这次没有受挫的部队较多，以一般的军事情形而言，这次还算小败，没太伤元气。目前正值局势万分危急之时，四面受阻，给养已断，加上这一败，军心更是震动。所企盼的是，左军能破景德镇、乐平之敌，鲍军能从湖口迅速赶来救援，事情或许会略有转机，否则不堪设想。
我自从军以来，就怀有临危受命的志向。丁戊年在家患病，经常担心死在家里，使我的最初志向得不到施展，失信于当世之人。病愈后再次出来，意志更加坚定。这次若遭遇不测，毫无牵挂。自认为贫寒无知，而官至一品，寿命已过了五十岁，徒有虚名，兼掌兵权，心中惭愧万分，还有什么值得遗憾的！只是古文与诗，两者用功都较深，苦苦探索过，却未能很好地使用它，而另辟蹊径。
尤其对古文确有心得，如果承蒙先人的营养滋润，则我心中所得，将成为绝唱《广陵散》了。习字用功最少，但近年也略有所悟。三者一无所成，难免耿耿于怀。至于行军打仗，本来不是我的长处，兵贵奇而我太平，兵贵诈而我太直，怎能对付那些滔天之敌？就是以前多次胜利，也算是侥幸，超乎我的希望了。你们长大之后，切不可从军，这事难以立功，易于造孽，更易于遗留给后世子孙以口实。我久处行伍中，天天如坐针毡，总算不辜负所学，时刻不忘记爱民的心意。近来阅历渐渐增多，深知指挥军队之苦。你们只当一心一意读书，不可从军，也不必做官。
我教育子弟不离“八本”，“三致祥”。八本是：读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。
三致祥是：孝致祥，勤致祥，恕致祥。我父亲竹亭公教育人，则专门侧重于孝字。少壮时敬亲，暮年时爱亲，都是出于至诚，因此我撰写墓志，只叙述一件事。
我祖父星冈公教育人，则是八个字，三不信。八个字是：考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪。三不信是：僧巫，地仙，医药全不信。处于乱世，银钱越少，越可免祸；用费越省，越可养福。你兄弟侍奉母亲，除了“劳俭”二字之外，别无他法。我处于军事极危险的境地，就以此二字叮嘱一遍，此外也别无遗训之语，你们可禀告叔叔们及你母亲，不要忘了。
咸丰十一年三月二十一日与国荃国葆书
沅、季弟左右：
二十夜接弟十九早信，知援贼已到后濠之外，弟乃因南岸之事十分焦灼。余不能派兵援救弟处，反以余事分弟心思，损弟精神，此兄之大错。弟当援贼围逼，后濠十分紧急之时，不顾自己之艰危，专谋阿兄之安全，殷殷至数千言。昔人云：“读《出师表》而不动心者，其人必不忠；读《陈情表》而不动心者，其人必不孝。”吾谓读弟此信而不动心者，其人必不友。
余定于二十四日拔营启程，二十九日准至东流，即在舟次居住，以答两弟之意。弟从此安心做事，不可挂念南岸也。闻盛南表弟于十八夜回营，此心略慰。十九夜之黑，二十早之雾，殊为可虑。过此两日，守事当少有把握。枞阳坝成后，桐城之贼由练潭来，尚隔水否？
此间各路，平安之至。景德镇之贼业已退净，不知其全由婺源回徽乎？抑尚在乐平与左、鲍相持乎？然该镇贼退，则祁门粮路业已通矣。两弟千万放心。兄移驻东流，祁、黟、休各军仍留此间紧守不动，不能多带兵勇救援弟处，惟弟谅之，亦实无强兵可带也。顺问近好。
来勇二人各赏翎一支、银四两，留此少停片时，此信另派亲兵及云岩亲兵送去。
【译文】
沅、季弟左右：
二十四日夜接弟十九日早上的信，知援敌已到后濠之外，弟因南岸之事十分焦灼。我不能派兵援救弟处，反而以我的事分散弟的心思，损耗弟的精神，此为兄之大错。弟被援敌围追，后濠十分紧急之时，不顾自己之艰难危急，专门思虑阿兄的安全，情意深厚胜过千言万语。古人说：“读《出师表》而不动心者，其人必不忠；读《陈情表》而不动心者，其人必不孝。”我说读弟此信而不动心者，其人必不友。
