“省”的由来
“省”的名称从汉代开始，但最早的省，并不是地方行政区的名称。它的出现，就是由古时的避讳造成的。原来，在封建社会里，王宫属禁地，戒备森严，宫外人非宣召不得人，所以称之为“禁中”。西汉昭帝立元氏为皇后，元皇后的父亲名禁，为避国丈的名讳，改“禁中”为“省中”，“省”于是成为禁宫的称呼。
魏晋南北朝时，朝廷将政府机要部门设在省中，以后历代相沿，省就成了官署之名，如门下省、尚书省、中书省等等。其中的中书省秉承君主意旨，执掌枢要，发布政令，权位尤为显赫。到唐代，中书省正式成了全国政务中枢，元朝更以中书省总领百官，成为中央最高行政机关。元世祖忽必烈又分别在河南、江西、四川、云南等十一处设立中书省，简称行省，行省置丞相、平章等官，与中书省互为表里，管辖所属府、路、川、县的军政事务。从元代起，行省开始成为地方最高行政区。
明朝建立之初，承袭元制。洪武九年，明太祖朱元璋因行省区域太大，改行省为布政司，缩小其管辖范围，但朝野仍习惯称省。
清朝又恢复省的称呼，初定全国设直隶、山东、山西、四川等18省，后增设奉天、吉林、黑龙江3省，光绪中又增设新疆、台湾2省。辛亥革命后，中华民国又增设了青海、西康、热河、察哈尔、绥远、宁夏6省。中华人民共和国成立以后，在全国先后设置了34个省、市、自治区及特别行政区。
省名的由来
我国各省名的由来，大致分六种情况：
一、根据地理位置。如河南、河北位于黄河南北；山西位于太行山以西；湖南、湖北分别位于洞庭湖以南、以北。
二、取境内的两个地名的第一个字。如江苏，以境内江宁府（今南京市）、苏州府的首字得名；福建，以境内的福州、建州的首字得名。
三、以境内的江湖之名为名。如黑龙江省，即以境内的水色黑、蜿蜒如游龙的黑龙江为名；青海则以境内的青海湖得名。
四、以统治者的主观意愿为名。如辽宁取“辽河流域永久安宁”之意；宁夏取“夏地安宁”之意。
五、为纪念某事。如天津古称直沽，元时曾置海津镇，明成祖曾于此率军南下，争得帝位，他为纪念此事改海津为天津，意即天子所经的渡口。
六、根据少数民族的译音。如吉林，是满语“吉林乌拉”的简称。“吉林乌拉”即“沿着松花江”的城市；又如西藏，取“乌思藏”中的“藏”字。“乌思”为中央之意，“藏”为“圣洁”之意。又因为其地在我国西部，故称西藏。
“山东”省名的由来
今日的山东，并非古代所指的“山东”。早在战国时期，“山东”这一名称就出现了。当时，秦国称雄，同齐、楚、燕、韩、赵、魏六国形成了东西两大势力集团。秦国踞关中，六国则在崤山、函谷关以东，那时的“山东”，是泛指崤山以东的黄河流域。
山东被明确地划为一个独立的行政单位，开始于南宋，正式形成于金。宋朝将全国划分为十五路，“路”即相当于现在的省。今日的山东地区属京东路与河北路。女真族占领中原，设立了金政权，行政区划仍沿用宋朝“路”的旧制，将京东路改称为山东，并将其分为山东东路与山东西路。东路治所在益都府，今益都县；西路治所在东平府，今东平县。明代废除旧制，在全国设立了十三个布政使司，俗称省。山东即是其中的一个，称山东布政使司。清朝时称为山东省，并以济南府为省会。民国时称山东省，仍以济南为省会，直至今天。
“江西”省名的由来
“江西”的初名是从唐朝开始的。
自汉至隋，被称为“江西”的其实并非今日江西。因长江自江西省湖口转向斜流，北下南京、浦口，故有江东、江西之称。唐以前的“江西”，实指长江北岸，即今江苏六合及安徽庐江一带。
唐开元二十一年（公元733年），唐玄宗李隆基分天下为十五道，江南分为东、西两道。江南西道管辖八州：洪州、袁州、信州、抚州等，共领县三十七，其疆域与今“江西省”相当。史家为省略纪事，常将“江南西道”简书为“江西”。
