有些设计者会提供必要的信息，但你一定要解释清楚为什么需要这些信息，并保证保守秘密。如果他们提供材料，就马上评估；如果不提供，也没关系。这样你可以看到谁对自己的创意是严肃认真的，并且准备和你一起走完接下去的道路。实际上，评估创意时你需要的远远不止上面提到的那些材料。注意设计者的反应将有助于你确定创意是否已经就绪，你还要做多少工作完成特许授权工作。
合同确认
一旦设计者决定和你一起工作，你需要从他那里获得书面的授权协议，授权你代表设计者和潜在被授权人谈判，确定合同条款和你从中获得的收益。
由于签署的是法律条款并且每个案例的情况不同，我强烈建议你咨询法律专家。下面是一些需要考虑的事情：
做好预付款和特许使用费的分成方案。你可以从五五分成起步，因为他们提供创意，你要付出大量时间把创意推销出去。你们的付出应得到同等的补偿。
从客户的角度看，理想的协议应保证你能免费工作3～6个月，直到创意授权出去的时候你才获得回报。如果创意授权成功，你将获得相应份额的特许使用费；如果不成功，设计者也不会遭受损害。
签署“独家”代理协议，保证在合同有效期内即便是产品开发者也不能将创意授权给其他公司。这是为了防止有人恶意竞争。
没有设计者或发明人愿意共享或放弃创意的所有权。所以合同中应规定设计者对创意享有完全的所有权，你对创意的任何改善都应归于设计者所有。这么做基于道德范畴的考量，保障品行的无瑕。
可能你在合同期内没能将创意授权出去，但几天或几个月后一家公司表示想要获得这个创意。企业需要大量时间评估创意，你需要大量时间实现创意授权，所以非常有必要在合同上说明：你有权在合同期结束后的一定期限内将创意授权给在合同期间联系的企业。比如你的合同起始期限为6个月，你有权在合同期结束后的3～4个月内将创意授权给合同期间联系的企业。
何处寻找有市场前景的创意
创意无处不在。仅美国每年就受理18万件专利申请，另有数以千计的杰出创意没有提出申请。把所有寻找创意的好地方都列举出来不太现实，因为太多了。下面是发现产品设计者和产品的几个最佳方式：
网上“淘宝”
许多设计者简单地把创意产品放到网上，希望能找到买家。企业不会在这些网站上寻找创意，但你能，你知道如何评估这些创意。这些设计者非常渴望能授权出他们的创意。
可以尝试在浏览器里输入下面的关键字，然后把搜索结果放到收藏夹中：
·出售发明；
·出售专利；
·有关发明的列表网站。
访问发明人论坛
通过互联网搜寻“发明人论坛”、“发明人讨论小组”等关键字，到论坛看看发明者的所思所想。一开始你只需阅读帖子，这些帖子大部分都免费浏览，但可能需要注册。在注册时你的昵称里不要含有“产品猎手”等字眼。回复要简洁，有建设性。论坛会让你了解独立设计者的思想，帮你找到愿意进一步接触的人。
发现新专利
在最新发布的专利里总可以发现急于特许创意的设计者。所有的工业国家都有专利或知识产权部分，可以从它们的网站上查找专利。
贸易组织
在美国，国家、州和地方的各级贸易协会吸纳了各行各业的发明人、工业设计师和工程师；其他国家也有类似的组织；还有几个类似的国际组织。真正的发明人和独立产品设计者在协会里都非常活跃。那里是一个和他们交流学习，发现优秀创意的好地方。这样的贸易协会太多，在本书中就不一一介绍了，你能够很容易地通过关键字检索到它们。
发掘艺术设计院校里的天才
这些院校是那些最富创新精神的天才们学习如何实现创意的地方。如果我是产品猎手，这里会是我寻找发明和创意的首选地。艺术设计院校是一座奇思妙想的金矿。
