顾颜把酒给景明满上，自己又举起酒杯：“这一段做哥哥的对你疏于照顾了，老大和钟伟虽说都是兄弟，毕竟不如你我的渊源深厚。我做兄长的，应该多做一点，我做得不好，我喝一杯，算作赔罪。”说着一仰脖把酒喝了下去。
景明依然是似笑非笑的表情：“嗨，咱们不用这么客气了吧，你平时已经很周到了。别说这样的话，我还好，没什么需要特别照顾的，不过，为你这番话，我也干一个吧。”
你来我往地喝了几杯，身上暖了起来，话也慢慢多了起来。这是顾颜请景明喝酒的原因之一：酒是很奇妙的东西，它本身冰冰冷冷，喝了进去，却可以让人从内而外地感到暖意，之前很多不敢说的话，不好意思说的话，都可以顺理成章地说出来，所以，如果是谈心，酒就是最好的暖场饮料。
顾颜看酒喝得差不多了，趁热打铁地问：“有个事最近一直在我心里盘旋，不知道当问不当问，问了怕你恼，不问自己又憋屈。”
景明本来酒量就一般，被顾颜连着劝了几杯，舌头都有点大了：“你呀你，呵呵，你都这么说了，我能不让你问吗？你问，我不恼。”
“好，我最近总觉得你有点不大对劲啊，老大这一段一直在外地，按下不表，就说咱们哥仨，我怎么觉得处得有点别别扭扭的？是我的错觉，还是事实的确如此？要真有这么个事，我就是想问问，是不是我或者小钟伟哪点没做好？让你心里不舒服了？”
景明半晌没说话，忽然举起酒杯，一边摇了摇头：“这个事啊，唉，一言难尽。话分几头说，既然今天你问到了，咱们是老朋友，我就也说点心里话。最近家里确实有点事，我和方童的问题你也知道，前几天我和她谈了一次，她的态度很不好，觉得我对她关心不够，现在当上老板了，对她开始挑刺了。呵呵，我算什么老板？我汪景明走到哪里都是鞍前马后的。当老板？我要是当了老板，我会去租那个破房子？钟伟笑我那里是个狗窝，呵呵，是啊，我能力不够，确实只能住狗窝。”
顾颜听小汪的话，心里暗暗庆幸今天自己请他来谈谈是绝对正确之举。看来小汪心里的不快也不是一日之寒了。这么想着，一边招呼服务员给小汪倒了一杯水，一边说：“咱们一点一点说，先说家事，再说国事；今天我在这里，就是听你说个痛快。”
“方童这么想也没什么不对的，我之前可以提供的物质条件好一些，可以天天陪她，所以我就不算挑刺；现在很多东西给不了了，但是对她却有所要求，所以她就认为我在挑刺。不过顾颜，若是你的女朋友，每隔一两个礼拜来看你一次，你希望她帮你收拾收拾，做做卫生，这算不算挑刺？你希望她克制一点消费的欲望，可以和你有一个长久一点的打算，算不算挑刺？你希望可以和她有将来，而不是只有过去，算不算挑刺？”
顾颜开玩笑地说：“这娘们真不会说话，听着就让人气闷，干脆休了算了。三条腿的司母戊鼎不好找，两条腿的女人满地跑。”
小汪笑着摇摇头：“你说分手啊？我也不是没试过，难啊。你知道吗？有这么一种东西叫回忆，伤人无形啊。你有没有听过那句话？爱情就像是洋葱，总有一层能让你流泪。有道理，有见地！前些日子我不是回去了一趟吗？本来就是去解决问题的。分手也提出来了，她也同意了，还说了祝福我之类的扯淡话。她走了之后，我自己走在回家的路上，脑子里总有一幅画面盘旋，我背着她，在屋子里面转圈，转了一圈又一圈，这样的记忆让我特别受不了，心如刀割啊。这时候她的那些任性，虚荣，好逸恶劳，不懂事，全都变成了不值一提的小事。我忽然想，我为什么不能给她她想要的生活呢？是不是我做得真的不够好，让她觉得难过和绝望？或者确实是我太自私？忽略了她的感受？”
