几天后，老文回来了，是回来办事的。分离只有几个月，却好像离开了好几年。他比在四连时更黑、更瘦、也更老了，却英姿勃勃，不露一点疲倦和颓唐。回家了，他很高兴，我也很高兴。不见得有什么话，非得马上跟他说；也不见得有什么关键问题，非得即刻和他讨论；但我心里总有一股非说不可的情绪。我问老文，这次回来，到底为了啥事？他说，为了搞些种子，同时，还想把夏雨航借走。
“我琢磨了，那边啊，确实更需要像老夏这样的技术人才。同时，我们还可以改善他的生活条件。”一个我做梦都梦不出来的好办法终于出现了，天助雨航！现在，能帮老夏的只有老文。如今，老文不是走资派、阶下囚，而是一个堂堂正正的场长了。老农场支援新农场，这是革命工作的需要。有这么光明正大的理由，还愁办不成事吗？可据说：老文和李忠实见面时，两人仍有些尴尬。李忠实比老文更不自然。他胖脸上淌着虚汗，眼睛显得更小，脖子也显得更短了。一阵静默之后，谁也不肯首先开口。毕竟，一场运动的受益者和受害者是很难交流的。
“你看，今天的谈话，咱们怎么谈？”沉了好一会儿，老文终于开了口。
“随你，随你。”李忠实稍愣片刻，相当客气地回答。可是并没明确地说出些什么，他把这整出戏留给老文自己演。
“新建场缺人、缺物资。”
“你要的橡胶种子，明天我就派人给运过去。”
“那里更缺的是人，是懂技术的人才。没有人，光种子过去又有何用？”
“你要谁？”
“我要夏雨航。”老文直接了当，李忠实反应极快。
“我这营里的人，你可以随便挑。从营部到十三连，看上谁带谁走。只要不是犯人，你选上谁，我都开绿灯。”
“我要是借呢？”
“自古以来借什么的都有，可有借犯人的吗？他重罪在身，至今死不悔改，我能放他走吗？”
“你误解我的意思了。我们是想利用犯人的一技之长，发展橡胶事业。在新建营，组织上也会给他很好的监督的。我可以拿自己的身家性命做担保。”
“你担保不了。”李忠实连考虑都不考虑，当即便拒绝了。
“何以见得？”
“你思想一贯右倾。没有这个犯人，你还少犯点错误；若把夏雨航弄到你那里去，出不了一年，你非得再次被揪出来不可。我不答应你，是为你好。”
就这样，老文走了。他走时，我们谁也不知道。这次谈话，是老韩告诉我的。
没过几天，连里又出了一件不大不小的新鲜事，老胖子林宏源和指导员的老婆赵娣争吵起来，起因仅仅是为了一篷鸡棕。这好东西是老胖子首先发现的，当然也想采些回来，换换口味。偏赵娣不让采，说连长吹收工哨子之前，谁采，谁就是消极怠工。等收工哨子吹响之后，老胖子跑到山那边一看，一棵鸡棕也没有了。他当时就气得站在山上破口大骂。无奈赵娣比他聪明，早已扛着锄头，满载而归了。回来后，老胖子余怒未消，余威尚在，仍在骂着。单挑儿没劝他，可也没激他，只深表遗憾。这么好的一顿晚餐，泡汤了。
“就为这芝麻大点的事，也值得你林宏源生这么大气？”我们收工晚。子烈回宿舍时，此事已接近尾声。他听说后，半开玩笑地戏谑老胖子。
“虎落平川受犬欺。”老胖子又发了威，声音相当大。
“好男不跟女斗。在这里，你能斗得过指导员的老婆？”单挑儿阴阳怪气地来了句。
“怎么斗不过？想斗就能斗得过。就因为她是个娘儿们，我才没好意思跟她较真儿。不就是一堆鸡棕嘛，谁吃了都一样。她明说，我保证不争不抢全数给她。可她偏拿老金吓唬人，还给我扣消极怠工的帽子。她消极怠工时，谁又说她什么了？鸡棕是不会有了，这个倒彩老子认了。”老胖子总算消停下来，不言声了。
