弟到省城的时间，预计是在十二日。我目前很盼望弟的来信，不知道金八、佑九怎么没有一人回来？难道因为军饷没有着落，不能立即让他们回来吗？弟性情偏激就像我，担心愤怒抑郁会得肝病，希望一定要全心忍耐。二十二日郴州首世兄凌云派专丁来家，请求我推荐他到弟的营中。据说弟已在十七日启程赴吉安了。现在趁方便寄一封信托黄宅转送，弟接到信后，希望派专人送一次信，好宽慰我悬念的心。
家中大小平安。分家的事暂时不提。各小儿读书，我自然能够一一检查点拨，弟不必挂记在心。顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十月初十日与九弟国荃书
沅甫九弟左右：
十月初七日接弟二十八日所发家信，具悉一切。所得饷银计可发两月口食，细问得二、金三等，言阖营弁勇夫役皆欢声雷动。似此气象尚好，或者此出事机顺手，余与合家大小均为欣慰。
家中内外平安。初九日父亲大人六十八冥寿，具财包五百束，行礼仍仿朱子虞祭仪节。男女客十席，夫五席，外间来祭六堂。祭席用燕翅，客席用羊肉。凌问樵于初六日来乡。山先生脩金于九月底全数送去。邓汪琼处洎未写信去请。一则自涉怠惰，一则脩金颇不易筹，而余之行止亦尚未十分定妥也。
胡中丞信来，已于九月二十六日专折奏请余赴九江总统杨、彭、二李之师。余重九所发之折至今未奉朱批。
弟此刻到营，宜专意整顿营务，毋求近功速效。弟信中以各郡往事推度，尚有欲速之念。此时自治毫无把握，遽求成效，则气浮而乏，内心不可不察。进兵须由自己作主，不可因他人之言而受其牵制。
应战时，虽他营不愿而我营亦必接战；不应战时，虽他营催促，我亦且持重不进。若彼此皆牵率出队，视用兵为应酬之文，则不复能出奇制胜矣。五年吴城水师，六年抚州、瑞州陆军，皆有牵率出队之弊，无一人肯坚持定见，余屡诫而不改。弟识解高出辈流，当知此事之关系最重也。
宝勇本属劲旅，普副将所统太多，于大事恐无主张，宜细察之。黄南坡太守有功于湖南，有功于水师，今被劾之后继以疾病，弟宜维持保护，不可遽以饷事烦之。逸斋知人之明特具只眼，豪侠之骨，莹澈之识，于弟必相契合。但军事以得之阅历者为贵，如其能来，亦不宜遽主战事。各处写信自不可少，辞气须不亢不卑，平稳惬适。余生平以懒于写信开罪于人，故愿弟稍变途辙。在长沙时，官场中待弟之意态，士绅中夺情之议论，下次信回，望略书一二，以备乡校之采。
吉安在宋明两朝名贤接踵，如欧阳永叔、文信国、罗一峰、整庵诸公。若有乡绅以遗集见赠者，或近处可以购觅，望付数种寄家。余俟续布。即候近好。
兄国藩手草
【译文】
沅甫九弟左右：
十月初七日接到弟二十八日所发的家信，详悉一切。所得饷银预计可发两月口粮钱，细问得二、金三等人，说满营弁勇夫役都欢声雷动。似这种气象还好，或者这次事机顺利，我和全家大小都为之欣慰。
家中内外平安。初九日是父亲大人六十八岁冥寿，准备财包五百个，行礼仍旧依照朱子虞祭仪礼节来办。男女客人共十席，夫役五席，外间来祭的人六堂（本房一堂，二女一堂，牧云一堂，圭十一堂，贤五等一堂，庆九等一堂）。祭席用燕翅，客席用羊肉。凌问樵于初六日来我乡。山先生的束脩金于九月底全部送去。邓汪琼处还未写信去请。一则因自己怠懈懒惰，一则是束脩钱银不容易筹办到手，而我的进止也还没有完全决定好。
胡中丞有信来，已于九月二十六日专折奏请我赶赴九江总统杨、彭、二李的军队。我在重阳日所发奏折，至今未接奉到朱批。