不久前，我受邀到位于加利福尼亚州帕萨迪纳（Pasadena）的艺术中心设计学院演讲。这所学校在美国艺术院校中是数一数二的。艺术中心设计学院设有12个学科，涵盖工业设计、包装、图形设计、网站开发、交通设计等。到这里学习要支付20万美元，当然这里的学生也是全美最优秀的。
马迪奥·南瑞（MateoNeri）是学校的老师，教授学生如何创业，实现产品的市场化。他找到并请我到课堂讲课，因为他发现学生们并不愿意通过成立公司的途径把创意带进市场。他意识到学生们需要创意特许方面的帮助。
去学校演讲的时候，我被他们的作品震惊了。有些是我见过的最有创造性的作品。马迪奥告诉我这些作品在学期结束后都会被束之高阁。我心情沉痛，因为我看到了作品的巨大潜力。我知道我们应该行动起来帮助这些学生，所以我和马迪奥一道创建了Ideapow网站，学生们可在那里学到怎样授权创意，利用他们的创造力赚钱。
和研究型大学建立联系
许多公立和私立的研究型大学通常都会向企业授权使用自己研究的最新成果。这些大学每年申请4000项专利，签订3500个特许经营协议。其中超过60%的特许技术授权给了雇员低于500人的小企业，30%的新发明的特许权被企业购买。所以有极大的空间帮助创意者获得企业的青睐，应该和大学、所关注领域的老师和项目指导建立好联系。
推广你的服务和成就
这项工作从开始就需不断推广自己的服务。每获得一个新客户，每增加一项新服务，每次进入新的市场和产业，每一次演讲或者曝光的机会都需要牢牢抓住，用来推介自己。许多人把推广简单地理解为投放广告。没错，在杂志、新闻组、在线分类网站、收费站点做广告能帮你找到创意，但同样花费不菲。采用这种方式，你要有砍价的劲头才行。
我这里有一些“免费推广”的途径助你发现好的创意：
（1）名片和电子签名。它们是你送给别人的电话卡，要尽量看起来专业，这样可以最大限度地拓展你的公共关系。要清楚地写明你的职务，比如：创意特许权专家/总裁。最好再附加上业务的简洁说明，比如“你的创意特许助手”。
（2）文章与博客。在杂志、通讯、网站上撰写有关产品开发者与发明家的介绍和特许方面的文章会大大增加你的曝光率和可信度。
（3）活动和演讲。通过在贸易组织或团体进行演讲、举办活动（包括线上及线下），向潜在的客户介绍自己和服务，树立专家的形象。
（4）联系行业组织。加入那些熟悉的相关协会、组织和团体，至少是那些吸纳你感兴趣的领域的创意人士的组织。
（5）联系商业顾问。商业顾问对特许授权知之甚少，但如果他们了解你的服务并和你保持业务联系，当他们的客户有这方面的需求时，他们很可能向客户推荐你。
（6）简报。创建免费的电子和印刷简报，寄给潜在的客户，一个月两次或至少一次，提醒他们记得你的服务但又不会骚扰到他们。简报里应包含大量的实用信息，而不仅仅是鼓吹销售。
（7）展会。参加面向发明者和产品开发者的展会或创意涉及的行业展会。展示并与销售商及与会者建立联系。如果你在同一行业有很多客户，可以考虑租赁一个展台并向每一个客户收取一定的费用。
（8）网站。保证你的网站看起来专业和简洁，让别人信服你是这个领域的专家，并邀请那些雇用你去寻找被授权人的客户使用。经常更新网站，公布最新的服务、活动和成功案例。
成功的产品猎手的首要工作是找到有市场前景的创意。记住，这些创意通常很简单——对现有产品、工艺和技术的小改进或增强。
当然成为一个成功的产品猎手要做的不仅仅是这些，所以我提供课程、信息和指导等方面的帮助。另外，书中有关产品搜寻的内容会助你将创意和企业联系起来，推出新产品，建立自己的梦想生活。
沃伦（Warren）创意的商品化经历
