曹操自己给自己打的这两个广告果然收到了非常好的效果，得到了社会舆论的一致好评。很多以前对曹操很不屑的明星，现在主动跑过来给曹操做代言了。
第一个明星，名士何颙。
何颙是党锢之祸中的一个党人，是宦官黑名单上的通缉要犯，也是太学生心中的偶像。何颙对曹操的评价是：“汉家将亡，安天下者必此人也。”（《后汉书?何颙传》）大汉王朝要灭亡了，我们这些党人曾经做过努力，试图去挽救它的灭亡，结果没拯救得了，失败了，大汉王朝还是不可挽回地走向灭亡。那么将来谁能够安定天下呢？你曹操就是不二人选。从后面事态的发展情况来看，这是一个非常准确的预言。
第二个明星来头就更大了，太尉桥玄。
桥玄是东汉时期的绑架犯罪终结者。什么意思呢？桥玄的小儿子，在十岁的时候，被三个绑匪绑架了，要桥玄拿钱赎人。这事情闹得很大，当时把什么警察呀军队呀全惊动了，一窝蜂全出动了，把罪犯团团包围，结果一看人家手里有人质，桥老爷子的公子，都不敢轻举妄动，只好拿着喇叭在这边喊话：你们已经被包围了，放下武器，立刻投降！
桥玄说：“怎么能因为我儿子，放纵了犯罪分子呢？”他催促大家立刻进攻绑匪：不要管我儿子的生死安危，先打死绑匪再说。结果一场混战下来可想而知，三个绑匪都被绳之以法，而桥玄的儿子也当然被撕票了。桥玄趁机上书天子，请求修改法律：
第一，今后再有犯绑架罪的，一律不允许拿钱赎人；
第二，今后再有犯绑架罪的，一律不允许考虑人质的安全，以惩治犯罪、消灭罪犯为第一要务。
据说这条法律通过以后，再也没有谁敢冒着生命危险，来做这种没有任何好处可图的犯罪了。绑架，这样一种犯罪形式，也就在东汉王朝彻底地销声匿迹了。
从这件事情可以看出，桥玄这个人，具有非常浓厚的法家色彩。所以虽然当时桥玄已经六十多岁了，曹操才十几岁，但是他对同样具有法家色彩的曹操非常欣赏，两个人结成了忘年之交。桥玄预见到天下即将大乱，而曹操肯定是平定天下的那个人，所以把妻儿老小都托付给了曹操：将来我年老死了以后，你就帮我照顾我的小孩。
（大乔小乔，东汉末年的两位美女，史书中作大桥、小桥，是桥公的女儿，分别嫁与孙策、周瑜为妻。从年龄因素考虑，历史上的桥公应该不是桥玄。）
《三国演义》根据这个，就虚构了一段剧情，说桥玄有两个女儿，大乔小乔，这两个人都是倾国倾城的大美女，后来曹操发动赤壁之战，就是为了完成桥玄的遗愿。我要亲手帮你照顾你这两个女儿，我要“铜雀春深锁二乔”，绝对不能让她们两个糟践在孙策和周瑜的手里，所以要发动赤壁之战。这个当然是小说家的一个艺术虚构，是不符合历史事实的。
少年曹操顽劣不羁、不务正业，进入太学后他也因出身问题为周围的士大夫们所不齿，可是仅凭两次冒险行为，他却赢得了社会名流的一致好评。那么通过“上书灵帝”和“刺杀张让”，到底显示出曹操什么样的过人之处呢？