唐建中三年（公元782年），唐德宗李适封曹王李皋为洪州（今南昌）刺史，江西节度使，于是江南西道得名“江西”。
宋天禧四年（1020年），将“道”改为“路”，江南分为东、西两路。金陵（今南京）、豫章（今南昌），俱在江南，然而对豫章而言，金陵居江南之东，豫章居江南之西，故宋代以金陵、太平、宁口、广德等地为江南东路，而江西全省为江南西路。
在唐、宋之时，人们称“江西”，仍含有“江南”之意。一直到元代至元十四年问（公元1277年），元世祖忽必烈为加强中央集权，在全国分设十个“行中书省”（简称行省），江西为行省之意，江浙为另一行省，而不再有江东行省了。自此，“江西”之名始趋稳定，并一直沿用至今。
“新疆”的由来
今天新疆维吾尔自治区之称为新疆，始于清代，1755年（乾隆二十年）清政府平定了天山北路的准噶尔部，1759年又平定大小和卓，天山南北全入清朝版图，归伊犁将军管辖。对当时清政府而言，是新开辟的领土，故习惯上被称为“新疆”。1884年（光绪十年）将伊犁将军辖区改建为新疆省，新疆成为正式政区名。
我国历史上将新收复的疆土泛称为“新疆”的，可追溯到宋金时代。绍兴九年（1139年）宋金和议，金朝同意归还陕西、河南地。南宋下诏日：“诏新疆县令自今并差文臣。自建炎间，始置武令。刘豫因之。论者以为不学而从政，民间被害甚众，故复用文臣。”（《建炎以来系年要录》卷130绍兴九年七月甲申）绍兴九年十一月己卯，上谕辅臣日：“新疆百姓凋敝，无往年十之一，而官吏患如旧，何以赡之。可令遂路监司并省，庶宽民力。”（同上书卷133）以上两处“新疆”指新收复的河南地。
绍兴十年正月癸巳上谕秦桧日：“新疆各宜屯兵以守，得之虽易，不可以易失之。……”又日：“陕西弓箭手最为良法。神宗开边，当时甚盛。今闻其法浸弛，官司擅行役使，宜严行禁止。”（同上书卷134）此“新疆”又指新收复之陕西地。
由此可见，用“新疆”一词来泛指新收复的疆土，已有很悠久的历史。
“四川”省名的由来
“四川”这个名字是怎样来的？
四川之所以称四川，是经“两川”、“三川”等几个阶段演变而来的，明代的曹学在《蜀中广记》卷五十一早已指出过。
四川古称巴蜀，汉代称为益州，晋代分为梁、益二州。唐太宗贞观元年，改益州为剑南道，梁州为山南道。唐肃宗至德二年分剑南道为东西两川，置剑南东川和剑南西川两川节度使，治所分别在今三台和成都，这样，就第一次有了“两川”的称呼。到了唐代宗时，又将剑南东道、剑南西道和山南西道置三道节度使，又称三川节度使，当时一般都简称为剑南三川。这样。“两川”又变成了“三川”。这里的“三川”就是指今天的四川。宋初，在今四川地区分置四川路和峡西路，治所分别在今成都和汉中。到宋真宗咸平四年又分西川路为西川东路和西川西路，分峡西路为利州路和夔州路，这就成为益、梓、利、夔四路。这四路，一般称为川峡四路，又略称为四川，就这样，历史上出现了“四川”这一行政区划的称呼。四川称省，始于元代。元代的中央行政机构称为中书省，仅次于中央的地方行政机构叫行中书省，简称行省。宋代的川峡四路就成为元代的四川行省，简称四川省。此后，四川省的名称就一直沿用至今。
“香港”的由来
“香港”这个名称的来源历来众说纷纭，其中最为人们所熟悉的有以下几种传说：
一、由“红香炉山”一名演变而来，据说清初在铜锣湾海旁有红香炉从海上飘来，于是村民便在沙滩上建庙，庙后的小山便被命名为“红香炉山”，由此演变成“红香炉港”，后简称为“香港”。
二、芬芳的港口。香港早期常有外国商船停泊，水手们上岸浏览时见遍地是芬芳的野花，他们非常高兴，就把这个地方称为芬芳的港口，于是被译作“香港”。
