这篇作品在真实地反映现实生活的同时，也明显地表现了安徒生的宗教思想，表现了听随上帝安排的宿命论思想。当安东失去爱情和财富之后，他的想法是：“上帝的意旨总是最好的！这倒也是对的：上帝不让我得到茉莉的心--上帝让她对我不忠实。好运既然离开了我，我们的关系发展下去又会有什么结果呢？在她还没有知道我破产以前，在她还想不到我的遭遇以前，她就离开了我--这正是上天给我的一种恩惠。”他在临死的时候也充满了宗教的感情。他看到圣·伊丽莎白就站在他的床边，他凝望着她那对温存的眼睛，他周围的一切忽然显得美丽和光明了。他带着恬静和幸福的心情到天国去了。这种宗教思想渗透在他的许多童话中，减弱了作品的批判力量。
《树精》也是安徒生后期的杰出作品。这个童话发表于一八六八年。
当时作者已是六十三岁的老人，但仍保持着旺盛的创作热情。
作者曾谈过这个童话的创作经过：“一八六七年春天，我旅行到巴黎，参观伟大的世界博览会。我以前到巴黎去的几次旅行从没有给我这样深的印象和愉快。这是一个庞大和惊人的展览一位丹麦的记者说，除了狄更斯以外，谁也无法来描写它。不过我倒觉得我有这种能力，同时我觉得如果我能完成这个任务、足以使我的同胞和外国人感到满意的话，那也是一桩快事。怀着这种心情，有一天我看见我的旅馆外面的广场上有一棵枯萎了的栗树。在它旁边的一辆车子上有一棵从乡下运来的年轻的小栗树，准备代替这棵老栗树。于是我就想通过这棵小栗树来表现巴黎世界博览会。树精在向我招手了。我在巴黎的期间以及我后来回到丹麦的期间，树精的生活和它与这个博览会的联系就一直萦绕在我的心中，慢慢就形成了一个故事。我觉得我必须再作一次旅行，再去看一次博览会，因为我前次看得还不够，不足以使我的故事写得真实和全面。所以我在九月间就又去了一次。这个故事是我回到哥本哈根后才完成的。”这篇童话清楚地说明了安徒生的创作与现实生活的紧密联系。
它不仅给人以难得的艺术享受，而且能增加读者的历史知识和科学知识。它是十九世纪在巴黎举办的规模宏大的世界博览会的真实而生动的纪录。
作品以一棵年轻的栗树的经历作为故事情节的线索。这棵绿色的栗树被车子运到巴黎的广场上来了。在此以前，它住在空气清新的乡间。
它的旁边是一株巨大的檞树。一位和善的老牧师常常在檞树下讲故事。
村里的孩子们听得津津有味，年轻的栗树也跟着他们一起听。栖身在它身体里的树精那时还不过是一个孩子。树精喜欢自己生活的环境，喜欢空气和阳光，喜欢和蝴蝶、蜻蜒聊天，还爱听鸟儿的歌声。她还最喜欢听人类的声音，她懂得人类和动物的语言。她听老牧师讲过贞德的故事，也听过别的法兰西英雄人物的事迹。她了解法兰西是一个具有世界意义的国家，是一块抚育着自由精神的理智的土地。而巴黎是法国最美丽、最可爱的城市。
树精看到这个乡村的一个贫苦的女孩子玛莉，到巴黎住了两年，回来时打扮得像一位公爵夫人。她很羡慕玛莉，希望自己也能到那豪华富贵的环境中去。
冬去春来，巴黎打扮得更美丽了，在这个城市里，正在举办规模宏大的世界博览会。这简直是一种奇观。有的人说，这是一朵艺术和工业的美丽的花朵。它使我们学到许多知识，把我们提高到艺术和诗的境地，使我们认识各个国家。另外有些人说，这是一朵童话之花，是一座近代的阿拉丁之宫，每过一天，每过一点钟，它就显露出更多和更美丽的光彩。
