林冲火烧草料场之后投奔梁山，梁山寨主白衣秀士王伦嫉贤妒能，生怕林冲来了抢了他那一把手的位置，坚决不肯收纳。林冲无处去，苦苦哀求，再有梁山旧人杜迁、宋万、朱贵也替他求情，王伦给林冲一个活口，要求林冲在三天之内，“把一个投名状来”。林冲以为是让他写个保证书、决心书之类，正要笔，朱贵笑他说：
教头，你错了。但凡好汉们入伙，须要纳投名状。是教你下山去杀得一个人，将头献纳，他便无疑心。这个便谓之投名状。
急切人伙的林冲下山杀人，不巧遇到的是虽然倒霉，但武功极高的青面兽杨志，两人你来我往，厮杀了几十回合，不分胜负，被观战的王伦喝住，他王伦想拉杨志上山，制约林冲，邀请杨志上山，杨遂向梁山头领介绍自己说：
洒家是三代将门之后，五侯杨令公之孙，姓杨名志，流落在此关西。年纪小时，曾应过武举，做到殿司制使官。道君因盖万岁山，差一般十个制使，去太湖边搬运花石纲赴京交纳。不想洒家时乖运蹇，押着那花石纲来到黄河里，遭风打翻了船，失陷了花石纲，不能回京赴任，逃去他处避难。如今赦了俺们罪犯。洒家今来收得一担儿钱物，待回东京去枢密院使用，再理会本身的勾当。打从这里经过，顾倩庄家挑那担儿，不想被你们夺了。可把来还洒家如何？
杨志这段话的意思很丰富，其中最重要的是，杨家的军人传统和自己的武举出身。宋代重文轻武，开国之时许多武人出身的感到“武”没有出路，弃武从文。苏辙曾说：“今天下有大弊二：以天下之治安，而薄天下之武臣；以天下之冗官，而废天下之武举。彼其见天下之方然，则摧沮退缩而无自喜之意。今之武臣，其子孙之家往往转而从进士矣。”最典型的是吴越国主钱镠的曾孙钱惟演，钱镠赤手空拳打江山，其孙钱俶归宋，到了惟演这辈就以“文辞清丽”著称于世，名与西昆体代表人物杨亿、刘筠不相上下。“于书无所不读，家储文籍侔秘府。”钱家是彻底文人化了。周末宋初，帮赵匡胤取天下的王审琦的儿子王承衍就巳经改变家风，喜为诗，所至为一集，晓音律，多与士大夫游像《水浒传》中王伦向杨志所说的“不是王伦纠合制使‘小可兀自弃文就武’来此落草”的应属特例这段话有两个关键词值得关注，一是我在以后会谈的“投名状”，还有一个就是“武举”。投名状是社会人加人绿林必须履行的仪式，包括宣誓和证物；武举则是普通百姓通过演练考试进人统治机器的一条重要的道路。
一、武举
1.武举始于唐
武举是相对文举来说的，所谓“举”是指取得参加进士考试的资格。明清两代科举考试大体上分秀才、举人、进士三级，可是科举制度初期即唐宋时期，进士之前考试尚不完备，进士考试之前仅有获取举荐资格的考试。“武举”既指科举制中的武科，也指取得了参加武进士考试资格的考生。
唐代以前本来是文武不分的，两汉、南北朝选官实行的是察举制度。这个制度要求地方州郡长官按科目的要求定期地或适时地向王朝贡上合乎相应标准的士人。定期的察举科目有秀才、尤异、孝廉、廉吏等名目，不定期的（或称之“制举”）有贤良方正、文学、明经、明法、尤异、治剧、敦朴、有道、至孝、明阴阳灾异、勇猛知兵法等科＇定期的察举中没有武科，只有不定期中的“勇猛知兵法”接近后世“武举”，但它所取的不是一般的武官，而是懂得谋略的高级将领，而且这还是不定期要求地方官吏举荐，并多在“灾变不息，盗贼众多”之时举行。
科举制度产生之初也没有选拔武人的科目，武举产生于武则天时代。武则天掌握政权之后，为了赢得更多的支持，“滥以禄位收人心”，大开制科，同时也开了武科。如果我们结合此时由朝廷出面在东西两京建立“太公尚父庙”，祭祀齐国姜太公，后又封太公为武成王，选历代良将为“十哲”，陪祀太公，树立姜太公为武圣人，享受与文圣人孔子一样的待遇，这说明文武分途，到盛唐时期巳经成熟。
