--当前散文走俏的台前幕后
一颗被冷落在文学深宫里的明珠，如今被大众捧在蓝天白云之下，明丽的阳光照耀着，它熠熠闪着动人的光芒--这颗明珠就是散文。
一部部散文集成为抢手书
去年暮秋，我走进人民文学出版社读者服务部。在新书架上，我发现了一排新书，《当代散文精华》，43万字容量，装帧很精美，定价6元多，印数1万余册一星期后，全部卖完了。于是我就到人文社内去找熟人要一本。没想到该社负责同志问遍全社，最后从责任编辑手里拿来一本，告诉我这是仅存的一本了。当时我的心一动：怎么这么纯文学的散文集竞也卖得这样好，莫非这是读书出版界的一个新动向？果然，不久就频频得到一个又一个令人可喜的信息：上海文艺出版社出版的（80年代散文精选》，36万字，第一版1万册，上市仅仅几个月即告罄；第二版加印5000余册，又很快售完。四川文艺出版社出版的《新时期优秀散文精选》，45万字，刚一出版就在第四届全国书市上成为抢手书。至于花城出版社1988年出版的《中国当代百家散文》、中国青年出版社1989年出版的《青年散文选》，虽然全都印数不低，也都早已卖得光光。合集如此，个人集子也受到青睐。朱自清、林语堂、梁实秋、郁达夫、周作人、丰子恺等名家的散文集，不论是厚厚的几卷本，还是薄薄的精选本，都卖得不错，有的还雄赳赳地占据了小书摊的显要位置。占领小书摊的还有三毛、席慕容、张爱玲等港台散文女作家。特别令人欣慰的是，大陆的当代散文名家如汪曾祺、贾平凹等的个人集，也大受读者欢迎，出现争购局面，令散文界同仁喜从悲来，感慨唏嘘。都反应迟钝，都没有先知先觉，都不曾预料到，自1990年下半年起，在国内图书市场上，散文走俏，持续升温，至今不衰。看来，在通俗文学的冰面之下，真正有力地涌动着的，仍然是严肃文学的主潮。
太阳在对着散文微笑！
出版界抓住天赐良机
这是怎么回事，谁也说不清楚。文学界和评论界毫无思想准备，猝不及防。有人说这是扫黄的功绩，社会的文化心态被导向正确轨道，群众的审美品格随之提高。有人说这是社会思潮深化的结果，经过急功近利式的普遍浮躁的心路历程，人们想静下来重新思索人生。还有人说这是时代潮流发展所致，面对着越来越复杂、瞬息万变的现代社会，人们在迷惘和手足无措中求安定感，必然要向文化科学的深层回归。
且不管学者们怎么论争，出版界可是抓住这一天赐良机，捋胳膊挽袖子地干了起来。北京出版了《当代艺术散文精选》、《百家散文名家鉴赏》，天津出版了《外国名家散文丛书》，陕西出版了《散文精选》、《当代最佳千字散文选》，东北出版了新生代散文选《上升》。
天津百花社正在出版540万字的《中国散文鉴赏文库》，上海文艺出版社正在出版《九十年代散文年选》，中青社正在出版《新时期青年散文家作品集》，黑龙江正在出版《女作家散文选》；南京正在编纂200万字的《中国散文精品分类鉴赏辞典》，湖南正在编纂80万字的《名家亲情散文选》，还有逾百万字的《新时期抒情散文大系》，正由山东一批青年加紧编纂；笔者本人也正在编辑一本《新时期散文名家自选》……话似乎可以这样说了，如今哪个出版社能拿得出高水平的散文集，就能显示出该社的高水平与高档次。出版界其实还算动作慢的，更能抓住社会脉搏的报纸、刊物，对散文的反应当然更为快捷。不少报刊及时调整布局，增加散文版面，以适应读者的需求。以大型期刊《十月》做得最为出色，一改原来不发散文的规定，开始增设散文栏目，立即就引起了广泛的社会注目。
