第六章 一赌佳人
楚冬卿回韶王府已入夜。
幽微的烛光来自他的那间住处，白丁早就困得不见人影，盯着映在窗棂纸上的倩影，微微怔忡。
“王爷回来了？”习武的敏锐让屋中人很快拉门扇，站在门槛里，望着外面动也不动的他。
楚冬卿略有迟疑，但在她的脸上又找不到几个时辰前的激动，“有吃晚膳吗？”
“吃了。”凤朝露把竹篾编的篮子放上小桌，“宫里送来娘娘赐的冰糖燕窝粥和八种糕点。”
他点点头，把宽掉的外袍随手交给凤朝露。
她闻到酒的气味以及……胭脂的香味，“王爷又饮酒。”
“呵呵，总不能让我看着你睡一下午吧。”楚冬卿看看她，“现在身子好些没有？”
他的关怀让凤朝露有一丝内疚，“下午那会儿朝露无礼，为了一出戏在乱发脾气，以后绝对不会再犯，也希望……王爷不要再说气话，等拿到解药，再告诉属下关于梧桐坠的来历。”
她宁可相信他说的是气话，相信萧家哥哥没有死？
楚冬卿望着她期许的模样，心头一软，随着她的话应道：“好，过去的事就让它过去，我不会放心上，你也不用在意，倒茶，陪我吃点心吧，喝了很多酒，肚子有点空。”
她漾出浅浅的笑容，赶紧去泡茶。
楚冬卿把篮子的盖掀开，瞅了瞅，“你有吃过吗？”
“王爷未回，我不能私自去拿。”她把冒着热气的茶端到他手边。
楚冬卿淡淡地说：“不就是拿来给你吃的？”
她不好意思地呢哝：“那我也吃不完那么多……”
“其实。”他把一块像花瓣似的糕点递给她，示意她吃，自己也捏了一块丢在嘴里咀嚼，“你又没什么毛病，就是无意地在吃，觉得不吃就会难受，是不是？”
她身上的毒若真发作了，可不是饿肚子那么简单。
凤朝露困扰地咬着糕饼，“可能是……我吃下去东西就觉得很安心，肚子里空空的就难受。”
“呵。”他又拈起一块糕饼递给她，“你是把吃的当救命稻草，好的，不好的都咽下去。”
她没话说，也许，真的是这样。以前在日月双城，除了练武就是吃跟睡，睡时没有知觉，吃东西时一下又一下地咬着，才有真实感，加上那次大病，因不得不服用催吐药而厌食，等康复后又强迫自己吃下去东西，变成不知餍足，怎么收都收不住。
努力吃，无奈吃，不知不觉吃了那么多年……也习惯了吃很多。
“那可就真是有福。”他托着颊低笑，“吃得多，还这么瘦瘦小小，多少姑娘要羡慕你。”
多年来的苦恼被他消遣，凤朝露反而不知说什么好，“王爷……”
“我就是个不修边幅的人。”他挑挑眉，“你第一眼看到我，不就是醉得一塌糊涂吗？”
她不自在地说：“那王爷就不要喝那么多酒！”
“不醉怎么打发闲杂人等嘛。”楚冬卿啜口茶，把一块看上去蛮可爱的糕饼又送到她唠叨的小嘴里。
“王——”到嘴边的话被堵住，她无奈地盯着他的手，生怕他又把手指头送来给她咬。
楚冬卿好笑地望着她，“你干吗抓住我的手？”
“你——”凤朝露讪讪地松手。
“怕我突然不给你吃的吗？”他真的把她咬剩下一半的糕饼取回，送到自己的唇里。
两人的唇齿之间挂着一道暧昧的银丝，她愕然地起身，“我，我不打扰王爷休息，这就回屋去睡。”
“被单。”他凉凉地提醒她，“你午后在这里睡得乱七八糟，也不叠，也不整，要我怎么睡？”
这话可让凤朝露抬不起头了。没人教过她怎么去给一个王爷铺床，护卫的职责不就是保护他？
眼见一张雪白的小脸困窘得快要滴出血，他忍着笑敲桌，“还是你要我亲自动手去铺？”
“让我来。”她认命地弯着腰去掸那皱巴巴的被单。
他凝视着她的侧影，听着耳边的窸窸窣窣声，忽然觉得很像在白鹭洲时穿过那片丛林的响动。
