把财务管理当做公司的生命
每一个总经理无不希望自己的公司蓬勃发展，效益不断攀升。然而效益的提高离不开财务的支撑，可以说，财务管理是增加效益的重中之重。也许有人认为，身为总经理的自己只要管理好员工就行，为什么要去了解财务知识呢？
为了很好地回答这个问题，不妨来看这样一段分析：
为什么中国的公司平均寿命只有3.8年？因为财务管理不善，资金出了问题。
为什么很多公司发展很慢？因为他们不懂如何与银行和风险投资家打交道。
为什么很多公司“内贼”不断，资产流失？因为内控体系出了问题。
为什么很多亿万富翁纷纷锒铛入狱，万贯家财毁于一旦？因为税务、财务管理出了问题。
为什么很多公司发展到一定阶段就遇到瓶颈？因为总经理受制于财务知识，有的连基本的会计报表都看不懂，更不要说如何分析与发现问题。
在这段分析中可以看出，财务管理对公司的生存和发展至关重要，可以毫不夸张地说，财务管理是公司的心脏。而我国公司许多当家人——总经理的财务意识不强，对财务管理也不够重视。大多数的总经理一般是业务出身，严重缺乏财务知识，普遍存在着重销售、轻理财的现象，这就为公司以后的运作带来了一系列的问题。
现代公司要求规范化管理、要求会计资料健全。凡是公司都会有会计资料，都需要对资金的筹措和使用进行规划，这些都离不开财务管理，因此也就要求公司总经理们管理公司时，在发挥财务部门管理职能基础上，自身也要懂一些财务知识。因为公司财会人员的工作是为总经理的决策提供服务，总经理的经营理念，决定了公司的财务管理方法。可以说总经理的财务管理思想决定公司的财务管理水平和经营成败，所以，作为一个优秀的公司总经理，了解一些常用的财务知识是非常必要的。
当然，总经理懂得一些必要的财务知识并不是说要把总经理都变成会计师。要求总经理懂财务不仅仅是能看懂财务报表，理解财务原则，更重要的是能够分析数据，读懂数据背后的含义，并对财务进行规划以及管理。数字是诚实的，真实的数据不仅能帮助管理者经营，还能够利用数字来表现策略，帮助计划制订、更好地控制与管理、评判绩效与未来。
总经理不懂财务就不能主动用财务数据进行决策，而是习惯于以自己的经验、喜好主观地作出判断，这种判断一旦错误，说服别人就很困难。即使说服了这次也不能保证下次。久而久之，还容易产生矛盾。
现在有这样一个比喻：不懂财务的总经理带着公司在市场上和其他公司竞争，就像一个不自量力的人，在做难以完成的事情。这些公司的总经理大都是从营销起家，本身不懂财务，甚至不具备较高的文化水平。但是公司规模的一步步壮大，对这些总经理、经理们的财务技能提出了要求。
对于一个公司总经理来说，懂得财务能让自己清晰地知道目前公司经营的问题，通过财务分析能更好地控制经营风险，分析公司的优劣势，更好地选择能创造价值的项目或产品。所以，财务知识是总经理的必备知识之一，不掌握相应的财务知识和技能，是管理不好公司的。
总经理如果不懂财务知识，在竞争激烈的当今社会对公司的发展和生存是非常不利的。因为公司的各种决策都离不开财务数据，而决策的依据就是一系列的财务数据和指标。不了解些财务知识、不研究公司财务管理问题、财务风险意识淡泊，是不利于公司发展的，最终也是注定要失败的。
有什么样的观念，就有什么样的效益
一个成功的总经理不但要懂得一定的财务常识，而且要有正确的财务观念。因为总经理的财务观念总是会渗透到公司的各个领域、各个环节中。从某种意义上说，财务管理是公司可持续发展的一个关键。因此，树立正确的财务观念对公司管理人员显得尤其重要。
公司管理层观念的转变，为公司所带来的变化是不可估量的。财务观念对公司管理的影响，特别是对公司经营业绩的影响很大。因此，根据公司自身的经营特点来树立正确的财务观念，加强财务管理，才能使公司在激烈的竞争中立于不败之地。
总经理在财务管理中应树立的几个正确的财务观念：
资金成本观念
资金成本有时表现为现实的成本费用概念，但更多的情况却是一个机会成本或估算成本概念。资金成本的高低是相对于公司的投资收益率而言的，资金成本越低，公司的投资收益就越大。
合理资本结构观念
所谓的资本结构是指资金的构成及其比例关系。良好的资本结构是公司创造效益、稳定发展的基本前提。
投资风险管理观念
风险是指事物发生结果的多变性和不确定性。不要把风险简单混同于损失。在市场经济条件下，公司能否将资金投入到收益高、回收快、风险相对小的项目上去，对公司的生存和发展十分重要。因此，应树立和加强投资风险管理观念。
通货膨胀观念
通货膨胀是导致货币购买力下降、钱不值钱的重要原因。西方国家的市场经济发展实践证明，在市场经济体制下，通货膨胀是必然的。因此，建立正确的通货膨胀观念就显得特别重要。公司管理者在财务管理实践中，要注意通货膨胀对于公司所带来的有益或有害的影响。公司财务人员应注意对通货膨胀的预测，争取能够预测到未来的通货膨胀程度，以在通货膨胀到来之前采取某些有利于公司的措施，实现盈利。
有了科学的财务观念，总经理在财务技能方面，还要做到：
