汽车缓缓向着既定的方向悠然前进，小镇终于被抛在了脑后。沿路的田野一片荒芜，枯草和来不及消融的霜冻无不传递出死寂的讯息，仿佛广袤的天地终于在劫难逃，马上就要完完全全被扼杀在这个漫无边际的冬天里。老太太头倚着靠垫睡着了，眉头却紧锁，始终显得有些不安。
她做了梦。
还是梦见了那棵老柏树，一夜之间，迫不及待长出了新叶，已经亭亭如盖。她发现进生回来了，在树下叫她。他为什么老是要站在那棵刺人的柏树下呢？从小就是这样。他难道不知道风一吹尖刺就会掉进他的脖子里吗？她于是总是要打开窗户招呼他进屋里来。这一回她在打开窗户的空隙里陡然发觉，这么多年了，进生还是老样子，一点都没变，也不会再变了。她于是欣慰地看着他，对他说：“进屋来吧。”
他乖巧地抬起那张青葱的脸，说：“好。”于是款款地向着隔壁客厅的大门走来，一过了那扇大门，身影就消失在了走向她的路途中。
她听着他的脚步声，却迟迟不见他进门来，于是心急如焚出门去迎他，打开房门，客厅里却是一个装饰妥当的灵堂，纸糊的花在竹架子上簌簌作响，鲜艳的花圈一字排开，拥簇着正中的一个黑色棺材。棺盖斜斜地开着，她躲避不及地一眼望了进去，那里面躺着的就是她的丈夫王四宝。——他死了，她知道。她看到架起棺材的长凳底下的那盏油灯灭了，从人死入棺那刻起，这盏灯就该点着。现在不知道为什么它灭了，她要蹲下去将它再次点着。
王麻子就是在这个时候进来的。他头上缠着一块白布，上衣的扣眼上结着一束拖了很长的麻。他在一条长凳上坐下，似乎根本没有看到她。然后，她的表妹朱佩兰也进来了。
奇怪的是连朱佩兰也没有看见她。朱佩兰径直在王麻子旁边坐下，两人的表情顿时显得十分怪异。
“我们家的事不要你瞎操心。”终于，王麻子说。
“我表姐的事我不关心谁关心，她就我这么一个娘家人了。你不善待她，我必然是要讨回公道。”朱佩兰说。
“少来装慈善，我怎么待她是我们家的事！你整天弄了乱七八糟的药给她吃，把她搞得疯疯癫癫，你以为我不晓得你心里的鬼心思？”王麻子冷笑了一声。
“我有什么鬼心思？”朱佩兰的语气渐渐弱下去了，但转瞬又强硬了起来,“你好歹也叫我一声姨，你怎么跟我说话的！”
“呸！”王麻子朝她啐了一口，“你难道真的相信我爸的大话？你难不成真的以为他从工地捡回来一块金砖？”
老太太假装自己什么都没有听见，低着头点燃了那一盏油灯，灯火脆弱地抖动着，像是随时都会熄灭。
“话都说到这个份儿上了，我就告诉你，”朱佩兰也恼羞成怒，“你不是她亲生的，我是她亲表妹……”
“不要脸！”王麻子朝着她恶狠狠地骂了一句。
他们就互相扭打在了一起。朱佩兰尖叫着，而更多的人涌了进来。