棒喝禅
学僧们异口同声：“大喝一声，这是非常简单的事。”径山禅师立刻大喝一声，问：“这一喝，是什么意思？”众学僧茫然不知如何应对。径山禅师道：“那一喝上通天堂，下达地府，竖穷三际，横遍十方，你们五百学人大多放逸散漫，犹如聋哑，怎能懂得狮子吼声？”
棒与喝
古代的禅师大德们喜欢手持禅杖，作为领众的威信象征。禅师们的棒，不是用来时常打人的，只在研讨问题的时候有时轻轻表示一番，作为赏罚的象征。后世的宗门，以及学禅的人，若是在老师那里碰了钉子、受了批驳都叫“吃棒”。而“喝”则是大声的一叱，表示责罚的意思，和“棒”的作用是一样的。
有师兄弟二人一起至无德禅师处学禅，于每次小参请示时总例行似的老是吃棒，不管他们两人躲得多快，棒棒都落实地打在身上。无德禅师举棒之快与准，实在是百发百中。
有一天，师弟就对师兄说道：“我们来此参学多时，却老是吃棒，仍不能开悟，真想他去。可是要找一位比无德禅师有道行的禅师实在不容易。”
师兄也无可奈何，不过他建议道：“这样好了，以后我们小参问法时，我们就站在法堂外，不要进去，任凭禅师的棒再怎么快，也不至于打得到我们。”
于是，第二天师兄弟二人就站在法堂外恭谨地问道：“请问如何是西来意？”
无德禅师大喝一声：“你两个慢法者！”
师兄弟二人一听到此喝，如雷贯耳，吓得屈膝下跪，不约而同地说道：“想不到禅师的‘喝’比‘棒’来得迅速而有威力！”
参禅求道，不可存侥幸的心理，亦不可求速成。看起来禅师一语能使学者开悟，但学者若无穷年累月的积聚功行，不说禅师一语不能给你开悟，即使千言万语，甚至棒喝亦无功。当然，积聚功行，棒喝亦能助其悟道。
知恩报恩
临济禅师向老师黄檗祥师告辞他去。
黄檗禅师就问道：“你要到哪里去？”
临济禅师答道：“不是到河南，就是去河北。”
黄檗禅师当场就打临济禅师一拳，临济禅师抓住黄檗禅师回打他一巴掌。黄檗禅师被打后，哈哈大笑着呼叫侍者道：“你去把百丈先师的禅板和经案给我拿来！”
临济禅师也高呼道：“沙弥，顺便将火拿来！”
黄檗禅师道：“我话虽然如此说，火也烧不着的，你尽管去你的，今后你必须堵塞天下人的嘴巴！”
后来沩山灵佑就这件事问仰山禅师道：“像临济的言行，是否背叛了老师黄檗？”
仰山：“并非如此。”
沩山：“你的想法究竟如何呢？”
仰山：“只有知恩的人才懂得报恩。”
沩山：“在古代圣贤之中，有没有类似的事情发生？”
仰山：“有的，只是时代已经很远，我不想叙述。”
沩山：“虽然事情已经过去，可是我并不知道，还是请你说说看！”
仰山：“例如在《楞严经》中，阿难赞叹佛陀说：‘我愿把一颗赤诚之心奉献给像尘埃那么多的国家和众生。’其实，那就叫做‘报佛恩’，这不就是报恩的实例吗？”
沩山：“的确如此，的确如此！见识和老师的程度相同时，会减损老师的一半盛德；唯独见识超出老师时，才可以传授老师的遗教。”
在禅宗史上，黄檗希运和临济义玄禅师传承禅法，叫做临济宗；沩山灵佑和仰山慧寂禅师传承的禅法叫做沩仰宗，他们同是百丈怀海禅师的门人或再传弟子。沩山的年岁比黄檗和临济都长，而且宗风不尽相同，能一再推崇黄檗和临济，此亦即所谓量大德大、恩大禅大了。
抢不走
一日，临济禅师跟随老师黄檗禅师一同下田工作，临济禅师走在黄檗禅师的后面。黄檗禅师回头一看，发现临济祥师空着手，就对他说道：“你怎么把锄头忘记带来呢？”
临济禅师回答道：“不知谁给我拿走了。”
黄檗禅师停下脚步道：“你走过来，我有事跟你商量。”
临济禅师向前，黄檗禅师就竖起锄头道：“单单是这个，世界之上就没有一个人能拿得动。”
