夏初横扫拉吉线以后，我曾经跟随大军，从这条山路走过。那时平川的“反浆”期刚刚过去，山中怪石朽木之间，还是一片泥泞，而夏雨又开始作怪了。炮车和辎重车日夜在烂泥塘里挣扎，不是爬不上陡坡，就是挣不出洼地。十来家人家的疏落山村，突然来了这许多队伍，仅仅是做饭的锅，也忙的二十四小时没点空闲。烧柴到是不缺，就是马草难办。虽然牲口可以放青，这里人民还是为战争献出了所有的稻草和谷草。现在雨季将尽，沿江杀掠的蒋家匪帮也到不了江东了。满山红叶，斑驳丛杂。远处，明澈的松花江水时隐时现，大车队一忽儿盘绕山巅，一忽儿婉蜒深谷，几处苍松斜挂陡岩，更多的是彩色缤纷的树海。据老百姓说，今年晚霜，山上各种草木，都现出了各自本来的秋色，这样漂亮的山景，已经几年不见了，深山密林里，老虎，黑瞎子（熊），以及长白山特有的山珍野味，也会比往年多些。原是猎户出没的荒凉山野，现在竟然成了支援前线的孔道了——一条艰难的运输线正在这里日夜抢修着。
“红叶哈塘”，“摇头甸子”，我们每天总要从这种奇怪的洼地过几次。看起来，一片草地倒也坦阔干爽，走着走着，草根就渗出水来，脚底下现出一条烂泥道，后来的人简直无处落脚，必须另辟新道。不巧岔到，“摇头甸子”，更麻烦了：泥沼上长满了一团团的草头，多年的腐草在死水中烂成陷塘，我们踩着草头过去，几里地象是走着梅花桩，走一步，草根一摇头，不小心就陷一腿泥。修路队就在这样的洼地上，用树枝，石块和一筐筐的干土，铺出一条汽车路来。江北来的担架队和当地人民组织的修路队，晚上烤着篝火，热着干粮，日夜砍伐树枝树桩，挑石抬土，好容易铺起二段新道，几十辆大车一过，又陷成个稀巴烂的泥河了。于是又砍伐树木，铺石垫土——横贯长自山麓的兵站运输线，是长白山人民用长白山的树木织成的。
中午，雨大了，我们住到漂河边的一家草房里。朝鲜族的人家，热炕很干净，老房东是一个烈土的父亲。五十多岁，结实，须发乌黑，目光闪烁，一见我们就非常亲热。“我两个儿子，都是八路。”他凑到炕沿说，声音深沉，满怀热望。他谈起二儿子许云起壮烈牺牲的故事。他姓许，名叫希金，六个儿子，两个大的都是种稻能手，“人很好，都说他好。”他沉静地叙述着，爱子许云起，才满二十岁，给当地的共产党区委王书记当通讯员。去冬封江以后，王书记过江去开辟新收复区的群众工作，突然遭到反动地主武装袭击，王书记身负重伤，硬挺在草塘里的雪窝子里抵抗，最后冻僵了，两眼还直瞪着前方，匣子枪在手里紧紧握着。而许云起，被敌人绑在树上，挨了七八刺刀，还是破口大骂。沿江的人民震怒了，平分土地运动。风起云涌，不久就蔓延江西。大伙把云起的尸首搬回来，他浑身冻成冰块，还是昂着头——死了也是个铁铸的汉子。
我猛想起，昨晚住在山那面的四道沟门，女房东曾经讲起这件事：她的丈夫姓王，是个木匠，去冬那个山庄解放了，大伙乐呵呵的，合计说：“翻身了，该给孩子们办个学校。”王木匠是屯里识字最多的，便被大伙举做教员。江西的二十家子，不久也解放了，他们便办秧歌队，打起红旗，由王木匠领过江去，说是去“欢迎新解放区”。正在演戏，国民党特务匪帮突然四面围上来，把王木匠抓住了。匪帮们剥掉他的衣服，用签子刺透他的手脚，然后把他架走，不知去向，只雪上留着光脚板的血印。
一个刚刚报名参军的小伙子说：“王木匠对小孩，没那样好的，大人想他，小孩也念叨他。他家，咱全屯给养着。我过罢节，就上前线。”
这小伙子，姓于，打的一手好枪，自幼喜欢打猎，很不爱听“新解放区”这四个宇。他说：
