在目犍连、舍利弗相继舍报之后，迦叶尊者成为僧团中年资最长的弟子，肩负教育后学及巩固僧团的双重使命，因此佛陀不但在说法时分半座给他，还命他在佛般涅槃后，住在摩揭陀国界毗提村的山里，直到交付法衣给出世成佛的弥勒之后，方得入灭。
弥勒也是佛陀的弟子之一，但他的个性与大迦叶可说是南辕北辙。《法华经》里说他是过去日月灯明佛座下八百弟子中最后成佛者，累劫以来——
心常怀懈怠，贪着于名利，
求名利无厌，多游族姓家，
弃舍所习诵，废忘不通利，
以是因缘故，号之为求名，
亦行众善业，得见无数佛，
供养于诸佛，随顺行大道，
具六波罗蜜，今见释师子，
其后当作佛，号名曰弥勒，
广度诸众生，其数无有量。（《妙法莲华经》卷一，《大正藏》第九册，第五页中）
《观弥勒菩萨上生兜率天经》卷一则说他：
不修禅定，不断烦恼。（《大正藏》第十四册，四一八页下）
弥勒，就像一个和蔼可亲的良师善友，活生生地站在我们面前。在佛陀诸多比丘弟子中，弥勒和光同尘，随缘自在，可以说是最具大乘根性的“人间比丘”。这样性格的人当来下生，作人间的教主，自然也是十分合理的。佛陀的袈裟由“兰若比丘”的代表亲自交到成就佛道的“人间比丘”手上，不正意味着以人间为本怀的佛法才是菩提正道吗？！
直至法华会上，大迦叶聆听佛陀宣说大乘法义后，觉悟过去佛陀所说皆为大法，然因自己耽着于空、无相、无作等小法，得少为足，故而无所希求。接着他在佛陀面前以“穷子喻”来表达心中至深的忏悔，并愿追随佛陀的脚步，随力为一切众生说此大乘法要，以种种缘，令得正见。
正如《法华经》所言：“唯有一乘法，无二亦无三。”（《妙法莲华经》卷一，《大正藏》第九册，第八页上）所有的教法，无论你是小乘佛教，或是大乘佛教，最终都要汇归在佛陀“人间佛教”的大海里；所有的僧人，无论你是“兰若比丘”，或是“人间比丘”，最终都要服膺在“人间佛教”的领导下；所有的道场，无论你是“山林寺院”，或是“都市寺院”，最终也都要涵摄在佛陀“人间佛教”的理念中。
佛陀曾自述：“知一切世间，天人群生类，深心之所欲，更以异方便，助显第一义。”（《妙法莲华经》卷一，《大正藏》第九册，第八页下）至真至正的“人间佛教”虽只有一乘，却不舍一法。佛陀为令众生能开示悟入佛之知见，开展出二乘、三乘，乃至八万四千法门。佛陀的十大弟子中，如舍利弗、目犍连、富楼那、迦旃延、阿难等都是“人间比丘”的模范；余如大迦叶、阿那律、优波离、须菩提、罗睺罗等可说是“兰若比丘”的代表，两者平分秋色，足以说明佛陀心量深广，就像无边无际的汪洋大海。也正是由于他的包容摄受，以各具特色的弟子们作为千手千眼，因此度化更广。
在佛世时的“兰若比丘”还有：“乘虚教化，意无荣冀”的婆破比丘；“居乐天上，不处人中”的牛迹比丘；“恒观恶露不净之想”的善胜比丘；“心意寂然，降伏诸结”的江迦叶比丘；“清净闲居，不乐人中”的坚牢比丘；“乞食耐辱，不避寒暑”的难提比丘；“独处静坐，专意念道”的今毗罗比丘；“一坐一食，不移乎处”的施罗比丘；“树下坐禅，意不移转”的狐疑离曰比丘；“苦身露坐，不避风雨”的婆嗟比丘；“独乐空闲，专意思惟”的陀素比丘；“着五衲衣，不着荣饰”的尼婆比丘；“常乐冢间，不处人中”的优多罗比丘；“不与人语，视地而行”的优钳摩尼江比丘；“常乐闲居，不处众中”的婆拘罗比丘；“修行安般，思惟恶露”的摩诃迦延那比丘……
