王君琦在父亲的指引下来了到千玉山。放眼望去，群山之中那高高耸出，直贯云霄的便是千玉山的主峰。玉峰在前，就要与日思夜念的母亲相见，这让他如何能够按捺得住？抑制不住喜悦，顾不得连日来马上昼夜奔波劳累。带了些许干粮和水，觅路上山。山路崎岖异常难行，直到午夜才到半山腰。觅得一块平滑大石，想倒下休息一会儿，谁知一合上眼就睡着了。疲惫的他不一会儿响起鼾声，山风虫鸣听来都成了为他鸣奏的夜曲。
太阳高高升起，火辣辣地刺眼。王君琦睁开眼睛，暗道：我怎么在这个地方睡着了！幸好没有被野兽吃掉。查看四周，百木葱郁，鸟语花香，空气清爽，深吸一口气，胸臆间说不出的舒畅，疲劳尽去。向山下望去，白茫茫的一片大雾，将山下小镇覆盖了。
王君琦在山中徘徊数日，不得路径。转来转去，不是高逾一人的深草丛，就是浓密的森林。羊肠小道曲曲折折地通向另一座连绵起伏的山峦。干粮吃完就摘些野果，休息时就爬到树上，像初入山时随意觅地睡觉，则有被猛兽充饥的危险。偶尔遇见猎户或者樵夫，他们在山中居住数代，从没听说过九玉宫这三个字，让他到别处去找。
王君琦渐渐地心恢意冷起来。心想：该不是我爹爹喝酒，喝坏了脑袋记错了地方指引我找错了路吧！”心中郁闷难宣，一遍又一遍地念道：“娘，你在哪里？在哪里呢？”纵声呼喊起来：“娘……！“娘……！”声音远远传出，回音在山间激荡，久久不息。被山中两个猎人听到，一个说“有狼！”另一个道：“我没看见。”他们就在王君琦不远处，背着一些山兔，野鸡之类的猎物。不知这年轻人在鬼叫些什么。
又是一个清晨，满山的云雾，空气格外清新。山间小路上蹦蹦跳跳地跑出一个背着药篓的少女。她哼着小调儿，粉白色的衣裙，肩上垂着两条扎着粉色蝴蝶结的小辫子，一双水汪汪的大眼睛格外有神。她一路走着一路低唱，偶尔原地转个圈儿，满脸写着欢畅与快乐。走上山坡就是一处断崖，前不久她在崖壁上发现了一株灵芝。今天她带了绳索，来到崖边，将绳索的一端系在崖边一棵小树上，另一端束在腰间，沿着峭壁，慢慢攀爬而下。渐渐一株血红的灵芝出现在眼前。果如她所料，这株芝草少说也有数百年甚至上千年之久。
少女如获至宝，小心摘采下来，却不知危险已悄然而至。在她身旁不远处，有一块突出的崖石，是一对儿秃鹰垒砌的巢穴。巢中有三只刚刚生出绒毛嗷嗷待哺的小鹰。母鹰觅食回来见有人在它们巢穴旁如临大敌，猛冲过来。少女见秃鹰来势凶猛，慌了手脚拼命向上攀登。足下一滑一脚踏空，少女吓得“啊！”地一声惊叫，人悬在半空。秃鹰锋利如钢的鹰爪，向她狠抓猛啄。她惊呼一声，拉紧绳索，足点崖壁用力一荡，险险躲过一劫。
她在半空中荡来荡去，在鹰爪下拼命挣扎，又是一声惊呼，肩头一痛，左肩连皮带肉被撕下一块，鲜血立时染红了她的衣衫。痛得她挥舞阻挡秃鹰攻势的药锄也掉落崖下。要命的是另一只鹰也飞了回来。一只飞鹰已经够她手忙脚乱，何况是双鹰左右夹击！绳索被她荡来荡去，磨得越来越细，不堪负重。少女惨叫一声急坠崖下！
王君琦开始听到秃鹰不安焦躁的叫声，并没有太注意。当听到少女第一声惊呼时他抬起头，见那少女身悬半空，心想：“她是怎么挂上去的？为什么要得罪老鹰呢？这不是自讨苦吃！”可惜远水解不了近火，他也爱莫能助，只求她不要掉下来，或者鹰能放过她。但事并不如他所想，另一只飞鹰回巢。王君琦心道：“不妙！”足下加快，向崖底奔来，只等着少女的千斤之体向他砸下！
少女见手中的灵芝还完好无损，长出一口气。脱险后，精神稍一放松，顿感腿部与肩上疼楚难当。右腿在跌落山崖时被树枝划开一道深长的血口，血流不止。她撕下长裙一角，匆忙包扎起来。刚要站起，又跌坐回去，痛得她香汗淋漓，不敢再动。这时她才发现她坐的地方比较软，用手摸了摸，向下一看，拍头道：“天！我不会砸死了他吧！”慌忙离开他的身体，又按人中，又掐穴位，好半天才把他弄醒。
遇见她，王君琦只有暗叫倒霉，看她一脸纯真无邪，又是慌乱又是歉然的样子，气消大半。