“江北的小日本，是叫大炮轰垮的，我们这里的小日本，是叫咱拿木棒打垮的。——我打十四岁起，就给山里的抗日红军送信了。赵尚志，你听说过吗？就是抗日红军老赵。共产党就在这山林里。鬼子山林队一来，我就打屯后溜上南山，自个儿钻进林子里，给红军送信，老赵的队伍，卡住路口，把日本鬼子治的不轻，光大棒抡死的，后山就有四个。为老百姓，咱红军受老鼻子罪啦！国民党来，咱能让吗？”
曾经给抗日联军送过情报的小孩，现在长大起来，又拿枪打蒋介石了。赵尚志的血，王书记的血，王木匠的血，许云起的血……东北人民生死斗争的历史，就是在荒僻的山中，也是这样的鲜明，小小的横稻河子，三个月来参军的青年，就有四十几个人，而烈士的父亲谈起他的爱子许云起，声音总是这深沉，冷静：“我还有五个儿子，”他扳着指头说，象是猎手数着药炮，“大的当炮兵，早过江了，四个小的长大了，都当兵去，给他们二哥报仇！”
十月四日，人流，呼兰店一磐石。
被公路上的汽车吼声震醒了，未明出发，仍是起早。
在公路上看着向西疾飞的汽车灯光，又是兴奋，又是急人，本来一昼夜汽船，两个钟头汽车，满可以从蛟河赶到磐石的，结果和深山的泥道苦斗了八天，到了桦甸还得徒步。
在这里，辎重汽车——三下江南固然没有见过，夏季攻势也没这排场，可是棉衣还没运完，弹药的任务又挤上来了。坐不上，上前线找部队，再没比这次急人的。“山中十日，天下大变。”到兵站才知道队伍上月二十八日已经出动，十月一日打响。一出手就在西丰、开原方向，歼敌五十三军主力一一六师及一三O师三九O团全部，在法库两个小时歼敌一一七师于城中，都是新的年轻纵队大显身手，我要去找的纵队，也到伊通、双阳，公主岭转了一圈，敌闻风而逃，只零零碎碎捡了一个保安团。大胜利还在后面，正在泥泞的运输线上苦斗着的人流，就更加令人钦敬了。
我们坐的这辆大车，车老板叫老于头，是个乐天派，甩一手好鞭，好唱个小调，晚上不知到哪里喝了两盅，第二天在泥泞道上也斜着个眯缝眼，满不在乎，你急他不急。几十辆大车误在老爷岭下了。没走出十里地，天已晌午，大伙都下车来看道，他却一动不动，在车上搭拉着眼皮说：“该上不去，还是上不了。”
我走上岭头，转过身，只见他的车斜在坡下，索性不走了。“发酒疯啦！”后车上的年轻人说。“咱可不陪你在这里过夜。”而老于头的前车，好容易挣扎上到半坡，辕马后蹄呼哧一下——又连马带车，倒溜回去，煞不住脚，车屁股眼看着撞到老于头的车辕上。这老头，猛甩一鞭，陡然站起，弄得大车忽闪一下，没承想竟然闪开前车，就势枪到头里。登时，老于头两腿巴叉，踩住车辕，就象骑在马屁股上，漫坡只听见他一个人的吆喝声和鞭梢声，大伙正笑他出洋相，大车偏偏在半坡慢下来了，这一段徒坡，最滑，辙印碾的溜光，水流一样，马蹄子使不上劲了。老于头圆睁两眼，脖子挣的通红，鞭梢声和叱喝声更紧了。打趣他的人也着急起来，他双手抡动鞭子，满峡谷里爆响着钢枪一样的回声，挣的脖梗子一直红到胸口，鞭梢却只是撩着马鬃响着。而马似乎也知人意，只管拂动披鬃，抡动滚蹄，浑身汗淋淋的，眼看着马上使尽了最后的力气。岭头突然腾起一阵欢呼，老于头—屁股坐到车上，享受起胜利的光荣——上来了。
“真有一手！”我说。他却称赞辕马会使劲：“牲口和人一样，心里对劲了，力气就使到好处上。早先给地主赶车，这个坡我算是上不了。”他告诉我：这挂车，原先是地主的，现在，车属农会，三匹马属三家人。他说，本来不该他摊战争勤务，—来是军人家属，二来老了。他却找农会主席论理：
