人们素知关云长为人忠、勇、义、忠，体现在他对刘备的忠心上，并始终不渝，他顿土山约三誓，投降了曹操，但他投降的条件之一就是，一旦获息刘备的消息，便仍然重新追随刘备，果然曹操的“上马蹄金，下马蹄银；三日一小宴，五日一大宴”也没有打动他的心，他还是回到了刘备身边，这是他的忠；说起关羽之勇，人们都知中国有十大圣人，其中武圣就是关羽，温酒斩华雄、斩颜良、诛文丑、三英战吕布、设伏围城、过五关斩六将，屡战屡胜，所向无敌，其勇跃然纸上；关羽不但忠勇，更有义的一面，义释曹操，义释黄汉升……这些是关羽的优点，也是其身为蜀国大将的成功之处。
殊不知，关羽更有失败之处，那就是“走麦城”。那么他失败的原因是什么呢？就是其性格刚愎自用而导致了他的失败，其实这种性格贯串了他的一生，只不过是被以上所列优点掩盖罢了，因此也可以说，关羽败就败在性格上。 现实中，刚愎自用之人何止一二，特别是在某些方面突出或有特长的人，这或许是他们刚愎自用的资本，自然，这种性格一般是不易为人发现的，容易被某些优点所掩盖，刘备征战半生，好不容易借诸葛亮之智，“巧”得荆州，既然得了荆州，就得好生经营，也好实现当年“隆中对”安天下之计，选来选去，就选中了关羽来守荆州，关羽之忠勇，无可非议。但他能否长久守住荆州，实际在他守荆州之初就已有了定论，为什么？刚愎骄横，四面树敌。当时，孙权失了荆州也好窝火，但不想破坏刚建立不久的孙刘联盟，因此有意蜀汉交好，便向关羽提出要为自己的儿子向关羽之女求婚，而这关老爷则很不客气的拒绝了，“虎女安嫁犬子乎”。手下人急忙劝阻，认为不妥，而在关羽眼里，既便不应婚，东吴也不会把他怎么样。这势必激怒了孙权，更为自己日后失败种下祸根。也为后来人提了个醒，骄傲自大，四面树敌只会为自己种下祸根。其实关羽此时败局已定，战略上无疑把自己孤立起来，变成了魏、吴的敌人。刚愎、骄横的性格，使他目空一切。这种性格的人在现实生活中还不少。有好多时候，直到失败或吃亏也没能找出失败或吃亏的原因。原因就是失败在自己的性格上，总觉得自己有经验，有资历。孰不知，这些经验，资历强烈炽烤着自己刚愎自用、骄傲自大的虚荣心。
人们都说关羽“大意失荆州”，其实真的是因为大意而失荆州吗？其实不是大意失荆州，而是失在刚愎自用的性格弱点上。他守荆州时，东吴吕蒙做了大都督，吕蒙早就有夺回荆州之心，但他知强攻硬取，拿不下来，便想办法从关羽刚愎、狂妄性格弱点上打主意，想计谋。正巧，关羽没有亲自守荆州正在外面带兵攻打樊城，吕蒙一见机会难得。于是，表面上主动同关羽搞好关系，暗中用计蒙蔽关羽，他诈称有病，让东吴名不见经传的孺子陆逊代替了自己的职位，陆逊一上任，便以友好的言辞写了一封信，并备了厚礼，遣使拜见了关羽。关羽听说了这件事警惕性先减去了一半，还嘲笑孙权说：“孙权见识短浅，竟用孺子为将！”他丝毫没把陆逊放在眼里，认为陆逊不会奈何荆州，反而把荆州守兵抽出攻打樊城。司马王甫、赵累则不这么看问题，认为东吴必有阴谋，苦劝关羽不要轻易撤走荆州守兵。而关羽则认为东吴根本不会把荆州如何。他没有想一想，吕蒙为什么早不病晚不清，单在自己攻打樊城的时候生病呢？是真的生病吗？孙权为什么派一个名不见经传的陆逊接替吕蒙呢？为什么陆逊一上任就给关羽致书送礼呢？关羽对东吴近日一系列的行动与迹象没有认真分析研究，只是知其然而不知所以然，狂妄地认为东吴胆怯，放心大胆地撤走了荆州守兵。这正是他刚愎得目空一切的表现，也是他日后失荆州的主要原因。后来的事相信大家也都知道了，吕蒙白衣渡江取了荆州。
关羽狂妄的个性使他目空一切，忘乎所以，对荆州已失守的事实不相信，当军中有人私下传言荆州失守时，他听后怒不可遏地制止道：“此乃敌方讹言，以乱我军心！东吴吕蒙病危，孺子陆逊代都督之职，不足为虑！”何等狂妄的语言！后探马报知实情后，才相信真的失了荆州。关羽这才大惊失色，不得已投荆州属地公安，岂知公安也已被吕蒙夺取了。形势到了如此地步，刚愎固执的关羽依然十分自负欲夺回荆州，但形势并不以他的意志为转移，吴、魏大兵拦截追杀，使得他进退无路，方觉大势已去，对身边的王甫深深叹道：“悔不听足下之言，今日果有此事！”
都说“亡羊补牢”尚未晚，但战争形势的变化岂可用“亡羊补牢”来形容。其实，有好多事都是这样，“亡羊补牢”为时已晚，关羽纵然忠勇，纵然义气，但此时他又有何计可施呢？看来，刚愎自用的确是性格大害啊！