兰若比丘尼有：“行头陀法，十一限碍”的机梨舍瞿昙弥比丘尼；“坐禅入定，意不分散”的奢摩比丘尼；“身着麤衣，不以为愧”的优多罗比丘尼；“诸根寂静，恒若一心”的光明比丘尼；“恒处闲静，不居人间”的无畏比丘尼；“苦体乞食，不择贵贱”的毗舍佉比丘尼；“一处一坐，终不移易”的拔陀婆罗比丘尼；“恒居露地，不念覆盖”的奢陀比丘尼；“乐空闲处，不在人间”的优迦罗比丘尼；“乐空冢间”的优迦摩比丘尼；“观恶露不净，分别缘起”的遮波罗比丘尼……
“人间比丘”则有：“宽仁博识，善能劝化，将养圣众，不失威仪”的阿若拘邻比丘；“善能劝导，福度人民”的优陀夷比丘；“能广劝率，施立斋讲”的陀罗摩罗比丘；“安造房舍，与招提僧”的小陀罗婆摩罗比丘；“降伏外道，履行正法”的宾头卢比丘；“瞻视疾病，供给医药”，“四事供养衣被、饮食”的谶比丘；“能造偈颂，叹如来德，言论辩了，而无疑滞”的鹏耆舍比丘；“得四辩才，触难答对”的摩诃拘絺罗比丘；“好游远国，教授人民”的昙摩留支比丘；“喜集圣众，论说法味”的迦泪比丘；“能广说法，分别义理”的满愿子比丘；“辩才卒发，解人疑滞”的婆陀比丘；“能广说义，理不有违”的斯尼比丘；“常好教授诸后学”的难陀迦比丘；“所说和悦，不伤人意”的婆陀先比丘；“能杂种论，畅悦心识”的拘摩罗迦叶比丘；“乞食无厌足，教化无穷”，“气力强盛，无所畏难”的婆提波罗比丘；“知时明物，所至无疑，所忆不忘，多闻广远，堪任奉上”的阿难比丘……
“人间比丘尼”有：“分别义趣，广演道教”的波头兰阇那比丘尼；“奉持律教，无所加犯”的波罗遮那比丘尼；“得四辩才，不怀怯弱”的最胜比丘尼；“降伏外道，立以正教”的输那比丘尼；“分别义趣，广说分部”的昙摩提那比丘尼；“能杂种论，亦无疑滞”的檀多比丘尼；“多闻博知，恩惠接下”的瞿卑比丘尼；“遍行乞求，广度人民”的摩怒呵利比丘尼；“多游于慈，愍念生类”的清明比丘尼；“悲泣众生，不及道者”的素摩比丘尼；“喜得道者，愿及一切”的摩陀利比丘尼；“修习无愿，心恒广济”的末那婆比丘尼；“诸法无疑，度人无限”的毗摩达比丘尼；“能广说义，分别深法”的普照比丘尼；“能教化人，使立檀会”的须夜摩比丘尼；“育养众人，施与所乏”的守迦比丘尼……（以上见《佛光藏阿含藏 增壹阿含经一》第六十九一九十六页）
佛陀的八万四千法门，就在这些比丘、比丘尼身上展现无遗；千百年来，佛教之所以屡经劫难而能历久弥新，盛行不辍，也正是因为后世许许多多的“兰若比丘”与“人间比丘”各依其性，弘法利生。所以我们要礼敬“人间比丘”的不辞辛劳，为法忘身，也要歌颂“兰若比丘”的少欲知足，安于清贫；我们要赞美“山林寺院”的无言说法，也要称道“都市寺院”的应机设教。
结语
两千六百年前，佛教僧团初成立时，佛陀和他的弟子们沿袭当时的沙门传统，住在冢间树下的阿兰若处，随着居士舍宅献地而有了寺院的产生，从此佛教走向人间化，致使弘法事业进展迅速。首先，僧人的修道场所由阿兰若处演进为“都市寺院”和“山林寺院”，僧人在团体生活中彼此砥砺提携，更能实现佛陀的人间本怀，并有助于内修外弘；但有些僧人还是习于以往的兰若生活，因而有了“兰若比丘”和“人间比丘”两种类型的僧人。
“人间比丘”由于和社会的脉搏同跳动，在佛教的历史里一直扮演主导的角色。但相对于“兰若比丘”而言，他们所要面对的困难就来得更多，但也更能从这些困苦艰难中磨炼心性，得到成长，正如《维摩诘经》卷二所云：
若见无为入正位者，不能复发阿耨多罗三藐三菩提心。譬如高原陆地，不生莲华；卑湿淤泥，乃生此华。如是见无为法入正位者，终不复能生于佛法。烦恼泥中乃有众生起佛法耳。又如殖种于空，终不得生；粪壤之地，乃能滋茂。如是入无为正位者，不生佛法。起于我见如须弥山，犹能发于阿耨多罗三藐三菩提心生佛法矣。是故当知，一切烦恼为如来种。譬如不下巨海，不能得无价宝珠。如是不入烦恼大海，则不能得一切智宝。（《大正藏》第十四册，第五四九页中）
