自从黄金被发现以来，经过数千年的不断发掘，人类从地壳中一共挖出了大约15万吨的黄金。目前，全世界黄金总量的40%左右是以可流通的金融性储备资产存在于世界金融流通领域，大约为6万多吨。其中30%以上（3万多吨）的黄金是各个国家拥有的官方金融战略储备，10%左右（2万多吨）的黄金是国际上私人和民间企业所拥有的民间金融黄金储备；而另外60%左右的黄金是以一般性商品状态存在于首饰制品、历史文物、电子化学等工业产品中。需要注意的是，这60%左右的黄金，其中有很大一部分可以随时转换为私人和民间力量所拥有的金融性资产，参与到金融流通领域中。
由于黄金在稳定国民经济、抑制通货膨胀、提高国际资信等方面有着不可或缺的特殊地位，所在在当前，黄金仍是许多国家官方金融战略储备的主体。据统计，目前全世界各国公布的官方黄金储备总量为32700吨，相当于目前全世界黄金年产量的13倍。一个国家的黄金储备，在一定程度上反映了一个国家的综合国力。目前，官方黄金储备1000吨以上的国家和组织有美国、德国、法国、意大利、瑞士及国际货币基金组织。其中，美国的黄金储备最多，为8149吨，占世界官方黄金储备总量的24.9%。此外，黄金储备在国家金融战略总储备中的比率也说明了黄金现在仍然是国家战略储备的主体。一直以来，黄金储备都为世界发达国家所重视，如美国的黄金储备在其国家战略总储备中所占的比率高达56.7%，其他一些发达国家如德国3（7.6%）、法国（47.1%）、意大利（47.8%）、瑞士（38.2%）、荷兰（46.6%）也都反映了发达国家对黄金战略储备的重视。
需要注意的是，有些国家会根据本国实际情况实行藏金于民的政策，比如印度。虽然印度的官方黄金储备只有357.8吨，在国家战略总储备中的比率只有7.8%。但是，据有关资料显示，印度民间的黄金总储藏量至少有1万吨，白银的民间储藏量也在10万吨以上。当前，印度是世界上最大的黄金消费市场，其黄金消费量每年高达600～800吨左右。由于印度并不是产金大国，其每年消费的黄金大多数是从国际市场上购买。近年来，随着印度经济的高速发展，其黄金进口量也大幅增加。
中国官方公布的黄金储备约为600吨（2004年），还不到中国国际金融储备的2%，与西方国家相比，中国黄金储备及占国际储备的比率都明显偏低。但是，600吨的黄金储备数字是中国官方公布的数据，根据经验性推论，中国官方实际拥有黄金储备量要大于600吨，黄金储备约在1000吨左右。