“可指导员还有，阶级斗争还有。我劝你以后少跟赵娣斗。她是谁？是四连的压寨夫人，是指导员的亲密战友。我们是谁？充其量，算个小娄罗。咱三个拴一块儿堆儿，也斗不过那老娘们。你没见她一天到晚的那副凶样，训起人来比老尹都损。”单挑儿俏皮地说着。老胖子脾气火暴，却很天真；单挑儿胆小如鼠，却老奸巨滑。听着单挑儿的夸夸其谈，老胖子反而没再吭声，像被什么东西给闷住了。三天后，在营部米干铺门口，贴出张大字报来。
“远看像金鸡独立，近看似骏马失蹄。
走起路来风摆荷叶，躺下睡觉长短不齐。
你若问她是哪一个？她是指导员老婆--赵瘸屄。”
落款是“钱串子”。大字报刚一贴出来，就被人揭走了，营里连一点动静都没有。
我在米干铺附近找来找去也没看见。正纳闷呢，看见子烈从远处走来，便问：“今天是你和老胖子一块儿来这儿的，对吧？”子烈笑而不答，我不知这笑是啥意思。“你说，这么好的一张大字报，为什么竟没引起轰动呢？”
“你要什么轰动？”
“当然是臭臭赵娣和钱串子呀。”
“你恨她们？”
“岂止是恨？可就是拿她们没辙。赵娣平时总以压寨夫人自居。我们这里又没占山为王，凭什么她是压寨夫人呢？小朱，那么老实的一个人，啥都不为，平白无故，被姓赵的好一顿臭骂，非说他踢她家狗了。全连好几条狗，就数她家的狗霸道。人霸道，狗也霸道。你说，这样的一个混蛋，难道不该好好打打她的气焰吗？”
“那你们说的钱串子是谁啊？”
“当然是钱福禄了！你连这个都不知道？一来云南，她就叫了这名字，而且名声在外。好些北京人不晓得钱福禄是谁，可只要一提钱串子，大家全都知道。”我一副唯恐天下不乱的样子，总觉得有一出好戏要看，结果却没看上，你说有多遗憾？“一定有人把大字报给撕了。你说，干这事的人是不是个混蛋？”子烈点点头。“你说，他怎么这么可恨呢？”子烈又点点头。“你说，应该怎么治他？有招儿没有？”这一回，他不点头了。
“要想办这号事，你得找老胖子去。”
“我找过老胖子了。他说，这事到此为止，不许再提。今后，谁也不许再提。你心细，你知道是谁吗？”
“芽，别猜了，要治就治吧，这人是我。”
我顿时无话可说了，有一种吃了蝇子、喝了醋的感觉。咽，咽不下；吐，吐不出。只能堵在心里，自己慢慢消化。我刚跟钱福禄吵完架，一对二没打赢。本想用这事解解恨，出口恶气，没料到竟让兰子烈给搅了。他这一搅，就再也没有机会让她们难堪了。
“你……你……你混蛋！你就是混蛋！你向着钱福禄，还是向着赵娣？你跟她们一头，还是跟我一头？你想拍指导员马屁，也不能这么个拍法！”
对兰子烈的搅局，我实在不明白他图什么？就算真的被领导查出来了，也没他什么事啊。老胖子肯定是好汉做事好汉当，刀搁脖子上不低头。就连老胖子这当事人都不怕什么，他一个局外人，又关他屁事呢？他想撇清自己，也用不着使这种手段啊！一想到此，我便不由得火冒三丈，真恨不能大打出手。
“我现在就告诉指导员去，说你想拍他的马屁，只可惜他不知道、不领情！”我气得准备走了。
“别走！芽。如果你非要打几拳才能解恨的话，就只管打吧。”
子烈蹲在地上，真的摆出一副准备挨打的架势来。我挥舞着拳头，在他身边咆哮着，但最终没下手。我凭什么打他，他又凭什么叫我打呢？就因为他由着性地对我好，我就可以欺负他吗？不能啊，他对我再好，也是个一般同志。我能伸手打一个一般同志吗？
“那--你到底图什么呢？”我怒气未消，咄咄逼人，总觉得是自己看走了眼。这样一个胆小如鼠的家伙，还能有大出息吗？
“就图大家都能平平安安的，谁也别出事。”他还是那么不紧不慢地说着。
“怎么会出事呢？谁又能猜得出这是老胖子的杰作？即使拆穿了，谁又敢把老胖子怎么样？我看你就是心疼钱福禄。她明艳逼人，花枝招展，很招男人青睐。可你知道她们背后议论你什么吗？她骂你的话很难听，一直把你当阶级敌人看待。老赵也欺负过我，大会战那几天，她老盯着我，说我干活儿偷工减料。”
