自从黛玉兄妹进府，贾母对其百般照料，衣食起居各例皆如宝玉等，因黛玉新来乍到，恐其诸事不顺手，晨昏着人叮嘱看视一番，问寒问暖，也算稍定了思念之心。
众人之中，最高兴的还数宝玉，他本来就甚喜女孩儿，黛玉又是仙子般的样貌身段，竟是千里挑一的，早为之倾心，每日必去献上几番殷勤才算完事，黛玉每每故意疏远他，他却毫不自知，林珑没奈何，只得横插在里面，让宝玉赶快催着凤姐儿去督办学里事宜，‘你我也好在外头好好玩儿，没人拘束咱们’，宝玉听了，心中深以为是，每日聒噪凤姐数遍，又和林珑商议内里事宜，那阵仗，倒像做着百年的计较，也没多少时间去姐妹丫头们堆儿里混了。
而那凤姐办事也快，也不过两日，便都妥当了，宝玉和林珑辞了贾母，贾政等，二人便与贾家其他同宗谱兄弟一起上学，说是上学，哪里有半点上学的样子？竟是大闹天宫，要作上了天去，老师也是乐得清闲，每日只装模作样一番，也不管他们，小子们凭空多了许多自在，谁又回去说？只哄得主子高兴了就完事，是以众人不知学里之事，还道他二人真的用心苦读的一般，暂不多提。
且说黛玉这边，自来这几日，将家里养成的习性慢慢都改了过来，初时想念爹爹，每每暗自伤心，亏了林珑常开导她，又兼紫鹃，雪雁等殷殷劝慰，才渐渐好些了，日里和姐妹们一处赏诗赏画，或针线女红，倒也还罢了。
这天起床，洗漱完了，且先来拜见贾母，此时邢夫人等也都在，闲话一阵，姐妹们便一处会着往李纨处去，那李纨正教引着贾兰作诗词文章，一时人说‘姑娘们来了’，贾兰忙下地厮见，由小丫头带下去玩儿了，黛玉便就着桌上的东西看起来，贾兰的诗在左，李纨于其下红墨画上，在右侧点评，黛玉看了一回，笑道：
“平日家并不见大嫂子作诗，今看了评，不想竟是个诗翁了。”
李纨笑道：“什么诗翁，快别笑话我，我也不过略会看些，若叫我作诗可万万不行。”一时丫头上茶来，众姐妹都坐了。
探春想起一事，先笑道：“大嫂子，我昨儿和你说的诗社的事儿，你可和凤丫头说了没有？”李纨笑道：“一早就说了，还没音儿呢，凤丫头现在也懒了。”忙叫来一个丫头，让去问话，探春忙笑止道：“我不过白问问，大嫂子急什么？这会儿凤丫头许是忙呢，没工夫经管咱们这些小事。”
李纨笑道：“你不知道她，你若不催，她乐得不管，咱们这诗社一时半会儿也别想开起来。”
一时丫头去了，黛玉等都问‘什么诗社’，探春方笑道：“我见大家现在闲了，前段时间和大嫂子商议开个诗社，大家作诗玩，因人少，就没办起来，可巧你和二哥哥又来了，岂不正好？”
惜春便问道：“二哥哥可会作诗不会？”
黛玉忙笑道：“咱们只顽咱们的罢了，又叫他做什么。”
李纨笑道：“既宝玉都来，他自然也是要入社的了，怎么反不叫上他？”
黛玉笑道：“你们不知道二哥哥，若叫他作诗，还笑死人了呢，他只会‘押韵’，别的一概不会。”
大家听了，都笑道：“我们又会什么，也不过是没事瞎玩罢了。”黛玉见众人执意要将林珑纳入诗社，也只得莞尔不语。
便说起准备之事，笔砚纸墨，并茶水吃用等花费，色色皆不齐备的，正说话间，见小丫头回来了，连并凤姐处的一个丫头，笑道：“奶奶说可巧不巧，我刚去，正碰上二奶奶那边发放月例银子。”
李纨便问凤姐怎么说的，丫头笑道：“我说了，奶奶说，回去告诉你奶奶，什么‘监察御史’，说白了，就是个掏钱的，叫我掏钱也使得，只叫你们奶奶拿地抵押，若不然，明年我派人去将她地里的果蔬都收了，可叫她别心疼。”众人听了这话，无不大笑，李纨笑道：
“你们听听，我早料到她有这话，前儿太太问她月例银子可发了不曾，她还答‘因近来林妹妹要来，琐事多，一时耽搁了，左不过三五日，等事儿办完了便发’，既三五日，怎么今儿竟破天荒先给我了？又说出这分斤掰两的话来，哪像大家的奶奶？分明就是个市井泼皮，等她忙过这一阵，回头咱们偏闹她去，看她给是不给。”
众人都笑，独黛玉听了‘林妹妹要来，琐事多，一时耽搁了’，静静不语，见她二人推来让去，因又想道：建一个诗社，能用了几个钱，两人竟这样了，她二人妯娌，尚且如此，府内各人之间，不想亦知了。又思：各家自有各家的是非，我终究是个外人，又理那些做什么？自己尚顾管不来呢。