不仅吸引了一大批作家为之撰稿，在已发表的数十篇散文中，也已有1／3篇目被收入各个散文选本之中。至于专发散文的几个刊物，如《散文》、《散文百家》、《散文选刊》、《中外散文选萃》等，也都积极革新版面，提高刊物质量，越来越受到读者欢迎。太阳好不容易对着散文微笑了，散文工作者们，有哪个敢不抓住时机，勉力去做？
散文作家们惨淡经营
话说同来，太阳对散文的微笑，并不是一时兴起，而是散文界多年惨淡经营所获得的奖掖。没有散文家们的努力，没有好文章，散文的走俏从何而来？散文历来是寂寞的文体，绝没有小说和报告文学的轰动与荣耀。长期以来，它不受人重视，不用说散文家的名字鲜为人知，就是在文坛上，单凭散文也很少能立足。最典型的例子莫过于贾平凹，差不多的有识之士都认为他最出色的作品是散文，可是他却成名于小说。在对他的一百篇评论中，散文评论能有几篇？前不久，笔者在一个拉丁美洲文学研讨会上见到林斤澜先生，他很感慨地说，发现目前国内涌现出一批才华横溢的年轻女散文家，文章写得相当出色，可是却不为人知。是的，近两三年来，大陆文坛上出现了一支女散文家新军，有苏叶：唐敏、筱敏、素素等，连着名女诗人舒婷也加入其中。这是一支不能小视的队伍。她们基本上全是出生于1950年至1955年之间，如今三十七八岁左右。
这接近成熟的年龄所走过的生命岁月，给了她们一种独特的对世界和人生的体悟，使她们丰富的内心世界抑制不住地要对太阳倾诉，于是便有了一篇又一篇饱含着真诚与希望且冲击力极强的散文。与上一代女性散文家比较，她们的情感更投入更坦诚，思考更勇敢更深邃，表达得更真率更大胆。像苏叶的《车辚辚马萧萧》、筱敏的《规矩》等篇，其面对真实人生的勇气，其认识体察的凝重深沉人木三分，令读者于震惊中掩卷老作家冰心先生、孙犁先生则是越写越好，达到字字珠玑的地步。有些人越来越衰，越活越糊涂。这两位先生却是越活越精神，越活越明白，大彻大悟进而大智大慧，由这种境界化出的文章，能不是醒世之作吗？
笔者以为，散文的写作可以分为四个境界：一靠个人才气灵动地写，此以天分取胜；二靠独特的人生经历直抒胸臆地写，此以真情取胜；三靠深刻的思索研究智慧地写，此以思辨取胜；四靠渊博的学识形而上地写，此以书卷气取胜。能达到以书卷气取胜者，才是大家。在这个意义上，不少老作家，如施蛰存、秦牧、黄秋耘、金克木、林斤澜、汪曾祺、柯灵、萧乾、季羡林、叶君健、冯至、郭风等，都常有新作问世。宝刀不老，其锋尚重。
散文阵容最强大者，无疑还属中年作家群。经过多年甘于寂寞的努力和绝不逢迎的修炼，他们变得成熟、睿智和强大起来。谢冕的《永远的校园》，将眼前的柔美与历史的雄健结合在一起，使个人的人生感悟插上时一代精神的双翼。楼肇明的《大地书页》，力求慧性思考的宏廓与深度，欲将古老的新生的大地问个清楚。贺晓风的《奇思》，在精神世界里踽踽独行，获得了一种直接面对洪荒宇宙和人类之旅的哲人的体悟。
杨闻宇的《笔已歇兮意难平》，以现代人的心灵善感激活历史，将干巴巴的历史档案还原为真情的感人图卷……还有一个很值得散文界参照的现象，就是戏剧美学家余秋雨教授对散文的闯入。余秋雨的本行是研究中国艺术文化史和戏剧美学。散文对余秋雨来说，是业余的，他也一直主张散文创作的业余性。余秋雨的优势也正在这里，学术研究使他获得了一种人类文化史的眼光，其行文能够观古照今，纵览人生，大处落墨，功夫在诗外，字字折射出对世界人生的哲理思考与真知灼见。
论说的磅礴大气与思辨的奇诡壮阔构成一股强大的气势，虽然还称不上完美，但它的意义却在于树起了一个新的参照系，启迪散文家去获得一种新意识、新眼光、新高度。以上种种，笔者以为，都不属于个人现象，而可以看成中国散文创作的新局面。散文创作走到今天，的确有了进步，变得稍稍自觉了。