兰子登时大笑起来，眼里放着光地笑，看到我气急败坏的样子，笑得更开心了。这时，我反倒稍稍平静了些，就像打麻将摸牌抓了会儿，梃是梃了，可就是和不了。“芽，你不是个小孩子了，你那副傻头傻脑的样子，什么时候才可以改改呢？你就不能看看书，干点别的？”
我脸上的肌肉终于松弛下来，不想再和谁拼命了。谨言慎行，这是家里再三嘱咐我的话，而我却无论如何，也克制不住那存在已久的类似复仇的心理冲动。我和钱福禄、沈虹的关系早已相当紧张，随时都可能爆发出一场大战。而这一次次的战端，都被兰子烈悄悄地化解了，但他化解不了我们之间的仇恨。现在，我最想办的事情，就是叫她们出丑。我承认这种心理很龌龊，很阴暗，但它确实存在。
“你很快就十八岁了，不能一直这么荒废下去的。要知道，用知识武装起来的人才最有力量。”
“笑话。怎么叫荒废、怎么又叫不荒废呢？知识越多越反动。越是读书求知，便越是接近犯罪。”这是我的理论，也是我所看到的现实。文革中那些自杀的、进疯人院的，哪个不是知识分子？哪个不是用知识武装起来的人？可哪个又有力量了呢？如果有力量，他们就不该自杀呀。
“这可是列宁说的。”
我伸了下舌头，幸亏周围没人，否则，又是一条罪状。我记得这话好像是培根说的。上学时，我抄了不少这类名言，可他却偏说是列宁语录。在这方面，我绝对不与任何人争论。我俩边走边吵，边吵边聊，一直闹到连队。到连队后，我急忙跑去看狗打架了。这一天我俩没少吵架，可也没少聊天。兰子总说平安是福。一个对平安、对福，有特殊理解的人，一定遭遇过祸的荼毒。一想到这里，我情绪终于平静下来。他的心永远也狠不起来，永远不肯让别人吃亏。因此，他也就永远成不了气候。这个年头，不是为他这种人预备的。现在讲的是斗争哲学，不是你吃了我，就是我吃了你的哲学。人们总是以成败论英雄的，绝对不管你心地善良不善良。
进入冬季以后，西双版纳仍然没下一点雪，气温反倒有些回升，至少，比雨季时还要暖和些。老金说，这里的冬天无雪、无风、无霜、无雨，是一年里最好的季节，所以，才最适合种植橡胶；所以，我们就得大面积地砍伐原始森林。
“怎么才叫大呢？难道现在的面积还不够大吗？”我故意这么问他。
“差得远呢，小鬼。全国就云南这么一个有发展前途的橡胶基地，我们就是把所有的原始森林统统砍光、烧光，一点短期作物都不种，也不够国家用的，它是我们国计民生的基础。”连长郑重其事地给我上起课来。
“如果把一个国家比作一个人的话，钢铁是它的筋骨，石油是它的血液，橡胶则是它的双腿。这么说对吗？”这是李忠实做报告时讲的话，我毫不犹豫地引用出来，觉得此话似乎也很在理。
“对，你说得很对，比喻也很恰当。小小年纪，能有这样的认识，不简单啊。”连长夸我。
“可那些原始森林呢？”
“统统砍掉！”老金思忖了片刻，极快地转移了话题。“芽，很快上海知青就要下来了，今后你们就是老职工了。要自觉改造思想，生产上要主动地向老工人、老知青学习，给新工人带个好头。另外，新职工一到，连里的工作肯定会更忙更乱，到那时对你们这些老的，我可能就照顾不过来了。但是，你一定要懂得自己照顾自己，注意安全。千万别生病，在这地方病不起。”连长的话，句句都是肺腑之言，我点点头。“……不能谈恋爱。”我不禁心头一沉，脸上火辣辣的。“我要对你们家大人负责，有个交待。”这简直是匪夷所思，说的是哪儿跟哪儿啊！“你哥哥姐姐经常给我写信。每封信上都再三托付，让我多关心你。说你太小，不懂事，性子又直……”
