头脑风暴法则是一种智力激励法，是由美国创造学家A·P．奥斯本于1939年首次提出，1953年正式发表的一种激发性思维方法。
一、头脑风暴法则的原理
所谓头脑风暴法则（BrainStorming，简称BS法），实际上是一种智力激励法，是由美国创造学家A·P．奥斯本于1939年首次提出，1953年正式发表的一种激发性思维方法。
此法经各国创造学研究者的实践和发展，如今已经形成了一种发明技法群，如奥斯本智力激励法、默写式智力激励法、卡片式智力激励法等等。这种方法的英文原意是brainstorming，直译为精神病人的胡言乱语，奥斯本借用这个词来形容会议的特点——让与会者敞开思想，使各种设想在相互碰撞中激起创造性“风暴”。
头脑风暴法一般可分为直接头脑风暴法和质疑头脑风暴法。直接头脑风暴法是在专家群体决策的基础上尽可能激发人们的创造性，产生尽可能多的设想的一种方法；质疑头脑风暴法则是对前者提出的设想、方案进行质疑，并分析其现实可行件的方法。
在群体决策中，群体成员心理往往会受到相互作用的影响，从而导致人们的意见容易倾向权威或大多数人的一方，形成所谓的“群体思维”。群体思维不但削弱了群体的批判精神和创造力，而且也损害了决策的质量。
为了保证群体决策的有效性，提高决策质量，头脑风暴法先后经过数次改善。在实际应用中，头脑风暴法仅是一个产生思想的过程，而不是一个决策过程。
二、坐飞机扫雪的故事
美国北部某地区冬季格外严寒，大雪纷飞，电线上积满冰雪，大跨度的电线常被积雪压断，严重影响了通讯。
过去，许多人试图解决这一问题，但都未能如愿以偿。后来，一家电讯公司经理开始尝试着解决这一难题。他召开了一次座谈会，参加会议的包括不同专业的技术人员，该经理要求他们必须遵守以下四项原则：
第一，自由思考
即要求与会者尽可能解放思想，不受拘束地思考问题并畅所欲言，不必顾虑自己的想法或说法是否符合常规做法和逻辑。
第二，延迟评判
即要求与会者在会上不要对他人的设想评头论足，不要发表“这主意好极了”、“这种想法太离谱了！”之类的贬抑或赞誉之词。至于对设想的评判，留给会后组织人员来考虑。
第三，以量求质
即鼓励与会者尽可能多地提出设想，以大量的设想来保证有价值的设想的出现。
第四，结合改善
即鼓励与会者积极进行智力互补，自己提出设想的同时，注意考虑如何把两个或更多的设想结合成一个更完美的设想。
按照这种会议规则，大家纷纷发表意见。有人建议设计一种专用的电线清雪机；有人想到用电热器来融化冰雪；也有人建议用振荡技术来清除积雪；还有人提出能否带上几把大扫帚，乘坐直升飞机去扫电线上的积雪。对于这种“坐飞机扫雪”的设想，大家心里尽管觉得滑稽可笑，但在会上无人提出疑义。
有一位工程师在百思不得其解时，听到用飞机扫雪的设想后，突发奇想，一种简单可行且高效率的清雪方法在他脑海里产生了。
他想，每当大雪过后，出动直升飞机沿积雪严重的电线飞行，依靠高速旋转的螺旋桨产生的风力即可将电线上的积雪迅速吹落。于是他马上提出“用直升飞机扇雪”的新设想，该设想一提出，又引起了其他与会者的联想，有关用飞机除雪的主意一下子又多了七八条。不到一小时，与会的10名技术人员共提出90多条新设想。
会后，公司组织专家对设想进行分类论证。专家们认为设计专用清雪机、采用电热或电磁振荡等方法清除电线上的积雪，在技术上虽然可行，但研制费用大，周期长，一时也难见成效。那种因“坐飞机扫雪”激发出来的几种设想，倒是一种大胆的新方案，如果可行，将是一种既经济又高效的好办法。
经过现场试验，发现用直升飞机扇雪果然奏效，一个悬而未决的难题，终于巧妙地得到了解决。
三、创新开始的先驱法则
创新从何而来？可以来自冥思苦想之后的茅塞顿开，也可以来自外部刺激所激发的灵感。在工作、生活中往往存在个人、他人、集体三种萌生创意的源泉。
来自于个人的创新关键在于超越自己，更准确地说是超越过去的自己，这是最困难的事情之一。来自于他人的创新就是超越他人，站在别人的肩膀上，以求看得更远。从学习、借鉴，到思考，直至提出“怎样做得更好”的创意——这种方法即便对不习惯创新性思维的个人也是适用的。
创新的发展历程，创新方法的研究，从20世纪30年代开始起步，40年代奠基，50年代发展，60年代飞跃，70年代盛行，80年代普及。由于创新工程的复杂性，其理论体系至今尚不完善，但这并不影响人们对它的开发、普及和发展。据统计，目前已提出的创新方法340余种，其中头脑风暴法是最重要的，也是最常用到的方法。
英国大文豪肖伯纳曾经说：“倘若你有一个苹果，我也有一个苹果，而我们彼此交换这些苹果，那么，你和我仍然都只有一个苹果。但是，倘若你有一种思想，我也有一种思想，而我们彼此交流这种思想，那么，我们每个人将各有两种思想！”肖伯纳的名言，与头脑风暴法有如同出一辙。头脑风暴法的缔造者奥斯本，则倡导在智力激励中开展创新！
发明创造的实践表明，真正有天赋的发明家，他们的创造旷陛思维能力是平常人所不及的。对于普通人，如果能相互激励，相互补充，引起他们思维“共振”，也会产生出许多闪光的创意或新方案，正如俗话所说“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”。
从这个意义上说，奥斯本的头脑风暴法也就是“集思广益”。“集思广益”，本身并没有什么高深的道理，问题在于如何做到这点。开会是一种集思广益的方式，但并不是所有形式的会都能达到让人敞开思想、畅所欲言的效果。
奥斯本的贡献，就在于找到了一种能有效地实现信息刺激和信息增值的操作规程。头脑风暴法问世以后，在美国迅速得到推广，日本人也接着效仿，从而给企业的发明创造与合理化建议活动注入了活力。
有一家汽车生产企业在一次有关新型车辆转向架设计方案研讨中，前两天的发言尽管很热烈，但讨论中有价值的新创意并不多。后来，会议组织者试图用头脑风暴法再次研讨，结果很快获得了30多条有创意的新设想，收到了令人满意的效果。
四、创新才能永恒
创造力人皆有之。但是，由于个人的知识、经验、思维方式等的局限性，往往会影响创造力的发挥。如果将许多人聚集在一起，使他们的意见和想法在一种热烈、活跃和自由的气氛下交流和碰撞，产生打破由单一模式形成的思维障碍，从而扩大新创意产生的可能性。
头脑风暴主持者应尽可能激起与会者的思维“灵感”，让他们在无形中产生一种急于回答的迫切性。一般情况下，主持者在“头脑风暴”开始时采取询问的做法，因为主持者几乎不可能在会议开始5分钟内就创造出一种自由交换意见，并使参与者踊跃发言的气氛。
因此主持者的一些主要活动也仅局限于会议开始的一段时间，一旦气氛活跃起来，新的设想就会源源不断地涌现出来。
此时，主持者只管根据“头脑风暴”的原则进行适当引导即可。同时应注意，发言越多，意见就可能越多，所论问题也会越广、越深，则出现有价值的设想的概率就越大。