林白
来银角之前的事情，我几乎不记得了，仿佛记得，认真一想，却又什么都想不起来。姐妹们开玩笑说，我们都是番薯变的。
这样我倒是想起了一首民谣：北流鱼，陆川猪，石镇番薯。这是银角之外，我最早想起的三个地名。
也有人把番薯叫地瓜，或叫红薯、甘薯，还有，叫苕。到银角来的人，什么地方的都有，第一次听到有人说地瓜的时候，我一点不懂，但他老说：地瓜，地瓜，你身上有一股地瓜味。这是一个五十岁上下的中年人，头发半秃，头皮暗红发亮，正是我认为的瓜类。我说，什么地瓜，你才像地瓜呢！这人脾气很好，他边在我身上闻着边说：好好好。
我现在已经知道了，什么样的男人都有。有的男人喜欢我们把他当小孩子，抱他在怀里，把胸口咂得啾啾响，像是真的，其实什么都没有。有的男人，比如地瓜，特别喜欢女人抢白他，骂他“地瓜”，就像叫他“老板”似的。当然大多数男人还是喜欢“老板”、“经理”一类称呼。凡是身上折起来的地方地瓜都爱，两边的胳肢窝，两腿之间，以及脚指头缝。他每次来都要从上到下掰开，像狗一样把鼻子探进去，之后还要伸出舌头来舔，弄得我身上湿漉漉的怪黏糊。但我从来不说，高兴的时候我会假装哼哼，若无聊，我就抓一把葵瓜子，把瓜子皮往他身上吐，我一不高兴就嗑瓜子，一高兴也嗑瓜子。我的瓜子存在床头柜里，一伸手就有了。
地瓜是我的熟客，大约每个月来一回。这人身上有一股清漆的味道，时浓时淡，每次，他一到门口我就闻到了。用不着他开口，妈咪就会喊道：红艳--
地瓜的怪毛病多，花的时间也比别人长。妈咪说本来要多收地瓜的钱，看在他是熟客的份上，就免了，所以地瓜更是每次都来找我。我估计他是搞装修的，不然就是做家具的，小老板一个。他老婆如果跟他同岁，就是个老太婆了，不是干得像腊肉，就是松得像豆渣。
这些事我一概不打听。
还有个熟客喜欢把红薯叫“苕”，是湖北那边过来的。起先我也弄不清“苕”是什么意思，他说：一股苕味。我心想，勺子是什么味？铁锈味吧！
苕很年轻，嫩，细皮嫩肉说的就是像苕这样的后生仔。但他反过来说我嫩。他像女人一样留着长指甲，他用拇指甲掐我的屁股，问我多大了，我说十九。他马上高兴得像吃了糖，连连说道，太好了，我二十，你十九。他又问我到银角多久了，我说也就十多天。这类问话时常有人问，谁问我都这样答，男人们听了无不欢喜。苕也一样，他听了就不用指甲掐我的皮了，他捧着我连连吹气。就像我是一块刚出锅的水豆腐。
实际上，我来银角很久了。到底有多久，一年，还是两年，我也不怎么清楚，至于我是不是十九岁，这件事情更费脑筋。我仿佛觉得，自己似乎早就过了三十岁，但我照镜子，看脸和脖子，洗澡的时候又看胳肢窝和肚皮，说是十九岁也不会有人起疑心的。也许我被整过容了，打一种毒针，听说美国的明星就经常打这种针，到六十岁还很嫩，如果她们要卖，照样卖得出去。
我不操心这些事。
妈咪说，在银角的姐妹是不会老的，永远都是十九岁。我看她说的也不是假话，姐妹们个个肉嫩爽滑，如花似玉。
不过我也不是没有在银角见过老女人，只不过她住在河边的一幢白房子里，从来不到这边来。姐妹们大概没有谁见过她。
那天天阴，气很闷，姐妹们都在睡午觉，我睡不着，独自一个人出来走走。我心里总模糊地觉得有一天，我是要离开银角的，我要回到家乡，去找我的亲人和朋友。至于我的家乡在哪里，亲人朋友又是谁，等到离开银角，总会慢慢想起来的吧。
很多个午后我都是一个人在街上闲逛，这个时间的银角空荡荡的，没有一个人，死静死静。歌舞厅、发廊、洗浴中心，家家都门窗紧闭，一点人的气味都没有，就像一座空城。而且，男人们的汽车也一辆不见。那他们是怎样来的，又是怎样走的呢？地瓜说过他有一辆黑色的桑塔纳，苕则是骑摩托车来的。