天哪！我怎么不知道会有这种事情？我哥哥姐姐也太闲得难受了。可他们就是闲得再难受，也不该万里迢迢地给连长写信呀，亏他们想得出来！
“他们还说些啥？”
“主要……也就这些吧。还说，你年龄太小，不能谈恋爱。”
“谁说我谈恋爱了？我根本就没谈！我连自己都不爱，还能爱上别人吗？您可真是高估我了。”
“说是扎根边疆，可不能全扎根的，你们早晚得回去。”
“回哪儿去？”
“自然是哪儿来的回哪儿去呀。”
“连长，这可不是你会上的调子。”
“丫头，咱们现在是私下里谈心，就说心里话。你家既然把你托付给我，我就得对你负责到底。有人反映说，你和兰子烈过从甚密。”说着说着，老金严肃起来，看了我一眼。那种居高临下的眼神，简直叫我无地自容。
“什么叫过从甚密？我俩是一个班的，这里干活儿又讲分组作战，王国侠又老把我和兰子烈分到一起。我想和他疏远，可疏远得了吗？”
“子烈是个正派人，这我知道。他表现好，干活儿踏实，这我也知道。你俩每次都能完成任务，有多一半是他干的，这我更知道。可兰子烈是个犯过错误的人。教导员早就提醒过我们，说他犯的错误可太不一般了。要搁五七年那阵儿，非蹲大狱不可。”老金不温不火，不左不右，句句都是大实话。可这样的大实话，让我无法接受。
“交朋友还得查档案？”我这么跟领导较劲。
“当然得查档案了，这是你一辈子的大事！”
“连长，我也跟您说句实在话，不管档案里写些什么，他都是冤枉的。我觉得……他是个好人。”
“政治上的事情，那是说不清的！是好是坏，档案上写一笔，就能跟你一辈子。更何况，他档案里记下的，绝对不止一笔呢！”
“这事……您也告诉我们家里啦？”
“没有，也不能讲。讲了，只能让他们干着急。”老金安慰我，我总算松了一口气。“但是，你以后要少和他来往，更不许谈恋爱。否则，我把他调出你们一班去！”老金玩真的了，吐沫星子已经喷到了我的脸上。
“阿虹和大李一来就打得火热。钱福禄和小郭天天混在一起，同吃、同玩、同劳动，就差同睡了，你怎么全不管？”我决不示弱。和她俩比起来，我觉得自己太清白无辜了。
“我管得过来吗？你们知青，哪个不是这样？”
“那--你就有工夫管我？”
“因为你是真的，他们是得乐且乐。钱福禄已经换了一个，有可能再换一个。我是连长，不是家长，不可能把你们按性别管理起来，就像你们北京的男校、女校那样。”没想到老金这么忙，心里头居然什么都清楚。我不想再跟他争了，毕竟，他是为我好。
“连长，您放心吧，我不会和兰子烈谈恋爱的。我跟他好是真的，但不是谈恋爱。我不嫌他政治上有问题，可我得回北京去。我们之间有距离，这距离一直都保持得好好的，谁也不敢逾越。”
我心里很不是滋味，不肯承认自己已经掉进情网里。不但不能对老金认这个账，就连对自己，也不肯认这个账。如果我还想回北京的话，就得把自己坚守得好好的，不能走错一点。家里每封信中，都反复叮咛此事，看我看得比修道院里的嬷嬷都紧。而我和子烈过去是一片雾，将来还是一片雾。我俩在雾里跑来跑去，玩捉迷藏，看不见自己，也认不清对方，如果能有点太阳就好了。
“您不要信他档案里的那些坏话，全是无限上纲，不实之词。”
“信不信不由我。我倒是乐意你们每个人的档案里全都清清白白的，可这能办得到吗？白纸黑字，他那结论是军宣队下的，谁敢给他改？”
我知道老金有老金的思维方法。不能要求一个当连长的，跟我一个模式地考虑问题。
“……但我重在表现，尤其重在他现在的表现。他活儿干得好，可我不能表扬他，也不能提拔他。但我心里知道他是个好青年。如果将来有机会的话，我会把我对他的认识写进档案里去的。”说罢，老金走了。