从来伟人皆因立德、立言、立功而流芳千古。
当世有一人禀赋悲天悯人的胸怀，倾毕生之力为人间谋求福祉，他坚信宗教抚慰润生的力量，证明佛法实为五浊闇昧之世的曙光。于是孜孜矻矻，精进不懈，在世界各地遍撒和平喜乐的种子；他就是致力弘扬人间佛教，已将佛光普照三千界的星云大师！
符芝瑛所写的这本《云水日月──星云大师传》，二○○六年四月一出版，即连续两个月蝉联诚品书局之畅销书排行榜第一名。作者具有专业的新闻、编辑素养，敏锐的洞察力，加上鲜明灵动的文字功力，在她笔下，一代大师从出生、成长、出家到弘法，一路走来，各种酸甜苦辣之心路历程，如一部气势深博的电影，慑心震魄的在我们眼前一幕一幕的流过。
人能弘道，事须人成。星云大师弘法六十年，却创造出丰硕的功业：佛光山出家弟子一千两百多人，在海内外有近两百个道场，全球有一百七十几个国家地区设有佛光协会，信徒、会员两三百万……
重视文教的大师，不只几十年来自己笔耕不辍，著作等身，讲学说法，诲人无数。更成立出版社、杂志社、报社、电视台、美术馆等文化事业，在教育方面，海内外有十六所佛教学院、十七所图书馆、四所大学、两所高中、两所中小学、四所幼儿园、八所小区大学、一所信徒大学，及都市佛学院、胜鬘书院等。
大师希望藉由文化传播、教育扎根的力量，将佛法普及，让人心净化，使社会国家乃至全世界都和谐幸福。
高希均教授以他对星云大师十多年的认识，形容大师是“一位果断的、身体力行的宗教改革家；一位慈悲的、普及佛理的创意大师；一位博爱的、提倡知识的教育家。”因其有创新、改革的慧眼与毅力，所以，五十余年来，在文化、教育、慈善、活动、法会、布教各方面，创下许多佛教金氏纪录的“第一”。
星云大师常自谦只是一个平凡的和尚，但是因为有着为教的忧患意识，为道的笃实心态，为事的敏锐觉知，为众的慈悲愿心，以及大陆著名学者余秋雨所言的“形象大、格局大、气魄大、心胸大、理想大”，使得人间佛教能在此世绽放亮丽的光彩！
一九九五年，星云大师第一本传记《传灯》，也是符芝瑛执笔。事隔十年，再为大师立传，她舍易就难，不单写续集，而是重新来过，其实这是极大的挑战；挑战十年前的自己！
无疑的，她是成功的。《云水日月》比《传灯》更完整、更全面、更深入的让读者认识星云大师、佛光山和人间佛教。时间纵的延长，空间横的敷展，以大师为圆心，向外扩散，一切人事物自然堆栈更多更高，写作的题材更形丰富。
除此，重要的，同样是大师的传记，同样的书写者，这两本最大的不同是什么？我认为《云水日月》的笔端多了宗教情操，以及宗教情怀所自然渗出的宽容柔软。
在此书后记里，符芝瑛说在天下文化出版公司任主编时，她接到为大师写传的任务之后，第一次上佛光山就向大师“摊牌”：
一、我不是佛教徒，也没打算成为佛教徒（不要向我传教）。二、我们公司会负责一切差旅费用（不要对我怀柔）。三、写完之后可以看不可以改（不要影响我的专业）。一年多之后，绕了半个地球，以大师为证明师，我，符芝瑛，多么“铁齿”的一个家伙，竟然皈依为佛教徒。
成了佛教徒，成了星云大师的弟子，再为他写传，于理性、客观、旁观之外，字里行间掺揉发自肺腑的真诚感情；她对大师已从“望之俨然”的尊敬（带点陌生），进到“即之也温”的孺慕之情。
《云水日月》出版之后，符芝瑛应邀和佛光山的弟子、信徒分享她的写作心得。座谈中，谈及她从《传灯》到《云水日月》的“会跟”过程与心情。从门外到门内，一步一步皆是一点一滴的感动牵引进来。感动大师“来为众生来，去为众生去”的无私无我；感动大师伟岸轩昂的身躯中，有着细腻温暖的菩萨心，圣洁可爱的稚子心。
她说初次上佛光山，是大师以关怀的眼神，温煦的笑容，将她忐忑不安的心熨平安稳；在宜兰圆明寺关房写作，台风来袭，狂风暴雨猛击小木屋，是大师的电话关心慰问，化解她的恐惧……“许多人都说，大师有着弥勒佛的相貌，观世音菩萨的心肠；性格柔软敦厚，大肚能容天下事，如太阳一般暖融融，让人脱掉坚硬冷漠的外衣，赤裸裸交出一颗真心。”
是的，大师常告诫弟子：“你们做错事，弄坏东西，我都可以原谅，唯独骂人、对人不好，我绝不原谅！”对人有情有义的大师以“待人好”嘱咐弟子，自己更身体力行。
记得前年到日本本栖寺，看着大伙儿骑脚踏车环湖，好不惬意。羡慕之余，我便在师兄协助下，摇摇晃晃学会骑脚踏车了。有一天，在寺院空地上绕圈子。大师和几位法师在不远斜坡上跑香，一位师兄跟我招手，我一见师父，就兴奋冲过去，一上斜坡，猛踩脚踏，却是走没几步就滑下来。事后那位师兄告诉我，当时他一举手，师父就制止，说：“不要叫他，他才刚学骑车，力道不够，爬不上来。”但是已来不及，果然如师父所料。
又有一次，气温稍降，我拿起放在椅背的外套要让师父穿上，“叩─”一声，一只手机从外套口袋摔到地上，旁边的人叫道：“手机摔坏了，那么不小心……”师父见我一脸惶恐，不待她说完即插嘴：“他不知道里面有东西啦！”师父一开口，四周原本欲七嘴八舌的都禁声了。
是的，只要有机会接触，很少有人不被大师的体贴周到感动！也都能细数自己一箩筐的感动。
望之，星云大师是镁光灯下、讲台上，众人簇拥中令人肃然起敬的一代宗师；即之，大师是大海，可以涵容愚智、贫富、净秽等一切众生，是磁铁，以无限的慈悲智慧，牢牢吸住每个人的心。
同样的，望之，佛光山是辉煌殿宇，进步设备；即之，看到佛光山的传统修持，井然制度。望之，人间佛教是一波波的热闹活动，一场场的庄严法会；即之，看到人间佛教在文化、教育的辛勤耕耘与重大贡献。
望之、即之，在《云水日月》里，读者可以真正读懂星云大师，读懂佛光山，读懂人间佛教。