每次我找到一条路走出镇子，自以为越走越远，但最后总是走回那个奇怪的路口，那里长着茂密的鸡冠花，有半人高，像电影里的芦苇，随风摇摆。鸡冠花的上空，悬着两只大大的气球，上面有字，一只写着“欢”，另一只写着“迎”，看上去。就像两个把门的小鬼。
银角不过是个巴掌大的地方，只有两个大一点的十字路口，一个叫东门口，一个叫西门口，重要的街道也就两条：火烧桥、水浸桥，我实在想不出，它到底有何奥秘。
只有河边我没有去过。
其实也差不多去过的。那次我顺着东门口下来，在拐弯处看到一个古怪的店铺，门面是土黄色的旧木板，不像别处，波浪形的铝合金门，哗啦一声放下来。木板上有许多暗红发黑的木节，我凑上去，闻到隐约的松木气味。
仿佛有人在心里头摸了一把，松木的气味使我想起了木垛，还有松毛、码头、船，我感到这个店铺似曾相识。我依稀记起，这个店铺我小时候常来，那时候，这是一个杂货铺，火柴、蜡烛、草纸、豉油、盐、豆豉、黄糖，都在这里卖。它旁边紧挨着一个酸野摊，条案上摆着一排圆筒玻璃缸，装了酸萝卜、酸木瓜、酸姜、酸杨桃。萝卜雪白，顶上有缨，沾上金红色的辣椒酱。那时候，我经常在这买豉油，敞口的瓦钵，有一个带把的扁木片，两分钱一小刮、五分钱一大刮，用干桐油叶包着，拎着叶梗回家。
和杂货铺相关的一切我都想起来了，那是在石镇，杂货铺的老板是个矮人，他的老婆外号白骨精。只是不知道他们都到哪去了。我看了看店铺的招牌，上面有几个字：王老吉脚疗。
真奇怪银角怎么跟石镇如此相像，银角难道是另一个石镇吗？或者，石镇是实的，银角是虚的不成？这事有点意思，但我并不愿深想。妈咪说，银角的女孩子一想事就偏头痛，然后就会变丑，然后就没有熟客上门了。
没有多想我便从木门进去。到底是时代变了还是地方变了，我不知道，总之是那些杂货统统没了，王老吉凉菜的味道也不像王老吉，有一股塑料味。天井的墙根摆着一溜洗脚盆，倒都是木盆，只不过太新了，没有人气。
每个房门都关着，一个人都没看见。走廊又深又长，墙壁有点潮，而且暗，只有天井透进一点光。我一直往里走，过了三个天井，然后就到了后厅。那里有厕所和冲凉房，但没有闻到大粪的气味。木板的后门吱呀一声自己打开了，把我吓了一跳，却也并不害怕，因为我从后门看到了沙街，那是我从小住的地方。沙街上的老房子拆得多，街面也铺上了水泥，我仍认得它，是因为水运社的牌子还在，白底红字，但上面的红漆已经剥落了。
我就是在那次看见老女人的。这么老，还穿着一件大格子衣服，她头发中分，扎在脑后，像个普通家庭妇女，但她走路的样子有一股煞气，而且夹着一只男人的黑色公文包。她大步走在沙街上，沙街也就不像我熟悉的沙街了。
管红薯叫番薯的人最多，石镇也是这样叫的，但这些客人我一个都不认识，也无所谓。他们在我身上狠劲撞，我往他们身上吐瓜子皮。奇怪的是，我并不喜欢他们，但身里的水还是一波一波涌出来，自己也觉得滑溜溜的很是畅快。我一点也不别扭，妈咪很满意。她私下跟我说，到年底评“镇花”，也叫“银角小姐”，她一定推荐我当候选人。虽然没有多少奖金，这样的荣誉我也是很欢喜的。
近几个月来，或者半年来，在通往“镇花”的道路上我出落得越来越水灵了，我风情万种，价格越来越高。妈咪一高兴就送我一种牌子叫“邪魅”的护肤品。我只听说过“资生堂”“兰”“水分子”，从来没有听说过“邪魅”，我怀疑是伪劣产品，几次想扔了。但妈咪讲，这是一种高科技产品，是银角的高科技车间研制的，因原料极其有限，一直没有扩大生产。这种配方除了高科技，还有泰国的古老秘方，泰国的人妖，还有韩国的变性人河莉秀，都用过这种护肤品。
