拿着剑舞两招花架子，和一群公子哥吟诗作乐所用。他觉得江湖人野蛮。但在七破窟生活了两个月后，他却觉得“人生当如此”。
想啊，封侯万里固然风光，可总要看皇帝的脸色吃饭，加上锦衣卫和一手遮天的东、西两厂，哪一天过得不是战战兢兢。相比之下，刀光剑影的江湖是何等率性，逍遥天地之间，纵情山水，恣意恩仇，不必理会世俗的枷锁。
可怜他小小年纪，已是满心怆悲……
又过了两个月，转眼进入盛夏。
八月初的时候，一张邀帖送上七破窟，送帖的是一名少林寺僧人。
原来，三年一度，有“清凉武境不虚见，一武道天下”之称的“嵩山修武会”将在今年九月初举行，少林弟子奉命将邀帖送往江湖各门各派手中，七佛伽蓝有，七破窟也有。
今年江湖平淡，嵩山修武会也算一件盛事了。
原本不关陆堆的事，当他听说某位朝廷要员也慕名而去时，立即恳请玄十三让他出席嵩山修武会，他要手刃仇人。
这原本也不关司空乱斩的事，但是因为陆堆要去，玄十三通知句泥后，句泥担心陆堆的安危，便提出两方一起同行，途中也好有个照应。召集窟主们议事时，玄十三有意无意提到七佛伽蓝除了丑相、五岸侍者要去赴会之外，还有定香……司空乱斩立即举手，“我要去。”
“咦？乱斩不是一向讨厌江湖事吗？”玄十三表情微讶不像佯装。
“这是我和他游山玩水的好机会。”她丝毫不掩饰她那一点芙蓉的烟霞心事。羞怯？值多少银子？
喝茶的郦虚语无故呛了一下。其他几位窟主似笑非笑，眼中的期盼绝对大过担忧。
启程很简单，在司空乱斩的安排下，每人一匹马，将丑相“贫僧打算走路去”的念头狠狠扼杀掉。
七佛伽蓝是丑相、定香、五岸侍者、有台，一共八人，七破窟这边是司空乱斩、力儿、善友、陆堆，一共四人。不过善友只和他们同行一小段路，到了下个岔路口就分道扬镳。
一路上，老实说她的心情真的很好。为了行走方便，她一身公子打扮，信马游缰，折扇摇摇，投宿时又出手阔绰，惹来不少女子倾慕的视线，不过她的视线全在他身上，哪有心思理会其他人。然后她很快乐地发现，自己作男儿打扮时，他的视线会在她身上多停留一些时间——这个发现让她心情更好。
她的“雪狮子向火”之态，瞧得力儿叹气又摇头。自家窟主如此模样，她不沉稳怎么行，不大度怎么行。
常言道：久逗无趣。虽然同行，司空乱斩却并没有像以往那样在言辞上傒落或逗戏定香，多数时间她只是静静注视他，路边休息的时候看他牵马，溪边洗脸的时候看他临水发呆，故意放慢马速落在后面看他背影，看他挽袖喝水，看他和有台轻语，看他……真是……百看不腻……
她都不知道自己会如此沉得住气。
她已经升华这么久了，他什么时候才会升华啊？
他们之间完全僵住了，她不知道怎样做才能让他心甘情愿地对她动心。也许她应该做一个杀人不眨眼的江湖女魔头，坏事做尽，只有这样他这个正义侠士才会“追”她到天涯海角——她很自动地省掉一个“杀”字。又或者她应该费些心机和时间，设出一个巨大的局，引他一步步陷进去……
“小姐，前面有条山溪，不如我们休息一下再走。”力儿有些受不了八月的日头。
因为时间充裕，他们的马速并不快，听了力儿的话，她看看同行的和尚，见他们没有异议，便打马向林子走去。陆堆和有台年纪相近，相处几天便成了朋友，听到休息，两人立即跳下马往树阴下跑。
下了马，她将缰绳往鞍上一搭，任马儿自己找草吃，她则走到溪边掬一把溪水洗脸。取出丝帕拭脸时，她还在考虑刚才的念头——设局骗他的可行性。
设一个连环局，牵出一批相干不相干的人，死几个，伤几个，把他牵扯到局里，让他受到极致的打击和极致的震撼，让他动心，让他喜欢，让他忘不了，让他魂萦梦牵……
唉——临溪一叹，她不想再推演下去。
用恶俗一点的比喻吧：他自律，他冷静，他醉心武学和佛法，他的帝释之心和修罗之心契合得完美无缺，他知道自己的选择，他知道自己应该做什么，他其实是一个骄傲的人。
