第七章 喜相拥，冰消雪融
正是一天里最为炎热的时辰，镇上居民都躲在屋内午憩去了，就连最热闹的街上也没了叫卖声，四周店铺皆放下了布帘，将热气挡在外头，只还有些摊贩无精打采地守着摊子。
浑身满溢的妖气弥漫开来，收也收不住，他不在意，脑中只想着找到阿丑，“嗖”的一声便从一处屋檐跳到了另一处。底下偶有打盹的小贩惊醒抬头，却只仿佛见到疾如闪电的灰影，再眨下眼便不见了，直道是自个眼花。
“真心急呀。”重竹摇头啧道，却也化做一道黑烟跟在他身边，不时出声指点他左转右拐。
“找到了。”红莲突地低语，一手扶着突起的檐角，俯身下望。
那个立在路边长辫垂肩的女子，不是阿丑又是谁？
离开客栈这么久，她却没走多远，一双眉头低蹙，呆呆地看着面前的茶水摊子，也不像要吃茶的样子。
他望着她含了愁绪的侧面，胸前闪过一丝异样情绪，他说不清，只记得那晚阿丑替他挨了打，不得已让他帮忙上药，别开的面上满是委屈忍痛的神情，眉间一点羞意，还有那如白莲身柔腻的背上触目惊心、泛了青斑的红肿棍痕。他将这一切瞧在眼中，心里也是这样古怪的感觉，刺刺的麻麻的，满溢到四肢百骸，扯疼了每一寸肌理。
他不知该怎么称呼这种情绪，只知道穷尽一生也不愿让阿丑再露出那样委屈的神情、再受到那夜的屈辱了。
“哎呀呀，她还在犹豫么？是该相信清心观那些牛鼻子的法力，找他们收了你，还是赌咱们追不上她，就此远远逃开算了？”重竹的声音在耳边滑腻响起，打断了他的思绪，他眼中银光一闪，冷冷瞧了他一眼，重竹立时捂嘴做个噤声手势，腻笑着滑开了几步。
“姑娘，天气这般热，别站着了，要不要坐下喝碗茶？”下头茶摊主人观察了阿丑许久，终于决定出声招呼。她如梦初醒地抬眼，胡乱摇摇头，又觉在人家摊子前站了半天怪不好意思，便一指摊上送茶的烧饼，“给我一块这个吧。”
“好嘞，您要什么馅的？”
“随便。”阿丑心不在焉地接过油纸包放在怀里，付了钱，往下走几步，又停脚发起呆来。
她这一停，正好站在镇上王大娘的符纸摊前，王大娘掀起眼皮瞧她一眼，抱着问一问无妨的心思不甚热乎地道：“姑娘，我瞧你面有忧色，是碰到什么难事了吗？我这有刚从清心观求回的护符，能除百病能镇妖邪，姑娘要不要买一张？”
“清心观”三字入耳，阿丑不由一怔，“那个清心观，很灵吗？”
“灵，咱们镇上没有人不信奉它，因它在镇子边上，远了些，平时有什么小病小灾都来我这讨一张护身的。若事情太棘手，像妖鬼作孽之类的，才请掌教出马……”
阿丑面色更加古怪了，“那清心观的掌教很有本事？”
听到她这么问，上头的重竹便怪里怪气笑了一通，红莲并不看他，心里却蓦地一沉，不觉闭了闭眼。
王大娘絮絮说道：“可不是吗？掌教的本领不敢说通天，可入地总是有的，他又嫉恶如仇，妖邪野鬼遇上他全逃不过，酬金多少倒是其次，这一带人没有不服他的。”
“妖邪野鬼必诛吗……”阿丑喃喃道，像是失了神般竟转身走了。
“哎姑娘，你问了这么多，到底要不要买呀？”王大娘拉起的嗓门传遍了整条大街，连瞌睡的摊贩都睁了眼睛朝阿丑看来，她心烦意乱，眼角觑见路边一条僻静小巷，不假思索便拐了进去。那是个死巷子，三面围的皆是民宅后墙，她也不介意，只是怔怔站着，想自己的心事。
