《作家》、《山花》、《中华文学选刊》等杂志的大改版，就是在新的变化了的社会条件下，为自己开拓道路的尝试，尽管一些颇有商业色彩的版面引起过很大争议，但杂志确实变得漂亮好看了。而且，它们还带动了整个文学期刊界的版面革新。我认为他们是对的。你想，在当下这么一个图像化的时代里，银行、邮局、商店，这些和人关系最密切的地方，处处都是电脑屏幕在演义，老百姓家家又都是一进门就开电视机，图像化的诱惑几乎是不可抗拒的。在这种强大的挤压下，一个人一天的文字阅读时间会有多少？文学阅读时间又会有多少？乐观一点，就算l小时吧，如果你的杂志还是过去年代那种黑压压的老面孔，在前10秒钟内引不起阅读兴趣，读者还会翻开吗？
同理，一个人一天分给散文的阅读时间，就更少了。若你的文章还老是慢吞吞的起、承、转、合，加上空发一己的抒情，不着实际的议论，走马观花的写景，与读者当下的生活一点儿也不沾边，那谁还会枯坐书堂，像苦读外语一样地读下去？而你写作的主要目的，不就是给人看的吗？你就是写成圣经，没人看的话，还不是白搭？从这个立场出发，我认为有必要走出门去，认真看看满大街花红柳绿的生活类杂志，取点经，借彼之强壮大自己，不掉价。套用一句文革老话，不看不知道，一看吓一跳。如今的生活类杂志，早已不是昔日那般低俗、媚俗、庸俗了。比如《生活月刊》，以30-40岁白领女性为对象，内容上，紧紧抓住她们的阅读需求：从心理、精神、知识、文化、人际，到健康、服饰、化装、餐饮、娱乐、消费……全都关注到了。而且文章的质量也不低，有相当比例的文章，本身就是精彩的饶有新意的散文。也许你会不相信，我看过两期，都是从第一篇直至最后一篇，看得津津有味，不断在心里击节，还自问自己怎么这么迟钝，竟不知世界已然发生了如此翻天覆地的变化。吾小友，年轻散文家周晓枫，品位一向高雅，也认为该杂志办得好，有的文章写得真棒。
还有一些文化综合类杂志，以新科学、新学科统领，以全球大格局作为背景，站立在世界文化思潮的潮头上，视野开阔，高屋建瓴，其内容之丰富，其胸怀之博大，其新鲜感之让人震撼，都是纯文学杂志难以望其项背的。
由此我想到，在这么激烈的竞争面前，在如此快速的社会变动面前，我们不创新、不发展、不研究读者需求、不考虑市场走向，路子只能越走越窄。回想1993年仲夏，有一天在雄奇壮美的井冈山上吃红米饭的时候，《散文》主编谢大光跟我说，生活化散文将成为潮流，果然，近十年的发展轨迹印证了他的预言。2001年，《散文百家》杂志从内容上向生活靠拢，有时论说男人女人的文章也能上头条，我给它投赞成票--也试试散文杂志的各种可能性嘛，看看读者的反应如何，不行的话就再做新的调整呗。
我知道有不同意见。有不少同仁在说，在汹汹攘攘的商品大潮面前，散文必须坚守，不能向世俗投降，更不能同流合污。还有同仁说，散文天生就是高贵的品种，不能低下高贵的头，即使再穷再寂寞，也应该扞卫它血液的纯洁。还有一种意见认为，散文坚决不能走向市场，不能为了取悦读者即迁就之，而必须引导之。还有批评家语重心长地告诫我们：绝不能为了创新而刻意雕琢，最后连自己的优点也丢掉了，弄得非驴非马，得不偿失是的，我尊重所有这些意见，在推动散文健康发展的基点上，我们的出发点是完全一致的。同时，有争论才能有发展，这也是公理。我也坚决同意散文不能为五斗米折腰。我只是认为，不要把散文关在书斋里面，束之高阁，使它成为高高在上的贵族。《读者》发行量400万还多，可谓大众化，然而细览里面的文章，品位真的不俗，除了能给人许多心灵的抚慰和长知识之外，那些文章的基调，也都和前面提到的《生活月刊》一样，是散文随笔的--我想这也是因为文化潮流所致，近年来全社会文化水平普遍提高，读者的欣赏水平也在提高，要求文学品位，不再耐烦看大白话，所以那些办刊人就投其所好地及时跟进。那么，人家能及时注意到这种变化，把读者的需求放在心上，我们散文界难道就不能？就不应该？