那么的那么的……骄傲……
骄傲到若不是他自己肯动心、自己肯低头、自己肯折腰，谁能弯了他的傲骨？
强行折断，无异于鹰隼折翼、杀鸡取卵，她怎么舍得。
最恼人的是那些江湖帮派，掌上明珠啦，最得意女弟子啦，刁钻小师妹啊，聪明冷艳大师姐啦，有事无事跑到伽蓝茹素，借机和他花前月下谈禅说理，其乐也融融……
融她们个琴瑟琵琶啦！
为此，她不知道折了多少纸扇，断了多少竹笛。有很长一段时间，放在她书桌上的折扇都是新的。
不过就是两情相悦的问题嘛，怎么到了她身上就变得如此复杂？她可不可以哭啊……
浓烈的杀气突然从林子里迸发出来。银光闪如利电，数名黑衣人仗剑袭来。轻迅的步伐，敏捷寒利的招式，隐秘压抑又快速爆发的杀气，他们显然是特殊组织的杀手。
司空乱斩坐在溪石上，保持屈膝叹气的姿势，一动不动。能散发这种阴暗气息的家伙化地窟比比皆是，想吓她？嫩了点。
剑在两尺距离被力儿挡开。
力儿会剑，而且不比那些有名有号的江湖侠女差，何况力儿有一种天生的优势——力大，她不仅挡开杀手的剑，反冲的力量更是将杀手逼得纵身倒翻，滚地三圈才站住脚。
僧人们和杀手已缠斗在一起，虽然应付起来不困难，但杀手有剑，僧人们手无寸铁，只能以守为主。
看和尚比斗就是火大，拖拖拉拉，不干不脆，明明一掌就能打趴的家伙非要用十招去周旋，美其名：上天有好生之德。
她并不担心和尚，视线锁在陆堆身上。
陆堆一直住在夜多窟，听说他早上练拳，下午练剑，晚上练内功心法，四个多月下来，招式倒练得有模有样，脸色不再苍白，人也精神不少。夜多窟果然是个学武的好地方。她分心表达了一下对某只蝴蝶的佩服，以陆堆为中心，暗暗观察四周的杀手。
看似突袭，缠住和尚和力儿的杀手却有意无意地将他们拉远，中间的空白是她……和陆堆。
他们的目标是陆堆。
双指拈着沾了溪水的湿帕，她叹气，不怎么情愿地站起来，拍拍衣后的灰尘，突然就出现在刺杀陆堆的那名黑衣人身后。那人警觉，不回头，一记“寒蟾吸水”，剑已从腋下向她刺来。她纵身飞跃，从那人肩头凌空倒翻，落地之前将碍事的陆堆一脚踢开，扣住黑衣人手腕向自己怀中一拉。黑衣人眼中一厉，欲转腕挥剑。未料她反手一推，冰寒的劲气直接落在黑衣人胸口上。黑衣人身体一震，趔趄后退，但手中的剑被湿帕卷住，被迫脱手。
抽回湿帕，扣剑柄，夺剑之后她没有任何多余动作，直接将剑尖往前一送。
一道闷哼，黑衣人胸口插剑，倒地气绝。
见同伴身亡，数名黑衣人一齐掏出烟弹往地上一扔。烟雾腾起之际，她飞快转步移到陆堆身侧，闭气凝神。林间烟雾过浓，前方人影依稀，突然感到侧方有人，她翻掌欲袭，幸好一道声音止了她——“乱斩？”
“定香？”她任那人扣住手腕，并不急着缩回来。她可以感到他的五指慢慢松了劲，又轻轻放开她的手腕，再寻求似的叫了声——
“陆公子？”
“我在。”陆堆的声音从他们侧下方传来。
如此看来，他也是怕黑衣人趋烟雾浓郁之际杀害陆堆，特意赶到他身边保护他。
等烟雾散尽，黑衣人已遁逃无踪。他们站在陆堆身边，其他人散立四周。那名被她杀死的黑衣人尸体也不见了，只有草丛中一点血迹证明刚才有人倒在那里。
“他们是什么人？”有台扶起陆堆，语有愤怒。
“杀手。”她到溪水里洗净手帕，牵马准备上路。丑相似乎想说什么，几次张嘴，最后也只是对着沾血的草地诵了一段经文。
重新赶路后，众人明显提高了警惕，五岸侍者和定香猜测黑衣人来历和目的，陆堆揉着胸口低头沉思。
有台策马与陆堆并行，无比同情地小声问：“须弥窟主那一脚重不重？”
陆堆看了他一眼，沉默。
因为说话的关系，他们的马速并不快。司空乱斩突然偏头看了力儿一眼，力儿立即驱马靠近，“小姐？”