玲玲行医，名扬四方，莘城附近村庄的人来看病，萃城周围县的人也有来看病的。
莘城有两所医院，人们习惯称县属的人民医院为“大医院”，称城关镇的卫生院为“小医院”。小医院看着玲玲是个不可多得的人才，便于七五年把她聘为临时工，并且为了打她的招牌，还单独辟了一个科——针灸科。在小医院里行医，工作是有规律的，上午四个小时，下午四个小时，那时虽然会议很多，但因玲玲是个“临时”的，人们也就很少招呼她。玲玲精力充沛，感情饱满，只要是有利于社会、有利于人民的事，她愿意做得多些、再多些，她愿意一个人顶几个人干，她愿意三头六臂地干，她在想方设法为自己广阔开拓工作之路，为自己增添生活的内容。生活总是丰富多彩的，工作之中还有工作的，工作之外更可以有工作的。
玲玲想当画家。她想：我虽然不能像健康的青年那样去劳动，但可以用双手为祖国描绘美好的图画。有一位美术教师告诉她，作画有两大基本功，一是素描，二是色彩。要懂透视学，要懂解剖学，到研究色彩关系……。于是，她开始画人头，抹色块，做静物写生，临摹名画。练了一些时日，散劲了，她觉得自己身上画图画这方面的“细胞”是有一些，然而学成一个正的画家，那路程可是太长了。末后还可能当个半吊子画家，也有人坦率地告诉她，她身体不适于从事这一行业。她便将画板扔下了。
玲玲羡慕作家的生活。她经常写日记，如饥似渴地读小说，跟爸爸学写剧本。她的家就住在文化馆里，有几个叔叔是搞文学创作的。她一有空就摇着轮椅把他们喊来，要他们讲授文学知识，并把自己的“涂鸦之作”拿出来，让他们品头论足。’因她从小没踏过学校门，连象“作文课”这样最起码的基础训练都没有经过，写出的东西当然不可能像样。在叔叔们针对她写作中的弱点泼了几瓢“冷水”之后，她觉得自己的创作属于“小儿科”水平，便不敢立此为业了。
歌唱家曾拨动过她的心弦。她懂简谱与五线谱，她有很好的自然条件，她便按照科班要求，练发音，扩大音域，还把自己唱的歌录下来。她的歌，唱得还是不错的，音色很美，很动听，但仔细地进行鉴定，她发现自己在音乐方面的才能，充其量只能打七十分，不可能成为郭兰英、王昆，况且不能登台演出，只能在家唱给自己听。有人说：“设想一下吧，当晚会上报幕员报告说，‘下一个节目，张海迪独唱。’人们见一个姑娘被推上来。这样美吗？……”玲玲想罢，也便不立此为业了。
演奏家又引起她的崇拜。于是，她练习手风琴，弹吉他，甚至在睡梦中还寻觅乐章的节奏和旋律。她的手指是灵巧的，这几样乐器很快就掌握了，但一考虑自己腿不行，不可能有登台演出的机会，练到一定程度，也动摇了……
说实在的，玲玲如果身体好，会成为艺术上的多面手的。但有身体一条，就不能向这方面发展了。
爸爸见玲玲今天钻研这个，明天钻研那个，东一榔头西棒槌，学而不定，习而不专，便意味深长地给她讲起了一鼯鼠“五技而穷”的故事：一个鼯鼠，要啃破一只箱子，它正面啃啃不行，就去啃侧面，侧面啃啃不行，又去啃箱底，箱底没有啃破，它就误认为这箱子永远啃不破，便摇摇头，无可奈何地走了……其实，这箱子只有六寸厚，鼯鼠在正面、侧面、箱底却都啃了五寸。如果它不吝惜力气，再坚持啃两口，箱子就会啃破了……
这故事，爸爸是在饭桌上讲的，玲玲听了笑得喷饭。她知道爸爸以鼯鼠影射她。笑罢，便故意噘撅嘴说：“爸爸，你真坏！”
