明哲保身，班固的处世哲学
同为写史之人，司马迁和班固难免会被后人拿来比较。司马迁作为中国文史界的泰斗，忍辱负重编写《史记》，地位不可撼动，但其实班固也不逊色，虽然他们的时代、背景相似，但有一点他们是很不同的。
司马迁为人耿直，有什么说什么，宁为玉碎，不为瓦全，以柔弱文人之肩挑起了汉朝沉沉的负重，但班固却更多地秉承了那个封建时代文人士大夫的压抑性格，保全自己才是其首要考虑的事情。
二人同为才子，编著史家书籍，出身文人世家，教育良好，但是因为时代的差异，令这二人在心性上有着很大的不同。司马迁生于汉武雄风时代，外儒内法，文治武功，而班固晚司马迁将近两百年，那时的汉朝世风日下，迷信盛行，已经是东汉末年最为荒诞不经的时代了。
在那荒诞的年月里，班固与司马迁的人生哲学可谓是大相径庭，但这也是因为班固所处之境遇造成的。
班固的七世祖因为秦末躲避战乱，所以迁到山西境内，后来世代在这里繁衍生息。班家人才辈出，是书香门第，所以，班固自小也是受到了此番熏陶，行文遣词有高人一筹的造诣。
班固年纪轻轻就和司马相如、张衡、扬雄这三个赋词大人物被人合称为“汉赋四大家”。东汉初年的文化风向标还是和西汉看齐的，赋体依然磅礴大气、润色鸿业，所以班固也未能免俗，他那个时候创造的《两都赋》极尽铺张华丽之能事，运用了大量的排比和俳句，气势恢弘。
可见班固为人是能适应时代的发展的，他明白这个时代需要他成为一个什么样的人。天下道义的力量都是建立在利益的基础之上的，如果没有利益来做后盾，那么任何的道德规矩都是一纸空文。班固是明白这个道理的，所以他虽然读着孔夫子的仁义道德之书，但内心也为自己建立起了一套处事标准。这就好像他的赋词一样，华丽之美，但又有班固的思想蕴涵其中。
乱曰：天造草昧，立性命兮。复心弘道，惟圣贤兮。浑元运物，流不处兮。保身遗名，民之表兮。舍生取谊，以道用兮。忧伤夭物，忝莫痛兮。皓尔太素，曷渝色兮。尚越其几，沦神域兮。
《通幽赋》节选班固
这是《通幽赋》的最后一段，从中可以看出班固的文史功底深厚。天地之始，万物混沌蒙昧，皆立其性命。返归天地本心，唯有圣贤通晓，天地之元气保存身躯，能在死后留下好名声，舍生取义便是此道。为世间忧伤，平添痛苦，保持质朴的心性，不被污浊。如果人能预料到今后的二三事，只怕也就离神明不远了。
在这一段中，班固自诩看透世事，而他本人却没能像文中那样洁身自好。
班固的从政功力深厚，他因为文采好为汉明帝所赏识，一跃成为兰台令史。耗时大概二十多年，班固在章帝中期的时候完成了《汉书》的主要创作内容，可以说，班固这个官当得是顺风顺水，基本没有遭受什么挫折和打击，这除了和他的才能挂钩之外，也不得不说是班固为人有道。在那个时候，皇帝总是会就一些历史或者时事来征求史官的意见。而班固总是明白何话该说，何话不该说，他能把握住和汉章帝交流的度，所以，班固纵使有着和汉章帝不同的意见，他也不会贸然地提出。司马迁的前车之鉴并不是白白付出的。
简而言之，班固因为人世故圆滑，却也不是什么大奸大恶之人。所以，班固一生小心翼翼，倒也没有什么大风大浪。他曾在《离骚序》中对屈原投江提出过异议，在班固看来，屈原虽然高尚，但屈原自身也是他结局悲惨的主要原因之一。由此可见，班固在君子的道德和封建专制的平台上巧妙地找到了一个立足点，他能进能退，能攻能守，明哲保身就是班固的人生哲学，他可以在任何时机找到一个契合点，让自己全身而退。
明哲保身的班固不但是个汉赋家，更是一个诗人，他一生写了很多诗歌，大多为歌颂汉室皇家功德的内容：“因露寝兮产灵芝。象三德兮瑞应图。延寿命兮光此都。配上帝兮象太微。参日月兮扬光辉。”虽然他为官并不激进，但在一定程度上是非观念还是有的，班固在他所编著的《汉书》中写过一首《咏史》，是为了纪念当时一位舍身救父的女子缇萦而做的。
缇萦的父亲被判有罪，要被送往长安处以肉刑，临行前，犯人悔恨没有儿子，只有没用的女儿。缇萦认为父亲所言差矣，便想尽办法为父申冤，状词声声啼血，闻者流泪。汉文帝知晓后，因为被女子的孝道感动，让他们父女团聚了。
三王德弥薄。惟后用肉刑。太苍令有罪。就递长安城。自恨身无子。困急独茕茕。小女痛父言。死者不可生。上书诣阙下。思古歌鸡鸣。忧心摧折裂。晨风扬激声。圣汉孝文帝。恻然感至情。百男何愦愦。不如一缇萦。
《咏史》班固
文中，班固的敬佩溢于言表，由此可见，班固还是保留了文人的一点正义感和道德心，这也是班固晚年锒铛入狱，最后莫名死于狱中的一点潜在原因。因为他和当时的大将军窦宪关系紧密，在一次大战中窦宪兵败回朝，后因为政治原因自杀身亡，从而牵连了班固，他先是被罢官，后被投入狱中，最终没能逃过这场无妄之灾。班固恐怕最后也没有想到自己明哲保身一辈子，最后还是落得个身首异处，不得善终的下场。其实班固的下场，既不是上天注定，也不是咎由自取，而是整个封建社会集团内部权力争斗所必需的牺牲。
其实班固心里也是明白的，从他的思想内容来看，《汉书》并不如《史记》那样深刻理性。班固曾批评司马迁“论是非颇谬于圣人”。这反映了东汉末期儒家思想作为正统思想已经站稳了脚跟，班固也是深受影响。而且父亲班彪的历史思想和文学理念对班固有着根深蒂固的影响。所以，由于以上诸种因素，班固最后没能富贵到底，而是走上了一条他不情愿走的道路，在他明哲保身的背后却是现实的无尽酸楚。
回顾班固的一生，跌宕起伏让人有些难以理解。毕竟他是始终维护着皇家利益和自身安危的，而且从表面来看，班固并没有犯下什么不可饶恕的罪过，但是他最后依然难以逃过一死。
人生的发展，既让人感到满足又有些遗憾，或许这就是历史令人探索的地方之所在吧。