顾颜静静地听着小汪的话，在那一刻忽然想起了小青。小青笑着拍拍自己的肩膀说，现在我是小孩，你是大人，所以你来照顾我，等将来你老了，我就是大人了，到时候我来照顾你。阳光照在小青光洁的脸上，连上面细细的绒毛都是金色的。
想到这里，顾颜的心里忽然针刺一般疼了一下。他救急似的喝了一口酒，嘴里的酒又冷又苦，简直是和泪水一样难以下咽。
“好了，不说这些了。我现在也的确是老了，变得越来越婆婆妈妈的。这点家事，本来也该我自己解决的。不过除了这点事情之外，还有一些事，那句话怎么说来着，骨鲠在喉，不吐不快。今天正好喝了酒，酒壮熊人胆，我今天就说点酒话，既然是酒话，可能说得不好听，要是不好听，你是我哥，得原谅做弟弟的喝醉了。”
顾颜夹了一块肚，一边吃一边含含糊糊地答应：“当然当然，不怪不怪，真话就好。”心里想事先作了这么多的铺垫，看来后面的话不会好听。
“我到勤业已经半年多快一年了。要说你对我的照顾，实在没说的，亲哥哥也就这样了。但是最近我心情有点不好，可能是我太敏感，或者，说我小心眼也可以。我觉得我总在你们三个人的圈子之外打转，想进来，可是好像怎么努力也白费，有时候我就想，如果我融入不进来，我在这里做下去有什么意义呢？如果只是一份工作而不是一份事业，我不一定非要在勤业正心打工啊？”
顾颜边听边皱眉头，不过片刻间就恢复正常，他慢慢问：“那你觉得是什么原因让你无法融入我们这个团体呢？是我们做得不好？还是？”说到这里，顾颜抬起头，盯着景明问道：“还是，你自己还没准备好？”
景明可能没想到顾颜会这么质问他，神情不禁有点尴尬，本来脸上挤出的一点笑容顿时凝固住了，不过他反应很快，马上反问道：“什么叫我没准备好？你的意思是，我辞掉工作，告别家人，放弃一切来到北京，这些都是没做好准备就仓促作出的决定？”
顾颜看景明有点动怒，自己反而笑了：“我没有那个意思，咱俩认识已经超过10年了，我是一个什么样的人你应该比较了解，我说这话的本意自然不是奚落你或者嘲讽你，君子坦荡荡，我虽然不算什么君子，但是尽量坦荡荡，真的一点恶意都没有。我所说的准备，无非是说，你是不是已经把自己的角色慢慢转换过来了？之前给人做，现在自己做，之前对工作负责，现在要对自己负责。你是不是准备好了？当然，很有可能是我问得不好，问得不好我也只是一问，你可以表示反对嘛，来，不要这么敏感，你看你激动的，简直像个带着哨的开水壶。”
景明没理会这句玩笑，脸色依然不好看：“就算我性格中有不成熟的地方，因果也不止一端，话说出来不好听，不过我觉得你们对我有所保留。”
顾颜这回也不笑了，脸色凝重起来，他眯起眼，目光越过景明，看着坐在他斜后方的一个肤色白皙的姑娘，那姑娘的牙齿又白又整齐，此刻坐在她对面的小伙子说了一句什么笑话，惹得姑娘哈哈大笑。“现在轮到我不明白你的意思了，你能不能解释一下，什么叫我们对你有所保留？”
“有所保留的意思就是，我在很多时候都觉得我不是一个合伙人，虽然有股权，但是也是一个打工的，你们分配我什么工作，我就做什么工作；你们若是不分配，我就无所事事地呆着，谈项目不需要我，人事任免不需要我，市场不需要我，办公室管理也不需要我；你们希望我表达什么意见，我就该表达什么意见；合伙人会议上需要我作表决的时候，我的角色，有时是一个砝码，有时就只是一个凑数的。这就是我所说的有所保留。”