自我安慰：“我本来就是要在下面接她。反正现在我也没事，用不着去怪她了。”开口问道：“你从上面来？”
少女道：“是呀。”她并不否认。
王君琦向上看了看。心想：“难道你住天上吗，从上面来！这样问你就这样答，好歹我也救你一命，我像是坏人吗？用不着这样警觉吧！”
轮到少女问他了：“你从哪里来？”
王君琦学着她的样子道：“下面！”少女一愣，并不追问，坐在一块大石上。
王君琦问：“你从天上下来，不打算回天上去吗？去的话我可以送你一程。”
少女道：“我只是从上面摔下来，并不住在天上。”
王君琦又问：“你在等什么人吗？”少女皱眉忍痛，不太爱说话的样子。
王君琦见她血迹斑斑破碎的衣裙道：“我送你回去吧。”
“不”她的不字刚出口，王君琦已经抓住她的手，将她拉起负在背上。又问：“你住在哪里？不会是孤身一人来到这深山里吧？你不怕遇见毒蛇猛兽吗？”
少女道：“快放我下来，我就住在山里。”她始终拒人千里之外。
王君琦哦！了一声问：“往哪里走？”少女指向一条小路，即也不说话，也不言谢。
走了一会儿，王君琦故意引她说话问：“你叫什么名字？”
少女道：“我姓叶，叫叶心。”
王君琦道：“我姓王，名君琦。”又道：“我觉得你不像是山里人，即不像大家闺秀也不像小家碧玉。”王君琦觉得她身子一颤。道：“我说对了吗？山里人哪有穿得像你这副样子的？姑娘生得灵秀，不沾染一丝人间俗气，大户人家的千金也比不上你的十分之一。叶心见他称赞自己，心中自然欢喜，不由得脸红起来。
王君琦道：“伤口还痛吗？”
叶心道：“有一点。”
王君琦建议道：“山里人不是都会唱一些小调吗？你唱两句吧。唱起来就不会那么痛了。”
过了一会儿。身后的叶心开始唱道：“人海茫茫，路遥千里；孤灯长伴最是难眠，悲怨哀愁，伤心夜夜；朝朝暮暮不见思郎。闲对花镜，唯见清泉泪两，轻呜咽。”唱罢低首轻轻拭泪。
王君琦心道：“她是在想念情郎，唉！不知我离开后，凤儿会不会也如此这般对我牵肠挂肚？若得凤儿一点点眷顾，纵然为她粉身碎骨也值得。日日夜夜，朝朝暮暮常伴左右，可不敢让她苦思苦守，伤心欲绝。正胡思乱想间，一声虎啸让他回过神来。不知何时路中雄赳赳，傲然蹲坐一只拦路白虎。王君琦吓得一哆嗦，倒退数步，两腿发软，一屁股坐在地上。只跌得叶心嘤声痛叫。
王君琦不知那里来的勇气，挡在叶心身前，用身体护住叶心。牙齿打颤，哆哆嗦嗦地道：“虎虎大哥……你饿了……先先吃我，吃掉小生我吧。请你老人家大人小量，吃掉我一个人就够了。叶姑娘没有肉，身子轻，一定不合你味口。她从天而来，是天上的仙女下凡。你吃了她，是大大的罪恶，会遭天遣，五雷轰顶，永世不得超生。阿弥陀佛！救世菩萨……”
叶心对老虎到没有什么惧意，瞪大双眸看着王君琦。见他口中念念有词，成惶成恐的模样，还真是好笑。却不好意思笑出声来。
王君琦也只是在叶心面前做做戏，手中早已有了两枚石子，必要时随时可发。他念着念着，发觉老虎没有任何行动，好像对他们并无敌意。睁开眼睛白虎已走远，这让他大喜过望，双腿有了力气，一蹦多高跳将起来。嚷道：“虎大哥，你不饿啊！那可太好了。我们再会无期吧！”
谁知这只白虎回过头来，看他们一眼。王君琦马上闭上嘴巴，显然是被吓回去了。他尴尬地将头转向叶心，叶心正笑眼瞧着他。王君琦道：“姑娘真是仙女下凡，老虎见了都退避三舍。”
叶心笑问：“你为什么不自己逃命？就不怕那畜牲吃了你？”
王君琦直起腰，挺起胸膛道：“男子汉大丈夫，自当临危不惧，你一弱小女子都不畏惧，我堂堂七尺男儿怎么能……不在你左右保护周全？”远远地又是一声虎啸。
王君琦慌道：“不好！老虎可能饿了，我们快快离开这里。”他可不想叶心吓得大哭或往自己怀里来钻。那可是大大的不妙！见她愣愣的样子，心道：“你别发愣了，我不想当打虎英雄呀！”慌慌张张地也不问叶心是否愿意，又把她负在背上，快步逃离。