荆州失了就失了，只要有人，就有光复荆州的一天，穷途末路的关羽决定守麦城，但麦城弹丸之地又怎能拒东吴、曹魏的虎狼之师呢？况且，此时内无粮草，外无救兵，望眼欲穿，等待上庸的救兵，上庸守将刘封乃是刘备的义子，关羽素来不喜欢刘封，并多次辱骂，刘封忌恨关羽，于是不发救兵。关羽见没有援兵来救，于是他决定弃麦城突围去西川，直到此时关羽的性格也一直没有改变，在去西川的道路他又一次拒绝了王甫的正确建议，去西川有两条路可走，一条是大路，一条是偏僻之路，关羽决定从小路去西川，司马王甫听说关羽要走偏僻小路，连忙建议：惟恐吴魏在小路设下埋伏，应该走大路。可是，当初只因不听他的意见而失荆州，走麦城的关羽，仰仗自己武艺高强，有恃无恐，在去西川应选择哪条道路的关键问题上，还是固执地不肯听司马王甫的话，并非常自信地扬言：“纵有埋伏，有何惧哉！”坚定不移要走小路。王甫料定关羽此去犹如飞蛾扑火，凶多吉少。经百般劝阻都无济于事，结果呢？父子双双遭擒身死。
其实关羽的悲剧命运已成定局，皆由其刚愎自用个性所致，其实，人倒霉往往就倒在倔强固执，狂妄自大上。自古使然！
不知后来人从关羽的性格与命运的悲剧中体会到了什么？关羽因性格输了，可现在不是有好多人在走关羽的路吗？
孔子有“吾日三省吾身”，纵然我们不每日三省吾身也要及时自察，一人一生能做多少大事，屈指可数，就是输也要输在客观条件上，也不能输在自身性格上，刚愎性格者的命运历史已下了定论，那具备这种性格的人还有什么理由不改掉自己的性格，重新打造自己的命运呢？
关羽刚愎自用丢了荆州，丢了性命，可还有比他输的更厉害的，就是西楚霸王项羽，因刚愎自用，逞妇人之仁，失掉了天下。
人不可锋芒毕露
作为领导者，最忌讳的就是被别人一眼看个透，轻易被别人掌握住内心。所以，社会上人们常常称那些颇懂人际关系和用人之道、计谋深远的人为城府深的人；而称那些内心的一切都明白地显露于外的人，为缺乏城府的人。
堂溪公向韩昭侯说：“假设这里有一个价值千金的玉制酒杯，这酒杯是无底的，能不能把水放进去？”
“当然不行。”
“如果是不漏水的瓦器，能不能把酒倒进去？”
“当然可以。”
堂溪公正色说道：“瓦器是很不值钱的东西，只要不漏，便可倒酒进去。值千金的玉制酒杯，贵则贵矣，如果无底，怎能注入酒水呢？位高如君主，若泄露了和臣子有关的话，就像无底的玉制酒杯，在这种情况下，纵然是个圣明、有才智的人，也无法大展才华，因为君主把一切都泄漏了、搞砸了。”
“说得对！”昭侯说。
从此之后，昭侯每当决定了什么重要事情，总是独自就寝，以防说梦话把某些计谋泄露出去。
堂溪公的比喻，说明了韩非子的一个基本观点，即君主所执的“术”必须是秘密的，只能由自己独自了解和执掌，不能让臣下窥知。韩非子的这一思想出自老子学派。
老子学说崇尚“道”。老子说，“道”是一种浑然一体不可分割的东西，它形成于天地之前，寂静而空虚，独立自存永不改变。它是万物之根本、宇宙之本体。
韩非子把老子这一学说运用于他的政治学说中，发展成为一种“君王驾驭之术”。韩非子认为，既然“道”是万物的本源及发展的规律，那么，作为君主，就必须遵循道的准则，他指出：“道，是万物的本源，是是非的准则。因此，英明的君主把握住这个本源，就可以知道成败的根源了。”
如此，既然“道”是独一无二的，君主自然应当独掌大权，使权力集中在自己手中；既然“道”是虚静寂寥的，所以君主也自然应当深藏不露，保守“术”的秘密，不能让别人轻易窥知。
从这里，我们不难理解韩非子强调君主应该深藏不露的必要性。如果君主不能保守秘密，把一些还在筹划之中未及实施的计谋泄露出去，便难免会造成难以挽回的损失，对这一点，韩非子也曾举例来说明：
公孙衍曾仕于梁王，是战国时代有名的人物。秦王想让他来秦国帮助自己治理天下，但公孙衍却推辞说：“我是梁国之臣，从未想过要离开梁国。”
大约一年后，公孙衍得罪了梁王，亡命秦国。秦王趁机礼遇他。秦将樗里疾生怕公孙衍夺去自己的官位，于是在秦王的秘室的墙壁上凿了几个小孔，以便偷听有关的情报。果然，不久秦王就在秘室跟公孙衍交谈说：
“我想讨伐韩国，你觉得如何呢？”
“到秋季再动手吧！”
“我打算把国家大事交托给你，可别走露了这消息啊！”
公孙衍徐徐退后，恭敬行礼：“臣遵旨。”
樗里疾偷听到这些话，认为机会难得，逢人便说。近臣们一碰头就谈论这回事：“国王说，秋天举兵伐韩，到时要派公孙衍做将军……”
当天，全部近臣都知道了这个消息：当月之间，全国的人民都知道了这个消息。秦王就传唤樗里疾，问道：
“到处都在谈那件事，这是怎么一回事？”
“好像是从公孙衍嘴里说出来的。”
“我和公孙衍从没谈过这事，你为什么一下子就猜测是他？”
“公孙衍是外地人，刚在梁国获罪，心里难免不安，这才造出那种谣言，借此推销自己啊！”
“这倒有可能。”
秦王派人传见公孙衍，公孙衍察出兆头不妙，早就逃到别国去了。
秦王由于一时不小心，泄露了秘密，结果让怀有私欲的樗里疾钻了空子，自己失去了一位贤臣良将。