书城社会科学班级图书角系列:我的第一本植物常识书
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第31章 植物之最(3)

采蘑菇时,只要你稍稍触及老熟的蘑菇,在它那雨伞般身躯翻面的皱褶里,会落下很多细细的“粉末”,随风飞扬。这就是蘑菇繁殖后代的孢子。像蘑菇这样的孢子植物,不会开花结子,它们都以孢子繁殖后代。孢子的个儿一般很细小,直径只有几微米到几十微米,肉眼一般看不见它们。可是,也有例外情况,像高卷柏的孢子就很大,它的直径竟有1.5毫米,也就是1500微米,约有芝麻大小。在3亿年前石炭纪的地层中,地质学家发现了世界上最大的孢子化石,它叫大三缝孢子,直径竟有6~7毫米,比赤豆粒还要大。而红蘑菇孢子的直径只有10微米,也就是0.01毫米。

吸水能力最强的植物

在沼泽地区或森林洼地,生长着一种苔藓植物,称为泥炭藓。它平时呈淡绿色,干燥时呈灰白色或黄白色,丛生呈垫状。这种植物能吸收自身体重的10~25倍的水分,比脱脂棉的吸水能力还强1~1.5倍,真不愧是吸水能力最强的植物。

草本植物中的金刚

草本植物体形都很矮小,墙隅小草长不及7厘米,水稻、小麦也仅1米上下。但是在草本植物大家族里,也有身躯庞大的“金刚”,它叫旅人蕉。这尊“金刚”粗一抱,高21米,有六七层楼高,是世界上最大的草本植物。有趣的是,旅人蕉的叶片基部像个大汤匙,里头储存着大量的清水。这种植物原产于热带沙漠,旅行者身带的饮水喝光,燥渴难忍时,若幸运地遇到它,只要折下一叶,就可以痛饮甘美清凉的水。因此,人们给它起名“旅人蕉”。又因为它含水多,所以又叫“水树”。但实际上它不是树,而是世界上最大的草本植物。

分布最高的树木化石

我国考察队在喜马拉雅山北坡的希夏巴马峰地区,海拔5900米的石缝中,发现了高山栎的树叶化石,这是目前树木化石分布的最高纪录。这些化石是一百五十万年前的植物遗骸。现在生存的高山栎,还在喜马拉雅山南坡海拔2700~2900米处生长着。拿高山栎化石和现在活着的高山栎海拔高度相比,相差有3000米。一百五十万年以来,喜马拉雅山升高了约3000米。高山栎化石可以作为历史的见证。

含蛋白质最多的植物

小球藻人们是熟悉的,它是一种绿藻,繁殖能力很强。它能利用太阳光制造大量的蛋白质,一般含蛋白质50%,超过牛肉、大豆等高蛋白质食物,所以营养价值很高。螺旋蓝藻的蛋白质含量比小球藻还要高,是已被发现的含蛋白质最高的植物。螺旋藻的个体比小球藻大100倍,蛋白质含量竟达68%,是瘦肉的3倍多,半肥半瘦猪肉的8倍多。

树干含淀粉最多的植物

生长在菲律宾、印尼等国的西谷椰子树。通常一株10~12米高、直径20~25厘米粗的树干,可以刮出200斤干粉。大的树干就更多了。这些干粉经过加工,就制成洁白均匀的西谷米。把它做成饭,吃起来和大米一样香。当地人就用它作为粮食。据说一个人在西谷椰子林内劳动一天,所得的西谷米,足够吃一年。

最佳合作伙伴

与动物合作得最好的植物,要算是蚁栖树。这种树比较高大,茎上有节,叶柄很长,叶片像手掌,全形像蓖麻。巴西树林中,有一种叫啮叶蚁,专门吃树叶子,只有蚁栖树不怕吃。原来,蚁栖树有许多“警卫员”——益蚁。蚁栖树的茎中空,上面有孔,像一根笛子,益蚁就在这种空的茎里生活。当啮叶蚁爬上来吃叶子时,益蚁就群起而攻之。因此,蚁栖树能正常生长。蚁栖树的叶柄基部有一丛毛。毛里有一些蛋白质和脂肪的小蛋,益蚁常常把小蛋搬走当作食物。奇怪的是,这些小蛋被搬走以后,不久又生出新的来,使益蚁长期有东西吃。益蚁保护蚁栖树,而蚁栖树供给益蚁食物和住房,是合作的最佳典范。