我定于二十四日拔营启程，二十九日准能到达东流，就在舟中居住，以答谢两弟的情意。弟从此安心做事，不用挂念南岸。听说盛南表弟于十八日夜回营，我的心略感宽慰。十九日夜阴黑，二十日早大雾，实在让人忧虑。过了这两天，防守的事应当有些把握。枞阳堤坝建成后，桐城敌军由练潭来，是否还隔着水？
这里各路极为平安。景德镇敌军已经退净，不知他们是否全由婺源回徽州？还是在乐平与左、鲍相持？然而该镇敌人退走，祁门粮路已经通顺。两弟千万放心。兄转移驻扎在东流，祁、黟、休各军仍留在这里坚守不动，不能多带兵勇救援弟处，惟请弟谅之，也实在是无强兵可带。顺问近好。
来勇二人各赏翎一支，银四两，留此少停片刻，此信另派亲兵及云岩亲兵送去。
咸丰十一年六月二十四日与纪泽书
字谕纪泽：
六月二十日唐介科回营，接尔初三日禀并澄叔一函，具悉一切。
今年彗星出于北斗与紫微垣之间，渐渐南移，不数日而退出右辅与摇光之外，并未贯紫微垣，亦未犯天市也。占验之说，本不足信，即有不祥，或亦不大为害。
省雇园丁来家，宜废田一二丘，用为菜园。吾现在营课勇夫种菜，每块土约三丈长，五尺宽，窄者四尺余宽，务使芸草及摘蔬之时，人足行两边沟内，不践菜土之内。沟宽一尺六寸，足容便桶。大小横直，有沟有浍，下雨则水有所归，不使积潦伤菜。
四川菜园极大，沟浍终岁引水长流，颇得古人井田遗法。吾乡一家园土有限，断无横沟，而直沟则不可少。吾乡老农，虽不甚精，犹颇认真，老圃则全不讲究。我家开此风气，将来荒山旷土，尽可开垦，种百谷杂蔬之类。如种茶亦获利极大，吾乡无人试行，吾家若有山地，可试种之。
尔前问《说文》中逸字，今将贵州郑子尹所著二卷寄尔一阅。渠所补一百六十五文，皆许书本有之字，而后世脱失者也。其子知同，又附考三百字，则许书本无之文，而他书引《说文》有之，知同辨为不当有者也。尔将郑氏父子书细阅一遍，则知叔重原有之字，被传写逸脱者，实已不少。
纪渠侄近写篆字甚有笔力，可喜可慰。兹圈出付回。尔须教之认熟篆文，并解明偏旁本意。渠侄、湘侄要大字横匾，余即日当写就付归。寿侄亦当付一匾也。家中有李少温篆贴《三坟记》《拪先茔记》，亦可寻出，呈澄叔一阅。澄弟作篆字，间架太散，以无帖意故也。
邓石如先生所写篆字《西铭》《弟子职》之类，永州杨太守新刻一套，尔可求郭意诚姻叔拓一二分，俾家中写篆者有所摹仿。家中有褚书《西安圣教》《同州圣教》，尔可寻出寄营，《王圣教》亦寄来一阅。如无裱者，则不必寄也。《汉魏六朝百三家集》，京中一分，江西一分，想俱在家，可寄一部来营。
余疮疾略好，而癣大作，手不停爬，幸饮食如常。安庆军事甚好，大约可克复矣。此次未写信与澄叔，尔将此呈阅，并问澄弟近好。
【译文】
字谕纪泽儿：
六月二十日唐介科回营，接到你初三的禀文及澄叔一信，尽知一切。
今年彗星在北斗星与紫微垣之间出现，渐渐南移，不几天就退出到右辅与摇光之外，并未贯穿紫微垣，也没有犯天市。占星术的说法，本来就不足信，即使有不祥之兆，或许也不成为大祸害。
从省城雇得园丁来到家中，应将废田一两丘，用作菜园。我现在在军营，督促士兵种菜，每畦土地约三丈长，五尺宽，窄的四尺多宽，除草及摘菜的时候，一定要使人的脚走在两边沟内，不踩到菜土里面。沟宽一尺六寸，足够容纳便桶。每畦地大小横竖，有沟有渠，下雨时水能流出，不至于伤着了菜。