“阿丑。”蓦地一声轻唤，她转头，见那儿不知何时立了一个男子，正直直地望着她。
“红莲？”虽然诧异他竟能找到自己，可此刻最不想看到的也是他，阿丑撇开脸，“你怎么来了？”并没有注意到红莲看见她像是厌恶至极的举动时，为之一黯的眼神。
她这么问，却不真想听到回答，低头掩饰地擦了擦不知为何突然湿润起来的眼角，忽又想到什么，她霍地转身。
红莲仍是站在原地，可让她感觉不对劲的地方却是明显的——他爪子没有收起，尖尖的长耳已从发间露出了端倪，原本只是黑中带了点红的发色似乎起了变化，红得更加明显了……是日光映着的原因么，可这儿明明背阴呀？
“红莲……”他就这样子出来？
“嗯？”红莲应声，挑着眼看她的方式有些古怪，“阿丑，你的脸色为什么这么奇怪？”
奇怪的是你吧？阿丑不敢回答，小心翼翼地端详他，除了初遇红莲那次，这是她头一回不敢靠近他。
“阿丑，你的脸色好难看，不愿见到我吗？”他一边说着，一边缓缓地走近，耳边似乎仍有重竹送来的低语：“她自然不愿见到你了，她怎会乐意被即将遭她背弃的人逮到？”
是这样吗？他望进阿丑的眼睛，却只见到害怕与防备的神色，见到她随着自己的靠近，踉踉跄跄地后退抵在墙上。
受伤的神色在红莲面上一闪而过，他也不知自己想做什么，伸出手欲触碰阿丑，却换来她的挣扎骇叫，连带着两人都跌倒在地。他尖利的长爪无意间滑到了她颈间，下意识便跟着探出另一手，合握住那纤细的蜜色脖颈。
不想用力，也不想放开，只是俯在阿丑身上，眼对着眼看她。
她似乎被吓得不轻，一双细眼从未瞪得这么大过，肌肤冰凉，十指死死扳住他的手腕，似乎怕他真的会掐下去。
他看了她半晌，喃喃道：“阿丑，我好难受。”以往他肚饿时总会感到烦躁不安，身体内像是有什么想要挣扎而出，将他撕裂开来。可此时胸口的炙灼感却更加难以忍受，想要相信阿丑，相信她不会背叛他，可又觉得她真的要弃自己而去了。
不知该相信哪种判断好，矛盾，不安，讨厌这种感觉，希望能做些什么来将这一切结束掉……重竹诱惑的话语又在此时响起：“难受吧？觉得饿吗？你身下就是人间最美味的东西呀……红莲兄，你知道咱们妖类最喜欢怎么对待背叛者吗？那就是把她吃了，五脏六腑，白肌红血，一点不剩，她便全是你的了，再也不会背叛……”
红莲闭上眼，感觉自己的心脏被耳边的低语一寸寸烧灼，蓦地不堪忍受地将头埋在了阿丑肩窝。
她只是惊慌失措地挣扎，拼命想推开他。他不理，轻易将她制住了，仍是闭着眼睛喃喃：“好难受好难受……阿丑，你打听清心观的事，是为了帮我，不是要害我，对吧？”好希望阿丑能点头，可又觉得即使她点头，自己也没法全心相信她……他早知她不是那么单纯的女子呀！
他不笨，知道阿丑当初应承要帮他多半是因为她一人在山里活不下去，要依附他。她其实不喜欢和一个妖怪在一起的，偶尔不小心撞见他进食时，面上也总是闪过不自在的神情。
他知道，他全知道，这些对他而言本不重要，多个人在身边也无妨，运气好，他便能在阿丑的帮助下找回身世，若她骗他，下了山后伺机逃脱，那也没什么了不起……可是现在，光想到阿丑会骗他、讨厌他、背弃他，就已觉得受不了。
他也希望自己不是妖怪呀！可是、可是即便自己真是妖怪，他也不愿阿丑离开自己……这种心情，究竟是什么？