临济禅师一听这话，就毫不客气地立刻从黄檗禅师手中把锄头抢过来，紧紧地握在自己手中，说道：“刚才老师说谁也拿不动这个，现在为什么这个在我的手中呢？”
黄檗禅师道：“手中有的未必有，手中无的未必无，你说，今天有谁给我们耕田呢？”
临济禅师道：“耕田的由他耕田，收成的由他收成，关我们何事？”
临济禅师这么说了以后，黄檗禅师一句话也没说，转身就回到僧院。
不久，沩山禅师就这件事问仰山禅师道：“锄头在黄檗禅师手中，为什么却被临济夺去？”
仰山禅师答道：“强取豪夺虽然是小人，可是他的智慧却在君子之上。”
沩山禅师再问仰山道：“耕种和收成，临济为什么要说不关己事呢？”
仰山禅师不答，反问道：“难道就不能超脱对待关系之外吗？”
沩山禅师一句不说，转身也回到僧院。
黄檗禅师的转身，沩山禅师的转身，转身的世界，就是肯定一切的世界。世人有理话多，无理更是话多，若能在真理之前回头转身，那不是另有一番世界吗？
石头狮吼
石头希迁禅师刚来南台，次日就对怀让禅师道：“昨天我来到你这里，有一个荒唐的青年禅僧如如不动地坐在石头上面。”
怀让禅师听后问道：“你有没有弄错？”
希迁禅师道：“没有弄错！”
于是，怀让禅师就吩咐侍者道：“你到山门外调查一下，坐在石头上的那个禅僧是谁。假如是昨天刚来的那个青年禅僧，你就责备他玩弄什么玄虚。假如他承认，你就问他说：‘石头上的东西，移植后还有活的可能吗？’”
侍者就用这句话回报希迁禅师，希迁回答说：“诸佛如来的世界里，没有可搬动的东西，也没有死活这句话。”
于是侍者回来将希迁的回答报告怀让禅师，怀让禅师自语似的说道：“这个禅师，他的后代子孙将使天下人的嘴噤若寒蝉。”
接着他又派侍者去考问希迁道：“如何才算是真正的解脱？”
希迁：“谁绑住了你？”
侍者：“什么才是净土？”
希迁：“谁污染了你？”
侍者：“什么才是涅槃？”
希迁：“谁把生死给了你？”
侍者回来把这些问答报告给怀让禅师，怀让禅师听后双手合十，一言不发。
六祖慧能大师门下两大弟子青原行思、南岳怀让已是当代宗师，而他们都认为：“在那石头上能听到狮子的吼声。”
石头希迁禅师对于讨论问题以问作答，正如六祖的“本来无一物，何处惹尘埃”的说法。所谓束缚，原来是自己束缚了自己；所谓污染，原来是自己污染了自己；所谓生死，原来是自己沉沦生死苦海，并不是由谁造成。本是石头如如不动，无死无活，我们定要庸人自扰，所以要怀让禅师叫我们听听石头上的狮子吼声！
变与不变
岩头禅师在唐武宗毁灭佛法时缝制了一套俗装，准备到不得已的时候可以应变。不久圣旨下来，强令僧尼还俗，有声望的高僧还要被逮捕判刑，岩头禅师为了躲避，他穿了俗装，戴了低檐帽子，悄悄躲进一个在家修行的师姑佛堂里。当时师姑正在斋堂吃饭，岩头大摇大摆地走进厨房，拿起碗筷也开始吃饭。这时一个道童看见他，立刻告诉师姑，师姑拿起棒子，作准备打人的姿势，并且口中说道：“啊！原来竟是岩头上座，怎么变形了？”
岩头禅师不慌不忙，安然说道：“形可变，性不可变。”
后来，大彦禅师初次参见岩头禅师时，岩头正在门前拔草。大彦戴着斗笠大摇大摆走过来，直直地站在岩头的面前，用手敲敲斗笠举手说道：“你还记得我吗？”
岩头抓起一把草，朝着大彦的脸上打过去说：“世间变化无常，不记得了。”
大彦不肯让步说道：“世间无常，但法性永恒，怎可不认账？”
岩头禅师一听，当场打了大彦三拳。于是大彦站好姿势才进僧堂，岩头禅师这时说道：“已经寒暄完了，根本没有再进僧堂的必要。”
大彦立刻转身往回走，可是第二天早粥吃完时他却又走进僧堂。刚进门，岩头禅师立刻从法座上跳下来，一把抓住大彦的衣襟道：“你快说，你快说，不变的前账在哪里？”