唐代的武进士科都考些什么呢？据！新唐书记载，考试的内容包括：1.射长垛（长距离射箭）；2.马射（骑马射箭）；3.步射（射草人）4.平射；5.简射（用弩机射箭）；6.马枪（马上耍枪）；7.材貌（以身长六尺以上者为上）；8.言语（有神采，话语有号召力）；9.负重（负米五斛，行二十步）；10.翘关（指单手持一丈七尺、径三寸半门栓，从一头翘起十次，以试筋力）。这些通过了，说明考生在体能、武艺、组织能力上可以统领少量士兵，做个下级军官了。
武举在武则天时代只是个扩大自己政治力量的工具，但到了唐玄宗、唐肃宗时代成为国家的重要政策。唐玄宗好大喜功，炫耀武力’开拓疆土’需要大批的将领；唐肃宗则是为了平定安史之乱＇唐德宗因建中四年（783）长安出了“泾师之变”（士兵哗变），一度被迫流亡奉天，因此他对兵变特别敏感。贞元十四年（793）颁旨停止武举，因为当时的谏议大夫田登上奏说：“兵部武举人持弓挟矢，数千百人人皇城，恐非所宜。”德宗听了，悚然一惊，马上停止武举。其实，当时参加武举考试的，每年不过十来个人，构不成对皇宫的威胁，唐德宗是被兵变吓破了胆。唐宪宗是想有所作为的皇帝，元和三年（808）他恢复了武举，意在选拔忠于唐室的武官，壮大中央的力量。不过在唐代科举中，武科占的地位还是很微末的。
唐朝武举所取进士不多，从军的不多，因为士人要从军道路很多，不必非要通过武举。武举在军中和政治中发挥的作用也不显著，因为唐代先有府兵制，后有藩镇割据，武将多出于行伍。但武举中还是出现了一位大名鼎鼎的人物，这就是在平定安史之乱和其后抑制藩镇割据力量中发挥重大作用的郭子仪。
“旧唐书郭子仪传中说他”长六尺余，体貌秀杰，始以武举高等补左卫长史，最后官至中书令，封汾阳王，成为中国历史上的名将。
2.武举制度化于宋，主导的是文人
战乱和打江山时期，武举自然衰落。宋朝建立之初，开国打天下的将领士卒还在，不愁缺武将，但立朝三四十年后，宋真宗咸平二年（999）因为与辽国作战，缺乏将领，就开始讨论重开武举问题。实际恢复武举是在宋仁宗天圣七年（1029），此时开国将领凋零以尽，开始筹划“置武举以待方略智通之士”，似乎晚了一些。但这武科的重开，功劳全在文人。
宋代武举从一开始就是文人士大夫来主导的。不仅文官多次上书，催促早开武科，以征求民间的豪杰之士，而且在武科考试的设计中，渗透的都是文人理念。但仁宗朝是个太平的年代，对于武官的需求并不迫切，武举尚未成为常科。武举真正成为三年一届制度化常科是在宋英宗治平二年（1065）之后。此后“武科举”也如文科举一样，三年考一次，终宋之世，一共有七十八科，产生了数千名武进士。
然而武科举所造成的声势却与一般科举（即文科举）无法相比。其根本原因在于宋朝重文轻武的政策，对武举不重视。其设立武举的目的不是加强国家军事力量，而是从文人士大夫立场出发来改造武官队伍，使其摆脱自唐末以来的流氓化倾向，从而更符合文人士大夫的文化口味。文官们提出武举不是选拔一般的武官，而是选取所谓的“儒将”。结果选出的不仅没有什么“儒将”，就连一般的“将”也很少，取中的多是一些“才术肤浅”的半吊子“儒”。有的士人干脆贬之为“市井粗才”。
从制度上看，武举每科录取的人数很少，据传世的记载，武举最多的一科录取六十一人，最少的一科仅两人，平均是三四十人。