树精渴望到巴黎去，这简直成了她的生活的中心思想。后来在一个寂静的月夜里，一个光芒四射的人形在树前出现。这人形对她说：“你将到那个迷人的城市里去，你将在那儿生根，你将会接触到那儿潺潺的流水、空气和阳光。但是你的生命将会缩短。你在这儿旷野中所享受到的一连串的岁月，将会缩为短短的几个季节。可怜的树精啊，这将会是你的灭亡！你的向往将会不断地增大，你的渴望将会一天一天地变得强烈！这棵树将会成为你的一个监牢。你将会离开你的住处，你将会改变你的性格，你将会飞走，跟人类混在一起。那时你的寿命将会缩短，缩短得只有蜉蝣的半生那么长--只能活一夜。你的生命的火焰将会熄灭，这树的叶子将会凋零和被吹走，永远也不回来了。”但树精仍然兴高采烈，因为她将实现到巴黎去的愿望。
在一个灰色的早晨，人们将年轻的栗树的根挖出来，这棵树连根带泥被运到巴黎的一个广场上。它将要栽在这里，来代替那棵连根拔起的、倒在地上的老树。后来，年轻的栗树被栽在这里了，还有一些开花的灌木也栽在这里，四周还安放了许多盆花。于是城市的中央出现一座小小的花园。
树精只看到附近的东西，看不到广场以外的事物。她感到自己被关在一些高房子中间，像在囚笼里一样。她想：“我必须走进活生生的人群中去，在人群中跳跃，像鸟儿一样飞，观察，体验，做一个不折不扣的人。我宁愿过半天这样的生活，而不愿在沉闷和单调中度过一生
我要像云块，像生活的阳光一样有光彩，像云块一样能够看见一切东西，像云块一样运行--运行到谁也不知道的地方去！”
她向上天祈祷，“请让我过人的生活吧！哪怕只是一瞬间，只是一夜晚都可以！哪怕我的这种大胆和对生活的渴望会招致惩罚都可以！让我获得自由吧，哪怕我的这个屋子--这棵新鲜而年轻的树--萎谢、凋零、变成灰烬、被风吹得无影无踪都可以！”
树精果然从年轻的栗树中走了出来，她坐在树下。她是一个娇美的少女。她坐在绿树下面，她的美貌令人惊讶。她的衣服像绸子一样柔和，像树顶上的新叶一样碧绿。她的头发上插着一朵半开的栗树花。她像一位春天的女神。
她走上了林荫大道。她看到许多煤气灯光形成了一个光的大海。他看到了人的潮流，还看到各种形状的马车，有公共马车、出租马车、轿车，还有单马拉着的篷车。在马路上可以听到柔和的意大利音乐，还有响板伴奏的西班牙歌曲。商店里各色各样的货物吸引着人们。巴黎的确是美丽而热闹的世界名城。树精一会儿来到香烟缭绕的大教堂，一会儿又来到耀眼的煤气灯下的喷泉旁边。后来她又到了地下迷宫。里面有数不完的大殿和拱形长廊，彼此交叉着。她从地下升上来，走进一座闪耀着煤气灯光和传出动人音乐的花园。许多盛装华服的漂亮妇女在狂舞，在旋转。她们似乎打算拥抱整个世界。
树精感到有一种不可抗拒的力量吸引她去跳舞。她的一双小巧的脚穿着绸子做的鞋。她的鲜艳的绿绸衫有许多大折叠，在空中飘荡，但是遮不住她的美丽的腿和纤细的脚。这双脚好像是要在她舞伴的头上绘出神奇的圈子。舞跳得像酒醉似的疯狂，树精全身感到陶醉。