大彦禅师也一把抓住岩头禅师，说道：“师姑家里，形可变，性不可变！”
说罢，两人哈哈大笑。
世间一切诸法，形相是生灭变异的，法性就不会变异了。就如世界是成住坏空，人是生老病死，心是生住异灭。唯有诸法本性，即吾人的本来面目，是“亘古今而不变，历万劫而常新”。
岩头禅师在没有信仰自由之暴政下，换着俗装，如他所说，形相可变，心性不变。吾人如能体悟到自己不变的真心，如黄金尽可变形为耳环、戒指、手镯，而其黄金本性不变，人在生死五趣中流转，其本性实亦未变。
虎头长角
黄檗希运禅师有一次到厨房，看到典座就问道：“你在做什么？”
典座：“我正在盛禅僧吃的米。”
黄檗：“每天需要多少米？”
典座：“每天三餐，约吃两石半。”
黄檗：“是不是吃得太多了？”
典座：“我还担心不够吃呢！”
黄檗一听这话，顺手就打典座两个耳光。典座就把这事告诉临济禅师。
临济禅师听后很不以为然，认为这样的答话也没有罪过，为什么要打人呢？他就安慰典座道：“我替你问一问这个老和尚！”
临济禅师到黄檗禅师那里，黄檗禅师就提起先前的事。
临济禅师说：“由于典座不明白老师为什么打他，所以才托我替他问老师一声。”
黄檗禅师道：“为什么？你说为什么打他？”
临济禅师不服道：“难道担心不够吃也不行吗？”
黄檗禅师：“为什么不答‘明天还要吃一顿’呢？”
临济禅师竖起拳头，大声说道：“说什么明天，现在立刻就要吃！”说完，拳就顺势挥过去。
黄檗禅师挡开临济的拳头，责怪道：“你这个疯和尚，又来这里拔虎须了！”
临济禅师怒吼着走出了僧堂。黄檗禅师反而欢喜，说这只小虎的头上长角了。
后来沩山灵佑禅师就这件事问仰山慧寂道：“这两位禅师究竟是在做什么？”
仰山：“老师的用意如何呢？”
沩山：“生了孩子才知道亲情伟大。”
仰山：“我却不认为如此。”
沩山：“那你又作何想法呢？”
仰山：“这就恰如把小偷领进自己家中，偷自己的东西。”
沩山灵佑禅师听后哈哈大笑。
临济义玄禅师是黄檗希运禅师的弟子，弟子打老师，这是忤逆，但黄檗不以为忤，反而赞美临济。俗语说：“打是亲，骂是爱。”在禅宗接心上看，这倒别有意义了。
去问他
径山禅师门下有五百位学僧，但真正用心参学的并没有几人，黄檗禅师就叫临济禅师到径山禅师那儿去。当临济要出发时，黄檗禅师问道：“你到径山禅师那儿时要如何？”
临济禅师回答道：“到时我自有方法。”
临济禅师到了径山禅师那儿以后，就直人法堂去拜见径山禅师。径山禅师刚一抬头，临济禅师就对着他大喝一声；径山禅师正要开口，临济禅师掉头就走。
有一学僧问径山禅师道：“刚才那位法师对老师说了些什么？为什么敢对你大声吼叫呢？”
径山禅师道：“他是黄檗禅师门下的弟子，如果你想知道为什么，何不自己去问他？”
学僧道：“我们就是不知道怎样去问他。”
径山禅师道：“你们会大喝一声吗？”
学僧们都异口同声地说：“大喝一声，这是非常简单的事。”
径山禅师立刻大喝一声，问道：“这一喝，是什么意思？”
众学僧面面相觑，茫然不知如何应对。
径山禅师道：“那一喝上通天堂，下达地府，竖穷三际，横遍十方，你们五百学人大多放逸散漫，犹如聋哑，怎能懂得狮子吼声？”
径山禅师的五百位学僧，大部分就此分散各自去各处参访了。
径山禅师在古德中是一位证悟很高的禅匠，从不方便地观机逗教，启发后学，经临济禅师这一喝，真有振聋发聩之功；他知道禅者教导后学契理容易，契机不易，故自己也大喝一声，遣散十方学子，到各方寻找有缘。自古以来，所谓大德者，风格虽各有不同，但不会蒙混学者。
西来意
龙牙居遁禅师在临济禅师处参学，一日，请示临济禅师道：“如何是西来意？”
临济禅师道：“把香板拿来给我。”