在过去20年里，沃伦·图托（WarrenTuttle）起先在纽约的一家大型百货商店做采购，后来成了自有厨具品牌的设计师，再后来开了一家高端家具用品商店。12年前，沃伦决心不但把自己的家具用品创意推向市场，也要帮助别人实现这一愿望。在成为产品猎手的头5年里，Warren品牌实现了3亿美元的收入。
几年前，沃伦和生牌公司（LifetimeBrand）合作开始从外部引进产品创意。当时，生牌公司有一个40人的内部研发团队，还从未从外部引入创意。在不到两年的时间里，沃伦充当生牌公司和独立产品开发者之间的中间人，促成了20多个创意产品的授权。他也不断开发和授权自己的创意。
沃伦把自己的成功归于，在家居行业的深厚积累和经验使他具备了“评估新创意的能力”。他也研究市场，从宏观上把握产业发展的趋势，在独立开发者和发明人里享有很高的声誉，并能不停地寻找新的创意。自然别人会不断地向发明人和产品开发者推荐他。每年他接触的意向客户达1200～1500人之多。
依靠丰富的市场经验，沃伦成为了赢家。他不仅为自己，也为那些依靠他把创意商品化的开发者赢得了丰厚的特许使用收入。
想要加入这场游戏，你不一定非得是一个创意天才，甚至不必自己创意，你只要能把创意者和想要获得创意的企业联系起来即可。如果你热衷于新发明，喜欢销售工作，或者你是个特许方面的专家，那么你也能够凭借产品猎手的身份过上这样的生活。
怎样选出最好的创意
好了，你已经追随了自己的激情，研究了市场，唤醒了“沉睡的恐龙”，确定了热点市场，想出了很多一直在大脑中像蜜蜂一样嗡嗡不息的好主意，现在你要确定哪一个才是最好的。把你的注意力集中在有限的几个创意上，最好只集中在一个简单的创意上——那个让你的市场研究和直觉都确信无疑的好创意。
好创意的四个特征
你必须在众多的创意中分辨出哪些是可行的。我自己的创意有很多，每一个我都很喜欢，但在选择将哪一个创意商品化的问题上我还是非常小心。我只在有前途的创意上下工夫，并且快速地做出判断。
如果你想获得成功，那么就必须在说“好，我就授权这个创意”之前，迅速地完成创意的评估。重要的是，这无关乎大小、简单或复杂、独特与否，而是关乎你能不能用最小的付出获得最高的收益。
许多人无法做出明确的决断。他们产生了很多的创意，但无法决定先从哪一个下手，有时甚至准备同时启动几个创意的工作。你无法同时在10个创意上付出，通常专注于一个创意更有效率！
我建议从一个简单的创意开始，经历整个从开发到特许授权的过程。改善、加强或简化市场上的成熟产品是最简单有效的创意商品化的途径。你一旦做到这一点，就会在接下来的创意活动中变得更自信，更富有经验和效率。经过多次的成功，你就能够快速地判断哪个创意有市场，以及怎样把创意改造得适合市场需求。
所以在开始阶段，一定要专注成熟市场上的简单创意。复杂的创意需要的评估越长，遇到的挑战也越大。你不希望头几次尝试就让自己灰心丧气吧？
每当我遇到满意的创意，我总是用下面的标准衡量这个创意能不能产生想要的结果。
它解决了一个普遍性的问题吗？
成功几率最大的创意是，任何人看见都会马上明白它解决了大家都遇到的问题，满足了一个普遍的需求或愿望，填补了市场的空白。一条经验法则是，你解决的问题越具普遍性，你的创意就越容易授权出去。
企业不愿意花费精力让市场认识一款产品或为产品创造一个新的市场。它们像我一样，喜欢容易被市场接受的简单创意，易于让人看出其独特价值的创意。它们心目中的好创意是，顾客看到就会说：“不错，我喜欢！它正合我的需要，我想买一个！”
不要将自己的创意建立在任何设想或假设的市场需求上。研究市场，然后通过一切可能的手段确认你的创意解决了一个普遍存在的问题。相比无根据的猜测，明确界定的市场需求更容易获得创意授权。
它独特的价值在哪里？