花粉家族中的老大

如果你的眼力很好,又有适当的背景衬托,你用肉眼能够见到单粒西葫芦花粉,因为西葫芦花粉直径有200微米。它是花粉中最大的一员。但你要想看清它的“庐山真面目”,也非得借助显微镜不可。

花粉中的小不点

开蓝色小花的观赏植物勿忘草,它的花粉粒只有4.5微米,要在高倍显微镜下才能看见。把它放大300倍,也只有芝麻般大小。它的外形似长圆形,但是中间略细,有些像肾脏。直到现在,还没有发现比它更小的花粉。

降落最快的花粉

一阵微风,就可以把许多风媒花的花粉卷扬起来。这种花粉一般可被风带到距离地表面200~500米的空中,少数也可达到2000米的高空。当风速减弱,这些随风飘荡的花粉就徐徐下降,下降的速度各种花粉是不同的。紫杉的花粉每秒不过下降1厘米。云杉的花粉下降得比紫杉快得多,每秒下降6厘米。虽比下落的雨滴或石块慢得多,但却是各种花粉中下落得最快的花粉。

发芽最快的种子

梭梭树被人们赞为征服沙漠的先锋。盛夏的中午,烈日炎炎,无边无际的戈壁大沙漠被烤得滚烫,这时只有迎着热风顽强挺立的梭梭树丛,才给沙漠带来了生命的活力。梭梭树能在自然条件严酷的沙漠上生长繁殖,迅速蔓延成片,这与它具有适应沙漠干旱环境的本领是分不开的。梭梭树的种子,是世界上寿命最短的种子,它仅能活几小时。但是它的生命力很强,只要得到一点水,在两三小时内就会生根发芽。因此,才能适应沙漠干旱的严酷环境。复椰子种子的发芽时间很长,在合适条件下,要二年之久。常见的稻、麦、棉等种子,发芽的时间也得论天算。能在两三小时内发芽的种子,世界上只有梭梭树的种子了。

大力士喷瓜

在丰富多彩的植物界里,这种本领并非凤仙花所独有,生长在欧洲南部的喷瓜,果实像个大黄瓜。成熟后,生长着种子的多浆质的组织变成黏性液体,挤满果实内部,强烈地膨压着果皮。这时果实如果受到触动,就会“砰”的一声破裂,好像一个鼓足了气的皮球被刺破后的情景一样。喷瓜的这股气很猛,可把种子及黏液喷射出13~17米远,喷液有毒,因为它力气大得像放炮,所以人们又叫它“铁炮瓜”。至今人们还没有发现比喷瓜果实更有力气的果实。

花序冠军

在木本植物中,产于印度巨掌棕榈的花序最大,这种棕榈生长比较缓慢,经30~40年才长到20米高。这时候在它的顶端开出极其庞大的圆锥形花序,花序竟高达14米,基底直径也有12米,真像一个大稻谷堆。花序上的花数超过70万个。这种树开花后,不久就会死去。巨掌棕榈的花序之大,不但在木本植物中,而且在植物界中,都稳居第一。

最小的有花植物

最小的有花植物是无根萍,一种形如细砂的水生植物。无根萍是浮萍的一种,它的个子很小,长宽只有1毫米左右。无根萍的外形同一般萍很相似,它们上面平坦,底下隆起。在1平方米的水面,大约有一百万个它们的个体。无根萍的花更小,只有针尖般大。