便借口头发松了，要用李纨的梳子，向雪雁使了一个眼色，摇摇走至里间去，一番交代，雪雁忙到凤姐那边去了。
这边大家又闲话一阵，也不过是些有的没的，至中午吃了饭，各自且先回各自处，无需多述。
话往回说，且说雪雁一径至凤姐处来，此时正是人多回话的时候，执事儿媳妇们都在檐下站着，雪雁便也不进去，那些媳妇们有认得雪雁者，便忙凑上来笑道：
“姑娘若有事，何不就进去？你哪比得我们？”
雪雁只摇头笑着不肯，说道：“左右也是闲着，等等也罢了。”
一时间，那些人便都借此机上来说话，又是‘你家姑娘今年几岁了？’‘听说林二爷并不是家生的哥哥，倒不知是哪头的亲戚？’‘林姑娘好个模样，不知小时可曾与人定下亲事没有’，及至自报家门，说‘若此后姑娘，二爷有什么吩咐，我们帮得上的，尽管找我们’，五花八门，七口八舌，讨好卖乖，极力奉承，那边早有人铺下暖垫子给雪雁坐，雪雁见渐渐说得不像了，里面一时半会儿也办不完的事儿，便寻一借口且先走，转一圈去再来。
那凤姐一早起来便是兜头的事儿，此时才看着人打点好送宫里的东西，水来不及喝一口，见一个媳妇来回，乃是此后一月学里的支出，凤姐看着一样样说过了，便觉繁冗纷乱，项目多杂，更兼不少古怪物事，正要问时，听外面隐隐有交谈之声，不觉沉下脸来，让平儿去看看是哪个。
平儿忙出来，不一时，进来说‘问了，媳妇们说，才是雪雁说话呢。’
凤姐便忙让进来，平儿笑道：“她见二奶奶忙，就先走了，不然叫小丫头去叫罢？”
凤姐想了一回，笑道：“不用，我知道什么事了，定是又提昨天的话，来叫我免掉她那份月例的。”
平儿听了，且不言语，待门外众媳妇都各自手头事都办完了，独剩她二人，方说道：“我昨儿听林姑娘说，也觉太显外道了，可今日细细回想，竟是觉得也该这么着，咱府上人多口杂，且别说老太太多疼宝玉，他们背地里暗嚼舌头，每每气不忿，连说四姑娘‘明明是宁府上的人，倒成这边正经小姐主子’的人有呢，二奶奶说可笑不可笑？”
凤姐喝了口茶，冷笑道：“那些糊涂油蒙心，烂了嘴的，口里什么话说不出来？这也罢了，你若留心暗查，那些背地里说我的话不知多少呢，我要认真生气，早气死几百回了，如今也只装不知道罢了，——也难怪她多心。”
正说着，雪雁又回来了，凤姐便笑道：“你走的也快，才我刚要叫你，你就没影儿了。”说笑毕，雪雁才回了黛玉的话，果然应了凤姐所猜，凤姐客套几句，雪雁笑道：
“二奶奶只听我们姑娘的罢，我们家也不难在这上头，何必只是谦来让去的，本来没什么，说得多了，倒显得古怪了。”凤姐见她小小年纪，说话行事倒与其他丫头不同，心中暗暗称奇，见如此，也就罢了，让平儿将前儿别人送的茶叶给黛玉和林珑各捎去一包，雪雁客气相谢，告辞走了，一时送走了她，凤姐笑道：“如何，我猜得再不错罢？”两人都笑。
至下午，黛玉看了一回书，闲作了两句诗，正没趣味，见探春拿了奇巧绣样来，说要做绣鞋，便也跟着瞧看，因黛玉早听说探春有一个亲兄弟，名叫贾环的，见探春深为精心，便随口笑道：“可是给环兄弟做的？”
探春便笑道：“他丫头七八个，何用我给他做？不过是我没事做着玩罢了，或一高兴，谁能穿就给谁。”
黛玉来得日子少，并不知这里乾坤，想起一事，歪头笑问道：“三妹妹，昨儿姨娘拦你，说了那许多话，脸都红了，竟是为何？”
探春冷笑一声，道：“还能说什么，不过是那些抱怨的话罢了，——趁着学里没带出环儿那份儿，她气不忿，叫我去和凤丫头说去，我哪管得来那些！纵管得了，我也懒得为他们出这份心，她们爱说什么，全凭她们说去，姐姐来的日子浅，住久了就知道，这样的笑话还多着呢。”
黛玉听了这话，兼见她形容，心下明白了几分，淡淡一笑，并不多说，扭头翻看炕桌上的绣样，思绪立生：便是赵姨娘有千般不是，终究是她生母，如今她满面厌弃，话中颇多鄙夷轻蔑之味，血肉之亲，可冰冷至斯，倒真真让人心惊了。
而脑中忽生出一念来：倘若宝玉和贾环调换过来，或姨娘所处乃太太之位，倒不知她那时怎样？