“五四”纪念周之后，首都的学生运动，并没有因中央团部肆意抓人而沉寂下来。暑假里，专科以上高等学校和中学生联合会，进行了普遍发动，数万名大、中学生走上街头，深入机关、团体、商店……开展了轰轰烈烈的“助学”活动，震慑着国民党最高统治的神经中枢。
鉴于徐蚌会战一触即发，时局日趋紧张，人心浮动，军心不稳，这个时候，若公开弹压学生。重演五·二0血案，势必要引起民众更大不满。陈雪屏掌管的中央学运领导小组奉命，联合军、警、宪、特，对所调“职业学生”公布“罪证”，秘密逮捕，公开传讯，这自然又摊上二厅的份，而三处又是专门与共产党打交道的，故陈雪屏召开协调统一行动的会议时，贾岩也参加了。散会之后，在犬行宫中央饭店外面，正巧碰上洗澡出来的方韬，招呼他上了车。
“处座……”坐定之后，方韬见贾岩情绪灰败，他欲言又止。
“唉，几个月前抓了一个邹曙，致使舆论哗然，迄今余波未息，什么‘营救委员会’、‘教授宣言’、‘中外记者联合调查团’……闹腾得够可以了，可现在，又在部署大规模逮捕，方韬，”贾岩在他手背上拍了两下，“我怕这样下去会人心失尽的。”
“不过，我们也只是服从命令而已。”方韬应付道。
“其实，我也是多虑，反正最近我就要离开三处。”
“为什么？”方韬惊诧地问。
“奉调去陆军大学接受什么短期特训。”贾岩显得有点无可奈何。
方韬从接触和观察中对贾岩可说多少有所了解。这人从不锋芒毕露，他的脑袋仿佛是被上官烨洗涤之后按在肩上似的，在上官烨面前他从不发表相悖的意见。在他的情报生涯中，绝少参与制造任何血腥案件。尤其与周围同僚迥然不同的是，绮糜浮华、酒色征逐与他无缘。对于骄横跋扈的黄达吾，屈膝谄媚的姚逸民，油滑钻营的丁宗威这类人，他不仅看不惯，甚至有几分嫌恶。而方韬之所以得到他的垂青，其中一个重要原因，就是他感到方韬为人处事颇像自己，故而连奉调特训这样的事也并不避讳。方韬听了，顿时感到三处的格局将会发生大的变化，这一切是否跟自己有关呢？仗着贾岩的信任，他不经意地问道：“您干得好好的，于嘛要调离？真让人弄不明白。”
“说是黄达吾为共匪擒获，必然要供出三处人事，为防匪谍起见……”贾岩苦笑笑，“就这理由……”
“奠明其妙！依我看没准有人想将您挤走，取而代之呢。”
方韬循着贾岩的思路，“那么，又是谁继任呢？”
“姚逸民。”贾岩破例地发出轻蔑的笑。
“啊！”方韬惊叹道，“三处岂能让一个中共叛徒掌管？谁决定的？”
“厅座。”“啊，会不会是厅座以此为契机替您的升迁谋划呢？”“天晓得！”贾岩晃了晃脑袋，“惶惶如丧家之犬潜逃回来，却成了一名凯旋的英雄，三人行，如今仅剩一人，也只好由他编排故事呐！”
“那他何时到任？”
“去苏州探亲了，也许今、明两天回来。”
问题比原来想像得要紧迫、严重得多，方韬想更深地了解便装作沮丧的样儿，说道：“有他一手遮天，这三处我也呆不下去了，处座，请您把我带走”。
贾岩显然被方韬的忠顺感动了，他握着方韬的手：“傻话，三处又不是他姚逸民的天下，丁宗威等还在嘛！而且，”贾岩瞅了一眼司机，套着方韬的耳朵说，“还将委任丁宗威为副处长，牵制、监督姚逸民，这正是厅座的一着棋子哩！”
一切都成了定局，方韬不再说什么，他感到自己已被逼入一个死胡同，不仅前无出路，甚至连转弯掉头都几乎不可能了，厄运不知何时降临？他思想上虽有所戒备，可行动上依然一如既往，该干什么还干什么。
是日，当夜的纱幕轻柔地罩着大地，丁宗威笑悠悠地找到方韬宿舍，不由分说拉着他出了门，那动作很是亲热，方韬不知何事？他闻到一股发膏的香味，灯光下，丁宗威的飞机头油光可鉴，脸上的萎靡已无影无踪，一双尖头皮鞋擦得锃亮，估计他已得知自己的任命，正春风得意吧。凭感觉，力韬判断丁宗威今晚不至于有什么图谋，他问道：“瞧你，要干嘛？”
“唉，励志社有舞会。”丁宗威捏了个响指，按了按头发。
“我不会。”方韬赖着不动，他怕遇上潘漪。
“啧，看看嘛！新处长就要上任，是他让我特地来请你的，你总不能抹了他的面子啊！”丁宗威闪烁其辞，推推搡搡。
难道丁、姚已经合流？方韬的大脑倏忽掠过这一想法，但又仿佛有点过敏，便故意问道：“你说谁呀？”“姚逸民，就要发布他为处长呐！怎么，你没听说？他对你印象不错哩。”
“晤，我跟他却还没什么交往。”方韬说。
“他听我说的嘛！老弟，走吧，今晚，三处的人一个不拉。”丁宗威热乎地说。
方韬不会跳舞，凡大庭广众场合，他也一向同避。励志社，他去过几次，翻翻报刊或在那儿的长沙发上睡个午觉。
