1.选择题
中午休息的时候，顾颜一边吃三明治一边点开一部江宁雪主演的电视剧，正看得笑逐颜开的，薛宁忽然跳出来问午安，顾颜奇怪道：“咦，你倒是稀客啊，很少白天看到你啊？”薛宁说：“你怎么知道我白天不上来？上来了也不让你看到而已！不过昨天已经老实交代了，今天就上来溜达溜达，你吃饭了吗？”
顾颜对着显示器微笑，只恨这微笑不能粘在敲打出来的字符上面传输过去与对方共享：“吃啦，简单吃了一点，我午饭吃得都很简单，那句话怎么说来着，‘早餐要吃得像个乞丐，午餐要吃得像个乞丐，晚餐要吃得像个乞丐。’你呢？”
薛宁听了嘻嘻地笑，说，真有志气，连要饭吃都吃得这么有规律。不过午饭很重要，不要不当回事，倒是晚饭要少吃。我也吃过啦，吃了一个盒饭，白天在拍戏，不过下午很早就收工，晚上要参加晚会，昨天说过啦，别忘了看我啊。
顾颜说我正在瞻仰你的大作，叫《爱的心碎》的那部。
薛宁急忙问，啊，那部还是去年拍的呢，拍了好多冰天雪地的戏，简直可以叫《冻得心碎》，你觉得怎么样？
顾颜沉吟了片刻，说你那个搭档说话一套一套的，之前是唱二人转出身的吧？
薛宁听了哈哈地笑，说，你还没评价我演的戏呢。说话不要那么刻薄。
顾颜说，嗯，演得挺成熟，也能控制情绪，你还这么小，就算不容易，不过相比较而言，我更喜欢你唱的歌。此外，这部电视剧的编剧缺少生活，基本上靠想象写剧本，在我看来，充满小资气质的女白领是绝对不会喝速溶咖啡的；其次，要是这部电视剧描写的是一个跨国公司的故事，至少要为办公室铺上地毯而不是嘎嘎响的地板；还有，为了描写女白领的八卦，编剧动不动就让一群女同事聚在女主角身后窃窃私语，这样的画面在正经一点的公司一般都看不到；最后，很基本的一点，外企里面的人都有一个洋名，好听不好听的也得叫。咦，我是不是太挑剔了？
薛宁说你可以啊，说的都是内行话嘛。
两人这样聊了一会儿闲天，谁也不提昨晚的对话，但是心里的秘密已经坦白，双方都感到真切的轻松和愉快。正聊得高兴，景明忽然轻轻推开门，顾颜急忙把窗口最小化，抬头问：“怎么？”
景明一只脚卡在门边，并不进来，脸上的表情还是淡淡的：“萝卜先生来了，咱们前天和他定好的，下午一点钟他和Ray过来和咱们见个面，说说咱们下周出项目的事情。”
顾颜一下子想起安排好的时间表，连连拍自己的脑袋，一边不好意思地表示抱歉：“真的忘记了，你先去应付一下好不好，让他们到会议室坐，我马上过去。”
景明掩门出去。顾颜说：“你看光顾和你聊天了，都忘记了和客户约了会，我得去开会了，你好好工作吧，多喝水。”临走的时候，顾颜忍不住转身回来看了看聊天窗口。薛宁说：“去吧，努力工作，积极举手发言，好好回答老师的问题。”顾颜忍不住心底里发出微笑，暗想不管台上多么风光无限，到底还是孩子心性。
可能是脑子里还在想着薛宁的话，顾颜一开口就出了洋相。个子高大，面色红润的萝卜先生刚刚把大手伸过来，顾颜就热情地握手问好，想也没想就问，Which hospital you live this time？（这次住在哪家医院？）老天证明顾颜是想说hotel的（酒店）。萝卜先生表现得倒是很从容，一边耸耸肩膀一边说，虽然现在中国的医院条件不错，但是对他而言，医院的房间还是有点小。这时候顾颜才反应过来自己的失礼，一时间羞了个大红脸，忙不迭地道歉。这时萝卜先生身边一位面色沉静，戴一副无框眼镜的中年男子伸过手来，向顾颜自我介绍说，你好，我是Ray，之前和你电邮联系过，幸会幸会。