最大的茶树

中国云南勐海的一棵茶树,高32米,主干粗2.98米,叶最长达14厘米,宽6厘米,树龄约1700年,是最大的茶树。

万木之王

千奇百怪的树木之中,哪种树最粗,最高大,最长寿,能位居世界巨木之首,被称为“万木之王”呢?生长在美国加利福尼亚内华达山区的巨杉树荣登“万木之王”的宝座,一般的树只能长到几十米高,而巨杉树却可以长到100米左右,最高的曾有过140米的报道。虽然,目前仍然存活的巨杉树的高度只有80多米高,比不上澳大利亚的王桉,但是它要比王桉雄伟得多,仍然不失世界最高大的树的桂冠。从树干的粗细来说,巨杉的直径可达到十几米。有一年,人们修建公路时遇到一棵巨杉树挡在了路上,既不能将树砍掉,也不能绕道而过,于是人们便在它的树身上开凿了一个高宽各3米的隧道,让公路从树洞中通过。一辆辆汽车顺利地穿树而过,而那棵巨杉树依然苍劲挺拔地屹立在那里。这件事成了世界公路建筑史上的奇迹。从树的寿命来说,一般的树几年、几十年就可以长大,而巨杉树要生长四五百年才能成树。它的寿命可以活到5000年以上,是世界上最长寿的树木之一。5000多年是多么漫长的岁月啊。当巨杉的幼芽破土而出时,人类才刚刚开始创造文字,还未摆脱蒙昧呢!人们为了表示对这种高入云天的长寿巨木的崇敬,除称它是“森林之父”之外,还给了它“世界爷”的美誉。

谁称霸高原森林

西藏高原的林芝地区,是我国著名的林区,木材储量居国内第三。由于海拔高,山顶终年织雪,而山腰却郁郁葱葱,白雪青松相映,形成高原奇特的自然景观。林区中有一株古桑高20米,树围14米,据专家考证已有5000年的树龄,号称高原森林中的树王。

我国最大的原生杜鹃花带

神农谷国家自然保护区内的云锦杜鹃林位于湘赣边界,从与井冈山黄洋界相邻的炎陵县十都镇的八面山哨口,沿着罗霄山脉西麓往南,绵延至与湖南省桂东县毗邻的耕熟岭,南北长65公里,东西宽3~5公里。从3月开始一直到4月底,炎陵境内的杜鹃花林带就花开不断。森林生态学家罗菊春在此考察后称,这里是中国境内迄今为止发现的最大的原生杜鹃花林带。

香味保持最久的花

世界上香味保持最久的花是一种培育的澳大利亚紫罗兰,这种花干枯后香味仍然不变。

感觉最灵敏的植物

感觉最灵敏的要算那些“吃”虫植物。把一段长11毫米的细头发丝,放在毛毡苔的叶子上,叶子上的绒毛也能立即感觉到,马上卷曲起来把头发按住。把0.000003毫克的碳酸铵(一种含氮的肥料)滴在毛毡苔的绒毛上,它也能立刻感觉到。这样微小的重量,人和一般动物是无论如何感觉不到的。

最香的花

世界上最香的花是素有“香祖”之称的兰花。兰花还有“天下第一香”的美誉。

最小的花

世界上最小的花是热带果树的菠萝蜜花。平常看到的花是包含千万朵小花的花序。

最长寿的花

世界上最长寿的花是一种热带兰花,能开放80天才凋谢。

最短命的花

世界上最短命的花是麦花,只开5~30分钟就凋谢。

最耐干旱的花

世界上最耐干旱的花是令箭荷花,又称仙人掌花。一般长在沙漠里。

最毒的花

世界上最毒的花是迷迭香。人闻到之后令人头昏脑涨,神经系统受损害。

最臭的花

世界上最臭的花是土蜘蛛草的花。其味如臭烂的肉,它利用臭味引诱苍蝇等传播花粉。

颜色和品种最多的花

世界上颜色和品种最多的花是月季花。全世界有上万种,颜色有红、橙、白、紫,还有混色、串色、丝色、复色、镶边,以及罕见的蓝色、咖啡色等。

最会变颜色的花

世界上最会变颜色的花是石竹花中的一个名贵品种,早上呈雪白色,中午呈玫瑰色,晚上呈漆紫色。