“好了。”她大致把床铺恢复到平日的状态，“王爷现下可以休息……”
正当要功成身退时，好几个人的步伐在月夜里传来！凤朝露警觉地拉起他，将楚冬卿推到床铺里面，抽剑一弹，风灭蜡烛。
“四弟？四弟睡了？天还早你就去会周公啦？”
这是——二皇子？
黑暗的屋子里，只有他和她相接的眼眸明亮透彻，楚冬卿拖着嗓子装出一副困倦状，“是二哥吗？冬卿已睡下了……”
“我刚来你就睡下！怎么的，怀里有小美人就不要兄弟啦？”楚夏渊哈哈一笑，“还不起来！”
不好！凤朝露的手里还有剑。
楚冬卿伸臂把近在咫尺的她拢在怀里，低声说：“一会儿别吭气。”
白天扯谎说她是他的侍妾，现下一露马脚，楚夏渊向他索要凤朝露就棘手了。趴在他怀里的凤朝露也明白过来，急中生智把剑顺到被褥下，拉起一边掩住两人的身子，楚冬卿咬她的耳垂，“没人睡觉穿这么全……”
不等凤朝露应声，已被他褪下两层衣衫，仅余里面的抹胸，而那滑嫩的肩臂则被他的掌心裹覆住……
与此同时，二皇子楚夏渊与手持灯笼的奴仆推门而入。
幸好隔着一层山水屏风，不会太过直观，否则他会发现其中的异状，但男女交缠的身影仍是清晰，尤其是女子诱人的纤肩与若隐若现的胸……
楚夏渊又是嫉妒又是愤恨，“四弟，你就这么待客吗？”
韶王府的正门很难走，到后门必须翻墙，下人只有一个，大半夜多半是找不到踪迹，那都没啥怪的，可主人知道外面有客来访，还这么大咧咧地跟女人卿卿我我未免太不把他放在眼里！
“二哥该在客厅坐着，这里叫下人来打招呼就好。”楚冬卿慵懒地打了个呵欠，在佳人的美背上落下一吻，“你先睡吧。”
“嗯……”凤朝露含含糊糊地应。
“你家哪里不都一样！”楚夏渊火大地说。
楚冬卿下地之后一边穿亵衣一边说：“二哥怎么还没回府安置？”
“还不是因为你！”楚夏渊没好气地哼道。
“我？”楚冬卿佯装迷茫。
“本王慎重考虑过。”楚夏渊撇着唇，“决定跟你来场对决，若二十天后的木兰围猎场内你没有我猎得的野味多，那么今天跟着你的丫头以后就跟着本王，当然，本王也不会亏待自家弟弟，府里的女人们，除了王妃以外，你看你喜欢哪个，随便选——”
历朝历代哪个王室没有秽乱之事，只不过都被隐匿在史册后，像楚夏渊这样搬到当面说的，屈指可数，他是咬定楚冬卿会受制于他的淫威，满脸都是得色。
楚冬卿慢吞吞地问：“二哥，你不介意她是我的侍妾？”
“她是个例外。”第一眼看去他就被那张迷人的小脸吸引，这种得天独厚的素颜之美，全然不似京畿里涂抹脂粉的大家闺秀或小家碧玉，很特殊，让他说不出所以然来，只能翻来覆去想，甚至不介意她不是处子，也要得到手。
“二哥实在是强人所难。”楚冬卿叹口气，“你和三哥一向执木兰猎场的牛耳，冬卿岂敢分庭抗礼？”
“二哥不是不通情达理的人，这不是还有二十天吗？”楚夏渊摆出哥俩好的姿势拍拍他，“别泄气，不然你现在就认输也行？”
楚冬卿干笑道：“二哥，你好歹给我些面子……”
听他这么说，楚夏渊马上心领神会，当即笑得合不拢嘴，“好，那就说定啦，咱们兄弟二十日后在木兰狩猎场见，四弟，你尽力就好，这么文弱的身体摔到碰到哪里就不好了。”
“谢谢二哥关心。”
“那本王就先走了，哈哈哈……”
伴随心满意足的浪笑，灯笼的光泽也越发遥远，最后消失在夜色中。楚冬卿绕过屏风回到床榻边，见凤朝露仍保持原来的姿势，俯在卧榻内侧，心窝不由得阵阵发热，
“王爷不是说二皇子只对……那……那种女人有兴趣。”低低的嗓音听不出太大情绪。
拽掉靴子回到她身边，大手抚上凤朝露柔软的发，“唉，怪你太美，让他甘愿沉沦。”