顾颜听到这个名字，知道这位就是前些天和自己大打纸上官司的谭先生，不由得多打量了此人几眼。这个人中等身量，虽然已经中年了，但是头发保养得还很好，饱满地向后背起，有点伟人头的气派，不过相较于发型，额头显得不够饱满，天庭不够宽广，再配上一个大背头，人整体上就显得瘪一些。无框眼镜下面是一双小圆眼，配上方形的镜框，倒符合中国人天圆地方的哲学思想。他个子不高，但是生得结实，看上去矮矮墩墩的。外貌虽然是很典型的中国人，穿着倒是美国化得很，老大不小的岁数了，还穿了一件套头的卫衣，胸前有个大大的英文字母P，不知道想要表达什么样的情绪，下面是深蓝色的牛仔裤和一双耐克运动鞋，鞋面上有些雨点一样的污渍，依照顾颜的经验，如果方便的时候往前站一站，就可以有效地避免这样的斑斑点点。
双方寒暄了几句，分宾主坐下。萝卜先生性子急，不等顾颜问起，就自顾自地说起来。说了一会儿顾颜才恍然大悟，原来他之前得到的项目信息并不算完整。
萝卜先生此次打算收购的这家企业并非倾盖如故的新朋友，早在一年前，萝卜先生就曾经和这家公司的老板进行过初步的谈判，本来意向已经基本达成，没想到快要签署意向书的时候，那老板忽然给萝卜先生写信，说自己的老母亲罹患癌症，刚刚确诊，自己心如焦土，实在没有心情再和萝卜先生继续谈生意，如果有可能，此事是否可以暂缓？萝卜先生虽然谈项目的时候老奸巨猾，但是为人并非不近人情，所以慨然应允此事后议。
没想到后来无意中得知，其实那老板使了一招老娘脱壳大法！原来那老板同时在和两家公司谈判，可能觉得另外一家公司开出的条件更好一些，心思已然改变，但是又不好意思直接拒绝萝卜先生，想来想去没有拿得上台面的理由，只好不惜冒犯老娘——老夫人仙去多年，在天之灵可能也想不到自己还可以这样遗泽后人。
老萝卜在这个时候表现出了令人叹服的宽容，只是微微一笑，遥祝那位老板“Good luck”。萝卜先生来中国的次数还少，不然此情此景，可以大手一挥，用英语说一句“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧”，想来效果更好。
没想到到处皆是峰回路转，半年之后，那老板又写信前来，说老娘已然驾鹤西去，后事既然处理完毕，现在可以整顿心思，重拾旧话。就算姜是老的辣，老萝卜也无法想通此事的来龙去脉，奇哉怪也之余，只好一面虚与委蛇，一面派人暗中打探。
打探来的结果大快萝卜心，原来和那老板接触的那家公司不久后也派了财务顾问去做审慎调查，尽管调查得相当审慎，最终还是查出了这家公司很多潜在的风险和负债。收购方是一家基金公司，向来以运营稳健著称，思忖再三还是决定放弃收购。那位老板押错了大小，又不好意思回头再来找老萝卜，不由得愁肠满怀，暗暗把牙都咬碎了。
但是并购虽然失败了，生意还要继续做下去，于是强打精神，准备忘掉这些不愉快的经历，没想到不愉快之事好像坏掉的牙齿，这颗还没来得及拔掉，就发现旁边的一颗也开始疼了。并购事件没过多久就是排山倒海的经济危机，这个行业本身回款速度就慢，上游催款，下游拖欠，没多长时间，现金流已经濒临断裂。
这个时候那老板才意识到事情的严重性，自己奋斗半生做起来的买卖很可能关张大吉！想来想去无路可走，只好厚着老脸转过头来再和萝卜先生联系，一面还侥幸自己当时并未把路堵死。这样的情形在人生中常可遇到，当你做A和B的选择时，你会怎么选？你为什么这么选？再想想，是你在选吗？这么想着想着，常常会让自己有点莫名其妙的惊悚和惆怅。