思绪混乱间，突地察到了不对劲——身下的女子不知何时已停止了挣扎。他一惊，以为自己真受了重竹蛊惑，不觉使力把阿丑害死了，忙支起身一看，见她静静躺着，双手不再反抗，而是紧紧捂着脸，泪水无声地从指缝间蜿蜒淌出。
“阿丑……”脑子猛地清醒了许多，以往那种害怕见到阿丑哭泣的心情又回来了，他一手笨拙地拨开她颊边被泪水粘在一起的发丝，另一手仍撑在她身侧，不知如何是好。
“笨蛋！笨蛋！”带了浓浓哭腔的话语从她手下逸出，“我为什么要骗你，为什么骗你？我……我被自己的家人欺骗，差点就死在山里……最恨遭人欺骗了，又怎会骗人！”
“我知道，我知道。”红莲连声应着，心里一阵阵刺疼，笨手笨脚地将哭个不休的女子揽进怀中。
她仍是捂着脸不肯看他，哽咽着断断续续出声：“我、我讨厌那个重竹，想摆脱他……可你不愿意走，那么、那么见上清心观的道士一面，你总该安心了吧……可卖符的人却说那道士逢妖必诛！”要她如何对他开口？左也不是，右也不是，她本已很犯难了，红莲竟还不信她！
直哭得上气不接下气，“我不愿被人当成妖怪，不愿被追打，不愿成天提心吊胆……可是、可是我不会只因这样便骗你呀！”遭人背弃的滋味她刻骨铭心，便算是死也不愿做那个背叛的人，可红莲竟不信她！
红莲不出声了，只紧紧搂着阿丑，仿佛这样便能将所有的愧疚传达过去。
她哭了一阵，渐渐平静下来，想擦干泪水，身子却给红莲搂住动弹不得。突地有些羞恼，想叫他松手，却还生他的气，不愿开口求他。红莲身上让她害怕的气息已散尽了，怀抱间只余满满的愧疚。
这傻瓜、这傻瓜……她恨恨地想着，心里却不知不觉消平了。这些日子里的矛盾、犹豫、提心吊胆，甚至方才以为红莲要害她时生起的恐惧，似乎都给他一个笨拙的拥抱消解了。
好像、好像真要和这个闷头闷脑的妖怪牵扯不清了呢。阿丑模模糊糊地想，微挣了下身子，“放开啦。”
他动了一下，力道放轻了些，却仍搂着她不松手。阿丑看不到他的脸，只觉得这样两人相偎的感觉……还不算坏。这里也没旁人看着，随、随他吧。
她定定神，心里头已没有犹豫，开口道：“红莲，你还记得咱们初识那晚我说的话吗？如果、如果实在找不出你的身世，咱们便还回到那座山里，远离人群生活好不好？”其实想想，她与红莲在一起会感到不安，是因为害怕别人认出他是妖，只要远离了人群，就无须担心什么了。仔细想来，在那座山里短短时日的生活，其实是她这辈子过得最为轻松惬意的日子。
如果与红莲做伴的话，应该不会寂寞吧？
闻言，红莲的肩头僵了下，慢慢放开她，面上有些迟疑，“阿丑，其实……我也许已经知道自己是谁了。”
“什么？你记起来了吗？”
“不是，是重竹说的。”虽然他没有半点印象，除了那些梦境……
“那个人？”阿丑皱皱眉，正要深问，却盯着他顿住了，“红莲……你的脸怎么了？”
他下意识摸摸自己的脸，“有什么不对吗？”
岂止不对，简直是大大不对！他的发已成了火焰般的颜色，瞳中银光流烁，最恐怖的是原来光洁的面上浮现出蛛网般的红丝，在肌理下隐隐跳动。
“你……”她的喉口发紧，吞咽了几下才出得声来：“你的爪子和耳朵，收得起来吗？”
红莲看着自己的长爪，摇摇头，面上也满是疑惑之色。先前一心想着找到阿丑，此刻才注意到自己周身妖力满溢，收也收不住。