“屯里赶车，能找出第二把手？‘好人好马好车上前线。 ’ 正该我去！”此外，他又补充了两个理由，第一，他侄儿夏天打四平负伤，正在海龙休养，还不知家里分了地，该去看看，也让他欢喜欢喜，第二，这辈子没出过门，翻了身，还不该出来逛逛？捎带还可以给新解放区穷哥们讲讲翻身道理。
“我分了地了！”这句贴耳边说的悄悄话，我一年来不知听到过多少次了，听起来总是这样亲切，新鲜，满怀着热望与献身的激情。
就在这条泥泞的大路上，每天有多少满载的车辆涌向前方！铁轮大车，花轱辘车，牛车，胶轮大车……车上有弹药也有干粮：哈尔滨造的军用饼干，江北老解放区农民家做的菜干，镜泊湖特产的红鱼干……用木箱装得好好的，上面写着：“送给英勇善战的人民功臣！”“向前线杀敌英雄致敬！”——比起火车来，这些车辆是太小，太慢了，可是火车站的仓库，总是堆得满满的，一列列的火车，总是运不完……
一队扛着镢头的者百姓迎面而来，打着红旗，走到跟前，旗上的字却是“参战模范”，原来他们是胜利归来的农民参战队，还没穿上棉衣，该回家休息了，还不慌不忙，一路上只管给后来的农民兄弟修桥补路。
这一带，是吉林东南的江岸山区，两个月前我走过一次，当时，公路两旁还有特务土匪出没：“华盛队”，“忠勇队”， “赵云队”，“黄忠队”，“陈诚队”……都是吉林特务头子梁华盛极力鼓吹，并为新上任的东北匪首陈诚大肆宣扬的特务武装工作队，他们纠合反动地主武装，标榜四大“斗争纲领”，“共产党——剥皮；八路军——活埋；积极分子——抽筋；老百姓——倒算。”有一天下雨，我乘汽车驶过呼兰店，匪帮们便在山上向我们射击，昨天中午打尖的那个屯子，一百来卢人家被匪徒们烧毁了大半，现在全屯只剩下三口做饭的小锅。就在我们打尖的一忽儿，我看见屯里十几个农民，扛着火炮和红缨枪，把一个地主土匪解押区政府。另一队农民武装正在吹哨集合，因为山里来丁密报：五个匪徒正在某村藏匿，而呼兰店，这个曾经恐怖一时的匪窝，现在小学校又唱起歌来了，村头的兵站跟前，停满了上前方的大车和汽车，给伤员预备的休养室也打扫干净了。
公路上，一路路的农民参战队伍，肩并着肩，向西滚流，路有多宽，队伍就有多宽。老解放区的，新解放区的，越走越快——谁也不愿拉下一步。你追我赶，尘土飞扬。江北江东来的参战队，都把这里叫做“前方”，桦甸担架队和磐石担架队最不爱听了，用抗议的口吻大声说：
“我们也是上前方的！”——两个月不见，前后方的概念也大变了，虽然是在部队休整期间。
脚下的土地这样辽阔，到处是风起云涌的农民。
下午四时，我们从磐石城里驰向车站。崭新的客车，已经停在月台跟前。站里站外，摆小食摊的，卖鸡蛋烧鸡的，胸前挂着个小卖托盘的……生气勃勃的叫卖声，来去奔忙的汽车吼声……也不怕空袭了，有个后方的模样了，火车上写着四个鲜红的大字：“反攻列车”。
好舒服的软垫客座。天黑了，好几次要躺下来，好好歇歇，都被一阵阵拥上月台的欢呼的人流吸引出去。聚光灯下：一群朝鲜族的妇女儿童，载歌载舞，鲜亮的彩色服装如同花团锦簇，他们晃着彩旗，高呼着口号，欢送人民战士出征。人丛开处，一支草绿色的队伍出现了，他们是新参军的朝鲜族的青年农民，欢迎的歌声在月台上荡漾开采，不同的语言齐唱着一个战歌。而在车厢里，先上车的新战士们，便给他们踏着拍子，低声和唱。