这天晚上，玲玲躺在床上翻来覆去地睡不着觉。她细细体味爸爸的话，觉得里面很有滋味。自己对于所要学的东西所以会浅尝辄止、见异思迁，是自己还没有找到“最佳突破口”，还没有把活动的目标建立在与自己的条件、才能相当的基础上。这有如土壤，黑土宜种小麦，黄土适合种谷子；这有如十八般兵器，各有长短，不能拿枪当刀，也不能用斧作剑；这有如吃饭，有时用筷子，有时用勺子。她想到人们劈木头，为什么从小头人手，小头就是“最佳突破口”；她想到人们牵牛，为什么要牵牛鼻子，一头大牛，牵别处费力不讨好，牵鼻子不费力却牵住牛，鼻子就是“最佳突破口”；她想到当年打济南，为什么先占千佛山，后攻东圩门，占了千佛山居高临下，攻进东圩门，才可势如破竹……她又想到，鲁迅是学医的，后来搞了文学，成了一代文豪；刘勰搞创作平常，但他的文艺理论著作《文心雕龙》却千古不朽；歌德绘画的才能是很平庸的，但他是世界上了不起的诗人……这些人之所以干出了一番大事业，就是因为及时地认识了自己，发现了自己的才能，从而确立了发展才能的“最佳突破口”。自己作为一个残废人，有没有长处？最大的长处又是什么？对于这个问题，她苦苦进行思索。后来，她认定自己的长处是记忆力强。多少东西一旦印入自己的脑海，会经久不忘。“瞎子耳灵，聋子眼尖”，这是老百姓的话。理学告诉我们，人的生理有代偿机能，当某一种器官失去它的功能可以由别的器官代替。这也象工作中的“代理人”。玲玲是懂得生理知识的，她对自己记忆力好的认识，是有据的。她小时记性好，残废后整天坐着，用脑的时候多了，脑发达了，记忆力的增强比一般常人有了更多的条件。虽然病动手术，记忆受到一些影响，但记忆力还是比一般人要好些。
“记忆力好的人是最容易学外语的。玲玲，你学学试试吧！”当玲玲把想法告诉父母和伙伴们之后，大家都这样献策。
“对！就学外语，学习了外语，是我了解世界的一个通道，通过对外国的了解扩大我对生活的感受，将来，我还可以搞翻译，通过翻译，提高自己的文学水平，这样一举两得，何乐而不为？”玲玲通过对自己有兴趣的学问进行了一番尝试和筛选，终于找到了自己的最佳突破口。
现在，她可以在外语这个领地里“长驱直入”了。
外语呀，连许多在校的学生，都是一门望而生畏的课程，多少人见了ABC这样的洋符号都感到头痛。在“文革”前，上大学兴考试的那些年月，多少人因外语不及格而失掉了继续学习深造的机会。现在玲玲却要啃一啃这块硬骨头了。在她面前横亘着一座山，横亘着一座烈焰腾腾的火焰山。但玲玲面对着这火焰山，没有却步，也没有叹息，而是勇敢地不顾一切地攀越。
是否怕青年人学习了外文会崇洋媚外，还是怕更多的人掌握了外语这个语言工具后会出现别的什么事，当时，县里好多中学都取消了外文这门课，教外文的老师不得不痛心地离开自己所酷爱的专业而去改教语文、政治或农业知识。那些年，完整的外语教材是没有的。玲玲就把“文革”前的英语教材，整章整本地抄下来。她还煞费苦心，自己“编辑”了一本奇特的英语教科书：一个厚厚的大本子，里面贴满了她平时搜集的印有英文说明的糖纸，药品说明书，袜子标签，烟盒、食品包装等。她说，读这样的“书”，学得快，记得牢。她逢人就问，慢慢把一些字母串起来。人们都见过妙龄女郎的绣房吧，凭着姑娘们的一双勤快的手，凡一切能叫人看得见的角角落落，都拾掇得井然有序，别致有趣，弥漫空间的是青春的浓郁芳香。可玲玲的住房，迥然有别，她把它布置成了一个英语环境。她把英语单词和句子，写在了凡是能用手够得着的墙上。她的书桌上，书架上，床单上，也都写得密密麻麻的。她的桌子上摆着一个泥塑的会摇头的“小县官”，过去，工作累了，她常常摆动它，与之逗乐，现在，却在它相应的部位，写下了好多好多的英文单词。
朋友们来了，她用英语同他们对话。
她时常对着镜子，让自己当中国姑娘，让镜子里的影子当英国姑娘，来练习对话。
