邹作盛他们好容易渡过一半，敌机却象一阵旋风，向他们头上飞来了。敌机飞得很低，连机身上的国民党党徽和阿拉伯字都看得见。三架敌机穿梭似的飞来飞去，一面向江面轰炸扫射，一面向在公路旁休息的机关工作人员扫射。几个会踩水的同志急了，抬着机枪手，端起机枪对空就是一梭子子弹。飞机飞高了。战土们高兴地说：“你再来吧，再来，我们就要把你请下来同我们一起蹬水！”
邹作盛他们继续在水里前进着，忽然感到脚底下的河床硬了，水也浅了，大家一齐都松开了手，高喊着，冲上了岸。上岸后，很快就插进土寨子与魏赤龙队长带的警卫队员会合了。马上兵分三路，直冲到小山包跟前。
这里的敌人，原来是2个保安中队，虽然他们人数比我军多一倍，机枪也有好几挺，可是见我军援兵一到，撒腿就跑。我军立即找老百姓借来锄头、铁镐、铁铲，加修了战壕和单人掩体，在这里坚守着。
晚上10点多钟，听到江中有人说话，原来是中原局与中原军区领导机关的干部、工作人员和大部队开始过江了，拂晓之前，部队全部顺利通过。
第2天早晨，天刚刚亮，敌机又来了。敌人的重兵，也正赶到江边。我军的主力部队，早已把轻重机枪架在江边“恭侯”他们了。敌人想在淅川丹江东岸一带消灭我军的阴谋又破了产。
这时，军调处第9执行小组与32执行小组又派飞机于7月15日赶到淅川以西一带山区的上空，向李司令员投下了第二封信函。内容与第一封信函一样。只是把“于16日前来老河口”改为“于18日与浙川”而已。李先念司令员没有理他。接着，又于16日投下了第三封信函。这次说得更加“巧妙”了。说什么“政府代表已同意在贵司令所派代表到达以后，双方停战24小时”，“32小组于7月16、17、18三日于该县政府候驾”等等。所有这些，只不过是敌人玩弄的缓兵之计，妄图借机迟滞我军行动，待其调兵遣将，把我聚而歼之。我军当然不会上他们的当。
五、李先念：杀开一条血路
过了丹江，我军每个人头上戴一顶树枝编的伪装防空帽，沿着山间小道，向梅家铺方向前进。
敌人又调兵遣将，以1军、41军、90军、10军、15军等5个军共10个师的兵力，企图于滔河南岸的狐狸垭、白桑关地区，对我军再组织一次合围。在敌人的合围圈尚未形成之前，我军部队已由狐狸垭与白桑关的左侧，神速地插了过去。
7月14日，当李先念司令员率领的部队进抵南化塘时，原坚守在鲍鱼岭、南化塘的敌军，大部分去追击由王震副司令员率领的我359旅了。而国民党号称“天下第一军”的胡宗南1军1师，却盘踞在鲍鱼岭、南化塘，顽强地堵住李先念司令员他们的去路，企图与尾追我军的两个师及从其它方面增援来的五六个师配合行动，歼灭李先念司令员率领的部队于南化塘一带的山谷之间。
这里四面都是奇险的高山。山上多岩石、灌木、丛林、荆刺、茅草。我军到达这里时，正是白雾茫茫的早晨，什么也看不清。先头部队打响了。不久，白雾散开，抬头一望，前面的每座山顶，所有的垭口、道路险处，都有敌人构筑的土堡、盖沟，一个个地都向我军张开黑沉沉的射击孔。我军已闯入了虎穴。同时，在我军的两翼都有敌人的重兵，后有紧紧尾追的敌人。四周的敌人紧缩过来，距离越来越近，枪声越来越紧。
中原局与中原军区领导机关几百名工作人员，被压到了一条深山沟里。
李先念、郑位三、陈少敏、文建武、任质斌以及13旅旅长吴世安等领导同志都到了指挥阵地，经过研究决定：从正面突破，杀开一条血路。李先念沉着而坚定地说：“打！老虎要拦武松的路，武松手里还拿着一条打虎的棒呐！我们一定要杀开一条血路。”
攻击的命令下达了：37团从正面主攻，39团从南面掩护，38团从37团的右翼进攻，45团断后。
各团按照命令，从上午10时起，开始向正面的敌人发起第一次冲锋。敌人凭着有利地形和工事以及美式装备顽抗，我军第一次冲锋未能得手。接着组织第二次、第三次冲锋，连续组织了五六次冲锋，也只能攻到山腰，占领敌人的部分阵地。部队不休息，也没能做饭吃，一直打到下午。眼看左右的敌人和后面的敌人快聚拢来了，情况十分严重。
李司令员说：“叫夏世厚来！”37团夏团长胸前挂架望远镜，腰里插支小手枪，带了个警卫员，一双鞋子踩得泥乎乎的，满身大汗地跑来了。
