书城社会科学班级图书角系列:我的第一本植物常识书
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第30章 植物之最(2)

1公斤芝麻竟有25万粒之多。但植物的种子比芝麻小的还很多。5万粒芝麻的种子,有200克重,可是5万粒烟草的种子,只有7克重。四季海棠的种子还要小,5万粒只有0.25克。一粒小小的芝麻,比一粒四季海棠种子要重近千倍。但是,别以为这是最小的植物种子。有一种植物叫斑叶兰,它的种子小得简直像灰尘一样,5万粒种子只有0.025克重,1亿粒斑叶兰种子才1两重。人们至今还没有发现比这更小的种子。

最甜的植物

在西非热带森林里,有一种西非竹芋,它的果实比糖甜3万倍!更有甚者,有一种叫非洲薯蓣叶防己的植物,它的果实竟比食糖甜9万倍!这种果实呈红珊瑚色,外形与野葡萄相似,每穗结40~60个,很逗人喜爱。奇妙的是,吃了这种高甜度的果实,不但不腻人,而且嘴里长时间都感觉有甜味。因此,当地群众给这种果实起了个美名,叫“喜出望外”。

忍受紫外线最强的植物

紫外线几乎对所有生物都有影响。微生物受到一定剂量的紫外线照射,十几分钟就会被杀死。所以医院和工厂,常用紫外线进行灭菌。科学家研究发现,如果用相当于火星表面的紫外线强度作为标准,来照射各种植物,番茄、豌豆等只要3~4小时就死去;黑麦、小麦、玉米等照射60~100小时,叶片就能被杀死;而南欧黑松照射635小时仍然活着。这是对紫外线忍受能力最强的植物。科学家估计,像南欧黑松这样的植物,能够在火星上生活一个季节。所以在地球以外的行星如火星上,有生物存在的可能。

最耐盐碱的植物

盐碱是植物生长的大敌。一般来说,土壤里的含盐量在0.5%以下,可以种普通的庄稼;在0.5%~1.0%时,只有少数耐盐性强的作物,如棉花、苜蓿、番茄、西瓜、甜菜等才能生长。含盐量超过1%以上的土壤,农作物就很难生长,在能含盐量高达0.5%~6.5%高浓度潮湿盐沼中生长,是世界上最耐盐的植物。盐角草在我国只要分布在西北和华北的盐土中,是一种不长叶子的肉质植物,茎的表面薄而光滑,气孔裸露,盐分高,体液的浓度大,含水量可达92%,所含的灰分可达鲜重的4%,干重的45%。这些灰分是工业上有用的原料。盐角草由于体液浓度大,所以最能适应在盐土中生长。

植物中的耐旱冠军

生长在非洲沙漠里的沙那菜瓜,有人把它储藏在干燥的博物馆里,整整8个年头,它不但没有干死,还在每年的夏天长出新芽。在这8年中,仅仅是重量由7.5公斤减少到3.5公斤。这种耐旱的本领,在所有的种子植物中无疑是冠军了。

最老的荔枝树

在我国福建莆田县城内,有一棵唐朝时候栽的古荔枝树,名叫“宋家香”,已有1200多岁了。这棵老树至今仍生气勃勃,枝叶繁茂,果实累累。它不仅是最老的荔枝树,也是世界罕见的高龄多产果树。在这漫长的岁月里,“宋家香”经受了严寒、飓风和烈火等的摧残和考验,多次衰败下去,而又复壮起来。现在,这棵树有两个主干,每个主干周长1米多。树高6.4米。树冠直径,南北方向8.9米,东西方向7.17米,覆盖地面60多平方米。一般年景能采荔枝50多公斤,丰年可收170多公斤。

竹中之王

世界上最高的竹子产在斯里兰卡和印度,叫印度麻竹。这种竹子的直径可达5~7英寸,锯下一节就能制成一个不算太小的水桶。但是最引人注目的是它的高度,超过30米的不难见到。在斯里兰卡的一个植物园中,有几株已超过35米。印度麻竹是“竹中之王”,是世界上最高的竹子。

树界毒王

“见血封喉”是一种毒性猛烈的树,又称剪刀树或箭毒木,树身高30米,产于东南亚和我国海南岛、云南等地。这种树皮破后流出的白色乳汁,有急速麻痹心脏的作用。人们把这种乳汁涂在猎兽用的箭头上,制成毒箭,中箭的兽类只能走三五步就倒毙。如果不小心让它进入眼内,眼睛顿时就失明。它的毒性远远超过有剧毒的巴豆和苦杏仁等,所以见血封喉,是最毒的树。

最大的植物细胞

一般的植物细胞长度通常在20~100微米之间,1微米等于千分之一毫米。一颗芝麻约有3毫米即3000微米,也就是说,要30~100个细胞排成队,才有一颗芝麻那么长,因此,必须借助显微镜放大60倍以上,才能看见他们的大体模样。但也有少数植物细胞,用肉眼就可以看见。如我们切开成熟的“沙瓤”西瓜,就可以看见瓜瓤中的细胞,“沙瓤”中的每一个“沙粒”就是一个细胞,直径达1毫米左右,它算是植物细胞中的大个子。一条条雪白的棉花纤维,每一根纤维也是一个细胞,最长的可达到75毫米,差不多有成年人的手指那么长,西瓜瓤细胞同它相比,真是小巫见大巫。苎麻茎的韧皮纤维细胞是最大的植物细胞。最长能超过半米,是植物细胞中的“巨人”。