古人说两军对垒，讲究一鼓作气，要是第一阵的气势输掉，这场仗其实已经没有获胜的可能了。那个老板既然腆着脸旧话重提，主动去求萝卜先生，首先就失掉了平等谈判的锐气，萝卜先生此时并不急于和他进行实质接触，一边仍然复信示好，一边也很策略地表示，基金公司的事情他们也完全知晓，不过business is business，他对这家企业很感兴趣，就算别人不感兴趣，他也十分愿意再试一试。
到了这一步，萝卜先生以退为进，已然大获全胜。不但在气势上占了完全的主动——对方此刻有求于己，自己在扮演拯救者——更可以趁机谈一个令自己愉快的价钱。此时的胜利已经完全可以抵消掉先前被愚弄和欺骗的不快——萝卜先生虽然身为洋人，做起生意来倒能活学活用兵法中的韬略。
此刻，萝卜先生说起这一年来的惊心动魄，却神态安详，语气平和，好像在说一件与己无关之事，很有些谢安在淝水之战听闻捷报却不动声色的风度，就凭这一点养气的功夫，就让顾颜大为佩服，越来越不敢小觑这个洋人。
2.长安行
百度百科上说，“西安城墙位于西安市中心区，是明代初年在唐长安城的皇城基础上建筑起来的，呈长方形，墙高12米，底宽18米，顶宽15米，东墙长2590米，西墙长2631.2米，南墙长3441.6米，北墙长3241米，总周长11.9千米。有城门四座：东长乐门、西安定门、南永宁门、北安远门，每个城门都由箭楼和城楼组成。”
顾颜穿过四座城门的其中一座时，忍不住仰头看了看高大的城墙，此时正当午，太阳直射下来，阳光下的大城泛出淡淡的青色。西安他来过数次，却也记不住城墙高几何，宽几何，不过每次经过城墙的时候，都会忍不住停下来看一看，体会一下居高临下的逼仄感觉。这样的感觉，之前在他到新疆出差的时候，也曾有过，透过车窗，遥遥的天山与苍穹相连，厚厚的云层只能在半山腰盘旋，车子离山越近，那种扑面而来的逼仄感就越清晰。
关于如何到客户那里成为四大巨头的一个新的讨论话题。按照楚民和顾颜的意思，此事根本无须讨论，当然是坐飞机去，就算飞机常常误点，但毕竟还是快一些。此外，顾颜还有面子上的考虑，但是这样的考虑仿佛姑娘们的心事，不可说，但是又盼望有人替自己说出来。他自毕业之后，出差就从来没坐过火车，虽然坐飞机也只是经济舱，而且常常是又小又破的飞机，空姐也难看得让人难为情，但是相较于火车而言，还是有一定的心理优势，好比身上穿着西装，就算大小不合身，领子也皱得好像海带一般，但是面对穿短裤的朋友，不管对方的短裤质地多么优良，裤缝多么笔直，心里还是能生出些忍不住的优越感——这是长衫之于短褂的道理。
钟伟的想法却与楚、顾二人有所不同，作为主管财务的合伙人，他自然知道自己只是资金的管理者而非唯一的决策者，本来也不太好发表不同意见，但是想到所有的差旅费用都要由勤业自己承担，出于习惯，心里忍不住开始盘算这个项目的成本和现金流。
本来钟伟无须为差旅费的事情如此劳神，按照行业规则，事务所出差在外，差旅费用都是由客户承担的，盛华、安华这样的大所表现得就更加地不害臊，连员工的出差补贴都要客户支付。但是对于勤业而言，如果想迅速地成长起来，只做家门口的业务就远远不够。每次遇到外地的客户询价，对方总会问一句，你们在当地难道没有分所吗？这个问题常常让大家很尴尬，心里当然也埋怨客户不会说话，安华、盛华在哪都有分所，你们要是腰杆硬，大可不必来与勤业纠缠！但是这理由仿佛和上司吵架时心里盘旋的辩词一般，只能腹诽，说出来的效果可能还不如忍下来。