就在这个时候，火车头把一节节满载的车皮连结好了，装棉衣的，装弹药的，摆满了大车和担架的，满坐着松花江两岸的农民参战队的，装着从兴安岭，蒙古草原、长白山、松花江送来的慰劳品的……来自各个角落的力量，在“反攻列车”上汇聚一起，按照准确的时刻，开向秋季攻势的前方。
“一把抓住，按倒就打。”真痛快！吉林的外围据点，不出两天便被我军吃掉了。
奔袭口前
战士也象将军那样，评论起敌人“重点防御”来：“陈诚比杜聿明‘高明’的地方，就是逃的更快，偏偏咱们这些‘长腿将军’、‘铁脚英雄，不客气，没等敌人逃跑，就围上来了。”
十月十七日晨，我跟一个主力团突然到了口前车站跟前。正好街里出来了两个士兵，他们是到邻近屯子催土坯修工事的，捎带还要买点早餐的蔬菜，自然，被俘了。可是街里的敌人，还只管吹起床号，在山坡上吊号音，在操场上喊“一二三四”。等到发现我们横过铁路的时候，才赶紧吹哨子集合队伍，进入阵地。好些土兵也来不及背子弹袋，就捞过空枪，跑上山头，钻进碉堡去了。
北吉林，乌拉街，九站，和桦皮厂等等的吉林外围要点，同时传来了攻击的炮声。
奔袭行动开始于十六日，当时部队巳经行军两天。
秋季攻势全面展开半个月了，这个纵队等于没有打仗：打伊通，后续部队还在半道，就解决了战斗，打公主岭，部队赶到跟前，敌人已经跑光……一触即溃，望风而述，——陈诚一上台就拿定了“王八不出头”的主意，全纵队在两天内席卷了中长线和吉林、长春、四平之间好几百里的地区，收复的城镇倒是不少，捞到手的俘虏总共只有个把团。战土们摸着脚板磨的水泡，简直苦恼起来：
“真不够本！打了这些水泡，才抓几个俘虏，太不过瘾了。”
敌人的士气，摆在第一线的保安队不用说。就连“天下第一军”的主力新三十八师，入秋以来，逃亡的几乎达到四分之一，某部路过四平附近，一天就捡了这个师的三十几个逃兵。据他们说：这个师每个连队，本来有一百三十人，现在只剩下一百左右，眼看冬天就到，敌人缩在孤立城市里，缺吃少烧，出来枪又怕挨打，对付这样的敌人，打个把子团的确不过瘾。可是眼前敌人的主力，都缩进长春、四平、吉林等三大据点里了，守敌贵贱不离开鼻子跟前的据点。战士们犯愁说：
“不怕‘吃’不了，就怕敌人跑，没等咱们赶到，他一撅尾巴就溜掉了，陈诚一来，这不是光叫我们跑腿吗？”
全国解放军的反攻大号召，又在十月十日发布了：“打倒蒋介石，建立新中国！”土地法大纲，解放军宣言，关里兄弟部队捷报频传，关外南线也打了几个胜仗，而自己呢？……
战士们肚子憋得鼓鼓地说：
“XX师一天走了一百五十里，围上法库就歼灭敌人一个师，那里不也是陈诚的兵吗？”
“打陈诚就得这么办：一个奔袭上去，一把抓住辫子，看他还能跑上哪里！”
“抓住辫子！”这个新名词，马上在部队传开了：“抓住小辫，拉出刀来，使劲割掉！”——这是士气，也是战术。政治部号召全体指挥员和战斗员，不怕疲劳，不叫苦，人人要做“长腿将军”、“铁脚英雄”；一旦抓住敌人，立即迅速展开，勇猛突击，“按倒就打！”而战士们，也是信心十足地保证：“能够抓住敌人，就能够‘吃’掉敌人！”各个连队，天不亮就练习强行军，有一个连十五分钟走了六里地。
十六日，奔袭吉林各外围要点的命令果然发布了：
“要抓得住，吃得掉，——只准完成任务，不准放跑敌人
从奔袭的出发地到口前车站，有一百五十里，前面不远就是岔路河。那里有敌人一个营。打，可能暴露兵力，不打，又过不去。我从师部到担任奔袭任务的团队去，路上遇到三十来个俘虏，心里就有点着急。因为口前离开吉林城只三十里，敌人一发觉，跑掉了，我们又得扑空了。