终身学习的态度是管理者的必备素质。
在中国古代，禅宗下山的规矩是：修行的僧人想要下山，就必须得到禅师们的批准。
有一个僧人在乐普山的元安禅师那儿修行多年，自觉火候已到，该下山云游四海了，就到元安禅师那儿向他辞行。
元安禅师想考考他，就笑着对他说：“山外还有山，四处都是山，你凭什么下山呢？”
元安实际上是说你下山会遭遇重重困难，你有克服它们的信心和勇气么？
可惜僧人不能领悟师父话里的玄机，以为师父拒绝了他的请求，只好转身闷闷不乐地离去了。
他的一个师弟看他一脸苦瓜相，问他怎么回事，他就把师父的话一五一十告诉了他师弟。
师弟听了呵呵一笑，说：“师兄，师父是在考你呢。你应该这样回答啊：竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞！”
意思就是只要有决心毅力，任何高山都无法阻挡我前进。
僧人听了大喜，马上回去对元安禅师说道：“竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞。”
禅师听了大吃一惊，仔细追问之下，才得知事情的始末。禅师生气地说：“你的师弟修行比你还高，都没提出下山。你还是待在山上多学点吧。”
僧人非常惭愧，从此专心修行再也不敢提下山的事了。
虽然该僧人是个“半罐水、响叮当”的主，但他能知错就改，并由此悟到并奉行了现代人所提倡的终身学习的观念。
活到老学到老
从诞生之日起，学习就成为整个人类及其每一个个体的一项基本活动。从幼年、少年、青年、中年直至老年，学习将伴随人的整个生活历程并影响人一生的发展。学习不仅是普通人谋生的手段，更是管理者生存的需要。
之所以提出终身学习的态度，因为人类几千年积累下来的知识文化，岂是只用短短几十年的一生能学得完的呢？故先贤庄子曾说：“吾生也有涯而知也无涯。”
何况现代社会的知识寿命大为缩短，个人用十几年所接受的知识，会很快过时。如果不再学习更新，马上就进入所谓的“知识半衰期”。
据统计，当今世界90%的知识是近三十年产生的，知识半衰期只有五至七年。而且，人的能力就像电池一样，会随着时间和使用逐渐流失。因此，人们的知识需要不断“加油”、“充电”。
当今时代，世界在飞速发展，知识更新日新月异，人们要适应变化的世界，就必须努力做到活到老、学到老，要有终身学习的态度。就以老太婆为例来说吧，也得学会如何使用洗衣机、微波炉甚至是电脑，不然享受不了科技带来的乐趣与便捷。
终身学习这方面，鲁迅先生是榜样，先生在临死前一个小时还在写文章呢！还有华人首富李嘉诚，他每天晚上看书学习，这个好习惯已坚持下来几十年。
更有甚者认为，只是“活到老，学到老”还远远不够，比尔·盖茨就讲过一句话：在21世纪，人们比的不是学习，而是学习的速度。
新的时代对企业经营提出了新的要求，企业的学习潜力、反应速度和适应能力成为衡量企业健康状态和成长趋势的指示器。对于企业的经营管理者而言，迎接新时代的机遇和挑战、吸纳和应用新的管理思想和方法已迫在眉睫，否则就必将落伍于时代，在竞争中被淘汰。
企业的学习能力已成为21世纪走向卓越的最大优势之一，企业的管理者已进入了终身学习的时代。
未来社会的竞争，必将会从今天的人才竞争转向学习能力的竞争。作为管理者，应该转变一纸文凭定终身的旧观念，树立终身学习的全新理念，并做到在学习中工作，在工作中学习。真正实现自我完善、自我超越。