据说这种“邪魅”还有一种特殊的效果，抹脸能紧肤，涂胸则可丰乳。简直有点像见了鬼，以我的状况（妈咪称为资质），脸完全可以不抹了，丰胸则可一试。我一直瘦，本来可以当骨感模特，却不知怎样到了银角。河莉秀的照片我见过，她的胸挺馋人的，连我都想伸手摸一把。想到自己的胸将变得丰满挺拔，就感到本人离“银角小姐”的桂冠越发近了。
地瓜和苕和番薯轮番在我身上滚过，我感到自己的肉体丰饶，像大地一样结实，我身体里的水源源不断地涌流，浇灌着他们，也浇灌着我自己。我们也结出果子来，那就是，钞票。钞票比孩子好，钞票是实的，孩子是虚的，银角的姐妹们全都这样认为。或者说，养儿防老是虚的，养钞票防老是实的。不过，在我们银角，姐妹们一个都不会老的，因为我们有高科技。这里的高科技车间比外面的先进许多倍。我们不会老，也不会死，钞票只是我们的荣誉。
但甘薯不这样看。一个把红薯叫做甘薯的人，有一天来到了我的房间。他戴着一顶黑色帆布棒球帽，是阿迪达斯的冒牌货。后来我才知道，像甘薯这样的社会工作志愿者，使用真名牌是他们的耻辱。
社会工作志愿者，这是我听了几遍才记住的词。这个人有点神经，不知道别的志愿者是否也这样，他坚决不坐我的床，就像我的床单上沾着屎。他也不坐沙发，我想他肯定看见那上面的几根卷曲的黑毛了。那是怎么弄的，谁都想得出。有些客人们不喜欢在床上干事，长沙发就是为这些人准备的。甘薯坐在方木凳上，侧着身子对我说：你不要毁了自己。我说，我怎么毁了自己？甘薯说：这样下去不好。我说：怎么不好？到年底我就要当银角小姐了。甘薯问什么是银角小姐，我想了想答道：客人最多，价格最高，相当于先进工作者吧。
甘薯自己摇了摇头，又自言自语道：银角真是个死角啊，太不觉悟了。见我瞪大眼睛看他，便又劝我学缝纫，或者学绣花，说有一种十字绣很好学，并且专门有人收购成品。我不理他，只是追着问：什么是死角？什么是死角啊？到底什么是死角！他犹豫着说：就是大家都不觉悟。我又问：什么叫觉悟？他想了想说：就是像人一样生活，不要像鬼一样生活。
什么是人，什么又是鬼呢？我问他。我不是故意为难他，我对这件事向来有点兴趣。甘薯却回答不出来，他有点烦，说：这个跟你讲不通的。我往他身上蹭，打算坐到他膝盖上。他挪开身子躲我，一边气喘吁吁地说，我是不干这种事的。他说只是跟我聊聊，钱会照付。
于是就聊，聊的是戴套的事。甘薯说他是一个国际民间组织派来的，任务是让所有的性工作者都使用安全套，当然，是指让男人戴上套，这样能有效预防艾滋病和乙肝。我故意逗他，问能不能预防禽流感。他一本正经解答道：那是呼吸道传染。
不知这个国际民间组织怎么会派这种二百五来，一根筋、三八、神经、苕。但我心情不错，看他是个老实人，就好心告诉他，银角这个地方跟别处不一样，别处得的病这里都不会得，因为银角有高科技。
甘薯瞪大眼睛看我，说：这种鬼话你也信！你仔细观察观察，看看银角的姐妹，哪一个不是过一段时间就不见了，不过是失踪多少就补多少，身高长相也差不多，你看不出来罢了。
观察这个词我很久没听说过了，乍一听有点生，一转身又感到有点耳熟，似乎是以前我经常听到和使用的一个词。这么说，我以前也是一个有知识有文化的人。这个想法像一根又细又软的蜘蛛丝，在我眼前飘动起来，我在脑子里用手抓它，一会儿抓着了，一会又抓没了。最后总算有了一点眉目，我依稀记起自己从前是上过电大的，也就是说，多少算是一名大学生。
甘薯不知什么时候走了，我脑子累得要命，好像干了一天重活。其实因为下雨，只有甘薯一个客人，他又没跟我干事，便不知怎么，我连身子也感到累沉沉的。