如果分析一下曹丕胜出的原因，传统认为有这样几个：
第一，曹丕智囊团的质量远远胜于曹植。
曹丕的幕僚，司马懿的老奸巨猾大家有目共睹，陈群是颍川世族的代表人物，吴质智计过人、表现活跃，都是玩政治的老手。相比之下，曹植的帮手杨修，只不过以文辞见长，至于玩政治，近乎白痴。
第二，曹丕在朝中的支持率远远高于曹植。
朝中重臣前后得到曹丕拉拢或为他说话的有荀攸、贾诩、钟繇、毛玠、崔琰、邢颙等等。至于曹植，则不但不主动拉票，而且还把自己阵营的人推到敌人阵营中去：邢颙是当时名士，人称“德行堂堂邢子昂”。曹操倾慕其人，让他做曹植的家丞，帮曹植一把。结果呢？邢颙对曹植任性而为的作风看不过去，屡屡劝谏，曹植我行我素。总之两个人合作得很不愉快。以至于在曹操立嗣的问题上，邢颙到最后居然反水，力挺曹丕。
第三，曹植本人能力有限。
传统认为，曹植这个人虽然才高八斗，文章写得是不错，但是你写文章能写死蜀汉和东吴吗？实际的政治才干和军事才能实在有限。在夺嫡这样残酷而复杂的宫廷斗争中，表现实在让人大跌眼镜。所以，他虽然在曹操的感情倾向上本来占有绝对优势，但却行为不检、任性而为，最后输掉了整个的斗争，活该。
如果让这样的人成为魏国未来的主人，如何得了？所以曹丕胜出实在是众望所归。
那么，问题来了。既然曹丕不但从身份上看是第一继承人，嫡长子，而且从能力上看也是不二人选，那曹操又不傻，他为什么还要大费周折，冒着成为袁绍、刘表第二的风险，在和刘备、孙权争天下的紧要关头，忙里偷闲在两个亲儿子之间挑起一场抢夺太子宝座的争斗呢？你干脆直接选定曹丕做继承人不就完了？
曹操自有他的剧本。按照曹操的剧本，他想以太子的宝座为诱饵，试图达到两个目的：
第一个目的：考验满朝文武，看看你们到底站在我曹操这一边，还是站在汉室那一边。
曹操现在已经基本上把汉王朝架空了。汉献帝，是傀儡，实权在曹操手里；汉朝的大臣，有才能的，被他吸纳到了自己的手下，没才能的，踢掉了。曹操下一步的计划，是想让他儿子将来更上一层楼，看看有没有机会取汉朝而代之。那么，让臣下摆明立场，已经成为当务之急。
但是，曹操不好直接问大家：你们支不支持我儿子篡位呀？所以，曹操以选拔太子为契机，把这个活动搞大，逼重臣们表态。虽然选太子貌似是曹操的家事，但是谁对曹操的家事越热心，一定程度上也表明谁对曹操继承人的篡汉大业越支持。
曹操的第二个目的，才是这场夺嫡的正题：考验曹丕和曹植，究竟谁更适合做太子。
可惜曹操打错了算盘。因为他的这个完美的剧本由于缺少了一个人的配合而显得漏洞百出。
这个人，就是曹植。
首先咱们不妨先来评估一下历史上曹植的真实水平。这对我们认识曹植，以及认识这场所谓的“太子之争”会有更大的帮助。
第一，军事水平。
曹植对自己的军事水平非常自信。他在若干年后给曹操的孙子魏明帝曹叡的一份上疏（《太和二年疏》）中说：我过去跟着先帝（曹操）南征北战，对行军用兵的神妙已窥堂奥；如果陛下能让我统兵作战，就算不能够生擒孙权、活捉诸葛亮，也要俘虏他们的高级将领，歼灭他们的伪军（虽未能禽权馘亮，庶将虏其雄率，歼其丑类）。
这可不是不着边际的吹牛，曹植的军事水平得到过曹操本人的认可。建安二十四年，关羽水淹七军、威震华夏的危急关头，曹操就曾经想派曹植统率大军救援前线的守将曹仁。
第二，政治水平。
同样是魏明帝时期，曹植给曹叡写了一封信。他在这封信里面暗示，当年姜太公被封在齐国，结果到了春秋末期，掌控齐国的不是姓姜的人，而是姓田的人；春秋时期的超级大国晋国被人瓜分，瓜分它的也不是同姓家族，而是异姓的赵、韩、魏，所以您不要老防姓曹的人跟防贼一样，放心吧，我们这些叔叔伯伯是不会抢你的皇位的，反而要提防一些异姓的功臣。曹植还说，你如果不信，别急着把这封信扔掉，你把它藏起来，藏在档案馆里面。后世的人，会知道我此言不虚。
果然如曹植所料，这封上书之后三十五年，曹魏帝国被异姓司马氏取而代之。曹植的政治洞察力，由此可见一斑。
第三，学术水平。
当时有一个名士邯郸淳，“博学而有才章”，曹操都非常佩服。他和曹植有过一次会面，曹植跟他聊天文（混元造化之端），聊物理（品物区别之意），聊历史（论羲皇以来贤圣名臣烈士优劣之差），聊比较文学和文学史（次颂古今文章赋诔），聊政治学和行政管理学（当官政事宜所先后），聊军事（又论用武行兵倚伏之势）。一直聊到大家都闭嘴，没人能接得上话为止（坐席默然，无与抗者）。邯郸淳大开眼界，回去之后三月不知肉味，见人就赞曹植是“天人”。