四川的菜园极大，沟渠终年引水长流，很是继承了古人的井田遗法。我们家乡中每家的菜园土地有限，没有横沟，但直沟可不少。我们家乡的老农，虽然技艺不很精湛，但却很认真，老菜农就全不讲究方法了。我们家要开创这种风气，将来荒山空土，都开垦出来，种上粮食蔬菜。种茶获利很大，家乡又没有人试种，我家如有山地，可试种茶叶。
你前次问《说文》中的逸字问题，现在将贵州郑子尹所写的两卷寄给你读。他所补的一百六十五字，都是许慎书中原有的字，但后世脱漏掉了。他的儿子知同，又附考了三百个字，这些是许多书中本来没有的，而别的书中引《说文》里有的，知同认为是不应该有的。你将郑氏父子的书细读一遍，就知道许叔重原有的字，被传写抄漏的，实在不少。
纪渠侄儿近来写篆字很有笔力，可喜可慰。现在圈出来寄回去。你必须教他认熟篆文，并弄明白偏旁的本意。渠侄、湘侄向我要大字横匾，我近几天写好后送给他们，也要送给寿侄一块。家中有李少温的篆帖《三坟记》和《拪先茔记》，你也可以找出来，送给你澄叔看看。澄弟写的篆字，间架太散，原因是没有字帖。
邓石如先生所写的《西铭》、《弟子职》之类的篆字帖，永州杨太守新近刻了一套，你可以去求郭意诚表叔拓印一两份，使家中写篆字的人有所摹仿。家中有褚书《西安圣教》、《同州圣教》，你可以找出来寄到营中来，《王圣教》也可寄来一看。如果没有裱装好，就不要寄了。《汉魏六朝百三家集》，京中一份，江西一份，想必都在家，可寄一部来。
我的疮病略好了一些，但癣病发作得厉害，手不停地抓挠，幸亏饮食正常。安庆军事形势很好，大致可以攻破了。这次没有给你澄叔写信，你把这封信送给他看看，并向他问好。
咸丰十一年七月十四日与四弟国潢书
澄侯四弟左右：
十三日刘德四、王厚一来，接弟信并纪泽儿信，具悉家中五宅平安。弟以捐事赴娄底一带，尚未集事否？
此间军事，四眼狗纠同五伪王救援安庆，其打先锋者十二已至集贤关。九弟屡信皆言坚守后濠，可保无虞。但能坚持十日半月之久，城中粮米必难再支，可期克复矣。徽州六属俱平安，欠饷多者七个月，少者四五六月不等，幸军心尚未涣散。江西省城戒严，附近二三十里处处皆贼。余派鲍军往救，十一二应可到省。湖北之南岸已无一贼，北岸德安、随州等处，有金、刘与成大吉三军，必可日有起色。余癣疾未痊，日来天气亢燥，甚以为苦。幸公事勉强能了，近日无积搁之弊。总督关防、盐政印信于初四日到营，余即于初六日开用。
家中雇长沙园丁已到否？菜蔬茂盛否？诸子侄无傲气否？傲为凶德，惰为衰气，二者皆败家之道。戒惰莫如早起，戒傲莫如多走路、少坐轿，望弟时时留心儆戒。如闻我有傲惰之处，亦写信来规劝。即问近好。
国藩手草
【译文】
澄侯四弟左右：
十三日刘德四、王厚一来，我收到弟弟的信及纪泽儿的信，知道家中五宅平安。弟弟因筹捐一事赴娄底一带，还没有募集到吗？
这里的军事状况是：四眼狗纠集五个伪王救援安庆，其前锋已于十二日到达集贤关。九弟屡次来信说要坚守后濠，可保无事。只要能坚持十天半月，此后城中敌人的粮食必然难以维持，可望克复安庆。徽州六个属县都很平安，欠饷多的七个月，欠饷少的四五六个月不等，幸而军心尚未涣散。江西省城戒严，附近二三十里处都有敌人活动。我派鲍军前往援救，十一二日可以到达省城。湖北的江南岸已无一贼，北岸的德安、随州等地有金、刘和成大吉三军，必然会一天比一天有起色。我的癣病还没有痊愈，近几天天气燥热，很为痛苦。幸亏公事勉强能办，近日不再积压了。总督关防、盐政印信于初四到达营中，我将于初六那天启用。