“夏世厚同志！”李司令员严肃地对他说，“你迅速组织你们团的队伍，拿下玉皇山顶敌人的主要阵地，杀开一条血路……”夏团长的警卫员连忙从水壶里倒了一茶缸子水递给他，他一口气就把它喝得精光，然后坚决地说：“坚决完成任务！”说着便向李司令员行了一个军礼，扭头快步向他的队伍走去。
夏团长回到部队，马上就把李司令员所交代的任务和战斗部署通知所有的营连干部，他决定：2营主攻，1营攻右翼，3营随2营前进。37团的健儿们，立即行动起来。共产党员、共青团员、战斗英雄、特等射手，每个人的腰里都插上三四个手榴弹，一个个的瞪着眼睛，挺起胸膛，站到自己队伍的前列。随着嘀嘀嗒嗒地冲锋号声，只见2营营长李梭山高高地挽起衣袖，左手向腰间一插，右手提起盒子枪向前面一指，大喊一声：“同志们，冲呀！”霎时间，山腰里像是刮起了大风，2营的队伍，旋风般扑了上去。1、3营也都冲了上去。一瞬间，南面的39团，右面的38团，后面的45团，一齐配合，都同敌人展开了激烈的冲杀。
敌人的火力——轻重机枪和大炮，我军的火力——轻重机枪和小炮，一齐开火，子弹在空中呼啸，炮弹把树干截断，把荒草引燃，把地皮掀翻。烟尘滚滚，铺天盖地，漫山遍野弥漫着一股浓厚的火药味。喊声、杀声、枪炮声、调动部队的军号声，交织在一起，山鸣谷应。
李司令员举起望远镜不停地观察着，但见担任正面主攻的37团离敌人的主要阵地——玉皇山的山顶越来越近了，1000米，100米、50米，30米远了。突然发出一片山崩地裂、惊天动地般的呼喊，上百颗手榴弹在敌人的阵地上开了花。一阵浓烟腾空而起，寒光闪闪的刺刀刺向敌人的胸膛。
我军所有的队伍都打得十分英勇顽强，45团、38团、39团，都顶住了数倍于我的敌人。在所有的阵地上，战士们重伤不喊叫、轻伤不下火线：37团的谢教导员负了重伤，躺在地上还在喊：“同志们，冲呀！一定要保护我们的有生力量，保护我们的领导机关！”通信员李本元脚上负了重伤，爬不起来，在地上滚到了一个隐蔽点，瞄准敌人射击……这支经过党培养教育的队伍，个个都是钢铁战士，在敌人面前只有仇恨和勇敢。不少同志倒在血泊中，献出了自己的生命，不少同志身负重伤，救护人员去抬他时，还说：“你们快走，快突围，不要管我……”
守在玉皇山顶的敌人终于被我军打垮了。我军控制了玉皇山山顶及玉皇山两旁的山头阵地，顽强地抗击着敌人，中间形成厂一条突围的巷道。将近黄昏，天又下起毛毛雨来。李先念率领机关部队，冒雨沿着这条杀开的血路继续前进！
突围出了南化塘，沿途仍是崇山峻岭和盘旋曲折的羊肠小道。7月20日，我军大队人马抵达东赵川，又和敌20师打了一仗。
原来，敌20师师长赵锡田在南化塘战斗之前，已受到其上峰的严令，若不能在荆紫关以南地区紧紧尾追，配合前面的堵击部队歼灭我军，定以“军法论处”。赵锡田为了保官保命，立功受赏，亲自督阵，集中了全部兵力，拚命地往上攻。战斗从中午起，共进行了16个小时，敌人先后共发起17次冲锋，都被我军打垮了。我英勇的45团，以3个营击退了敌人10多个营的进攻。20日晚，我机关部队从前坡岭东南1．5公里的小沟全部通过。赵锡田想在东赵川孤注一掷，立功受赏的幻想又破灭了。
21日下午，敌人又以军调部执行小组的名义，向我军投下了第四封信函。原来他们前三函投下后，见我军置之不理，于是32执行小组于16日即由老河口乘吉普车紧跟我军部队尾追，用汽车和我军的两条腿赛跑：17日，他们到了河南的南阳，我军便到了荆紫关、南化塘一线；18日，他们赶到了西峪口，我军又绕行到了南化塘两南的秦家漫。因此，他们又不得不于19日赶到龙驹寨，给留在老河口的第9执行小组火速发电报，要他们在21日下午，再用飞机向我军投下丁第4封信函。说什么“此次为争取和平的最后一次尝试。如24日仍不能与贵司令代表取得联络时，则9小组及32小组于25日赴西安，3日后即赴北平请示”云云。同前几次一样，李先念司令员还是没有理他。
继东赵川战斗之后，我军在梁家坟、漫川关又粉碎了敌人的堵击。7月28日，我北路突围部队、中原局与中原军区领导机关，终于突出重围。我中原局、中原军区及所率部队，到达陕西南部商南后．与龚德芳率领的原在陕南活动的游击队会合了。
我中原局、中原军区机关所率部队，从6月27日离开宣化店起至到达陕南止，共1个月零1天，行程1000余公里，敌人以近10万的兵力，前堵后追，左右包围，沿途日夜枪声不绝，我军共击破了敌人十次有计划的围堵截击。