“你……你们真是兄弟吗？”
被这么突兀地赞美，她有点不习惯。
楚冬卿的手顿住，“为什么这样问？”是她发现了什么？
“王爷你和二皇子一点都不像。”她索性将枕头压在脑袋上，“他很会占便宜，你却只会让人占便宜！我对王爷的未来很不看好，就算王爷把将来说得志在必得，眼下我也觉得危险……我……要给王爷特训了。”
“特训？”他不太满意她对他的看轻。
凤朝露微微露出枕头下的半边面颊，“对，二十天后你不是要和二皇子来一个比试吗？我尽量教王爷一些骑射的要领，这对我们日月双城的人来说，并不太困难，只要用心……二十天也许有希望。”
“那如果还是比不过二哥呢？”他挑挑眉。
“那我就把我的脸划花！”她认真地说，“我不信面对一只花猫，他也会有兴趣！”
“别怒闹。”他斥道，“你不要见人了？”
“美丑于我并不重要。”她淡淡地说，“反正我的任务是保护王爷，做个暗处的影子，也没多大的影响。”
“那就辛苦你了——”他把大腿压到她盖着被褥的腰上，“朝露，我们真是同甘共苦的一对苦命鸳鸯。”
她怎么觉得他根本是无所谓的态度呢？
“王爷，我要回房。”她放软了态度乞求，“明日得早起。”
“你不是要随时在旁保护我的安全吗？”楚冬卿动也不动地咕哝，“万一别人半夜来刺杀我怎么办？就这么睡，你明早也能随时叫我。”
“王爷，我在隔壁也能守着您，而且你压得我喘不过气。”她趴在那里根本没法动，“再说枕头就一个。”
“那我轻点。”他依旧霸着她不肯放手，顺便把一只胳膊塞到她的脖颈下充当枕头，“这么如何？”
这人一向这么黏人吗？
想起他刚见到她就扑上来又搂又抱的一幕，凤朝露选择放弃抵抗，她是拗不过他的。见她没再挣扎，黑暗里的他也不再摸索，免得又把怀中佳人惊得浑身硬邦邦难以入眠……
不知过去多久，凤朝露觉得身后之人的吐纳均匀，似已熟睡，她这才试图挪动身子，想借机溜回自己的住处，哪知腰上的另一只手将她牢牢困在他的怀抱里，难以脱出，她的手拉了几次都没能拉开，再用点力，他就会闷闷地哼着仿佛随时都有醒来的可能。
“你来克我的吗……”凤朝露回过头，泄气地瞪着他，虽然很近，但背对窗棂外的月光，也无法看清他睡时的模样，只有鼻尖喷出的男子气息，时时提醒着她此刻身在何处。
被他霸着的滋味，有丝丝无奈，有丝丝赧然，有丝丝无措，又好像……不太坏？楚冬卿没有更多的逾矩，只是在用躯体的温热在慰藉着她，犹如呵护他的掌上明珠，今晚只有他俩，没有日月双城的族人，没有京畿乱七八糟的人事，她也许不用想太多。
放松下来的话，眼皮就禁不住打架，久而久之，凤朝露被难得静谧的氛围感染，酣然入梦。楚冬卿则是默契十足地睁开眼，拉好被褥掩住她的肩，轻轻地在面颊上落下一吻，才也闭上眼。
暌违多年，凤凰女终于又栖息在他的臂弯里。
很久没有睡得那么踏实。
凤朝露一觉醒来，觉得外面的光有些刺目，眨了眨矇眬的眼，这才注意到映入眼帘的是一具男性的胸膛。因一夜的厮磨，亵衣半敞，露出那惑人的一层肤色，微微的起伏意味他仍在熟睡。
不对……情况不对！
她记得昨夜是在他的房里睡没错，但不代表还有别的事发生，为什么枕在他手臂上的她，两只小手自然而然地抵着他的前胸？
被人看到说都说不清，她岂不要被当作是个大色女？
不巧的是，楚冬卿很不给面子地睁开了眼，懒懒地说：“好早，为什么不多睡一会儿？”然后将环绕在她腰上的手移开，抓住她抵在他胸前的手，往敞开的怀里探去，“手冷是不是？”