龙牙禅师把香板递给临济禅师时，临济禅师拿起香板就朝龙牙禅师打过去。
龙牙禅师：“老师打我没有关系，但总要告诉我如何是祖师西来意吧！”
临济禅师道：“刚才的香板难道没有告诉你吗？”
后来，龙牙禅师到翠微无学禅师处参学时，又请示道：“如何是祖师西来意？”
翠微无学禅师道：“把蒲团给我拿来！”
龙牙禅师将蒲团交到无学禅师手中时，无学禅师顺手就把蒲团往龙牙禅师身上打去！
龙牙禅师道：“别急着打我！您还没有告诉我如何是祖师西来意呀？”
翠微无学禅师道：“刚才的蒲团难道没有告诉你吗？”
龙牙祥师经过多年的参究，终于明白了香板和蒲团的西来意了。
一日，在禅堂里有位学僧问龙牙禅师道：“和尚行脚时，曾参学访问临济与无学二位大德，对他们印象如何？”
龙牙禅师道：“印象很好，就是没有告诉我如何是祖师西来意！”
学僧道：“为什么他二老不告诉你呢？”
龙牙禅师非常开心地回答道：“因为香板和蒲团都早有消息了。”
禅宗常常用法器和法物来象征禅道、传衣、传钵，就是用衣钵代表禅法。香板打人，这也是将禅交给你担当，所以香板就是西来意。蒲团打你，蒲团是礼拜之物，作为凡心接触佛心之用，因此蒲团也可告诉你西来意了。但是，要从香板和蒲团中懂得西来意，那还需要长年累月的参究！
一起活埋
临济义玄禅师有一次与大众出坡，看到黄檗禅师远远地走过来，就拄着锄头不动地站在那里。黄檗禅师看到后就问：“你是不是太累了？”
临济禅师：“我还没有开始工作，怎么就说累了呢？”
黄檗禅师将手中的棒子随手向临济禅师打了过去，临济禅师抓住黄檗禅师的棒子，一推，就把黄檗给推倒了。
临济禅师赶忙对黄檗禅师说：“对不起，我把你推倒了，现在，我拉你起来！”
当临济禅师正要拉的时候，黄檗禅师道：“不必了，我根本就没有动，何必你拉？”
临济禅师将手缩回，黄檗禅师就叫道：“维那（僧职）！维那！快把我扶起来！”
维那赶快向前去扶起黄檗禅师，说道：“老师！您怎能原谅这个无礼的临济呢？”
黄檗禅师刚爬起来，一听此话，立刻就举手打维那，临济禅师在旁锄地说：“其他的地方都是火葬，可是我这里却是一起活埋。”意指参禅要把动静、来去、荣辱、起卧等对待分别的意识全部抛弃。
后来，沩山禅师昕到此事，就问仰山禅师道：“黄檗禅师打维那，不知其用意如何？”
仰山禅师回答道：“真正的小偷跑掉，却让追捕的人挨揍。”意即超越的人永远解脱，拘泥的人只有挨打了。
禅门的打骂，我们不可用世俗的观念来衡量，因为禅师们的打骂其实是在接心，是在传法。黄檗禅师举棒要打临济，其实要把禅法交给他负担，临济禅师推拒，意即自己早已直下承当，何必传授。临济举手要拉黄檗，黄檗禅师只有说“我在如如不动之中，何劳你拉”。维那的挨打，只怪他多嘴，不懂得禅心罢了。
不能代替
临济禅师将圆寂时，曾开示弟子道：“我入灭后，你们不可将正法眼藏也随着灭却！”
座中三圣惠然禅师听后说道：“身为弟子的我们，怎敢将老师的正法眼藏灭却呢？”
临济禅师于是问道：“那么，假如有人问起道是什么，你们要如何回答？”
惠然禅师马上就学着临济禅师一向教导学人的方法，高声大喝！
临济禅师非常不以为然地说道：“谁能想象，我的正法眼藏以后却在这些大喝一声的人处灭却！说来真叫人伤心！”
说完，就坐在法座上端然而寂，时为唐咸通七年。
临济禅师入灭后，惠然禅师非常不解地说道：“老师平时对来访者都大喝一声，为什么我们就不能学着老师也大喝一声呢？”
临济禅师忽然又活回来：“我吃饭，你们不能当饱；我死，你们不能代替。”
惠然禅师急忙跪叩说道：“老师！请原谅，请住世给我们多多指导。”
临济禅师大喝一声，说道：“我才不给你们模仿！”
说后，临济禅师真的就入灭了。