北非洋葱大王

现在,半斤以上的葱头一般很少见,但是在北非的阿尔及利亚,大的洋葱却很多,最大的一个洋葱竟达2公斤重,这真是洋葱大王了。奇怪的是,那一带地方,不仅洋葱长得特别大,菜豆、小麦、大麦等籽粒也比别的地方大得多。这大概是气候、土壤等条件特别适宜的缘故。

真正的杉树王

在浙江省庆元县丰墙大队的莲花山发现的一株大杉木,相传是明朝弘治年间种植的,树龄有500多年。树高35米,有10层楼那么高。树干周长有5.51米,3个人手拉手才能围一圈。一株树的木材有37立方米,可做双人课桌1360张。群众称它为“杉木王”。其实,真正的“杉木王”还不是它,而是生长在台湾的一棵大杉树。这棵大杉树在台湾中部海拔一千多米高山上。它的树干6个人手拉手还抱不过来。在杉木中,它算是世界上最大的了。

最大的蔷薇

蔷薇是一种庭院植物。它的花色彩鲜艳,芳香扑鼻,在古代的许多神话和童话中都提到过它,几千年来有好多诗人也都歌颂过它。蔷薇通常是有刺的小灌木,长得一丛丛的。可是,在美国的亚利桑那州有一棵蔷薇,长得像大树,它的树干直径有1.41米,高达2.75米。它的枝条遮盖着501.3平方米的地面,用了68根柱子和几千尺铁管作为支架。是世界最大的蔷薇树了。在这棵树下,可以坐150个人乘凉。

最大的葡萄树

目前栽培的葡萄,每株单产1000~1500公斤,已算是高产了。而在美国加利福尼亚州卡品特里亚的一株葡萄树,最高的年产量是7吨。要是按每人分半斤的话,就可以供28000人吃个痛快。可惜这棵葡萄树在1920年死去了。现在世界上最大的葡萄树,是英国苏格兰1891年栽的一株。它的树冠覆盖面积达460多平方米,最长的枝条有90多米,茎的直径17厘米。到1963年的73年里,从这棵树上采摘的葡萄,共有10万余果穗,平均每年结1370个果穗。如果每个果穗以2公斤计算,一年可收2740公斤。

亚洲树王

红桧是像柏树一类常绿高大的树木,是我国台湾的特有树种,生长在台湾的中央山脉。在阿里山,有两株参天的红桧,其中大的一株号称“神木”,高达60米,直径6.5米,材积504立方米。树的年龄大约有3000年,是我国最古老树木之一。由于红桧长得特别高大,所以有“亚洲树王”的称号。它虽比不上美洲红杉,但它却是同一种内的世界冠军了。

最长的叶子

玉米的叶片,看起来比较长了,大约1米左右。南美洲的亚马逊棕榈,一片叶子连柄带叶有24.7米长。热带的长叶椰子,一片叶子有27米长,竖起来有七层楼房高。这是迄今所知道的最长的叶子。

世界上最重的木材

世界上最重的木材是什么?它到底有多重呢?藤黄科常绿乔木铁力木是所有木材中最重的,每立方米重达1122公斤。不仅如此,它还是一种被人们广泛利用的优质木材:质地坚韧,刀斧难入,难于加工,不易变形,纹理细腻,抗腐耐磨,虫蚁不食,可用于机械、乐器、工艺品制造及建筑等。在园林绿化中,铁力木也不失为一种漂亮的树木。它树形优美,呈圆锥状,酷似西双版纳地区傣族村寨里的井塔;幼嫩枝叶为防止过强紫外线伤害而呈鲜红色,好似亭亭玉立的红衣少女;花期每年3~5月,盛开时洁白芬芳,4片花瓣狭长伸展,犹如翩翩起舞的白衣仙女;种子含油量特别丰富,高达78.99%,可作工业油料或寺院点佛灯之用。

含碘冠军海带

海带为大叶藻植物的全体,又名海草、昆布等,生活在海水中,柔韧而长如带子,故得其名。海带具有较高的营养保健价值,被誉为“海上蔬菜”、“长寿菜”、“含碘冠军”。海带中的钙具有防止血液酸化作用,而血液酸化正是导致癌变的因素之一。海带中的有机碘有类激素的作用,能提高人体内生物活性物质功能,能促进胰岛素和肾上腺素质激素的分泌,提高脂蛋白酯酶活性,促进葡萄糖和脂肪酸在肝脏、脂肪、肌肉组织的代谢和利用,从而发挥其降血糖、降血脂作用。海带含有丰富的钾,钾有平衡钠摄入过多的作用,并有扩张外周血管作用,因此能防治高血压。

十里香花

在欧洲的荷兰有一种白色野蔷薇,香味很浓,十里之外都能闻到,是当今世界上香气传得最远的花。

树中的真寿星

瑞典科学家在瑞典北部地区发现一棵已生长了近8000年的挪威云杉,认为它是当今世界上仍活着的树龄最长的树。俄罗斯新闻社曾报道过,这棵树高度超过2米,树干直径大约20厘米,生长在海拔950米的地方。根据吉尼斯世界纪录,此前世界上活着的最古老的树已生长了4768年,是一棵狐尾松,名为“梅休塞拉”,生长在美国加利福尼亚州怀特芒廷地区。

植物中最大的精子

生物的雄性生殖细胞叫精子。动物有,植物也有。植物中苏铁精子的体积是所有生物中最大的。它长0.3毫米,视力好的人,不用放大镜也可以看见。生物界最大的精子,只有那么一点点大,其它的精子,可以想象是多么的微小了。苏铁的精子,形状像陀螺,它的前端着生很多的便毛,排成一环一环的能够在花粉管的液体内自由游动。它与雌花中的卵子结合,发育成胚胎,以后长成幼小的苏铁。

最大的孢子