弟在这时到营中，应专心整顿营务，不要追求近功速效。弟信中根据各郡往事进行推测，还有想求速效的念头。这种时候自己整治是毫无把握的，立刻追求成效，就会志气上浮而感困乏，弟心中不可不明白这一点。进兵必须由自己做主，不可受他人言语牵制。
应作战时，即使别的营垒不愿出战而我的营垒也一定要接战；不应交战时，即使其他营垒催促，我营也暂且持重而不进兵。如果彼此都牵连出兵，把用兵看成为写应酬文章，那就不再能出奇制胜了。五年吴城我军水师，六年抚州、瑞州陆军，都有牵连出兵的弊病，没有一人肯坚持定见，我多次告诫不改。弟的见解识度高出一般人，应当知道这种事的关系最重要。
宝勇本来属于劲旅，普副将所统领的人数太多，遇大事恐怕没有主张，应仔细观察他。黄南坡太守有功于湖南，有功于水师，现在被弹劾，之后又得了病，弟应尽力维护他，不可以马上因筹饷事麻烦他。逸斋有知人之明鉴，独具慧眼，豪侠的骨气，透彻的见识，与弟一定会互相投合。但军事是以有阅历经验者为贵，如他能来，也不应立即让他主持战事。给各处写信自是不可缺少的事，语气必须不亢不卑，平稳适宜。我生平因懒于写信得罪过人，所以希望弟稍稍改变路数。在长沙时，官城中对待弟的态度，士绅中关于弟夺情的讥讽议论，下次回信，希望大略写上一二，用以准备乡校采纳。
吉安在宋、明两朝名贤接踵而出，如欧阳永叔、文信国、罗一峰、整庵诸公。如有乡绅把他们遗集赠送的，或者近处可以寻购到的，希望能寄几种回家。以后再详述一切。顺问近好。
兄国藩手草
咸丰七年十月十五日与九弟国荃书
沅甫九弟左右：
十一日彭金三至营，发第二号家信，想十九上下可到。十五日巳刻俊四等归，接弟初八日信，具悉一切。
前信言牵率出队之弊，关系至重。凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲敌贼之巧，终不免有受害之一日。故余昔在营中诫诸将曰：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”此刻吉安营头太多，余故再三谆嘱。
重九所发之折，十二日奉到朱批，兹抄付一览。圣意虽许暂守礼庐，而仍不免有后命。进退之际，权衡实难也。王得二十六日赴吉，先书数行以达左右，俊四等十八日赴吉，再行详布一切。顺候近佳。
兄国藩手草
【译文】
沅甫九弟左右：
十一日彭金三来营，我发出第二号家信，想来十九日前后可到弟处。十五日巳时俊四回来，接弟初八日信，详知一切。
前信说到牵率出兵的弊端，关系极为重大。凡是和贼相持日久，最要戒备的是浪战。兵勇因为浪战而不认真对待，不认真就会疲乏；贼匪因为浪战而变得狡猾，狡猾就会精巧。用我军的疲乏与贼匪的精巧作战，最终不免有受害的一天。所以我过去在营中告诫诸将说：“宁可数月不开一仗，不可开仗而毫无安排算计。”这时候吉安我军营垒头领太多，所以我再三谆谆嘱咐。
重阳九日所发奏折，十月十二日接奉到朱批，现抄录交弟一览。圣意虽然允许我暂时守丧礼居茅庐，但仍不免会有后命让我东征。进退之间，权衡起来实在困难。王得二在十六日赴吉安，先写几行让他带去给弟，俊四等十八日赴吉安，那时再详述一切。顺候近佳。
兄国藩手草
咸丰七年十二月十四日与九弟国荃书
沅甫九弟左右：
十二日正七、有十归，接弟信，备悉一切。
定湘营既至三曲滩，其营官成章鉴亦武弁中之不可多得者，弟可与之款接。
来书谓意趣不在此，则兴会索然。此却大不可。凡人作一事，便须全副精神注在此一事。首尾不懈，不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。当翰林时，应留心诗字，则好涉猎它书，以纷其志。读性理书时，则杂以诗文各集，以歧其趋。