烦恼是成就道业的肥料，“人间比丘”在帮助别人的同时，也成就了自己。但一些心志不坚者，或许会有“化俗不成，反被俗化”的可能；尤其在这个科技一日千里，世事瞬息万变的时代里，如何培养应变能力以作好内修外弘的本分事，亦乃当务之急。解决之道，除了要靠僧人本身的自我觉醒之外，最重要还在于僧团不断的教育及健全的体制，最好制定考核制度与进修办法，举行各种讲习，让“人间比丘”在出世弘法之余，还能有机会过“兰若比丘”的进修生活。
“兰若比丘”励身自洁，令人敬佩，在物欲横流的世界里尤其显得可贵。但在现代工商发达、重视交流的社会中，人不可能不事生产，离群索居，所以应当思考如何在清修自了和现实人生中取得一个平衡点。“兰若比丘”最好也能像佛世时一样，纳入僧团的管理，并且仿效现代的制度，要定期提出报告，例如，掩关阅藏的，多少时间内必须要提出论文著作；专意修持的，多少时间内要提出心得报告。否则，你闭关，凭什么别人就得忙着为你提供衣食住行呢？你住山，为什么别人就要设法为你张罗生活所需呢？像世间的企业还要经常提出营运报告给股东、董事，即使是非营利事业，也要定期提出账目报告给社会大众以为征信。比丘或寺院纳受十方信施，也应当向十方大众报告他的成绩。僧团最好也能量力为“兰若比丘”设置关房，并派专人访视，当然如果能将审核通过的论述或报告，公之于众，那就是再好不过了。
随着时代的发展，寺院逐渐由山林走向都市。都市人口众多，人文荟萃，且交通便利，易于传教，影响层面比较大，但都市建地取得不易，且地价不斐，造价昂贵，因此“都市寺院”往往只能选择高楼中的部分楼层作为寺址，在空间的规画上就必须留意如何善于利用，最好能弹性设计，一室多用；而在弘法课程或活动的规划上，应趋向多元化，让不同根器、不同性别、不同职业、不同年龄的人都能欢喜参与，进而深入佛法之堂奥。
“山林寺院”的环境清幽，宁静祥和，徜徉其间，倾听晨钟暮鼓，鱼磬梵唱，仿佛置身世外桃源，能涤人尘虑，能抒人身心，对于身处忙碌、紧张、动荡、纷乱的现代人而言，更显其重要性。然而在现代休闲娱乐场所林立的社会里，“山林寺院”应如何配合信徒香客的性质及假期安排朝山的内容，以达到最大的教化效果，也是很值得重视的课题。
此外，不管是“都市寺院”或“山林寺院”，在寺院的建筑上，应该重视社会大众的需要，设立教室、讲堂、会堂、会议室等，让大家都能够广为利用；在寺院的功能上，应举办各种佛化的人间事业。从弘法的角度来看，佛化的人间事业不仅可以度众、教众，而且也是寺院和社会联系的一条重要的管道；从教育的角度来看，佛化的人间事业不仅可以留才、培才，同时也是佛学院教育的延伸。因此，无论是“山林寺院”或“都市寺院”，均应重视如何让佛化的人间事业能够与时俱进，而无社会一般的流弊，除了建立良好的制度之外，更要时常思考育才之道，最好能做到“传统与现代融和，僧众与信众共有，修持与慧解并重，佛教与艺文合一”。
所谓“条条大路通长安”，“人间比丘”与“兰若比丘”，“都市寺院”与“山林寺院”，殊途同归，同样都是“人间佛教”的一部分，虽说“钟鼎山林，人各有志”，但在这个变化快速的时代里，单打独斗的形态已不合时宜，必须靠集体创作来结合各方力量，共同完成利生大业。更何况无论是“人间比丘”或“兰若比丘”，所尊奉的都是佛陀的教法；无论是“山林寺院”或“都市寺院”，都同属于“人间佛教”的范畴。但愿佛教界都能在一个佛陀至尊的领导下，凝聚共识，弘扬大法；在一个“人间佛教”的理念下，携手合作，利乐众生，如此则不啻为人间大众之福也，也应该是法界一切有情所共同期盼的。