在那一段时间里，玲玲学习英文，简直是入了迷，着了魔。在时间利用上，她分秒必争。有时，一边吃饭，一面念念有词地背诵，竟几次把笔插进饭碗里。她本无饮茶的习惯，但为了学习，每天晚上都要沏一壶又苦又涩、象中药汤那样难以下咽的酽茶，借以提神助兴。她还给自己立下了一条法规，每天背不熟规定的单词条数，就自己打自己的板子。为了按时完成学习计划，她甚至使用兴奋神经的药物。深夜，实在困得没有办法时，就定好闹钟，伏案稍稍打个盹儿。不少次由于疲倦极了，闹钟震耳响，她竟也听不见；常常坐到椅子上，一直苦读到“东方既白”。
在乡下，人们都曾看见过焦渴的大地，张开那龟裂得出现纹缝的嘴唇，拼命地吸吮着一场甘霖的情景。玲玲那贪婪地汲取知识乳浆的样子，与之是何等地相似呀。她把自己的全部身心都溶化在知识的海洋里了。
在小学、中学里，人们都读过苏秦“头悬梁”，孙敬“锥刺股”，杜甫“读书破万卷”，韩愈“焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年”，以及白居易“口舌成疮，手肘见胝”的故事，玲玲那锲而不舍的苦学劲头，比之他们，恐怕有过之而无不及。因为玲玲深深懂得，人的才能并非一生下就有，而是全靠从学习中得到的。
艰苦的学习，对身体健全的人，只是精力的聚焦，体力的消耗，脑细胞的损害，劳累了只需要稍事休息便可得到恢复和补充。而玲玲姑娘的学习，却远不止于此，因为魂儿全被书本勾走了，她有时连续坐上几个小时，上身疼痛难忍，尚可用意志来征服，而三分之二的下身，麻木得如同一块死枣木墩子。常用一种姿态，久不活动，生出一个个褥疮，这处感染化脓未封口，另一处又开始溃烂，褥疮有时导致全身发烧，数日不退。就是在病的时候，玲玲仍趴在床上，用肘支撑上身；翘着头，看书写字。除非高烧使她昏迷不醒，她总不肯让能够活动的双手和可以思维的大脑休息。为了攻克英语这座火焰山，姑娘那有知觉的部分肌体，付出的是痛苦和汗水，而无知觉的那部分肌体，付出的却是血的代价。她读呵，写呵！熟悉玲玲的人都知道，她用过的英语练习本，摞起来有两尺多高！
我们必须了解玲玲攻读英语时的那个年代，那是一九七五年，敬爱的邓小平同志刚刚出山不久，很快又遭到了诬陷，他老人家整顿教育的雄心大志还没有来得及施展，学校里又出现了一片混乱。多少年轻人自称“看破了红尘”，主动地放弃了学业，干枯的心田里出现了一片荒芜；多少学生把学习当成儿戏，上了中学的学生，还“坑”“炕”不分，“娘”“狼”不辨，却高喊着要“反复辟”“反回潮”。而这时的玲玲，才是真正地“看破了红尘”，她懂得了马克思说的，人生的意义在于“造福人类”、“完善自身”。她拿到了贝多芬理解人生的“钥匙”——用痛苦换来欢乐。她校正了心海的罗盘，点燃起青春的火炬，为了辉煌的目标——成为社会的有用之材，不吝血汗，艰苦地跋涉于知识的大山巨川之问。她那滋润的心田里，郁郁葱葱，一片青枝绿叶！
为了玲玲的学习，多少人帮助过她。在学习外语时，有许多老师帮助她。过去上过大学的叔叔阿姨帮助过她。如果没有他们手把手地从ABc教起，玲玲即使再聪明，记忆力再好，也是踏不上外语这块领地的。但是他们的知识也毕竟是有限的，在玲玲基本掌握了英语语法和二、三千个单词以后，他们就教不了她了。“师不必贤于弟子”，“弟子不必不如师”，“后来者居上”，这是做人们认定的一条颠扑不破的真理。这个时候，玲玲多么盼望自己身旁有一名严师和高师！她常常在内心里呼喊着：
“高明的老师，你在哪儿呀！快来指教一下玲玲吧！”