王戎(234－305)，字浚冲，琅玡临沂县(今山东临沂北)人。父王浑，曾任凉州刺史，封贞陵亭侯。王戎在惠帝时，历任河东郡太守、荆州刺史、豫州刺史、侍中、光禄勋、吏部尚书、中书令、尚书左仆射、司徒等高级官职。谥号“元”。为“竹林七贤”之一。
少有才名识人之慧
王戎在小时候就十分聪明，并有不同凡人之处。他可以用眼睛盯着看太阳而不感到眩晕。裴楷将其目光比作闪电。王戎六七岁的时候，独自到宣武场看表演，猛兽在槛内吼震，大家都被吓得边叫边逃，王戎却站立不动，神色镇定自若。王戎曾和一群小伙伴在道边玩耍，路边李树上果实累累，别的孩子都争着去摘，唯独王戎不为所动。有人问他为什么不去摘？王戎笑道：“树长在道边而又多果实，一定是苦李。”摘下来一尝，李子果然又苦又涩。
阮籍是王戎父亲王浑的朋友，虽然长王戎20岁，却与他交往很密切。阮籍每次到王浑处，往往谈一会儿就过来看王戎，好久才出去。阮籍曾对王浑说：“浚冲具有俊逸的风采，卓越的见识，这是你无法与他比的，跟你说话，不如和阿戎谈论。”王浑逝于凉州刺史任上，亲朋故友相赠的丧礼有几百万，但都被王戎婉言谢辞，为此受到世人称赞。
王戎形貌长得较短小，外表随意而不修边幅，却善于谈论，有着独到的见解。三月三日的上巳节，朝廷贤士到洛水之滨嬉游。过后，有人向王济询问昨天的言谈情况。王济说：“裴頠议论古人言行，像流水行云，滔滔不绝，非常动听，张华善于谈说《史记》、《汉书》，王戎则谈张子房、季札，玄理超然卓着。”王戎的清谈得到了人们的赏识。
钟会将出兵伐蜀，在与王戎告别时请他出点主意。王戎对他说：“道家有句话，‘能做到而不坚持’，说的是成功不难，而保持难。”后来钟会灭蜀后因谋反而被杀，人们想起王戎的话感到十分在理。
王浑死后，王戎便承袭了父亲贞陵亭侯的爵位，任相国掾，历任吏部黄门郎、散骑常侍、河东太守、荆州刺史。任职不久，王戎便派属吏为自己大修园林宅邸，这是应被免官的罪责，但皇帝还是宽待他，让他出钱赎罪。之后王戎被调迁为豫州刺史，加建威将军，受皇命征伐吴国。王戎攻克武昌，进临长江，收降江夏太守刘朗、孙述、孟泰等人，吴国平定以后，王戎因功被进爵为安丰县侯，增加食邑6000户，赠绢6000匹以示奖励。
王戎渡过长江，在新归顺的地方宣扬威望，施行恩惠。吴国原光禄勋石伟，为人耿直方正，但被吴末帝孙皓所不容，于是辞职回家了。王戎赞赏他的气节，上表推荐他。晋武帝下诏任命石伟为议郎，以二千石的秩禄终其一生。此事得到荆州人士的称赞。
晋惠帝继位以后，杨骏执政，官拜太子太傅。杨骏被杀以后，东安公司马繇又独自执掌刑罚赏赐之事。王戎曾告诫司马繇：大事发生后应远离是非才对。司马繇不听劝告，后被成都王司马颖所害。
王戎对人还有很精辟的见解，曾把山涛比作没经过雕琢的玉，没经加工的纯金，意思是知道其是宝，但不知具体是什么器具；他说王衍如同瑶林里的瑶树。高雅清丽，出类拔萃；说裴頠不善于利用自身的长处；荀勖善于使用他的短处；陈道宁的为人好似长绳捆竹竿。王戎的族弟王敦名望很高，但野心很大，后王敦果然发动了叛乱。
王戎有一子名王万，小的时候非常胖，王戎命令他吃糠，谁知反而更胖，19岁就死了。王戎有庶子王兴，但却很不喜欢。后以堂弟阳平太守王愔的儿子为嗣。
苟媚取容贪财吝啬
王戎在任用选拔官吏时，都先要求他们从做地方官治理百姓做起，然后才能选升，这被王戎称为“甲午”。制度司录傅咸奏劾王戎，说：“《尚书》中称‘三年进行考绩，经过三次考绩，然后提升或者降职。’如今内外各官，任职还不满一年，王戎就奏闻让他回来，这样既无法考察他任职的优劣，又频繁地送故迎新，被调迁的官员往来于道路，各种投机弊端也趁机发生，如此以来，既伤害了农业又损伤了政风。王戎不遵古制，促成浮华的风气，败坏风俗。为端正风气，应免去其官职。”
傅咸句句在理，但由于王戎与晋惠帝贾皇后的父母亲贾充、郭槐有亲戚关系，因此王戎不但没有被削职，反被升为司徒。当时朝政日益腐败，王戎一心取媚朝廷，丝毫没有进取之心。到了废愍怀太子时，王戎也没提一句匡谏的意见。
裴頠是王戎的女婿，被赵王司马伦诛杀后，王戎因受牵连被免官。齐王司马冏起兵，孙秀录用王戎于洛阳城内。晋惠帝返回皇宫后，任命王戎为尚书令。不久，河间王司马颙联合成都王司马颖要诛杀司马冏。檄文到达后，司马冏要王戎替他想办法，王戎劝司马冏弃位还第，退让一下，这才是安全之策。司马冏的谋臣愤怒地说：“汉魏以来，王公回到府第，难到有能保住妻子的吗？提出此主意的人应当杀。”百官皆惊恐害怕，王戎则伪装药力发作跌倒在厕所内，才得以免祸。
王戎认为自己无力平息晋室内部的争乱，他仰慕春秋时蘧伯玉的为人，随着时事伸缩，缺乏正直敢言的节气。王戎自从负责官员的选拔任用，既没有推举过出身贫寒人士，也没有辞退过徒有虚名者，只是随着时俗浮沉，在士族中甄选而已。他在任司徒时，总是将政务交给僚属来办，自己却骑着小马，从便门出去游玩。
王戎生性贪利，他利用职权，在全国各处广置田园；各处的钱财多得没数，还亲自拿着象牙做的计算筹码白天黑夜地计算，从来不感到满足。王戎同时又极其吝啬，女儿出嫁时曾借过他几万钱。女儿回家时，王戎满脸不高兴，直到女儿还上了钱，他才露出了笑脸。侄子要结婚，王戎给了一件单衣，结完婚后便催着让还了回来。王戎家中种有李树，品种很好，他经常让人拿到集市上卖。但他却将李子核都钻上了洞，以免被别人得了种子。
王戎在母亲去世守丧中显得特别孝顺，但不拘礼制的形式，虽是居丧，饮酒吃肉，观看下棋，一切照旧，而容貌却日益憔悴以至要柱杖才能起来。
后来，王戎跟随惠帝北伐，在荡阴吃了败仗，王戎到了邺城，以后随惠帝回洛阳。惠帝向西逃路，王戎则逃到郏县。在危难之际，王戎亲自上阵交锋，谈笑自若，没有胆怯之色。局势稳定后，王戎又常常和朋友亲戚整日娱乐。永兴二年(305)王戎死于郏县，时年72岁，谥为“元”。