说到舞会、茶话会，游艺会什么的，他又不能不有所应酬，今晚，姚逸民让丁宗威约他，事先不曾想到，会不会是姚逸民跟潘漪串通好让他入彀呢？不过，这几天，他一直不见潘漪的影子，她能一点不顾廉耻地在这种场合抛头露面？能有这份闲情逸趣……再说，姚逸民虽然至今未在三处照而，然而，他的升迁即将成为事实，往后的交道是不可避免的，如果自己执意不去，岂不是要引起对方的怀疑和不满？目下贾岩又不在家，时间急迫，连找个应变的机会都没有。为着今后考虑，也多少带着一点侥幸，他无可奈何地跟着丁宗威向励志社走去。
励志社金碧辉煌的礼堂里，霓虹灯五颜六色地变幻着、闪烁着，国防部的军官们络绎不绝地拥来，握手寒暄，插科打诨，似乎把半壁河山的弥漫硝烟忘得一千二净。不一刻，美军顾问团的军官一律穿着晚礼服神采焕发地赶来。在这同时，中央影业公司的女演员和陆军总医院的女护士，也都一个个风度翩翩，花枝招展，加入了欢乐的人群。
乐队奏出了贝多芬的《田园奏鸣曲》，整个大厅顿时出现了无数个漩涡，优雅地旋转着。丁宗威朝方韬打趣地挤了挤眼，随后彬彬有礼地茌一个颀长、漂亮的女演员面前，行了一个屈膝礼，拉着她的手，翩然起舞。
这边，方韬贴墙坐在一张圆桌跟前，颇为闲适地嗑着瓜子，不时朝舞池里投去一眼，实在说，他毫无兴致。
突然，方韬像挨了一棒，他瞥见头发乌亮的姚逸民正跟一个戴着茶色眼镜、烫发纷披的女军官配对，踩着潇洒的舞步大幅度地旋转。不意，姚逸民的目光终于跟他碰撞了，一团跳动的、不稳定的光环，在他脸上游移，他的心动弹了一下，自己跟姚逸民从未正面接触过，却不明白姚逸民为什么要这样看他，不过，只要潘漪不在这儿，他将毫无顾忌，他装出一副并不在意的样子，把目光移向别处，欣赏起别的舞侣了。
舞会的气氛热烈得近乎发狂。稍顷，乐队变换了豪放、粗犷的西班牙舞曲，皮鞋后跟敲着地板，发出的“笃笃”声，雨点般急剧地有节奏地骤然响起，旋卷着整个大厅。
方韬的目光透过侧影的空隙，又落在女军官身上，她穿着一双棕色羊皮高筒靴，婀娜的腰挺得硬邦邦的，脸上毫无表情，方韬凝视着，猛地大吃一惊：竟是她！她竟然也来了！她跟姚逸民在演戏，剧情在向前推进，几乎可以肯定将要把方韬拖进去扮演一个角色，方韬像被一粒子弹突然打中，手颤栗着从圆桌上摸了一支烟，急急地点燃，狠命地抽着，莫名的痛楚和悲愤爬上了他的眉梢，他惟有借助于口中喷出的浓烟遮盖着，危险已迫于眉睫，他下意识地动弹了一下身子，池想立即走开，可是，如果姚逸民和她已准备行动，他哪里跑得掉，好吧，等他们来再说，他急切地盘算着对策……就在这时，有一名军官在大厅门口向姚逸民招了招手，姚逸民熟练地带动潘漪滑了过去，军官跟他耳语了一句，方韬的心几乎要蹦出嗓门，霎时，姚逸民笑着向潘漪欠了欠身，跟着军官离开舞厅，这一系列的动作，方韬琢磨不透，他的大脑热乎乎的，不知下面会发生什么……忽然，潘漪悄然来到方韬身边。其实，她早就注意到方韬了，感情的风暴一直在她心中肆虐地翻卷着，若不是姚逸民这个“支撑点”，她怕早就栽倒在地了，这刻儿，风暴的高潮已经过去，她取下墨镜，呵了口气，用绒布拭擦着，目光牢牢地睇着方韬。
“你……”方韬终于脱口而出，他仿佛使出了全身力气，却听不到一丝声音。可他口型表达的意思，她已了然。
一缕凄凉掠过潘漪的脸颊，双眸里泪光闪烁，而她却嫣然一笑，紧接着，作了个邀舞的手势：“请！”
方韬已恢复镇静，他又扫了潘漪一眼，表面看，她是那般高贵、矜持，可那目光中却始终滞留着一种难以排遗的抑郁，是真？是假？方韬感到一阵疑惑，嘴一抿，把脸掉了个方向。
一名美军少校微笑着来到潘漪面前，她向方韬抬了抬下颏，表示已有舞伴，婉谢了少校。她移动身腰，半嗔半愠地对方韬悄声说：“跳吧，我有话要说，待会儿……”
凄恻、骄矜、抑郁、辛酸而无奈的笑……瞬间交替出现的复杂感情，勾勒出一个神秘女郎的面影，这就是自己深深爱过的潘漪吗？不等方韬往下想，一双软绵的手已把他拉了起来，他身不由主，随着潘漪，笨拙地踩着舞步在大厅兜着圈子，他的心像进入炼狱似地痛苦不堪。一曲西具柳斯的《小夜曲》跳完，方韬宽阔的脑门已沁满汗珠。
“走吧，陪我出去散会儿步。”潘漪的面孔醺然微醉的样儿。
莫非她设下了陷阱？方韬用手帕拭揩着汗，一动不动。
“走啊，我不会吃掉你的。”女人的声音惶急而哀怜。
人影憧憧，乐曲回荡，方韬注意到丁宗威始终搂着那个颀长、漂亮的女演员在转悠，如痴如狂，仿佛整个舞厅就他们这一对儿，这时自然不会注意到他的，他一抬腿跟着潘漪走出舞厅，转了个弯，来到礼堂后面一处寂寥的竹园。