这与一科平均为三四百人的进士科没法相比。考中之后的授官，也较科举为低。武进士在北宋只授九品官，到南宋孝宗期间才授予从八品的秉义郎，而文进士一般是授八品官。武官的迁转也较文官慢，文官是三年一迁，武官则为五年。
更重要的是社会上看不起武举出身的，苏洵在！上皇帝书中说武举“所得皆贪污无行之徒，豪杰之士耻不忍就”。由于考武科的门槛低，应试者大多不是武人，而是考文举而不中的投机分子，皇帝曾数次下诏，禁止进士、诸科解试的落第者再参加武举考试，但也不能从根本上解决问题。这样社会上逐渐形成一个共识一武举是较科举低着一级的考试，考中的武进士也不能与文进士齐肩等论，甚至不被视为从此进人了士大夫的圈子。北宋宋庠在上奏给仁宗皇帝的《贤良等科廷试设次劄子中讲到他目睹的“贤良方正”考试的情景：
伏睹贤良方正苏绅等就试之日，并与武举人杂坐庑下，洎搞辞写卷，皆俯伏毡上，自晨至晡，讫无饮食，饥虚劳瘁，形于叹嗟。虽仅能成文，可谓薄其礼矣。又况武举人等，才术肤浅，流品混淆，挽弩试射，与兵卒无异。使天子制举之士，并日较能，此又国体之深讥者也。臣窃为朝廷惜之。
在宋庠心目中“贤良方正”是制举，是皇帝诏试有特殊造诣士大夫的，对他们应该礼贤下士；而武举则是“兵卒无异”一帮人的考试。把皇帝亲召士人与武举混杂在一起，让他们在一起考试，不仅有辱斯文，侮辱了士大夫，而且有失国体。武举在文官眼中地位如何，在这里表达得清清楚楚’因此许多中了武举的还要千方百计地参加“锁厅试”（命官参加的考试）转人文官队伍＇从宋代一直到清末民间有一种科举崇拜，中进士、点状元为人们津津乐道，所谓“高文举中状元名扬天下，游三宫进六院帽插金花”，唱词里充满了羡慕和想象’可是这种崇拜没有波及武科，文人士大夫遗留下的文字中也很少记载和谈论武举’只有江湖艺人创作的演义小说（如《说唐》）才津津乐道“武科场。”
3.宋代的武举考试重文不重武
有宋一代的君臣对于唐末五代的骄兵悍将十分警惕，他们要通过武举选拔既忠君爱国又有战略眼光的儒将，因此宋代重开的武举，不可能是唐代武举的翻版。宋代的武举考试特别注重考“文”，这个“文”包括宋神宗颁行的！武经七书》（《孙子兵法》！吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》、《李卫公问对》），考的方法是“如明经之制，于太公韬略，孙、吴、司马诸兵法，及经史言兵事者，设为问目，以能用己意或引前人注释，辞明理畅，及因所问自陈方略可施行者为通”。更重要的是“策论”，而且策论在整个的考试成绩中占的比重很大。在武举常科化的治平年间就定下的录取方针是：
以策略定去留，以弓马定高下。其间以策略，武艺倶优者为优等；策优艺平者为次优；艺优策平者为次等；策艺倶平者为末等。如策下、艺平或策平、艺下者，并为不合格。
如有策略虽下而武艺绝伦者，未得落下，别取旨。
录取方针很清楚，“策论”是决定性因素。可是在具体操作中是先考“弓马”的，如果弓马不及格就被淘汰，则没有机会参与考策论。司马光对此有意见，他上书说“考校弓马武艺是选拔士卒的方法，不足以用之考察将帅。将帅之才主要表现在对策上，如果弓马不合格就被淘汰，不得参与对策考试，这样就有可能使得有将帅之才的考生被遗漏”。后来的考试接受了司马光的意见。
是不是注重策论就能选拔到有战略眼光的儒将呢？我的答案是否定的，我看了武举策论的考题，许多是大而无当的，只能空议论，缺乏可操作性。这里我们以苏辙为皇帝拟定的武举“策论”考题为例：