顾颜听了这话，心里的怒火一点一点地燃起，他死死地盯着景明：“你的心里是这么想的？”
景明不看顾颜，只在手里把玩一双筷子：“难道不是吗？”这个问题回答得如此简略，听上去很容易让人误会这回答对应着顾颜的问话。
顾颜长长呼了一口气，景明把话说得这么决绝，自己本该愤怒才对，可是不知怎的，心里反而觉得有些沮丧和委屈。
两个人一时间都没话说，此时正是用餐时间，饭馆里人声鼎沸，每张桌子上的人都在大声说笑，但在顾颜此刻看来，一切声音均被心底里涌起的黑暗吸去，四周一片静寂，每个人都像极了鱼缸里的金鱼，嘴巴一张一合，配以不同的表情和手势，但却沉默得要命，一点声音也没有。
顾颜把筷子往盘子里一扔，筷子碰到盘壁，发出清脆的响声，于是心里的魔法被敲破，一切恢复正常，周围又充满了嘈杂。顾颜轻轻叹口气，换了温和的语气说：“景明，咱们还是朋友是不是？你今天的话的确令我很意外，说得再严重些，有点吃惊。之前我一直觉得，就算咱们之间有点小的波折和摩擦，也无非是磨合过程中的必然环节，我没想到事情已经严重到这样的地步了。你给我点时间，我想想，我想想。服务员，买单。”说着，顾颜站起身来，慢慢向柜台走去，服务员打发票的时候，顾颜回头看了看他们吃饭的那张桌子，景明还没走，他呆呆地坐在那里，表情有些茫然，好像一个迷路的孩子。
4.孔雀开屏
既然双方核心的问题都已经谈妥，合同自然得以顺利签下。虽然价钱不太如人意，但是市道不好，就不要挑剔太多了。萝卜先生表示下周他会和Ray前来北京和顾颜会合，谈谈项目的进程。
考虑了良久，顾颜还是决定和景明一起做这个项目，不过好像世界大势一样，既然不久前的双边对话不算成功，那么接下来的冷战也在所难免。景明本来最近话就少，这几天简直更加地少，虽然不怎么微笑，表情也好像蒙娜丽莎一样的神秘，上班之后就把办公室的门一关，再也不肯出来，下班时间一到，就急匆匆地离开。这样的反常连楚民都看了出来。
顾颜下班的时候正好遇到楚民迎面走过来，楚民最近接了一个民营企业的整账工作，财务总监嘴巴刁钻不说，连伙食都差得要命，几天不见，他又黑又瘦，简直像是从集中营里放出来的一般。此刻他见到顾颜，两眼立时放光，连忙问：“有烟吗？我这断顿了。”顾颜掏出烟盒扔过去，奇怪道：“谁把你折磨成这个样子啊？这个项目还需要搬砖不成？”
楚民顾不上答话，一边摇摇头急着把烟点着，深深地吸了一口，脸上露出满意的表情，这才接着顾颜的问题道：“别提了，这家客户做重型机械的，成本结构超复杂，账又乱，看上去跟看剧本似的，就这破公司还想上市，我看上炕都够呛。这两天家里又有事，闺女发烧，你知道你嫂子这两周都在外地学习，家里就我妈在，我从客户那边出来还得跑医院，焦头烂额啊。再加上客户的伙食差劲，我这一个礼拜就没怎么吃过饱饭，昨天一称，整整瘦了4斤。”
“那你不会灵活点，吃饭的时候跟同事出去吃不就完了？我不是总是告诉你，穷家富路，出去了不要委屈自己，吃饭能吃出去几个钱？因为省钱自己受罪，多不划算。”
“不是，这家客户所在的那个破地方，方圆10里就没一个吃饭的地方，要是吃饭就得开车出去，我也是想能凑乎就凑乎，早点做完比什么都强。公司这周没啥事吧？我待不住，拿点东西还得去医院。”
“嗯，公司没什么事，你有时间多照顾家吧，最近这一段时间你也确实够狼狈的。萝卜公司的项目接下来了，老萝卜下周来北京，见个面我们就下现场了，我想和小汪去。”