气流托着树精浮走了，她看到许多神奇的景象。月亮在照着，煤气灯和灯笼在大厅里，在散在各处的万国馆里顺着，照着起伏的青山和人的智慧所创造的巨石，人工瀑布从巨石上面倾泻下来。海的深处和淡水的深处--鱼儿的天下--都在这儿展览出来了。树精看到了比目鱼、梭鱼、鲤鱼、金鱼等等。她看到了从各国运来的奇花，并且闻到了浓烈的香气。她站在芬芳的玫瑰花中间。她感到非常疲倦了，站起来，向前走了几步，最后在一个教堂面前倒下来。风琴的调子在空中盘旋着，用歌声说出这样的话：“上帝给你一块地方生根，但你的要求和渴望却拔去了你的根。可怜的树精啊，这促使你灭亡！”
当太阳出来的时候，头一道阳光射在树精的身上。她的形休照出五光十色的光彩，像一个肥皂泡在破裂、在消逝、在变成一滴水、一滴眼泪--一落到地上就消逝了的眼泪。
栽在广场上的年轻的栗树，昨天还是生气勃勃的。现在它的枝子垂下来了，叶子也枯萎了，它已经死了，因为树精已经离开它了。树精对美好理想的追求和新事物的渴望是值得赞美的，但她脱离了她生根的土壤，她的生命也就完结了。
在这充满神奇色彩的故事中，作者精确而生动地展示了一幅幅关于巴黎世界博览会的画面。他把这个博览会称为“近代阿拉丁之宫”。作品是这样描写的：“大理石和各种的色彩把那些无穷尽的大厅装饰得非常漂亮。‘没有血液’的巨人在那又圆又大的‘机器馆’里动着它的钢铁的四肢。钢铁制成的、石头雕成的和手工织成的艺术品说明了在世界各个国家搏动着的精神生活。画廊、美丽的花朵、手艺人在他们的工作室里用智慧和双手所创造出来的东西，现在全部在这儿陈列出来了。古代宫殿和沼泽地的遗物现在也在这儿展览出来了。”
“这个庞大的、丰富多彩的展览，不得不复制成为模型，压缩到玩具那么大的体积，好使人们能够看到和了解它的全貌。”
“马尔斯广场上，像一个巨大的圣诞餐桌一样，就是这个工业和艺术的阿拉丁之宫。宫的周围陈列着来自世界各国的展品：每一个民族在这儿都有一件纪念他们的国家的东西。”
“这儿有埃及的皇宫，这儿有沙漠的旅行商队。这儿有从太阳的国度来的、骑着骆驼走过的贝杜因人，这儿有养着草原上美丽烈马的俄国马厩。挂着丹麦国旗的、丹麦农民的草屋，跟达拉尔的古斯达夫·瓦萨时代的精巧的木雕房子，并排站在一起。美国的木房子、英国的村屋、法国的亭子、清真寺、教堂和戏院都很艺术地在一起陈列了出来。在它们中间有新鲜的绿草地、清亮的溪流、开着花朵的灌木丛、珍奇的树和玻璃房子--你在这里面可以想象你是在热带的树林中。从大马士革运来的整个玫瑰花畦，在屋顶下盛开着的花朵，多么美的色彩！多么芬芳的香气！”
“人工造的钟乳石岩洞里面有淡水湖和咸水湖：它们代表鱼的世界”
来自各国的参观者像潮水一样涌向博览会，真是盛况空前。作者如实地描绘了当时热闹情况：“参观者从大清早一直到黑夜都在不停地到来。装满了客人的轮船，一艘接着一艘地在塞纳河上开过去。车子的数目在不断地增加，步行和骑马的人也在不断地增加。公共马车和电车上都挤满了人。这些人群都向同一个目的地汇集”
这些对博览会情况的真实描绘，与新奇美妙的幻想交织在一起，更增加了作品的艺术魅力。这篇作品既是美丽的童话，也是珍贵的历史资料。当时人们说只有狄更斯这个有才华的作家才有能力描绘巴黎盛大的展览会，但实践证明，才气横溢的安徒生以童话形式描绘大会盛况，使这个博览会更是大为生色。