古希腊哲学家亚里士多德认为，人们之所以要留在城市里，主要是为了生活得更好！但是，现实情况又是如何呢？空气质量差，路上的车子越来越多，交通越来越拥挤；城市中心区域人口密度过高，房价居高不下，资源环境矛盾突出，土地开发强度过高，蔓延扩张加速……所有的这些问题都是当下一线城市及省会城市无法回避的。
一、上海
李海在上海将近生活了30年，亲眼目睹了上海30年的变迁，他说：在这30年里，上海虽然越变越繁华，发展速度越来越快，但我在心理上却越来越厌倦在这里工作、生活了。尤其是这几年，来上海工作、生活的人实在是太多了，城市交通越来越拥堵。虽然，这几年中心城都在不断向外扩张，为了解决交通问题还制约汽车保有量，但效果呢？依然可数可点！为了找到一个适宜的生活环境，我们准备一段时间后移民。
从20世纪初的“东方巴黎”到现在的“东方明珠”，上海市中心城区的繁华景象一直都是令世人向往的。可是，随着人口的超量聚集，一个个问题频频出现：中心城房价居高不下、交通拥堵、空气质量差等，人们似乎对城市的繁华没有了以往的眷恋，而对那些适合生活的城市则充满了向往。
数据显示，目前上海市的常住人口大约有2400万，近10年来上海市常住人口的净增值约为66115万，年均增长约66万。按城镇用地计算，上海的人口密度每平方千米高达9589人。其中，中心城区每平方千米大约为16828人。媒体报道资料称，上海是中国人口密度最大的城市。而国际上比较宜居的特大城市，城区人口的密度一般保持在每平方千米1万人左右。由此可知，上海中心城区的密度值是东京的13倍、纽约的17倍、伦敦和巴黎的39倍。
二、北京
每天早晚下班高峰，城市主干道都会出现堵塞街道的汽车长龙；笼罩在城市上空的、遮天蔽日的空气污染，充斥着人们的视野；糟糕的城市规划和消费者的购车热，使北京又摘得一项“世界之最”的桂冠——“地球上最堵的城市”！资料显示，2015年前整个北京市的汽车保有量将会远远超过700万辆。到了那时，在北京街道上行驶的汽车，平均时速只有15千米，和人们慢跑的速度差不多。
随着人流量的加大，北京环境一年比一年恶劣。北京市的总面积虽然比上海大一倍多点，但是，首都却被人们风传为“首堵”。而北京的空气质量更加让人们感到害怕！目前，北京市区的总人口已经超过了郊区总人口，城区的人口密度相当于郊区的十倍。
之所以会出现这种情景，主要是因为大量的工作机会都集中在城区。一边是急剧增加的人口，一边是有限的资源，在中心城区的弹丸之地，各种人均资源越来越少。由于绝大多数的人都是在城区上班，散居在通州、昌平、房山、大兴、顺义等郊区，于是各种各样的“睡城”出现了。在北京，只要你稍加留意，就会发现：每天下班之后的人流高峰期，去往通州方向的车辆，从来都是黑压压的一片，浩浩荡荡绵延数十里。
除此之外，居高不下的房价，也是一个很重要的问题。核心城区比较发达，郊区相对落后，所有的资源都集中在市区，人们自然也会向中心城区集中，这就加剧了中心城区土地的压力，致使中心城区房价遥遥领先。
三、广州
广州也是交通拥堵、空气质量较差的一座城市。这里的空气也遭到了严重污染，人口也是黑压压的一片，交通依然堵塞，上下班之路同样艰难。据2012年交通年报显示，2011年广州全市机动车拥有量为2325万辆，千人汽车拥有量为147辆；核心区干道平均车速229千米/小时。核心区内，高峰客流已经完全超过了运营能力，出现了严重的拥挤。虽然广州市政府已经提出了许多解决交通拥堵的举措，但效果却不是十分乐观。
作为一个高速经济成长中的发达城市，广州有着很多不适合居住的负面问题，充斥着无数的抱怨、质疑和迷惘。广州的环境问题，已经成为2013年中国最受关注的议题之一。
在新一轮的城镇化前面，之所以要加个“新型”两字，主要是因为在中国30多年的城镇化过程中，速度要远远大于质量，虽然已经取得了城镇化率过半的成绩，但也凸显出了各种各样的问题。中国一线城市，虽然是规模最大、面积最大、人口最多、经济总量最大、高层建筑最多、公共服务提供能力最强，但也是问题最多的，比如：交通拥堵、空气质量差、地下设施严重欠账、户籍人口和非户籍人口公共服务水准差距大、房价太高、工作压力巨大等，这些问题都会让生活在一线城市里的人体会不到生活的幸福感。
城镇化的实质就是城市化，就是要让农民走进城市，成为真正意义上的市民。而农民之所以愿意成为市民，一个重要的驱动力，就是在城市可以获得更加美好的生活。城市虽然可以提高农民收入，提供更好的公共服务，可是现有的城市已经承载了太多的负面信息，简直是不堪重负、气息奄奄。
真正的新城镇化主要是造新城，要在城镇化过程中体现出“信息化”和“智能化”，要将目标定位于智慧城市。