三、鳌洋甘瀑。据说在香港附近有一山溪，是行船者喜欢汲取的溪水，被称作“香江”，其人口的港口被称作“香港”，而全岛也被叫做“香港岛”。
四、与“香木”有关。香港在明代至清初盛产香木，名叫“莞香”。种香及制香盛极一时，不少居民赖此为生。莞香先运至九龙的“香涉替头”，然后运到石排湾（香港东北），再乘船运至广州甚至江浙一带，所以运香木的海湾就被称作“香港”。
“澳门”的由来
澳门开埠至今，已经有600多年的历史了。从前澳门归属广东的香山县管辖，后来为纪念孙中山先生，香山县改为中山县，“澳”字在古代的解释，就是与外国人通商的地方。
澳门之名，又是怎样得来的呢？据说《澳门纪略》书上记载：“其日澳门，则以澳南有四山离立（凼仔、路环、大小、横琴四岛）海水纵横成十字，或日十字门……故称澳门。或日澳有南台、北台两山（可能指东望洋山及西望洋山）相对如门云。
古时珠江口外各水道出口处，多称为门，而且一直沿用至今，如虎门、横门、磨刀门等，所以澳门得名的由来，很可能也是根据这种地方习惯命名而得。
“台湾”的由来
台湾自古以来就是我国不可分割的神圣领土。但在各个历史时期，它的名称却有过各种不同的叫法。
在我国殷商时代的文献中，就有关于台湾的记载，当时称台湾为“岱舆”、“员峤”；先秦时代称为“瀛洲”；汉代称“东鲮是替”；三国时代叫“夷洲”；隋朝称“流求（或作琉求、流虬、留仇、琉球）。明代称“台员”或“台湾”。叫“台湾”这个名字是明代万历年间（公元1537一1619年）才开始的。有时称它为“鸡笼”，那是因为基隆港外有个基隆屿，岛屿形如鸡笼浮水，故此得名。
台湾地方语言近似闽南话。闽南话中的“员”与“湾”同音，所以从清康熙二十三年开始，台湾这个名称就一直沿用至今。
一些外国人把台湾叫做“福摩萨”，那是怎样来的呢？据说明朝万历年间，有一艘葡萄牙船由印度驶向日本，经过台湾海峡时，船员望见台湾岛上一片翠绿，风光美丽，便连声称道：“伊啦，福摩萨！”葡语的意思是“美丽的岛”。从此。有些外国人也把台湾称为“福摩萨”。后来某些殖民主义者故意用“福摩萨”一词制造混乱，搞两个中国的阴谋，那是绝不允许的。
各省、市、自治区简称的由来
我国的各省、市、自治区都有简称。有些省、市还不止一个简称。这些简称的由来不一。其中：
以省、区名称的第一个字为简称的有：黑龙江省（黑）、辽宁省（辽）、吉林省（吉）、陕西省（陕）、甘肃省（甘）、宁夏回族自治区（宁）、青海省（青）、新疆维吾尔自治区（新）、云南省（云）、贵州省（贵）、台湾省（台）。
以省、市、区名称的第二个字为简称的有：江苏省（苏）、四川省（川）、北京市（京）、天津市（津）、西藏自治区（藏）。
以区名的前三字为简称的有：内蒙古自治区（内蒙古）。
以境内大河名称为简称的有：浙江省（浙、浙江，即钱塘江）、福建省（闽、闽江）、江西省（赣、赣江）、湖南省（湘、湘江）、上海市（沪、吴淞江，即苏州河下游近海的一段古称沪）。
以境内山名为简称的有安徽省（皖、皖山，即霍山）。
以境内部分地区历史上的行政辖地名称为简称的有：河北省（冀，历史上属冀州）、山西省（晋，春秋时期为晋国领地）、山东省（春秋时期为鲁国领地；齐、战国时期为齐国领地）、河南省（豫，历史上属豫州）、湖北省（鄂，历史上属鄂州）、广东省（粤，古代为南粤辖地）、广西壮族自治区（桂，秦时为桂林郡辖地）、陕西省（秦，战国时期为秦国领地）、甘肃省（陇，古代为陇西郡辖地）、云南省（滇，战国时期为滇国领地）、四川省（蜀，古代为蜀国辖地，秦朝时置蜀郡）、贵州省（黔，秦朝时属黔中郡）。