（1）能看懂财务报表，能从报表中把握公司总体的财务状况和经营业绩，并从中发现主要的问题。
（2）具备资金流转控制的基本概念与方法。
（3）有财务风险意识，能在风险与收益中找到平衡点。
公司总经理对财务方面的缺失主要是观念的缺失，知识的缺乏却是可以通过学习补充的，对财务的重视就是要公司总经理从根源上即思想意识上得到解决，确立正确的财务观念。
在市场经济条件下，财务活动是公司最基本的经济活动之一。市场经济越发展，公司财务越重要。而公司又受管理者的观念支配，不同的财务观念引致不同的认识和不同的决策。
任何时候都不能没有财务目标
公司总经理一般都知道财务是公司的核心，但是对于怎么管理却很模糊。财务管理的对象目标是公司的资金及其运动，通俗地说就是管钱和钱的去向。哪里有经济活动，哪里就有资金运动，哪里就属于财务管理的范围。
财务管理的主要内容包括资金的筹集、资金的使用和资金的分配。那么财务管理目标的最终目的是什么？公司在商海中博弈就如同船只在大海中航行，方向是至关重要的。具体到公司中，就是要重视财务管理的目标。
因为，方向比努力重要，目标比行动重要。
一天夜晚，一个人在房间里四处搜索着什么东西。
有一个人问道：“你在寻找什么呢？”
“我丢了一个金币。”他回答。
“你把它丢在房间里，还是墙边？”
“都不是。我把它丢在房间外面的草地上了。”
“那你为什么不到外面去找呢？”
“因为外面没有灯光。”
看到这个故事可能会觉得这个人很可笑，但是，现实中却有很多的公司就像这个人一样，每天都在错误的地方寻找着它想要的东西。
财务管理的目标是指公司财务活动所希望实现的结果，这是评价公司财务活动是否合理的基本标准，也是公司进行财务决策的基础，它决定着公司财务管理的基本方向。因此，选择正确的财务管理目标是搞好财务管理的前提。
一个公司若要有所收获，就必须选择正确的目标，把握住公司的方向，否则就会浪费公司的资源，甚至导致公司破产。同时，一个公司也只能有一个财务管理目标，否则会导致管理混乱。例如：
一个人有一只手表时，可以知道现在是几点钟，而当他同时拥有两只走时不一的手表时却无法确定时间。两只手表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的把握。
这个道理告诉我们，对一个组织的管理不能同时采用两种不同的方法，不能同时设置两个不同的目标，否则将使这个公司无所适从，最终导致失败。
在选用财务管理目标时，应根据公司的情况而制订，不同的公司的财务管理目的各不相同。下面介绍几种最具代表性的财务管理目标，总经理可以根据自身公司的实际情况进行选择使用。
现代公司最常用的财务管理目标有：利润最大化、股东财富最大化和公司价值最大化。
以利润最大化为目标
利润最大化是西方微观经济学的理论基础。西方经济学家以往都使用利润最大化这一概念来分析和评价公司行为和业绩。利润代表了公司新创造的财富，利润越多则说明公司的财富增加得越多，越接近公司的目标。
优势：公司追求利润最大化，就必须讲求经济核算，改进技术，提高劳动生产率，降低产品成本。这些措施都有利于资源的合理配置，有利于经济效益的提高。
缺点：没有考虑利润实现的时间；没能有效地考虑风险问题；会使公司财务决策带有短期行为的倾向；没有考虑所获利润和投入资本额的关系。
利润是一个会计概念。同一项经济活动，选择不同的会计处理方式，会得出截然不同的利润结果，有时候利润的增加并不能反映公司的真实状况。
以股东财富最大化为目标
股东财富最大化是指通过合法经营，为股东带来更多的财富。在股份公司中，股东财富由其所拥有的股票数量和股票市场价格两方面来决定，在股票数量一定时，当股票价格达到最高时，则股东财富也达到最大。所以，股东财富最大化，又演变为股票价格最大化。
优势：考虑了风险因素。因为风险的高低，会对股票价格产生重要影响；在一定程度上能够克服公司在追求利润上的短期行为；比较容易量化，便于考核和奖惩。
缺点：只适用于上市公司；只强调股东利益，而对公司其他关系人的利益重视不够。
股票价格受多种因素影响，并非都是公司所能控制的，把不可控制因素引入理财目标是不合理的。
以公司价值最大化为目标
公司价值最大化是通过公司财务上的合理经营，采用最优的财务政策，充分考虑资金的时间价值和风险与报酬的关系，在保证公司长期稳定发展的基础上使公司总价值达到最大。其基本思想是将公司长期稳定发展摆在首位，强调在公司价值增长中满足各方利益关系。
从理论上讲，公司价值可以通过下列公式进行计算：
v=∞t=1FCFt（1+i）t。
式中：v表示公司价值；
FCFt是第t年公司的报酬，通常用现金流量表示；
i是与公司风险相适应的贴现率；
t是取得报酬的具体时间；
∞是为取得报酬的持续时间，在持续经营假设的条件下，∞为无穷大，如果各年的现金流量相等，则：
v=FCF/i。
说明公司的总价值与FCF成正比，与i成反比。i的高低主要由公司风险大小来决定，风险越大，i就越高。