在六部时，又不甚实力请求公事。在外带兵，又不能竭力专治军事，或读书写字以乱其志意。坐是垂老而百无一成。即水军一事，亦掘井九仞而不及泉，弟当以为鉴戒。现在带勇，即埋头尽力以求带勇之法，早夜孳孳，日所思，夜所梦，舍带勇以外则一概不管。不可又想读书，又想中举，又想作州县，纷纷扰扰，千头万绪，将来又蹈我之覆辙，百无一成，悔之晚矣。
带勇之法，以体察人才为第一，整顿营规、讲求战守次之。《得胜歌》中各条，一一皆宜详求。至于口粮一事，不宜过于忧虑，不可时常发禀。弟营既得楚局每月六千，又得江局每月二三千，便是极好境遇。
李希庵十二来家，言迪庵意欲帮弟饷万金。又余有浙盐赢余万五千两在江省，昨盐局专丁前来禀询，余嘱其解交藩库充饷。将来此款或可酌解弟营，但弟不宜指请耳。饷项既不劳心，全副精神请求前者数事，行有余力则联络各营，款接绅士。身体强弱，却不宜过于爱惜，精神愈用则愈出，阳气愈提则愈盛。每日作事愈多，则夜间临睡愈快活。
若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，决难成事。凡此皆因弟兴会索然之言而切戒之者也。弟宜以李迪庵为法，不慌不忙，盈科后进，到八九个月后，必有一番回甘滋味出来。余生平坐无恒流弊极大，今老矣，不能不教诫吾弟吾子。
邓先生品学极好，甲三八股文有长进，亦山先生亦请邓改文。亦山教书严肃，学生甚为畏惮。吾家戏言戏动积习，明年吾在家当与两先生尽改之。
下游镇江、瓜洲同日克复，金陵指日可克。厚庵放闽中提督，已赴金陵会剿，准其专折奏事。九江亦即日可复。大约军事在吉安、抚、建等府结局，贤弟勉之。吾为其始，弟善其终，实有厚望。若稍参以客气，将以志，则不能为我增气也。营中哨队诸人气尚完固否？下次祈书及。家中四宅平安。澄弟十四日赴县吊丧。余无他事，顺问近好。
兄国藩草
【译文】
沅甫九弟左右：
十二日正七、有十回来，接到弟的来信，一切全都知道。
定湘营已经到了三曲滩，这个营的营官成章鉴也是武官当中不可多得的人才，弟可以与他多多接触。
你的来信说兴趣不在这些地方，就会全无兴趣。这样做非常不好。凡是人要完成一件事情，就需要把全部的精力放在这件事情上。从头到尾坚持不懈，不要见异思迁，做着这样想着那样，这山望着那山高。人如果没有恒心，就会一辈子一事无成。我生平因为犯没有恒心的毛病，受害实在不小。在做翰林时，应该专心于写诗练字，但却喜欢涉猎其他书籍，分散了读书的志向。读理学书时，却杂夹着看诗文集，干扰了专攻的方向。
在六部任职时，工作又没有尽全力。在地方上带领军队，又不能竭尽全力治理军中的事务，有时候因为读书写字扰乱了意志。于是到老了还一无所成。就是水军这件事，也是半途而废，你应该以我为教训。现在你带兵，就该埋头努力寻求带兵的方法，早晚孜孜不倦，白天想、夜晚梦，除了带兵之事一概不管。不能够又想读书，又想中举，又想在州县当官，乱七八糟，千头万绪，将来又犯我的错误，等到一事无成时再后悔，已经迟了。
带兵的方法，最要紧的是寻求、发现人才，其次是整顿军纪和研究战术。《得胜歌》中的每一条，都要仔细研究。至于口粮的事，不必过于担心，不要常写信去催问。你的军队既然每月得到湖北方面六千两、江西方面两三千两，便是很好的待遇了。