1988年，海南建省，简称“琼”。1997年，重庆改直辖市，简称“渝”。台湾、香港、澳门分别简称为：“台”、“港”、“澳”。
“成都”的由来
成都是四川政治、经济、文化的中心，是国务院命名的24个历史文化名城之一。成都从战国时期秦惠王二十七年（公元前311年）置县，正式称之为成都，到现在已有2300多年的悠久历史，可是，成都这一名称是怎么来的呢？
据典籍记载，是和秦灭蜀以前，居于此地区的古蜀族分不开的。古蜀人之邑多名“都”，如成都、新都、广都等。据《华阳国志·蜀志》记载：“开明王自梦郭移，乃徒治成都。”公元前316年，秦惠王派张仪、司马错灭蜀，定蜀都名日成都。
为何定蜀都名成都呢？据《蜀王本纪》载：“时（蜀）人萌椎髻左言，不晓文字”。在古蜀语中，蜀音du，都亦音du，前一个du代表族称，后一个du代表地称，时中原人根据蜀语音译为蜀都。在为成都定名时，蜀已亡，不称蜀都而称成都，是作为战胜者的秦，既考虑了古蜀族的语音语义，又考虑了古蜀国“三都”的历史状况而定的。成，据《仪礼燕礼》：“笙人三成”下注日：“三成，谓三终也”，成即终结之意。《广韵》亦解释为：“成，毕也，凡功卒业就谓之成”。在古蜀国的三都中，“新都”是蜀王于旧都（郫）之后新营建之都，“广都”是继新都之后拓广之都，“成都”即蜀终结的都邑。也就是蜀最后灭亡前的都城之意。
“贵阳”的由来
“贵阳”之名最早始见于明（弘治）《贵州图经新志》一书。为什么叫“贵阳”呢？该书说：“郡在贵山之阳故名。”古代，在地名的命名中，常以所在地附近的山水阴阳向背取名，山之南为阳，山之北为阴。这就是说，贵阳因为在贵山的南面所以得名。
这贵山在何处。同一部书中记载：“贵山，在治城北二里，孤峰峭拔，兀出群山，鸦关在其后，又名贵人峰。郡之得名以此。”从里程、山势、鸦关的位置来衡量，贵山当是今天六广门外的关刀岩。
1568年（明隆庆二年）6月，明王朝政府将程番府由程番（今惠水县）移至今贵阳地。第二年，即1569年（明隆庆三年）3月，改程番府为贵阳府。贵阳正式作为行政区域的名称开始于此。
但是，早在贵阳府成立前100年，“贵阳”这个地名已经出现距今至少已有500多年的历史了。
在“贵阳”这个地名出现前，宋朝把今贵阳地叫贵州。元朝改贵州为顺元，称顺元城，而史书仍多称贵州。明朝永乐十一年（1413年）贵州省建立后，贵州既是省名，又是省会名。1914年1月，除贵阳府，设贵阳县，这是贵阳作为县名的开始。1941年7月1日，取消贵阳县，正式成立贵阳市，从此以后，贵阳作为市的名称，一直未变。
“济南”的由来
济南是山东省省会，也是我国著名的“泉城”，因地处济水之南而得名。济水，为古水名，又称大清河，1855年被黄河改道夺据，成为黄河下游河道，如今鲜为人知。
在遥远的古代，济南地方众泉竞涌，湖泊密布，南依群山，北临济水，是人类繁衍生息的好地方。
殷商以前的济南地名已无籍可考。西周至春秋时期，济南称“朵邑”。春秋晚期，又改称“历下”，因地处历山（今千佛山）之下而得名。公元前555年，晋伐齐，败齐兵于历下。
“济南”作为地名，始见于西汉初年。据司马迁的《史记》载：汉高主二年（公元前186年）“割齐之济南郡为吕王奉邑”，说明至迟在公元前186年以前已设置济南郡。
以后各代，济南地方治所的称谓虽时有所变，但均以“济南”为地名。明洪武元年（1368年）置山东行省，济南逐渐成为全省的政治中心。明洪武四年，以砖石修筑城墙，周廓十二里。
清代沿袭明制，济南仍为省治所在地。清末，胶济、津浦两条铁路相继建成，交汇于济南。1904年济南开辟商埠，逐步发展成为近代工商业城市。
“厦门”的由来