家中雇佣的长沙园丁到了吗？菜蔬长得茂盛吗？各位子侄没有傲气吧？傲是凶德，惰为衰败气象，这两个东西都是败家之道。戒掉懒惰最好是早起，戒掉傲气最好是多走路、少坐轿，希望弟弟时刻留心警诫子侄。如果听说我也有傲惰的地方，也要写信来规劝。即问近好。
国藩手草
咸丰十一年七月二十四日与纪泽书
字谕纪泽：
前接来禀，知尔抄《说文》，阅《通鉴》，均尚有恒，能耐久坐，至以为慰。去年在营，余教以看、读、写、作四者阙一不可。尔今阅《通鉴》，算看字工夫；抄《说文》，算读字工夫。尚能临帖否？或临《书谱》，或用油纸摹欧、柳楷书，以药尔柔弱之体，此写字工夫，必不可少者也。尔去年曾将《文选》中零字碎锦分类纂抄，以为属文之材料，今尚照常摘抄否？已卒业否？或分类抄《文选》之辞藻，或分类抄《说文》之训诂，尔生平作文太少，即以此代作字工夫，亦不可少者也。尔十余岁至二十岁虚度光阴，及今将看、读、写、作四字逐日无间，尚可有成。尔语言太快，举止太轻，近能力行迟重二字以改救否？
此间军事平安。援贼于十九、二十、二十一日扑安庆后濠，均经击退。二十二日自巳刻起至五更止，猛扑十一次，亦竭力击退。从此当可化险为夷，安庆可望克复矣。余癣疾未愈，每日夜手不停爬，幸无他病。皖南有左、张，江西有鲍，均可放心。目下惟安庆较险，然过二十二之风波，当无虑也。
【译文】
字谕纪泽：
前几天接到你的来信，知道你抄《说文》，看《通鉴》，都能持之以恒，耐得住久坐，我很欣慰。去年你在军营，我教你看、读、写、作，四者缺一不可。你现在读《通鉴》，算是看字的工夫；抄《说文》，算是读字的工夫。你还能临字帖吗？或者临摹《书谱》，或者用油纸摹写欧、柳的书法，以此来医治你写字柔弱的毛病，这写字的工夫，是必不能缺少的。去年，你曾经将《文选》中的零字碎锦分类抄写，用作写文章的材料，现在还照常摘抄吗？已抄完了吗？或者分类抄《文选》的辞藻，或者分类抄《说文》的训诂，你平生写文章太少，就用这代替写作的工夫，也是不可少的。你十多岁到二十岁虚度光阴，直至今天才不间断地去看、读、写、作，或许也会有所成就。你说话太快，举止轻浮，能否尽力去做到“迟重”两个字？
这段时间军事平安。援敌在十九、二十、二十一日攻打安庆后濠，都被击退了。二十二日那天，从巳时到五更，援敌又猛攻十一次，都被我军全力击退。从此应当可以化险为夷，安庆有望攻克了。我的癣病还没有好，每天日夜手搔不止，幸好没有其他病。皖南有左、张两军，江西有鲍军，都可以放心。眼下只有安庆较危险，但过了二十二日的风波，也应当可以无忧了。
咸丰十一年八月二十四日与纪泽书
字谕纪泽：
八月二十日胡必达、谢荣凤到，接尔母子及澄叔三信，并《汉魏百三家》《圣教序》三帖。二十二日谭在荣到，又接尔及澄叔二信。具悉一切。
蔡迎五竟死于京口江中，可异可悯！兹将此口粮三两补去外，以银二十两赈恤其家。朱运四先生之母仙逝，兹寄去奠仪银八两。蕙姑娘之女一贞，于今冬发嫁，兹付去奁仪十两。家中可分别妥送。
大女儿择于十二月初三日发嫁，袁家已送期来否？余向定妆奁之资二百金，兹先寄百金回家，制备衣物，余百金俟下次再寄。其自家至袁家途费暨六十侄女出嫁奁仪，均俟下次再寄也。居家之道，惟崇俭可以长久，处乱世尤以戒奢侈为要义。衣服不宜多制，尤不宜大镶大缘，过于绚烂。尔教导诸妹，教听父训，自有可久之理。
牧云舅氏书院一席，余已函托寄云中丞，沅叔告假回长沙，当面再一提及，当无不成。余身体平安。二十一日成服哭临，现在三日已毕。疮尚未好，每夜搔痒不止，幸不甚为害。满叔近患疟疾，二十二日痊愈矣。此次未写澄叔信，尔将此呈阅。
【译文】
字谕纪泽：