李希庵十二日到我家，说迪庵想赞助给你一万两银子的军饷。另外，我有浙江盐款盈余的一万五千两银子在江西省，昨天盐局派专人来报告、询问，我嘱咐他们将盐款解交到藩库充作军饷，将来这一笔款项也可以考虑解送一部分到你营中，但弟不宜请求要这笔钱。军饷的事情就不必操心，要用全部的精神办好前面讲的几件事，如果有多的精力就和其他队伍加强联络，结交地方绅士。人的身体虽然虚弱，却不要过分爱惜，精神越用越有，阳气越提越多。每天办的事情越多，则晚上要睡觉时越高兴。
如果有一点儿爱惜精神的想法，畏葸不前、懒懒散散、没有精神，绝对办不成事情。说这么多都是因为你说了毫无兴趣的话我才劝诫你的。你要以李迪庵为榜样，不慌不忙、做事踏实，坚持八、九个月后，一定会有一番成果出来。我因为生平没有恒心的毛病极大，现在老了，不能不教导、劝诫我的兄弟和我的儿子们。
邓老师的品德、学问都非常好，甲三的八股文有进步，亦山先生也请邓老师修改文章。亦山教书时很严肃，学生很敬怕他。我家里人好开玩笑、好戏弄，明年我在家里时要和两位老师尽量改正这种老毛病。
下游的镇江、瓜洲同一天收复，南京也没几天可望攻克。厚庵放外任，到福建担任提督，已经奔赴到南京一道剿贼，朝廷批准他专折奏事的权力。九江也马上可以收复。大概战事会在吉安、抚、建等府结束，贤弟努力吧。我开了这件事的头，你完美地结束，这正是我对你的殷切希望。如果稍稍掺上些客气，就将因此而放弃原来的志向，就不能为我增光鼓气。营中哨队长这些人的士气还旺盛吗？下次来信希望说到这事。家中四宅平安。澄弟十四日到县城吊丧。我没有其他事了，顺问近好。
兄国藩草
咸丰八年正月二十九日与九弟国荃书
沅甫九弟左右：
二十七日刘福一等四人者归，接弟信，并《二十二史》七十二套，金、史赙银三百两，具悉一切。此书十七史系汲古阁本，《宋》《辽》《金》《元》系宏简录，《明史》系殿本。较之兄丙申年所购者多《明史》一种，余略相类，在吾乡已极为难得矣。吾后在京亦未另买有全史，仅添买《辽》《金》《元》《明》四史及《史》《汉》各佳本而已。《宋史》至今未办，盖阙典也。
吉贼决志不窜，将来必与浔贼同一办法，想非夏末秋初不能得手。弟当坚耐以待之。迪庵去岁在浔于开濠守逻之外，间以读书习字。弟处所掘长濠如果十分可靠，将来亦有间隙可以偷看书籍，目前则须极力请求濠工巡逻也。
澄弟于二十二日下县。赖明府于蝗蝻事办理极为认真，有信邀绅士去。温弟于二十五日回家。亦山先生二十二日归，二十六日复来。瀛皆先生二十上学，二十二日开课，亦山亦执贽受业。甲五目疾总未甚好，右目外云如故，左目已属大好，究不能与常人一般。九弟妇体气极弱，服峻补之剂，日有起色，再过数日，应可出房照料杂事。青山二十七日暂归，余嘱其初一复来。二十八日夕接弟二十二日信，亦请青山在此多住月余，二月内必坚留之也。
周济受害绅民，非泛爱博施之谓，但偶遇一家之中杀害数口者、流转迁徙归来无食者、房屋被焚栖上靡定者，或与之数十金，以周其急。先星冈公云“济人须济急时无”。又云随缘布施，专以目之所触为主，即孟子所称“是乃仁术也”。若目无所触而泛求被害之家而济之，与造册发赈一例，则带兵者专行沽名之事，必为地方官所讥，且有挂小漏万之虑。弟之所见，深为切中事理。余系因昔年湖口绅士受害之惨，无力济之，故推而及于吉安，非欲弟无故而为沽名之举也。
金、史谢信此次未写，少迟再寄。李雨苍二十九日到家。孙朗青、吴贯槎均来。初四日系先大夫初周年忌辰，敬办小祥祭事，俟日内再行详布。即问近好，诸惟心照。
兄国藩手草
【译文】
沅甫九弟左右：