由此可见，曹植乃是一个罕见的文武全才。只不过他的文学才华过于耀眼，掩盖了其他能力而已。这样一个全才，如果铁了心想和曹丕争夺太子之位，再加上曹操对他的偏爱，我们不好说曹植就百分之百会赢，没人敢打这个包票，但是完全可以想象，曹丕是不可能这么轻松获胜的。
那么为什么曹植在夺嫡之争中，犯了那么多低级失误呢？
我觉得解释只能有一个：曹植根本就不愿意斗。早在战斗开始前，他就认输了。
仔细观察之前的比试就可以知道，面对来自父亲的各种考验和试题，相比起曹丕的积极行动来，曹植都只是被动“应付”而已，几乎没有主动出击。他把题目全都扔给了他的智囊杨修，让杨修来想办法。杨修怎么说，他就怎么照办，甚至于连保密工作都不做，结果每次都被曹操给戳穿了。为了不成为父亲剧本中的傀儡演员，曹植甚至在选拔太子的关键时刻故意纵酒狂欢、放浪形骸，到司马门去飙车，犯下了许多让人瞠目结舌的低级错误。曹操想给曹植机会，派道德楷模邢颙去做他的家丞，结果呢，邢颙给他提的意见他一概不听，反而把邢颙推到曹丕的阵营里面去了。
不仅仅是选太子期间，曹丕已经当选太子之后，曹植也尽力避免影响到曹丕的位置。
比如，关羽水淹七军、威震华夏的时候，曹操一度想派曹植为将，率领大军支援前线，这对曹丕来说，是一个非常敏感的信号。而曹植呢，故意在出军前夕喝得酩酊大醉、不省人事，从而让曹操收回成命，也化解了来自曹丕方面的疑虑。
曹操临死之前，据说给曹彰下了一道手谕，让他火速赶回洛阳。曹彰到洛阳的时候，曹操已经死了。曹彰就找曹植，说父王叫我来洛阳，就是想立你为继承人。曹植却再一次退让：“别胡说。难道你忘了袁绍宠爱少子最后败亡的教训了吗？”（不可。不见袁氏兄弟乎？）
前后联系起来，只有一个解释：早在竞选太子开始的时候，曹植就已经弃权了。
（王通，隋末大儒。因不受朝廷重用，弃官归隐，以著书讲学为业。他晚年以孔子自诩，死后弟子私谥“文中子”。他的言行，被弟子仿照《论语》整理汇编成《中说》一书。相传唐朝名臣魏征、房玄龄等都曾是他的弟子。）
这不是我一个人的猜测，其实早在隋朝就有人看穿了曹植的心事，发现了这个千古不发之秘。隋朝有个大隐士，叫王通，以“孔子”自居，号“文中子”，他在他的著作《中说》里面有两句对曹植的评价。
一句是：“陈思王可谓达理者也。以天下让，时人莫之知也。”陈思王就是曹植，曹植后来被封为陈王，“思”是他的谥号。王通说：“曹植真是个通情明理的人啊！他把天下让给了他哥哥，当时的人却不知道。”
另一句是：“陈思王善让也，能污其迹。”这是说曹植不但把天下让给了曹丕，而且让得很巧妙，故意往自己身上泼脏水，比如在司马门飙车，让当时的人包括曹操觉得他无可救药，选曹丕做太子就顺理成章了。
这样的解释，我想应该是符合历史的。这才是历史上那个真实的曹植。
那么问题来了，曹植这么做，目的何在呢？好像非常不可思议。太子，谁不想做啊？何况曹操已经把江山都打下来了，你如果做了太子，等曹操一死，顺理成章就可以把汉朝取而代之做皇帝了，这种天上掉馅饼的好事情，你曹植为什么要一手推开？
其实，只要理解了曹植这个人，就可以理解他的做法。
权力欲望极强的曹操、曹丕，都难以理解世界上有这样一种人，他沉醉于美好的文学世界而不愿自拔；他兴之所至，会主动请缨愿为百夫长、长驱蹈匈奴；他任性起来，会醉卧沙场君莫笑、斗酒十千恣欢谑。他发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮，根本不屑于曹丕爪下的那只腐鼠。
他就是曹植，一个彻底的浪漫主义者，一个与浊世格格不入的性情中人。
前不见屈原，后不见李白；念天地之悠悠，独怆然而涕下。
天才曹植在这个时代是孤独的。
曹植一醉泯恩仇，化解了手足之间的明争暗斗，完成了他的历史使命。但是，把政治前途押在曹植身上的杨修，却已经走到了生命的尽头。
在选拔太子的竞争中，杨修坚定地站在曹植一边毫不动摇。曹植的落败，当然也就让杨修的政治前途失去了希望。公元219年，曹操终于处死了杨修。那么，杨修到底做了什么，给自己带来了杀身之祸呢？曹操杀死杨修，背后的深层次考虑又是什么呢？