“不、不是。”幸好他没拿这个揶揄她，凤朝露赶紧抽回手，“我很好，王爷，咱们起来好不好？”
“不好。”他闭上眼翻了个身，背对她，面朝外，“再睡一会儿。”
“王爷。”凤朝露两手按在被褥上，“早点起来，我好帮你练习骑射，现在应该过了辰时。”
“我很困，迟些时再陪你玩……”他无力地说。
什么玩！她又被点起无名大火，“王爷，这不能玩闹，你要是输了怎么办？”
“嗯……”他爱理不理地搭腔。
这人有没有一点责任心？他就不在乎她被人要走吗？她走了，谁来保护他的安全？虽然无论楚冬卿输赢，她是绝对不会遂了二皇子的愿，却也见不得楚冬卿的态度如此怠慢。
“王爷——”她故意放缓声调。
果然，他动了动，“怎么啦？”
“起来好吗？”她半弯着腰，长发垂胸，跪坐在他的身畔。
楚冬卿撩起眼皮，“我没有动力。”
“你要怎么样才会有动力？”她不动声色地问。
“比如——”他的眸光缓缓汇聚在凤朝露的粉唇上，但没说什么。
这么明显的暗示再不明白，她就蠢到人神共愤了，咬着牙飞快在他的唇上点了一下，“这样有动力吗？”
“可以动一动。”楚冬卿舒展四肢，一脚踹掉的被褥滑下床榻。
陡然间，凤朝露明白他是怎么在京畿打滚，其实非常简单，装模作样到底就对了！不管对方怎么气急败坏，他都是以不变应万变，直到别人再也没精力，麻木地随他折腾，那就算大功告成。
凤朝露一把将躺卧在那里的他拉起，在其又打算往后仰倒之前，倾身送上柔软的唇，以及诱哄的话语：“王爷，起来啦。”
反客为主的他，立刻就着美人的唇吻得香甜，“大好的一天。”
被自己惊世骇俗的举动刺激得无以复加，凤朝露捧住他的面颊，强行从虎口下逃生，“停——到此为止！”
意犹未尽舔了下唇角的楚冬卿，拉拉垮掉的亵衣，“也好，来日方长。”
她没词，心里默念：哥哥们快回来……人多了，她就不信他还能无所顾忌地耍赖。
“不是要起吗？”他愉快地问。
“是！”生怕他又倒下去不肯起来，凤朝露三两下整好衣衫，把那藏了一整夜的软剑重新围在腰间。
楚冬卿慢悠悠披好外衫，开口说：“白丁啊，进来。”
凤朝露猛地睁大眼，“白丁在外面？”
“是啊。”撩起发丝的楚冬卿淡淡地说，“你忘记我要清晨沐浴？他一早就会去烧水，然后在外等我让他进来。”
那她在他房里一宿，白丁不就会知道啦？
凤朝露下意识地在屋门响起时，纵身跃上屋梁，躲藏起来。
楚冬卿先是一怔，而后畅快大笑，弄得白丁满头雾水，“王爷，您这是在笑什么？”
知道头顶的佳人在瞪他，楚冬卿很识趣地说：“没什么，想起昨夜的好梦而已。”
“哦，王爷，有件事得跟您说。”白丁把热水倒进澡盆，欠了欠身，“凤姑娘的屋子没人，她练武的园子也没动静……不晓得是不是彻夜未回，需不需要我出去找找看？”
楚冬卿眼角的余光扫了头顶上方的凤朝露一眼，“不用，腿脚在她身上，自己会回来的。”
“那……如妃娘娘差人送的早膳在半个时辰前就到了。”
“都送到我这里来，然后该去做什么就做吧。”他宽衣入澡盆，毫不在意梁上女子是不是窘得不知看哪里好。
“是。”白丁退出屋，不多时，又把早膳端进来放到桌上，之后去锄小花园的杂草。
“你打算在上面多久？”往胸前洒水的他抬头瞅了瞅凤朝露，“还不去赶紧把饭吃了。”
“呃——”这要她怎么吃得下去啊！
“还是我亲自去喂你？”他好心地建议。
“不用！”她利落地双足落地，背对他，坐到桌边，小心翼翼打开装得满满的小篮子，取出红枣粥和好几打芝麻饼。
听着她细碎的咀嚼声，他笑道：“我喂你有这么吓人吗？”
“手长在我身上，不劳王爷。”她捧着碗把他刚才的某句话借来用。