“不错啊，兄弟们也辛苦了。刚才我在电梯碰上小汪了，他怎么显得心事重重啊，跟我草草打了一个招呼就走了。”
顾颜忍不住苦笑，把小汪的事简单跟楚民说了说。楚民听了，大为诧异：“小汪怎么会有这样的想法啊？既然都是合伙人，自然认定了地位相当，权益对等，不论讲道理，还是讲人情，我们也从没把他排除在外啊，说到有所保留，此话从何说起啊？这孩子是不是最近受什么刺激了？有时间不想想怎么把工作搞好，净想些没用的。”
顾颜看楚民有些不快，心想楚民最近压力够大了，自己若是不能雪中送炭，也不要雪上加霜吧。这么一想，反而转过来宽慰他说，算了，也不是太严重的事，可能就是沟通不太顺畅吧。也正常，他才刚来多久啊，磨合是需要时间的嘛，夫妻都需要时间磨合，更何况是一块儿做生意的伙伴了。没事，我这次既然打算带他去，也是想着这是个磨合的好机会，我比他大，又有那么多年的交情在前，应该没什么问题。此外，我觉得他可能不太愿意让大家知道他的想法，那天如果不喝酒，他可能也不会把心里话说出来，你就假装不知道吧。他脸皮薄，咱们给他留些体面。
楚民被烟呛了一口，连连咳嗽了几声，一边点点头：“嗯，也难为你想得这么周到。那你就多担待点吧，这个臭小子，他要是说了什么不好听的，你就装没听见吧。不过顾颜，我倒是觉得你最近也有些变化，之前呢，实话实说，有点强势和霸道，最近可变得温和多了，这样的变化，按照我的经验来看，是不是有一位伟大女性默默地推动你啊？”
顾颜笑笑说，这位伟大的女性此刻可能还由一位伟大的老年女性帮我照看呢。说到这里，不知怎么忽然想起薛宁来。自己的性格发生变化，自己当然不会有所察觉，但是不能不承认的是，自己对事情的某些看法和观点，的确受了薛宁的一些影响。想到这里，又想好几天都没见到该人了，如果这两天见到，倒可以跟她开玩笑说有人在夸她伟大。这么想着，脸上不觉露出笑容。这笑容属于外部证据，乃是楚民认惯了的。楚民看到顾颜此刻这样的笑容，也猜到了顾颜的心思，于是笑笑，拍拍顾颜的肩膀说，别笑啦，哈喇子都流出来了，赶快拿手接着吧。顾颜回过神来，难免有些不好意思，也嘿嘿笑道，你赶快去拿个碗，趁热乎。
楚民哈哈一笑，捶了顾颜一拳，转身走了，头也不回地冲顾颜摆了摆手。
回到家的时候天已经完全黑了，顾颜懒得自己做饭，于是溜达到楼下的一家小饭馆，点了两个菜和一瓶啤酒。菜炒得不错，啤酒也冰得正好，顾颜喝了一口酒，正在享受难得的悠闲，钟伟打来了电话：“顾总忙啥呢？”
顾颜抿了一口酒：“吃饭啊，楼下饭馆，你呢？”
“我刚吃完，玩PP呢。”所谓的PP就是一种叫作PSP的掌上电子游戏，钟伟一直对其垂涎三尺，前几日过生日，他的女朋友善解人意，给他买了一个，从此他有点时间就花在这个东西上。他第一次这么回答顾颜的时候，让顾颜愣了一下，半晌才犹豫地问：“玩谁的屁屁？”钟伟很坦然地说，玩我的啊。顾颜又愣了半晌，有些困惑地问，这怎么玩？
此时顾颜早就习惯了这样的对答，大大咧咧地教育钟伟，又自己玩屁屁啊，这个一个人玩没意思，要玩就俩人玩。这样的回答听起来有些惊世骇俗，坐在顾颜前面的一对小夫妻忍不住回头看顾颜，看完了还嘻嘻哈哈说悄悄话，看表情应该不是表达赞许和羡慕。
“嗨，瞎玩呗，闲着也是闲着，对了，萝卜的项目定下来了？我看到邮件了。你带谁去啊？”