谁说我们就是皇帝的女儿永远不愁嫁？
谁说我们能够永远扮演引领读者的角色？
谁说我们可以永远凭借着散文的天生优势而高枕无忧？
不对。不对。不对。连上帝都死了，普罗米修斯也解放了，世间再不会有永远了。
当然，散文的创新不只在于走近读者，也不只在于关注生活的层面，它还有文化的积累和创建等等许多历史使命，还有文化上的多重内涵。但我们确实需要改变一下观念，从自己的内心走出来，多看看大千世界的飞速变化，想办法在这变化中确立自己新的位置。有时我甚至玄想：既然眼下的读者厌恶了虚构，喜读纪实性作品，那我们能不能把新闻的、报告文学的、人物传记的、社会纪事的等等优势，都借用到散文里面来呢？甚而，把小说的、影视的、戏剧的、相声小品的等等优势，都一一用来给散文随笔添点光彩呢？
再把网络的、纳米技术的、基因工程的、量子计算学的、天体研究的等等科学思维方式和方法，也尝试着借用过来，看看能不能有助于我们更准确地认识和把握这个T时代？
再套用一句时髦的术语--散文也需要与时俱进。这些探索也许会失败，那有什么关系？关键是我们做了，我们有这个勇气。那些没有受过未知物折磨的人，不知道什么是发现的快乐。（贝尔纳）四我们都容易犯以偏盖全的错误，我在不断提醒自己。
也许我对创新的问题太执意了，以至于一直在说它。当然，2001年的散文创作还有很多别的特点，涌现出了一些好文章，成绩还是主要的，不言而喻。
与往年不同的，今年这个集子，增加了观世点题、谈艺札记和科学随笔等几个新栏目，这也是与时俱进的一种努力。
观世点题如名之谓也，观社会现象而发表自己的观点。韩少功的。《你好，加藤》一文，重显几年前《性而上的迷失》和《夜行者梦语》的雄厚，将中国人和日本人的民族性加以多重对比，层层剖析，其深刻而精辟的分析既令人折服，也久久在心头猛烈撞击着。
其他文章，俱是出于社会责任感的写作，没有一己之喁喁，在的是天下为公的境界，可钦可叹。
谈艺札记的理论性是强了点儿，可是深刻。看看吴冠中大师是怎么论述科学与艺术之关系的，很有启发，我的学习心得：科学与艺术，一而二，二而一，在最高的层面上相互流动与契合。再听听年轻的邹文博士站在科学与艺术之间，是怎么说的：大多数科学的成果都可能社会化，都会物化，而一切物化最终都要靠视觉来接受和承担。科学的结果多数是视觉化的结果，最后也都不能回避境界问题，这个境界就是真、善、美。这种视角，文学界很少有，借助过来看看，发现世界比我们看到的要丰富得多。
科学随笔则给我们打开了别一番天地，原来我们这个世界还有着这么多内容，不了解多可惜！原来科学就在我们身边，世界将越来越被科学主宰。原来我们必须赶快脱科盲，不然就要被时代抛弃了。2l世纪人，不仅要掌握电脑、外语和汽车，更要学习科学，成为各科兼通的复合型人才，我想将来一定不会有文科、理科这人为的鸿沟了。可惜的是，这类文章太少了，难求，现在的阵容还太弱。曾经给阿来发过信，请他支持，《尘埃落定》之后，这几年他致力在办《科幻世界》杂志，写过不少科学和科普随笔，可惜终没有回音，也许是邮路迢迢，就雾失楼台，月迷津渡了？
五 年年岁岁花不同。
本书已经是继1999、2000年之后，我为长江文艺出版社编辑的第三部散文年选了。今年一共人选了92篇文章，因为字数关系，有几篇长文不得不节选，实在很遗憾。
捧着这92篇文章交出去的时候，心里踏踏实实的，因为这部书稿是厚实的，对得起把它买回家的读者。
坦白一回：我颇得意的是新添的这几个栏目，和其他出版社的几个2001年散文选本比较，这是我的独创。我赞成大散文概念，让大文化、大科学和其他边缘学科等等与散文血乳交融，都来丰裕散文的辽阔大地，有何不好？何况，处于知识爆炸时代：身边的新知浪潮奔奔腾腾，再不能蜷缩和固守在文学的窄狭空间，我们得紧紧站在潮头之上，得风气之先，确实把清时代的脉搏，才有资格引领读者。
愿读者喜欢这本书。愿大家能理解我的苦心。
2002年2月1日于京南西马小区