“你就喜欢挑我的话茬。”他无奈地起身着衣，“让我尝尝？”
舀一大勺的汤送到他唇边，楚冬卿好像得到一串糖葫芦的娃娃，眉开眼笑喝下去，不知怎的，她的心情也变得好起来。
“王爷，你有弓、箭和靶子吗？”她喝完粥问。
“有。”楚冬卿一指破旧的柜子，“那时在上书房念书，父皇赐的，我们兄弟各自一套。”
礼、乐、射、御、书、数是君子六艺，皇子们平日除了诵读诗书，尚要在下午茶后习艺一个时辰，这是祖上传下的金科玉律，当然是不指望养尊处优的皇子皇孙成为飞檐走壁的高手，强筋健骨是必要的。
吃得差不多饱，她蹲到柜子前，打开小门扇一看，发现箭镞生锈，不禁皱起眉问：“王爷，你多久没碰过弓箭……”
“两三年吧。”他咬着剩下的半个芝麻饼，不怎么在意地说，“碰到围场狩猎我通常都告病假。”
多有出息啊！她咬咬牙，“难不成今年王爷还想告病？”
“今年不成啦。”他含笑转向她，“为了你，我怎么都要拼拼。”
凤朝露松口气，“希望王爷言而有信……”
然而，张张嘴容易，做到好困难。
凤朝露站在空地上，盯着那个距离靶前五十步，拉弓活像在伸懒腰，松手出箭绵软无力的楚冬卿，忍无可忍地上前一步，抓过他的前襟，“王爷你能不能认真点！”
楚冬卿满脸无辜，“我没有在玩。”
“那你就不能用尽全力？”她戳着他的肩肘以及腰，“这里，还有这里，统统都要用力！”
“真的要我用尽全力？”他望着她。
“当然。”为什么他们俩的对话听起来这么怪异？
“那好——”
他抽出箭袋里的一支箭，搭在弦上，右臂抬起，左臂拉伸，就在凤朝露以为能听到“嗖”的破风而出的响声时，竟发出“啪”的刺耳动静，仔细再看，那弓弦骤然绷断，弹飞的断弦划破他的面颊，带着一滴血坠落。
在短暂的呆愣后，凤朝露当即按住他的面颊，“怎么会这样！”
一只手抚住她的手，一只手晃了晃那断弦的弓，楚冬卿说道：“不就是你看到的这样……霸王硬上弓的结果……”
一个只会欺负她的霸王？
凤朝露没好气地拭去他脸上的刮痕，看没有再往外冒血，便去接过他手里的弓，仔细检查一遍，“可能是太久没用，猛地一拉，受潮的弦禁不住力道而断，现在就算了，午后我带去铁匠铺，让人给换弦。”
“好。”他满口答应。
“王爷你不要笑得太早。”她在他没有笑起来前把话撂下，“耽误的时间要补回来，真的不行，我们挑灯夜战。”
“不用那么夸张吧。”楚冬卿苦笑。
“一定要。”她想到楚夏渊那张垂涎的嘴脸就头疼，“不然以王爷你的实力肯定比不过二皇子。”
“你对我一点信心都没有吗？”她又没见识过老二的骑射，干吗把他比得一文不值。
“那王爷就以实际行动让朝露来点信心吧。”她抄起弓，“我这就去换，王爷在府里呆着，不要四处跑，更不要趁机又去姑娘们那里。”
听到最后一句警告，楚冬卿彻底笑出声，“你想说的是这句吧！”
凤朝露低头转身就走，“王爷，若你输了，我只好以死明志，这是日月双城的规矩，绝不能服侍二主。“
楚冬卿不以为然地扬眉，“用不着这么严重吧。”
“我不是在开玩笑。”她定定地说，“王爷，请你努力。”
“朝露——”难得他不是皮皮地调笑，“我还是跟你一起去换弦。”
她审视着他的神色。
“我在府里呆着也也是呆着。”他叹口气，“再说一个女孩子去铁匠铺那种地方太突兀。”
“随王爷吧。”凤朝露一笑而去。
那抹笑如若春山拂面，令楚冬卿心绪荡漾，久久难以回神。
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