究竟是怎么回事？阿丑一时呆然，突地想到什么，她伸手抓住红莲，盯着他的眼睛问：“红莲，你老实告诉我……这些日子以来，你真有在进食吗？”
会是这个原因？他有些迟疑，却抽回手，站起后退了几步，“阿丑，”对着她不明以然的脸，他道：“我觉得有些奇怪……你还是离我远些吧。”
“什么意思？你若是许久不进食……会变成怎样？”
“我也不知道。”红莲摇摇头，他从来没有忍过这么久，可是，先前已经控制不了自己，差点做出了伤害阿丑的事情，他不敢冒险，“你还是快走吧。”
“怎么可以！”她蓦地睁大了眼，上前想触碰他，却被他连退几步避开了。
“不然你留下，我走。”红莲说着，当真便要跃上墙头。
“等等！”她不敢再逼他，“那好……你在这等着，不要走开……”见他闻言停了下来，她加重语气再嘱咐一遍：“不要走开哦！”说罢又担心地看他一眼，这才转身匆匆奔向巷口。
耳边捕捉到一丝微弱呻吟，她不由停步回头，见红莲不知何时蹲伏在了地上，背对着自己的身影微颤，似乎在忍受着巨大的痛苦。她犹豫一下，仍是跺跺脚，头也不回地跑开了。
不敢再去看那个身影，怕后头逐渐弥漫开来的危险气息，也怕自己再多看一眼，便会忍不住折身。
原本是要直奔集市的，却在巷口差点踩着脚下一团毛茸茸的东西，定睛一看原来是一只卧在墙角下的黄狗。那黄狗也被她吓得跳了起来，待看清了只是个寻常女子，手上既无棍棒也无石子，长尾便一甩，哼哼唧唧地另寻清静地方去了。
阿丑心里一动，急忙从怀中掏出原先敷衍买下的烧饼，摊开油纸唤那黄狗：“狗狗，你看这是什么？”
黄狗被引回头，警惕地看了她几眼，却挨不住烧饼的香气，慢慢踱了回来。
“对了，就是这样，咱们到了巷里给你吃……”她弯腰轻声哄劝着，一步一步诱它退回巷子里。再转过这面墙，便是红莲等着的巷子尽头了，她心里一紧，扬手将烧饼甩了过去，黄狗早就不耐烦，叫了一声也跃了过去。
“汪——呜！”
凄厉的狗叫声戛然而止，之后便是死般的寂静，极淡的血腥味在巷子里弥漫开来，不知是否是她错觉，伴随这血腥气息而起的，似乎还有若有似无、饥渴万分的吸吮声……
她手脚冰凉，背紧紧贴在墙上，一眼也不敢探头去望。
没关系，那只是只狗、一只狗而已。
心里不断反复安慰着自己，却仍抑不住翻涌上来的作呕感。
这是她头一回距离这般近地感受红莲进食的情景。
害怕得无以复加。
仿佛如果那不是一只狗，而是她，红莲也会毫不犹豫地扑上去。
不、不会的，他不是叫她走了吗？即使是心里不相信她的时候，也没有伤害她、即使是无法控制自己的时候，也首先想到护全她……她不该怀疑红莲的！
那……她自己呢？如果方才碰见的不是一只狗，而是一个幼童，她会不会也拿出对付那只狗的手段将其诱哄进来？
光是想到自己竟会产生这样的疑问，就足以让她不寒而栗。
泪水从阿丑眼中不受控制地奔流而出，她捂住嘴，不敢哭出声来。
自怜的情绪击垮了一切，不明白她与红莲为什么非得受这样的折磨。
然而最为可悲的是，即使心里如此的害怕，却没法挪开脚步，丢下红莲不管。
仿佛也跟着他变成了妖怪似的。
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