问：王者之兵不贵诈谋奇计，至于临敌制胜，良将岂可少哉！朕以天下为度，怀柔四夷，而西戎背诞，腰领未得，凡吾接之以恩信，怀之以礼义者，固有道矣。若夫示之以形，禁之以势，使之望而不敢犯，犯而无所得者，其术何由？伐其谋，散其党，使之退而不得安，安而不能者，其道何以？夫隐兵於民，井田之旧法也；材官府兵，犹行于后世。而保甲之复，民以为劳，以车即战，邱甸之遗制也；武刚鹿角，犹见于近事＇而牛车之役，世以为非古者，兵有奇正，旋相为用，如环之无端。其出入之法，今几绝矣。敌有阴阳，客主异宜，易之则败；其先后之节，将何施焉？淮阴之伐赵胜，亦幸耳；使左车之说行，则计将安出？仲达之却蜀，非其功也；使孔明不死，则胜将孰在？子大夫讲于兵家之利，而明于当世之务，审矣其以所闻，著之篇，朕将览焉＇这是一组题，其主要之题来源于现实的西夏人侵，可是在回答之前，考题巳经为答案定了基调：“王者之兵不贵诈谋奇计。”没有实力，也不搞“诈谋奇计”，还要“怀柔四夷”，但人侵者照打你无误，这就很荒唐了。还提出如何“夫示之以形，禁之以势，使之望而不敢犯，犯而无所得者”，也就是说怎么样作出一种姿态来，使得西夏者不敢来犯，即使来犯了，也无所得。这除非孙悟空使出定身法，或者把边境八百里以内实行坚壁清野，百姓、军人统统撤走，否则哪有如此便宜的事？我想，这个题所求不是能够有操作性现实方案，而是一番空议论。这样的“以文求武”，能得到帅才？
在考察武艺方面的及格标准也较唐代大大降低了。王安石的同年苏颂曾写了《议武举条贯详细考察唐宋武举考试标准的差异。从唐代所考的标准来看，所录取的就是能带兵、身先士卒的武将，他们有较强体力和格斗技艺，至于这些人是否能够成为帅才是要在战争中去锻炼的。武举出身，后来成为方面大员和全军统帅的郭子仪，起初考的也不过是“翘关负米而巳”（南宋末词人魏了翁有！鹧鸪天“人间事会无终极’分付翘关老令公”。注云：郭令公以武举翘关负米科）’经过数十年的拼搏才走上事业的巅峰。冷兵器时期，身体强健和格斗技能是武官必备的素质。
！三国志演义中描写两军交战仿佛只是将领甚至统帅在单打独斗，而且就此决定战争的胜负，虽然有点夸张，但将领武艺高强，身先士卒，在战争胜负中起着不可忽视的作用。
宋代武举在考试中的“武”的部分，只考弓马（宋军中弓弩兵占的比重很大），分为两场，先“步射”，后“马射”，由侍卫亲军、马军都指挥使具体承办。其标准如苏颂说“今定弓射一石一斗力（130斤左右），马射八斗力，各满不破体（破体指头部或身体的倾斜），及使马精熟”就能及格。换句话说就是能拉开130斤的硬弓，把箭射出去，武艺就算合格。于唐代考的长枪、翘关、负重、射札（考察射箭的穿透力）等等全都不考了。我们从南宋名将岳飞、韩世忠等能拉开300斤（宋斤，合现在360市斤）的硬弓，并能左右射箭来看，武举关于“武”的标准定得太低了。
4.考武举目的
上面说到统治者设立武举的目的是选拔有教养、有战略眼光的军官，甚至是高级将领，他们的目的没有达到。因为绝大多数投考武举的目的不是从军、不是做军官，而是改换门庭，加人士人队伍，做官，而且是做被统治者和社会所重视的文官。事实上也是这样尽管朝廷多次下诏禁止。
武进士为什么不愿意从军当武官为国效力，其根本原因就在于他们是读书人，其努力的目标就是成为士人，而宋代军队说难听点就是一个游民集团，其所形成的军队文化是士人很难适应的。南宋王棣《燕翼诒谋录》有云：