这样的情况发生了几次，顾颜便想出了这个馊主意——由勤业自己承担差旅费，这样的回答让客户无话可说，接起项目来的确顺畅了很多。不过既有业因，必有业果，顾颜兴冲冲地自掘坟墓，不久就发现自己已经身在墓中——在这样的报价之下，即使去西安这样遥远的城市，也要坐火车前往。火车票和飞机票相差多少？淡季的时候的确相差无多，但是在现在这个时候，一张飞机票可以买到2张火车票。
“而且，”钟伟诚恳地说，“坐飞机其实一点也不节省时间，你要早出门，提前到，办票安检，万一赶上飞机误点就要心情绝望地等下去。
“好不容易上了飞机，座位太窄，前面的人若是不自觉，座位的后背简直可以扎到你的怀里，你除了从后面抱住他简直什么事情也做不了。
“现在飞机票便宜，或者说有钱人多了，坐飞机的什么人都有，全都又臭又吵，赶上飞机颠簸，提心吊胆之余连厕所都上不了，只能闭着眼睛求菩萨保佑。
“要是旁边坐一个中年妇女，至多心情不好，但是起码不会跟你抢那点可怜的空间，要是赶上左右两边一边一个壮汉，全都300多斤，这一路上估计比上刑还要难受。
“再说空姐，没有一个可以让你有非分之想的，看完之后都会对自己的女朋友信心大增，一个个的不是满脸白粉，就是满脸疙瘩，好不容易遇上一个脸上干净的，又冷冰冰的好像活丧尸一般，胸还没有我的大，鼻孔和嘴却比我的大两倍。
“再说发给你的食物吧，要是在平日里，给你这样的东西——一个圆面包，一包榨菜，一盒鼻涕一样的面或米饭——你吃吗？
“火车就不一样啦，时间固定，晚点也是路上晚，起码出发可以准时。我给你们买的都是软卧——软卧没坐过吧——四个人一个车厢的那种。这趟前去西安的列车号称是前往延安朝圣的红色之旅，服务质量肯定没的说。
“你们上了火车，马上恢复自由之身，想看电视看电视，想打扑克打扑克，想看祖国的壮美河山，一拉窗帘就满眼满怀；万一碰上上铺正好坐着一个美女，还有可能有个浪漫的邂逅。饿了有餐车，哥几个喝点啤酒，吃点小菜，困了床上一躺，眼睛一闭一睁，一天就过去了……多好的计划啊，说得我都想去了。”
顾颜听了这样口若悬河的游说，不由得苦笑起来：“难为你为了说服我，要费这么多的口水。你说的也有道理，其实我也觉得坐飞机不好，折腾来折腾去的，也不比火车快多少。”
在钟伟看来，顾颜之前对这些涉及面子的问题全都执拗之极，没想到这次如此通情达理，既在意料之外，也难免生出一丝内疚，于是补充说：“其实我也就是个建议，你是项目合伙人，这事你说了算。其实坐飞机去也好，时间上从容些。”
这是顾颜出道以来第一次坐火车出差，虽然买了软卧，但是床还是又硬又窄，平躺侧躺都累，睡一会儿就要换一个姿势。顾颜在家的床是个2米乘以2米的大方块，光是床垫就花了5000多，睡在上面舒服得要命，躺下去就不想起来。他大多数的时候都是独居，难免睡得霸道些，这次一下子空间缩小了70%，不知怎么，心里总是想起门口天桥上小贩们卖的那些小兔子，它们缩在一个量身定做的小笼子里面，在寒风中一动也不能动，只能默默地忍受生命的折磨。
此刻夜色深了，同车厢里的人都睡了，这其中倒真的有一位超年轻的美女，对顾颜十分有兴趣，不停地问着问那，如果顾颜回答不上来，她也会表现出很明显的失望，坦白地告诉顾颜，她们幼儿园的老师在这方面表现可比顾颜强多了。此刻美女也累了，依偎在她妈妈的怀里，睡得又熟又安详，偶尔咿咿呀呀地说几句梦话，不知道梦到了什么画面。